Zijn hartewens werd vervuld
IS HET uw hartewens te zien dat het Messiaanse koninkrijk heerschappij uitoefent over de hele aarde? Zo ja, dan verlangt u naar en bidt u om de beloofde aardse zegeningen onder dat hemelse koninkrijk. Oefen dus geduld, want „het begeerde is een boom des levens wanneer het inderdaad komt”. — Spreuken 13:12; Jakobus 5:7, 8.
Bijna 2000 jaar geleden woonde er in Jeruzalem een „rechtvaardig en eerbiedig” man, Simeon. Hij stelde geloof in de Messiaanse profetieën en „verwachtte” geduldig „Israëls vertroosting”. — Lukas 2:25.
Messiaanse profetieën geven hoop
Jehovah was verantwoordelijk voor de eerste Messiaanse profetie — een profetie die de zondige en stervende mensheid hoop gaf. God voorzei de komst van het Zaad van zijn „vrouw”, of universele organisatie. — Genesis 3:15.
Die Persoon werd geïdentificeerd als Abrahams zaad, en Jakob voorzei zijn komst (Genesis 22:17, 18; 49:10). De heerlijkheid van het Messiaanse koninkrijk werd in de psalmen hoog geprezen (Psalm 72:1-20). Jesaja voorzei dat het Zaad uit een maagd geboren zou worden, en Micha profeteerde dat de geboorte in Bethlehem zou plaatsvinden (Jesaja 7:14; Micha 5:2). Dit zijn slechts enkele van de vele Messiaanse profetieën.
Nog steeds geen Messias!
Gaat u in gedachten eens terug naar het verleden. De eerste eeuw G.T. komt naderbij. Gods eerste Messiaanse profetie is nu 4000 jaar oud. De joden hebben de verwoesting van Jehovah’s tempel, de ontvolking van hun vaderland, een zeventig jaar durende ballingschap in Babylon en nog eens 500 jaar van onderworpenheid aan heidense heersers meegemaakt. Nog steeds is er geen Messias!
Wat verlangden godvrezende joden naar de komst van de Messias! Door bemiddeling van hem zouden zij en alle natiën zegeningen ontvangen.
Een eerbiedig man
Een van de eerbiedige joden die verlangen naar en bidden om de komst van de Messias, is Simeon, een getrouwe bejaarde dienstknecht van Jehovah die in Judea’s hoofdstad woont. Er is Simeon iets bijzonders overkomen.
God heeft zijn heilige geest op Simeon gelegd en heeft hem met een openbaring beloond. Simeon zal de dood niet zien voordat hij Degene heeft gezien die de Messias zal zijn. Maar de dagen en maanden gaan voorbij. Simeon wordt ouder en kan eigenlijk niet verwachten nog veel langer te leven. Zal Gods belofte aan hem worden vervuld?
Op een dag (in 2 v.G.T.) komt er uit Bethlehem een jong echtpaar met een baby naar de tempel. De heilige geest onthult aan Simeon dat dit de langverwachte dag is. Hij gaat naar de tempel, waar hij Degene zal zien over wie de profeten hebben geschreven. Hij haast zich erheen, zo snel als zijn oude benen hem kunnen dragen, en ziet Jozef, Maria en het kind.
Met wat een vreugde neemt Simeon het kind Jezus in zijn armen! Deze zal de beloofde Messias zijn — „de Christus van Jehovah”. Op zijn gevorderde leeftijd kan Simeon niet hopen te zien hoe Jezus Zijn aardse missie vervult. Maar het is schitterend hem als baby te zien. De Messiaanse profetieën beginnen in vervulling te gaan. Wat is Simeon gelukkig! Nu zal hij tevreden in de dood gaan slapen totdat de opstanding plaatsvindt. — Lukas 2:25-28.
