Van de voetzool zelfs tot het hoofd is er geen gave plek aan” (Jesaja 1:5, 6a). Juda verkeert in een walglijke, door ziekte aangetaste toestand — het is van top tot teen geestelijk ziek. Wat een sombere diagnose!

¹² Moeten wij medelijden hebben met Juda? Beslist niet! Eeuwen voordien werd de hele natie Israël uitdrukkelijk gewaarschuwd voor de straf op ongehoorzaamheid. Hun werd onder meer verteld: „Jehovah zal u slaan met kwaadaardige zweren aan beide knieën en beide benen, waarvan gij niet genezen zult kunnen worden, van uw voetzool af tot uw schedel toe” (Deuteronomium 28:35). In figuurlijke zin ondergaat Juda nu inderdaad deze gevolgen van haar koppige handelwijze. En dat alles had vermeden kunnen worden als het volk van Juda Jehovah gewoon had gehoorzaamd.

13, 14. (a) Wat voor letsel is Juda toegebracht? (b) Is het lijden van de natie Juda er voor haar aanleiding toe haar weerspannige handelwijze te herzien?

¹³ Jesaja vervolgt zijn beschrijving van Juda’s deerniswekkende toestand: „Wonden en builen en verse striemen — ze zijn niet uitgedrukt of verbonden, noch is er een verzachten met olie geweest” (Jesaja 1:6b). Hier vermeldt de profeet drie soorten letsel: wonden (snijwonden, zoals die toegebracht met een zwaard of een mes), builen (zwellingen als gevolg van slagen) en verse striemen (recente, open wonden die ongeneeslijk lijken). Het beeld dat geschilderd wordt, is dat van een man die op elke denkbare manier zwaar gestraft is; geen deel van zijn lichaam is ongedeerd gebleven. Juda verkeert werkelijk in een toestand van ontreddering.

¹⁴ Is de miserabele toestand van de natie Juda er voor haar aanleiding toe tot Jehovah terug te keren? Nee! Juda is als de weerspannige die in Spreuken 29:1 wordt beschreven: „Een man die herhaaldelijk is terechtgewezen maar zijn nek verhardt, zal plotseling gebroken worden, en dat zonder genezing.” De natie schijnt niet te genezen te zijn. Zoals Jesaja het onder woorden brengt, zijn haar wonden „niet uitgedrukt of verbonden, noch is er een verzachten met olie geweest”.b In zekere zin lijkt Juda één grote open, niet-verbonden wond.

15. Op welke manieren kunnen wij ons beschermen tegen geestelijke ziekte?

¹⁵ Wij kunnen van Juda leren dat wij op onze hoede moeten zijn voor geestelijke ziekte. Net als een lichamelijke ziekte kan ze elk van ons treffen. Wie van ons is per slot van rekening niet vatbaar voor vleselijke verlangens? Hebzucht en het verlangen naar een overmaat aan plezier kunnen wortel schieten in ons hart. Daarom moeten wij onszelf oefenen om ’een afschuw te hebben van wat goddeloos is’ en ’het goede aan te hangen’ (Romeinen 12:9). Ook moeten wij de vruchten van Gods geest in ons dagelijks leven aankweken (Galaten 5:22, 23). Op die manier zullen wij de toestand vermijden waarmee Juda te kampen had — van top tot teen geestelijk ziek.