Godvruchtige gehoorzaamheid in een religieus verdeeld gezin
„HET komt veel harder aan dan welke letterlijke klap maar ook. . . . Ik heb een gevoel alsof ik helemaal beurs ben, en toch kan niemand het zien.” „Soms ben ik geneigd het leven maar voor gezien te houden . . . of weg te gaan en nooit meer terug te komen.” „Het is soms moeilijk je denken gezond te houden.”
Die emotioneel geladen woorden onthullen gevoelens van wanhoop en eenzaamheid. Ze zijn afkomstig van slachtoffers van verbale mishandeling — beschuldigingen, dreigementen, vernederend gescheld, stommetje spelen — en zelfs fysieke mishandeling door de huwelijkspartner en door gezinsleden. Waarom worden deze mensen zo onheus bejegend? Eenvoudig wegens verschil in geloofsovertuigingen. Onder deze omstandigheden maakt het leven in een religieus verdeeld gezin de aanbidding van Jehovah tot een ware uitdaging. Toch slagen veel van zulke christelijke slachtoffers erin godvruchtige gehoorzaamheid aan de dag te leggen.
Gelukkig wordt niet in alle religieus verdeelde gezinnen zo’n angst en spanning aangetroffen. Maar het komt wel voor. Voldoet uw gezin aan deze beschrijving? Dan valt het wellicht niet mee om achting voor uw partner of, als je een jongere bent, voor je ouders te blijven tonen. Indien u als echtgenote in zo’n situatie verkeert, of indien jij als kind in zo’n omgeving leeft, hoe is het dan mogelijk om in een religieus verdeeld huisgezin godvruchtige gehoorzaamheid aan de dag te leggen? Welke steun kunnen anderen bieden? En hoe beziet God de kwestie eigenlijk?
Waarom is het zo moeilijk gehoorzaam te zijn?
De zelfzucht en ondankbaarheid in de wereld zorgen er samen met uw eigen onvolmaakte neigingen voor dat het voortdurend strijd kost om godvruchtige gehoorzaamheid aan de dag te leggen. Satan weet dit, en hij is eropuit uw geest te breken. Vaak gebruikt hij gezinsleden die weinig of geen waardering en achting voor godvruchtige maatstaven hebben. Uw verheven geestelijke en morele waarden zijn dikwijls heel anders dan die van uw ongelovige gezinsleden. Dit betekent botsende meningen over gedrag en handelwijze (1 Petrus 4:4). De druk om u te laten afwijken van de christelijke maatstaf kan intens zijn, aangezien u het gebod hebt gehoorzaamd: „Hebt niet langer met hen deel aan de onvruchtbare werken die tot de duisternis behoren” (Efeziërs 5:11). In hun ogen kunt u geen goed meer doen. Het ligt allemaal aan uw religie. Toen een moeder het erg druk had omdat de kinderen ziek waren, vroeg zij haar man om hulp en kreeg het sarcastische antwoord: „Je hebt wel tijd voor je religie; je hoeft geen hulp te hebben.” Zulke opmerkingen maken de uitdaging om gehoorzaam te zijn nog groter.
Dan zijn er momenten dat u het misschien oneens bent over dingen die niet rechtstreeks in strijd met de bijbel zijn. Maar u beseft dat u tot een gezin behoort en in dat opzicht bepaalde verplichtingen hebt. „Ik word heel emotioneel als ik erover nadenk hoe mijn vader ons behandelt, want ik besef dat hij zich alleen voelt”, zegt Connie. „Ik moet mezelf er dikwijls aan herinneren geen wrok te koesteren over vaders tegenstand. Ik moet mezelf voorhouden dat er een krachtige reden is waarom hij ongunstig reageert op ons standpunt of het van de hand wijst. Satan is de heerser van dit samenstel van dingen.” Susan, die met een ongelovige getrouwd is, vertrouwt ons toe: „In het begin vond ik steeds dat we maar beter uit elkaar konden gaan — maar nu niet meer. Ik wist dat Satan hem gebruikte om mij te treffen.”
