11. Welke instructies kreeg Paulus van de ouderlingen, en wat zou dat inhouden? (Zie ook de voetnoot.)

¹¹ Hoewel de geruchten over Paulus dus niet klopten, veroorzaakten ze onrust onder de Joodse christenen. Daarom gaven de ouderlingen Paulus de volgende instructies: ‘We hebben vier mannen die een gelofte hebben afgelegd. Neem ze mee, laat je samen met hen ceremonieel reinigen en betaal de kosten voor hen, zodat ze hun hoofd kunnen laten scheren. Dan zal iedereen weten dat de geruchten over jou niet waar zijn, maar dat je je goed gedraagt en je aan de wet houdt’ (Hand. 21:23, 24).c

12. Hoe liet Paulus zien dat hij flexibel was en wilde samenwerken met de ouderlingen in Jeruzalem?

¹² Paulus had daarop kunnen zeggen dat het echte probleem niet de geruchten over hem waren, maar de ijver van die Joodse christenen voor de wet van Mozes. Toch was hij bereid flexibel te zijn zolang hij niet hoefde in te gaan tegen Gods principes. Eerder had hij geschreven: ‘Voor hen die onder de wet staan, ben ik geworden als iemand die onder de wet staat — hoewel ik zelf niet onder de wet sta — om hen die onder de wet staan te winnen’ (1 Kor. 9:20). Paulus deed wat de ouderlingen in Jeruzalem vroegen en werd ‘als iemand die onder de wet staat’. Daarmee gaf hij een mooi voorbeeld voor ons om samen te werken met de ouderlingen en dingen niet per se op je eigen manier te willen doen (Hebr. 13:17).