Hij maakte duidelijk dat het Koninkrijk zou komen nadat „dit geslacht” de vervulling van het profetische teken had gezien. (Lees Mattheüs 24:32-34.) Op wie slaat de term „dit geslacht”? Laten we Jezus’ woorden eens analyseren.

¹⁶ Dit geslacht. Had Jezus ongelovigen in gedachten? Nee, want met wie sprak hij? Hij vertelde de profetie aan een paar apostelen die naar hem toe waren gekomen „terwijl er verder niemand bij was” (Matth. 24:3). De apostelen zouden kort daarna met heilige geest gezalfd worden. Kijk ook eens naar de context. Voordat Jezus het over „dit geslacht” had, zei hij: „Leert nu van de vijgenboom als illustratie het volgende: Zodra zijn jonge tak zacht wordt en in het blad schiet, weet gij dat de zomer nabij is. Zo ook gij, wanneer gij al deze dingen ziet, weet dan dat hij nabij is, voor de deur.” De gezalfde volgelingen van Jezus, en niet ongelovigen, zouden de dingen zien die hij voorspelde en de betekenis ervan begrijpen, namelijk dat Jezus „nabij is, voor de deur”. Toen Jezus over „dit geslacht” sprak, had hij dus zijn gezalfde volgelingen in gedachten.

17. Wat is de betekenis van „geslacht” en „al deze dingen”?

¹⁷ Zal geenszins voorbijgaan voordat al deze dingen geschieden. Hoe zullen die woorden uitkomen? Voor het antwoord daarop moeten we twee dingen weten: de betekenis van „geslacht” en van „al deze dingen”. Het woord geslacht slaat in de Bijbel vaak op mensen van verschillende leeftijden van wie de levens elkaar in een bepaalde periode overlappen. De bedoelde periode is niet al te lang en er komt een eind aan (Ex. 1:6). De woorden „al deze dingen” slaan op alle voorspelde gebeurtenissen tijdens Jezus’ tegenwoordigheid, vanaf het begin in 1914 tot de climax in de „grote verdrukking” (Matth. 24:21).

18, 19. Hoe moeten we Jezus’ woorden over het geslacht begrijpen, en wat kunnen we concluderen?

¹⁸ Hoe moeten we Jezus’ woorden over het geslacht dus begrijpen? Het geslacht bestaat uit twee groepen gezalfden die elkaar overlappen: de eerste wordt gevormd door gezalfden die in 1914 het begin van de vervulling van het teken hebben gezien, en de tweede door gezalfden die een bepaalde periode tijdgenoten van de eerste groep waren. Op zijn minst enkelen uit de tweede groep zullen bij het begin van de komende verdrukking nog in leven zijn. De twee groepen vormen één geslacht omdat hun levens als gezalfde christenen elkaar een tijdlang hebben overlapt.c

¹⁹ Wat is de conclusie? We weten dat het teken van Jezus’ tegenwoordigheid in Koningsmacht overal op aarde duidelijk te zien is. En we kunnen zien dat de gezalfden die nog leven en deel zijn van „dit geslacht” al op leeftijd komen; toch zullen ze niet allemaal vóór het begin van de grote verdrukking sterven. We kunnen daarom concluderen dat Gods Koninkrijk heel binnenkort zal komen en over de aarde zal gaan regeren! Het zal geweldig zijn om de vervulling mee te maken van het gebed dat Jezus ons leerde: „Uw koninkrijk kome.”