Het kan er soms op lijken of Satan bijna onophoudelijk krachtsinspanningen doet om te maken dat u zich waardeloos voelt. Er kunnen dagen voorbijgaan zonder communicatie met uw partner. Het leven kan erg eenzaam worden. Dit ondermijnt het vertrouwen en zelfrespect en stelt uw godvruchtige gehoorzaamheid op de proef. Ook kinderen voelen de emotionele en fysieke aanslag op hun weerstand. In één geval bezochten drie jeugdige dienstknechten van God de christelijke vergaderingen, ook al maakten hun ouders bezwaar. Een van hen, nu een pionierster, erkende: „Wij voelden ons verdoofd en uitgeput; wij konden niet slapen; het brak ons hart.”
Wat verwacht God van u?
Gehoorzaamheid aan God komt altijd op de eerste plaats, en relatieve gehoorzaamheid aan de echtgenoot als hoofd moet altijd in overeenstemming zijn met Jehovah’s geboden (Handelingen 5:29). Dat kan moeilijk zijn, maar het is mogelijk. Blijf naar God opzien voor hulp. Hij wil dat u hem „met geest en waarheid” aanbidt, en dat u naar zijn leiding luistert en u eraan onderwerpt (Johannes 4:24). Kennis van Gods Woord beweegt, wanneer een rechtgeaard hart ervan vervuld wordt, tot bereidwillige gehoorzaamheid. Hoewel uw persoonlijke omstandigheden kunnen veranderen, verandert noch Jehovah noch zijn Woord (Maleachi 3:6; Jakobus 1:17). Jehovah heeft de echtgenoot de positie als hoofd toegewezen. Dit blijft zo, of hij nu Christus als hoofd erkent of niet (1 Korinthiërs 11:3). Hoewel hiermee misschien moeilijk te leven valt indien u met voortdurende onheuse bejegening en vernedering wordt geconfronteerd, zegt de discipel Jakobus: „De wijsheid van boven is . . . bereid tot gehoorzamen” (Jakobus 3:17). Voor het onvoorwaardelijk erkennen en aanvaarden van dit gezagsbeginsel is Gods geest nodig, en vooral liefde, een vrucht van die geest. — Galaten 5:22, 23.
Wanneer u iemand liefhebt, is het gemakkelijker godvruchtige gehoorzaamheid aan door God ingestelde autoriteit te tonen. Efeziërs 5:33 geeft de raad: „Laat . . . een ieder van u afzonderlijk zijn vrouw zo liefhebben als zichzelf; de vrouw daarentegen moet diepe achting voor haar man hebben.”
Beschouw Jezus eens. Hij werd verbaal en fysiek mishandeld, maar nooit beschimpte hij iemand. Hij behield een onberispelijke reputatie (1 Petrus 2:22, 23). Om zulke grote vernederingen te verdragen, was er van Jezus’ kant een enorme moed en een onwankelbare liefde jegens zijn Vader, Jehovah, nodig. Maar liefde „verduurt alle dingen”. — 1 Korinthiërs 13:4-8.
Paulus bracht zijn medewerker Timotheüs het volgende in herinnering, en hij zegt dit ook tot ons in deze tijd: „God heeft ons niet een geest van lafhartigheid gegeven, maar van kracht en van liefde en van gezond verstand” (2 Timotheüs 1:7). Diepe liefde voor Jehovah en voor Jezus Christus kan u aansporen tot godvruchtige gehoorzaamheid wanneer de situatie onmogelijk te verduren schijnt. Gezond verstand zal u helpen een evenwichtige kijk te bewaren en u te blijven concentreren op uw verhouding met Jehovah en Jezus Christus. — Vergelijk Filippenzen 3:8-11.
