Door te werken om in zijn eigen behoeften en die van hen die bij hem waren, te voorzien, had Paulus de ouderlingen ook de aanmoediging gegeven harde werkers te zijn (Handelingen 18:1-3; 1 Thessalonicenzen 2:9). Als wij net zo’n gedragslijn volgen en anderen helpen eeuwig leven te verwerven, zullen wij Jezus’ woorden naar waarde schatten: „Het is gelukkiger te geven dan te ontvangen.” De strekking van deze verklaring wordt in de Evangeliën aangetroffen, maar ze wordt alleen door Paulus geciteerd, die ze hetzij mondeling of door inspiratie kan hebben ontvangen. Wij kunnen veel geluk ervaren als wij even zelfopofferend zijn als Paulus. Ja, hij had in zo sterke mate zichzelf gegeven dat zijn vertrek de ouderlingen van Éfeze heel erg bedroefde!

(20:31-38)