Jonge mensen vragen . . .

Wat is er tegen stiekem het huis uit gaan?

„Midden in de nacht slopen we het huis uit en gingen we naar een cafeetje om bij een paar jongens te zijn. Daarna gingen we wat rondhangen bij de heuvel. De jongens en meisjes rookten allemaal, maar ik nooit. We zaten daar een beetje te kletsen over van alles en nog wat terwijl we naar heavy metal luisterden. Dan gingen we om vijf uur ’s morgens, voordat m’n ouders wakker werden, naar huis.” — Tara.a

„Wanneer m’n vader naar z’n werk ging en m’n moeder sliep, sloop ik via de voordeur het huis uit. Die liet ik dan open zodat ze het niet zou horen als ik hem dichtdeed — hij was van metaal. Dan zat ik de hele nacht bij m’n vrienden. Als dan ’s morgens de zon opkwam, probeerde ik weer naar binnen te glippen. Soms kwam ze erachter dat ik weg was en dan kwam ik er niet meer in.” — Joseph.

STIEKEM ’s nachts het huis uit gaan — dat klinkt spannend en leuk. Het is een kans om een paar uur op eigen benen te staan, een kans om te doen wat je wilt en met wie je wilt zonder dat je je daarvoor bij iemand hoeft te verantwoorden. Bovendien heb je waarschijnlijk je leeftijdgenoten horen opscheppen over de dingen die ze doen en het plezier dat ze hebben wanneer ze er ’s nachts op uit gaan. Het kan dus heel verleidelijk zijn om eens met ze mee te gaan.

In een onderzoek onder 110 middelbare scholieren uit alle leeftijdsgroepen in Noord-Amerika, gaven 55 toe dat ze ten minste één keer ’s nachts stiekem het huis uit waren geweest. De meesten van hen hadden dat op veertienjarige leeftijd voor het eerst gedaan. Het probleem is zo ernstig dat enkele deskundigen hebben aanbevolen dat ouders een elektronische alarminstallatie in hun huis aanbrengen om te voorkomen dat hun kinderen ongemerkt weg kunnen gaan. Waarom riskeren zoveel jongeren het de woede van hun ouders op hun hals te halen door ’s nachts stiekem het huis uit te gaan?

Waarom sommigen ’s nachts stiekem het huis uit gaan

Soms gaan jongeren ’s nachts het huis uit gewoon omdat ze zich vervelen en een beetje plezier willen hebben met hun vrienden. Het boek Adolescents and Youth legt uit dat jongeren misschien het huis uit glippen „vanwege de een of andere beperking, zeg maar omdat ze ’s avonds vroeg thuis moeten zijn of omdat ze huisarrest hebben waardoor ze niet naar een feestje kunnen. De jongere gaat dan toch en slaagt er soms in thuis te komen zonder te worden betrapt.” Een meisje van zestien verklaarde haar redenen om er ’s nachts tussenuit te gaan. „Ik voel me net een klein kind en ik kan geen kant op”, zei ze. „Ik moet veel eerder thuis zijn dan ieder ander. En ik mag van mijn ouders niet naar de gelegenheden waar mijn vrienden naartoe gaan . . . Dus ga ik natuurlijk toch en lieg ik erover.” Joseph, die aan het begin werd genoemd, was veertien jaar toen hij voor het eerst ’s nachts stiekem het huis uit ging om naar een rapconcert te gaan waar hij van zijn ouders niet heen mocht.

Het is waar dat de meeste jongeren geen kwade motieven hebben om ’s nachts stiekem op stap te gaan. Tara, een van de jongeren die aan het begin werden geciteerd, zei: „Het eerste wat bij ons opkwam was niet ’Laten we eens de een of andere misdaad gaan plegen’. Ik wilde gewoon met m’n zus mee en zij wilde uit en plezier maken met haar vrienden.” Joseph zei: „We hingen gewoon wat rond. Ik wilde bij m’n vrienden zijn en met ze praten.” Maar hoewel rondhangen met vrienden zelden tot grote misdrijven zal leiden, raken veel jongeren in ernstige moeilijkheden.

De risico’s

Dr. Lynn E. Ponton, deskundige in de geestelijke gezondheidszorg, zegt: „Het is voor tieners normaal om risico’s te nemen.” Dr. Ponton vervolgt met uit te leggen dat het voor jongeren normaal en misschien zelfs heilzaam is om onafhankelijk te willen worden, nieuwe dingen te proberen, zich in nieuwe en interessante situaties te bevinden. Dat hoort bij het opgroeien. Maar veel jongeren overschrijden met het nemen van risico’s alle redelijke grenzen — vooral als ze ver bij het toezicht van hun ouders vandaan zijn. Het blad Teen zegt: „Een recept van druk van leeftijdgenoten, verveling, energie die niet in banen wordt geleid en dan misschien ook nog als katalysator bier . . . kan ertoe leiden dat tieners het verkeerde risico nemen — en het met hun leven bekopen.” Eén onderzoek gaf een opsomming van riskante tieneractiviteiten, waaronder te hard rijden, vandalisme, rijden onder invloed, en diefstal.

Als je een keertje ongehoorzaam bent geweest, is het makkelijk om een stap verder te zetten en ernstiger overtredingen te begaan. Het is zoals Jezus in Lukas 16:10 zei: „Wie onrechtvaardig is in het geringste, is ook onrechtvaardig in veel.” Het wekt dan ook geen verbazing dat het tot grove zonden kan leiden als je ’s nachts stiekem op stap gaat met je vrienden. Tara bedreef hoererij. Joseph begon te dealen, werd gearresteerd en belandde in de gevangenis. Een christelijke jongere die John heet, ging drugs gebruiken en auto’s stelen. Helaas oogsten veel jongeren ook de lichamelijke consequenties van zulk gedrag — ongewenste zwangerschappen, seksueel overdraagbare aandoeningen, of verslaving aan drank of drugs. — Galaten 6:7, 8.

