Een blik op de wereld

Getuigen vergaderen

◆ Tussen 20 en 30 juni begonnen in de Verenigde Staten de eerste 25 congressen in een reeks van over de hele wereld gehouden „Goddelijke voornemen”-districtsvergaderingen van Jehovah’s getuigen. In elke vergaderstad krijgen de bijeenvergaderde christenen tijdens de thematoespraak de aanmoediging dat zij ’om de „grote verdrukking” te overleven, zich thans in het geestelijke paradijs moeten bevinden en daar moeten blijven, evenals Noach en zijn gezin zich in de ark bevonden, terwijl God voordat de vloed over de wereld losbarstte, de deur achter hen sloot’. Op die eerste 25 vergaderingen kwam een recordaantal van 325.542 personen bijeen om de belangrijke bijbelse inlichtingen te horen die op deze vierdaagse vergaderingen worden verstrekt, terwijl 8468 van hen werden gedoopt.

De keerzijde van de medaille

◆ Dr. G. L. Kirkham, assistent-hoogleraar aan de criminologische faculteit van de universiteit van de Amerikaanse staat Florida, wilde de praktijk van de wetshandhaving eens van nabij bestuderen. Derhalve werd hij politieagent. Hoe veranderde dit zijn kijk? Hij schrijft in het FBI Law Enforcement Bulletin: „Mensen zoals ik, leden van de academische gemeenschap, zijn per traditie geneigd snel klaar te staan met kritiek op het politieapparaat. . . . Nu, als politiefunctionaris, ontmoette ik de misdadiger voor de eerste maal als een zeer wezenlijke bedreiging van mijn eigen veiligheid en de veiligheid van onze samenleving. De misdadiger was niet langer een onschuldig figuur, in blauw katoen gestoken en tegenover mij gezeten aan mijn gevangenisbureau, een ’slachtoffer’ van de maatschappij, die met mededogen en zachtheid behandeld moet worden. Het was nu een gewapende roofovervaller, vluchtend van het terrein van de misdaad, een idiote maniak die zijn gezin met een geweer bedreigde, iemand die mijn moordenaar zou kunnen worden, gehurkt achter een autowiel in een donkere straat. Het is met vrees net zo gesteld als met de misdaad zelf: heel snel houdt ze op een onpersoonlijk en abstract begrip te zijn.”

Minder boeren

◆ Het voedsel wordt steeds schaarser op aarde. Desondanks verlaten grote aantallen boeren hun land om een ander beroep te gaan uitoefenen. Het Europese tijdschrift Vision meldt dat in het zuiden van Europa de boeren in „massale” aantallen vertrekken. Was in Griekenland bijvoorbeeld in 1964 nog 57 percent van de arbeidende bevolking werkzaam in de landbouw, in 1971 was dit cijfer gedaald tot 37,3 percent. In nog meer Europese landen werden trouwens opzienbarende dalingen geconstateerd: in Portugal van 42,1 tot 30,6 percent, in Spanje van 37,9 tot 27,6 percent, in Noorwegen van 20,5 tot 12,3 percent, en in West-Duitsland van 11,6 tot 7,5 percent.

Problemen met dammen

◆ Egyptes machtige Aswandam wordt langzamerhand beschouwd als het „hedendaagse symbool van schistosomiasis”, een parasitaire ziekte, waardoor reeds 200 miljoen mensen in Azië, Afrika, Zuid-Amerika en op de Caribische eilanden zijn aangetast. De ziekte wordt veroorzaakt door zogenaamde „schistosoma”, waarvan de larven in stilstaand water leven. Over niet al te lange tijd zal het water van de dam miljoenen vierkante kilometers in Egypte gaan bevloeien — en de ziekte onder nog meer miljoenen verspreiden. Ondertussen scheppen de talrijke dammen in de grote Amerikaanse Colorado-rivier weer andere problemen. Met het water van deze rivier bevloeit men het grootste deel van het droge land in zuidwestelijk Amerika. Het rivierwater neemt echter minerale zouten mee die een giftige uitwerking hebben op de gewassen in de naburige vruchtbare Mexicali Valley in Mexico.