Simeons profetische woorden
Als Simeon zijn stem verheft om Jehovah te loven, horen wij hem zeggen: „Laat nu, Soevereine Heer, uw slaaf in vrede gaan overeenkomstig uw verklaring; want mijn ogen hebben uw middel tot redding gezien, dat gij voor het oog van alle volken hebt bereid, een licht dat de sluier zal verwijderen van de natiën en een heerlijkheid van uw volk Israël.” Jezus’ pleegvader, Jozef, en Zijn moeder, Maria, blijven zich over deze woorden verwonderen. — Lukas 2:29-33.
Simeons gezicht straalt als hij Jozef en Maria zegent, waarbij hij hun blijkbaar Jehovah’s zegen toewenst bij het vervullen van hun verantwoordelijkheden ten opzichte van het kind. Dan wordt het gezicht van de oude man ernstig. Hij richt zich alleen tot Maria, en voegt eraan toe: „Zie! Deze wordt gelegd tot de val en het wederom opstaan van velen in Israël en tot een teken dat wordt weersproken (ja, uw eigen ziel zal door een lang zwaard worden doorboord), opdat de overleggingen van vele harten blootgelegd worden.” — Lukas 2:34, 35.
Simeons woorden tot Maria
Stelt u zich eens voor hoe Maria zich voelde. Wat bedoelde Simeon? Sommigen zouden Christus aanvaarden en uit hun reeds gevallen toestand worden opgeheven. Maar anderen zouden hem verwerpen, over hem struikelen, en vallen. Zoals voorzegd, bleek Jezus voor veel joden een steen der struikeling te zijn (Jesaja 8:14; 28:16). Simeons woorden betekenen niet dat afzonderlijke Israëlieten eerst in ongeloof zouden vallen en daarna in geloof zouden opstaan door Jezus te aanvaarden. In plaats daarvan zouden personen verschillend op hem reageren, waardoor de overleggingen van vele harten blootgelegd zouden worden en zij een gunstig of een ongunstig oordeel van God zouden ontvangen. Voor ongelovigen zou hij als een teken, of een voorwerp van verachting, zijn. Anderen zouden, door geloof in hem te stellen, uit een toestand van dood in overtredingen en zonden worden opgeheven en zich in een rechtvaardige positie voor het aangezicht van God verheugen. Mensen zouden door hun daden ten opzichte van de Messias tonen wat er in hun hart leefde.
Wat valt er te zeggen over Simeons woorden: „Uw eigen ziel zal door een lang zwaard worden doorboord”? Er zijn in de Schrift geen aanwijzingen dat Maria door een letterlijk zwaard is doorboord. Maar dat Jezus door de meerderheid verworpen werd, zou haar bedroeven. En wat was het smartelijk voor Maria om te zien dat Jezus aan een paal werd genageld! Dit was alsof zij door een zwaard werd doorboord.
Simeon past Messiaanse profetieën toe
Gods geest had Simeon ertoe bewogen Messiaanse profetieën op Jezus van toepassing te brengen. Simeon kon in vrede, of in alle rust, sterven, ’want zijn ogen hadden Gods middel tot redding gezien, dat Hij voor het oog van alle volken had bereid, een licht dat de sluier zou verwijderen van de natiën en een heerlijkheid van Zijn volk Israël’ (Lukas 2:30-32). Wat sloot dit goed aan bij Jesaja’s profetische woorden!
Die profeet had voorzegd: „De heerlijkheid van Jehovah zal stellig geopenbaard worden, en alle vlees moet het te zamen zien.” „Ik [Jehovah] heb u [de Messias] ook tot een licht der natiën gegeven, opdat mijn redding moge reiken tot het uiteinde der aarde” (Jesaja 40:5; 42:6; 49:6; 52:10). De christelijke Griekse Geschriften en tastbare feiten hebben sindsdien bevestigd dat de Messias, Jezus Christus, het ware licht der natiën is, Degene die de sluier van geestelijke duisternis zal verwijderen en de mensen redding zal brengen.
Gods Woord zegt verder niets over de bejaarde Simeon. Blijkbaar is hij gestorven voordat Christus de weg tot hemels leven opende. Binnenkort zal Simeon dus tot leven op aarde worden opgewekt. Wat een vreugde kan hij — en kunt u — ervaren in de nieuwe wereld onder Gods Messiaanse koninkrijk!