Dat Sem als eerste wordt genoemd, is op zich nog geen definitieve indicatie dat hij Noachs eerstgeborene was, want Sems eigen eerstgeboren zoon (Arpachsad) wordt in de geslachtsregisters als derde genoemd (Ge 10:22; 1Kr 1:17).

In het parallelle verslag in 1 Kronieken 1:17 worden na Aram ook nog „Uz en Hul en Gether en Mas” genoemd, maar volgens Genesis 10:23 waren dit zonen van Aram. Zowel de bijbel als andere historische bronnen geven te kennen dat Sem de stamvader van de Semitische volken was: de Elamieten, de Assyriërs, de oorspronkelijke Chaldeeën, de Hebreeën, de Arameeërs (of Syriërs), verscheidene Arabische stammen en misschien de Lydiërs van Klein-Azië. Dit zou betekenen dat Sems nakomelingen hoofdzakelijk het ZW van het Aziatische continent bevolkten en zich over het grootste deel van de Vruchtbare Maansikkel alsook over een aanzienlijk deel van het Arabisch Schiereiland verspreidden. — Zie de trefwoorden onder de namen van de afzonderlijke zonen van Sem.