11, 12. (a) Welk andere deel van Zefanja’s profetie is in het overblijfsel in vervulling gegaan? (b) Hoe heeft het gezalfde overblijfsel gehoor gegeven aan de oproep: „Mogen uw handen niet verslappen”?

¹¹ Het getrouwe overblijfsel verheugt zich erover dat zij in 1919 uit geestelijke gevangenschap aan Babylon de Grote, het wereldrijk van valse religie, zijn bevrijd. Zij hebben de vervulling ervaren van Zefanja’s profetie: „Hef een vreugdegeroep aan, o dochter van Sion! Breek uit in juichkreten, o Israël! Verheug u en heb van ganser harte uitbundige vreugde, o dochter van Jeruzalem! Jehovah heeft de oordelen die op u rustten weggenomen. Hij heeft uw vijand verwijderd. De koning van Israël, Jehovah, is in uw midden. Gij zult geen rampspoed meer vrezen. Op die dag zal tot Jeruzalem worden gezegd: ’Wees niet bevreesd, o Sion. Mogen uw handen niet verslappen. Jehovah, uw God, is in uw midden. Als een Machtige zal hij redden.’” — Zefanja 3:14-17.

¹² Geschraagd door de overtuiging dat Jehovah in hun midden is en de overvloedige bewijzen die hiervoor bestaan, is het gezalfde overblijfsel er onbevreesd mee voortgegaan hun goddelijke opdracht te vervullen. Zij hebben het goede nieuws van het Koninkrijk gepredikt en hebben Jehovah’s oordelen tegen de christenheid, de rest van Babylon de Grote en Satans gehele goddeloze samenstel van dingen bekendgemaakt. Door dik en dun hebben zij in de decennia sinds 1919 het goddelijke gebod gehoorzaamd: „Wees niet bevreesd, o Sion. Mogen uw handen niet verslappen.” Zij zijn niet laks geworden en hebben ijverig deelgenomen aan de verspreiding van miljarden traktaten, tijdschriften, boeken en brochures waarin Jehovah’s koninkrijk wordt aangekondigd. Zij zijn een geloofversterkend voorbeeld voor de andere schapen, die zich sinds 1935 aan hun zijde hebben geschaard.

„Mogen uw handen niet verslappen”

13, 14. (a) Waarom trokken sommige joden zich terug van het dienen van Jehovah, en hoe trad dit aan het licht? (b) Wat zou onverstandig van ons zijn, en in welk werk dienen wij onze handen niet te laten verslappen?

¹³ Hoe kunnen wij, terwijl wij Jehovah’s grote dag ’blijven verwachten’, praktische hulp uit de profetie van Zefanja krijgen? In de eerste plaats dienen wij ervoor op te passen te worden als de joden in Zefanja’s tijd die zich terugtrokken van het volgen van Jehovah omdat zij twijfels koesterden omtrent de nabijheid van Jehovah’s dag. Zulke joden gaven niet noodzakelijkerwijs openlijk lucht aan hun twijfels, maar hun handelwijze onthulde dat zij niet werkelijk geloofden dat Jehovah’s grote dag nabij was. Zij concentreerden zich op het vergaren van rijkdom in plaats van Jehovah te blijven verwachten. — Zefanja 1:12, 13; 3:8.

¹⁴ Thans is het niet de tijd om twijfels post te laten vatten in ons hart. Het zou zeer onverstandig zijn de komst van Jehovah’s dag in onze geest of ons hart uit te stellen (2 Petrus 3:1-4, 10). Wij moeten het vermijden ons terug te trekken van het volgen van Jehovah of ’onze handen te laten verslappen’ in zijn dienst. Dit houdt in dat wij niet ’met lakse hand werken’ in onze prediking van „het goede nieuws”. — Spreuken 10:4; Markus 13:10.

Maar door middel van Zefanja’s profetie sterkt Jehovah zijn getrouwe volk door te zeggen: „Mogen uw handen niet verslappen. Jehovah, uw God, is in uw midden. Als een Machtige zal hij redden. Hij zal met verheuging uitbundige vreugde over u hebben. Hij zal stilzwijgen in zijn liefde. Hij zal blij om u zijn met kreten van geluk.” — Zefanja 3:16, 17.

17. Welk voortreffelijke voorbeeld dienen nieuweren onder de andere schapen te volgen, en op welke wijze?

¹⁷ In de moderne geschiedenis van Jehovah’s volk treedt duidelijk aan het licht dat het overblijfsel, en ook ouderen onder de andere schapen, in deze laatste dagen een enorm bijeenvergaderingswerk hebben verricht. Al deze getrouwe christenen hebben in de loop van tientallen jaren blijk gegeven van volharding. Zij hebben zich door de onverschilligheid van de zijde van de meerderheid in de christenheid niet laten ontmoedigen. Mogen de nieuweren onder de andere schapen zich dus niet laten ontmoedigen door de onverschilligheid ten aanzien van geestelijke zaken die thans in veel landen hoogtij viert. Mogen zij hun ’handen niet laten verslappen’ of krachteloos laten worden. Mogen zij elke gelegenheid benutten om De Wachttoren, Ontwaakt! en andere voortreffelijke publikaties aan te bieden die speciaal ten doel hebben met schapen te vergelijken mensen te helpen de waarheid over Jehovah’s dag en de daaropvolgende zegeningen te weten te komen.