Geen stabiliteit

◆ „Stabiliteit”, zo stond onlangs te lezen in een redactioneel artikel in de Wall Street Journal, „is een groter probleem dan ooit”. Dientengevolge schijnen ook steeds minder leiders waar ook ter wereld hun positie te kunnen behouden. „Het lijkt wel”, zo vervolgde het artikel, „of het moderne milieu een zuur is waardoor democratische leiders worden aangetast. Het leven gaat zo snel . . . dat elk probleem of elke ontwrichting verdeeldheid en beroering onder het publiek lijkt te verwekken. In zo’n verhit en haastig tijdperk kunnen politieke leiders niet bouwen aan blijvende steun; zij zijn bij voorbaat gedoemd aan de een of andere opdagende crisis ten slachtoffer te vallen. Het zou een vergissing zijn dit aanhoudende crisisgevoel te onderschatten.”

Bisschoppelijk „abracadabra”

◆ In deze wereldlijke eeuw mag men verwachten dat atheïsten het bijbelse verslag over de torenbouw van Babel en het veranderen van de talen door God, als een „mythe” bestempelen. Maar kan een katholieke bisschop zoiets zeggen? Bisschop F. J. Sheen deed dat onlangs wel, en voegde er nog aan toe: „Het was geen bovennatuurlijk verschijnsel.” Wat het dan wel was? Sheen antwoordt: „Een rechtstreeks gevolg van de ingewikkeldheid van de toenmalige technologie. Architecten, ingenieurs, bouwers, steenhouwers, astrologen en boekhouders ontwikkelden allemaal hun eigen vakjargon en wetenschappelijke abracadabra, zodat men niet meer begreep wat de ander bedoelde.” Het bijbelse verslag van de gebeurtenis is „door God geïnspireerd”. Maar waar heeft bisschop Sheen zijn inlichtingen vandaan?

Drugs en nieren

◆ Zowel narcotische als medicinale drugs kunnen nieraandoeningen veroorzaken. Dr. G. Eknoyan, hoogleraar in de medicijnen aan het Baylor College, lichtte onlangs het Amerikaanse Genootschap van Geneesheren in over het feit dat nierziekten het gevolg kunnen zijn van verslaving aan narcotica als heroïne en cocaïne. Ondertussen meent Dr. T. G. Murray, van het ziekenhuis van de universiteit van Pennsylvania, met stelligheid te hebben geconstateerd dat in 20 percent van de 101 gevallen die hij had onderzocht en waarbij sprake was van een bepaalde nieraandoening, de oorzaak gelegen was in een zwaar gebruik van niet-narcotische pijnstillende middelen, met inbegrip van aspirine, alsmede andere pijnstillende middelen die veel worden verkocht.

Evangelisatie en geloof

◆ De kerken van de christenheid spreken vaak over de noodzaak tot het ’verbreiden van het evangelie’. Maar waarom zijn hun daadwerkelijke pogingen op dit gebied zo zwak? De presbyteriaan G. Sweazey, hoogleraar aan het Princeton-seminarie, merkte op: „Mensen zeggen dat wanneer de theologen niet meer zeker zijn van wat zij geloven, hoe kunnen anderen dat dan zijn. . . . Men moet ze iets duidelijks, helders en klaars te bieden hebben om in te geloven.”

„Schampschot”

◆ Een meteoorsteen van 1000 ton passeerde op 10 augustus 1972 de hemel boven de V.S. en Canada. Uit een recent rapport blijkt dat een satelliet van de Amerikaanse strijdkrachten de steen ook heeft waargenomen, en wel van boven. De 4 meter grote meteoriet passeerde de aarde op 58 kilometer afstand met een snelheid van 53.000 kilometer per uur! Een treffen met de aarde zou volgens één deskundige hetzelfde effect hebben gehad als de explosie van een atoombom uit de Tweede Wereldoorlog.

Kunt u voor eeuwig in geluk op aarde leven?

„Onmogelijk!” zegt u? Niet volgens het voornemen van de Almachtige God.

Lees het boek Het herstel van het Paradijs voor de mensheid — door de Theocratie! Hierin wordt verklaard hoe God de aarde zal reinigen en tot een eeuwig paradijstehuis voor de mens zal maken. Dit in hard kaft gebonden, 416 bladzijden tellende boek bespreekt in detail de bijbelboeken Haggaï en Zacharia. Maak slechts ƒ 2,– over. (Voor België 25 F; voor Suriname Sƒ 1,–.)