De schade

Veel verwoestender nog dan de schade aan je lichaam kan de schade zijn die wordt aangericht aan je emoties. Een bezwaard geweten kan heel pijnlijk zijn (Psalm 38:3, 4). Joseph zegt: „Er bestaat een gezegde dat je niet weet wat je hebt totdat je het kwijt bent. Soms denk ik terug en kan ik niet geloven dat ik zo blind was.”

Wat je ook niet moet vergeten, is de mogelijke schade aan je reputatie. Prediker 10:1 zegt: „Dode vliegen doen de olie van de zalfbereider stinken, opborrelen. Zo werkt een weinig dwaasheid bij iemand die kostbaar is wegens wijsheid en heerlijkheid.” In de oudheid kon een kostbare zalf of een kostbaar parfum bedorven worden door iets kleins als een dode vlieg. Zo zou ook iemands moeizaam opgebouwde reputatie bedorven kunnen worden door slechts „een weinig dwaasheid”. En als je een christen bent, zouden voorrechten in de gemeente vanwege zulk wangedrag ongetwijfeld aan je voorbijgaan. Hoe zou je immers anderen kunnen aanmoedigen bijbelse beginselen te volgen wanneer anderen weten dat je dat zelf niet hebt gedaan? — Romeinen 2:1-3.

Denk er ten slotte eens over na hoeveel pijn het je ouders kan doen wanneer ze erachter komen dat je weg bent. Eén moeder heeft het over de schrik toen ze merkte dat haar vijftienjarige dochter niet in huis was. Ze beschrijft dat zij en haar echtgenoot ’gek waren van ongerustheid’ omdat ze niet wisten waar hun dochter naartoe was. Wil jij je ouders die pijn en dat verdriet aandoen? — Spreuken 10:1.

Meer vrijheid krijgen

Het is begrijpelijk dat het frustrerend kan zijn als je ouders overdreven streng schijnen te zijn. Maar is ’s nachts stiekem het huis uit gaan echt de oplossing? De kans dat je uiteindelijk betrapt wordt, is heel groot. En zelfs als je slim genoeg bent om je ouders voor de gek te houden, ziet Jehovah God wat je doet, zelfs dat wat je doet als het donker is (Job 34:21). Vroeg of laat zul je dus door de mand vallen, en daarmee waarschijnlijk het vertrouwen dat je ouders voorheen in je stelden, beschadigen. Het gevolg? Je verliest veel van iets wat je nu juist wilde hebben — vrijheid!

Bedenk: om vrijheid te genieten, moet je het vertrouwen van je ouders verdienen. En de beste manier om dat te doen is door gewoon gehoorzaam aan hen te zijn (Efeziërs 6:1-3). Als je het gevoel hebt dat je ouders in enig opzicht onredelijk zijn, praat dan openhartig — en respectvol — met hen. Misschien denken ze na over wat je zegt. Aan de andere kant kom je misschien tot de conclusie dat ze goede redenen hebben om je een beetje kort te houden. Zelfs als je het er niet mee eens bent, vergeet niet dat ze van je houden en het beste met je voorhebben. Blijf bouwen aan het vertrouwen dat ze in je hebben en te zijner tijd zul je de vrijheid krijgen die je wilt hebben.b

’Ga niet met hen mee’

In de oudheid werden godvrezende jongeren vaak in de verleiding gebracht zich bij hun leeftijdgenoten aan te sluiten in bandeloos gedrag. Salomo spoorde jongeren daarom aan: „Mijn zoon, indien zondaars u trachten te verleiden, stem niet toe. . . . Ga niet met hen op weg” (Spreuken 1:10, 15). Sla acht op die raad wanneer zogenaamde vrienden je proberen over te halen om er ’s nachts stiekem op uit te gaan. Salomo waarschuwt verder: „Schrander is degene die de rampspoed heeft gezien en zich vervolgens verbergt, maar de onervarenen zijn doorgelopen en moeten de straf ondergaan.” — Spreuken 22:3.

Als je er al mee bent begonnen ’s nachts stiekem het huis uit te gaan, stop ermee! Op de lange duur benadeel je jezelf alleen maar. Laat je ouders weten wat je hebt gedaan en zie elke straf of alle beperkingen die ze je misschien zullen opleggen onder ogen. Kies indien nodig nieuwe vrienden — vrienden die een goede invloed op je zullen hebben (Spreuken 13:20). Ga op zoek naar gezondere en minder riskante manieren om plezier te hebben.

Het belangrijkste is dat je aan je geestelijke gezindheid werkt door de bijbel te lezen en christelijke vergaderingen bij te wonen. „Hoe zal een jonge man zijn pad reinigen?”, vroeg de psalmist. Hij antwoordt: „Door op zijn hoede te blijven overeenkomstig [Gods] woord” (Psalm 119:9). Wanneer je geleidelijk je geest hervormt om te doen wat goed is, zul je tot de conclusie komen dat hoewel ’s nachts stiekem het huis uit gaan leuk en spannend kan zijn, het de risico’s gewoon niet waard is.

[Voetnoten]

[Inzet op blz. 27]

’Ik mag van m’n ouders niet naar gelegenheden waar m’n vrienden naartoe gaan . . . Ik ga toch en lieg erover’

[Illustratie op blz. 26]

’s Nachts stiekem het huis uit gaan, leidt vaak tot ernstige problemen