Partners die erin slagen godvruchtige gehoorzaamheid te tonen
Soms moet u een hele tijd wachten om te zien hoe Jehovah zich over uw problemen zal ontfermen. Maar zijn hand is nooit te kort. „Doe altijd de dingen waartoe Jehovah je het recht en het voorrecht geeft — hem aanbidden op gewone en grote vergaderingen, studeren, in de dienst gaan en bidden”, adviseert een vrouw die erin slaagt godvruchtige gehoorzaamheid aan de dag te leggen. Het zijn uw krachtsinspanningen die Jehovah zegent, niet alleen uw prestaties. In 2 Korinthiërs 4:17 zei de apostel Paulus dat ’alhoewel de verdrukking van korte duur is, ze voor ons een heerlijkheid bewerkt die eeuwig duurt’. Mediteer hierover. Het zal een stabiliserende invloed op u hebben. Een echtgenote overpeinst: „Mijn gezinsleven verbetert niet, en soms vraag ik mij af of Jehovah wel blij met mij is. Maar één ding dat ik als een zegen van hem beschouw, is het feit dat ik beter uit deze moeilijke situaties te voorschijn kom dan mijn man. Weten dat onze handelwijze Jehovah behaagt, maakt de hele strijd de moeite waard.”
Jehovah belooft dat hij u geen situaties zal laten doormaken die meer zijn dan u kunt dragen. Vertrouw hem. Hij weet het beter dan u, en hij kent u beter dan u zichzelf kent (Romeinen 8:35-39; 11:33; 1 Korinthiërs 10:13). Onder moeilijke omstandigheden tot Jehovah bidden, helpt. Bid of zijn geest u mag leiden, vooral wanneer u niet weet wat u te doen staat of hoe u een situatie moet aanpakken (Spreuken 3:5; 1 Petrus 3:12). Smeek hem voortdurend om het geduld, de zelfbeheersing en de nederigheid die nodig zijn om degene die autoriteit in uw leven uitoefent, te gehoorzamen. De psalmist zei: „Jehovah is mijn steile rots en mijn vesting en Degene die mij ontkoming verschaft” (Psalm 18:2). Dit te bedenken is een versterkende hulp voor iemand die in een religieus verdeeld gezin leeft.
Stel bovenal iedere krachtsinspanning in het werk om uw huwelijk gelukkig te maken. Ja, Jezus voorzag dat het goede nieuws verdeeldheid zou veroorzaken. Bid echter dat dit in geen enkel opzicht ooit te wijten zal zijn aan uw houding of gedrag (Mattheüs 10:35, 36). Samenwerking met dit doel voor ogen brengt de echtelijke problemen tot minimale proporties terug. Zelfs wanneer alleen u deze juiste houding aan de dag legt, kan dat er veel toe bijdragen te voorkomen dat problemen in buitensporige wrijving en tweedracht ontaarden. Geduld en liefde zijn heel belangrijk. ’Wees vriendelijk’ en ’houd u onder het kwade in bedwang’. — 2 Timotheüs 2:24.
De apostel Paulus werd ’alles voor alle soorten van mensen’ (1 Korinthiërs 9:22). Zo kan het soms ook nodig zijn dat u, zonder ten aanzien van christelijke verplichtingen te schipperen, uw schema aanpast om meer tijd met uw partner en uw gezin door te brengen. Geef zoveel mogelijk tijd aan degene met wie u verkozen hebt uw leven te delen. Toon christelijke consideratie. Dit is een uiting van godvruchtige gehoorzaamheid.
Een godvrezende en onderworpen vrouw die plooibaar en meelevend is, valt het gemakkelijker godvruchtige gehoorzaamheid aan de dag te leggen (Efeziërs 5:22, 23). Woorden die minzaam zijn, „gekruid met zout”, helpen de frequentie van mogelijke botsingen tot een minimum te beperken. — Kolossenzen 4:6; Spreuken 15:1.
Godvruchtige wijsheid spoort u ertoe aan meningsverschillen snel bij te leggen en de vrede te herstellen met goede, opbouwende woorden, in plaats van in „een geërgerde stemming” te gaan slapen (Efeziërs 4:26, 29, 31). