5, 6. Wie waren Eljasib en Tobia, en waarom waren ze misschien bevriend?

⁵ Lees Nehemia 13:4-9. We worden omgeven door onreine invloeden, dus het is niet makkelijk om heilig te blijven. Neem het voorbeeld van Eljasib en Tobia. Eljasib was de hogepriester. Tobia was een Ammoniet die waarschijnlijk als een lagere beambte voor het Perzische bestuur in Judea werkte. Tobia en zijn vrienden hadden Nehemia tegengewerkt bij zijn pogingen om de muren van Jeruzalem te herbouwen (Neh. 2:10). Ammonieten mochten niet op het tempelterrein komen (Deut. 23:3). Waarom zou de hogepriester Eljasib dan een man als Tobia een plek in een eetzaal van de tempel geven?

⁶ Tobia was bevriend geraakt met Eljasib. Hij en zijn zoon Johanan waren met een Joodse vrouw getrouwd, en hij stond bij veel Joden hoog in aanzien (Neh. 6:17-19). Hij was ook een goede vriend van Sanballat, de stadhouder van Samaria. Sanballats dochter was getrouwd met een kleinzoon van Eljasib (Neh. 13:28). Deze verhoudingen verklaren misschien waarom de hogepriester Eljasib zich liet beïnvloeden door iemand die een ongelovige en een tegenstander was.

 8. Wat moeten we in gedachte houden als het om onze omgang gaat?

⁸ Het is goed te bedenken dat ’slechte omgang nuttige gewoonten bederft’ (1 Kor. 15:33). Soms hebben familieleden geen goede invloed op ons. Eljasib had het volk een goed voorbeeld gegeven door Nehemia volledig te ondersteunen bij de herbouw van Jeruzalems muren (Neh. 3:1). Maar kennelijk ging hij door de slechte invloed van Tobia en anderen uiteindelijk dingen doen waardoor hij niet heilig meer was.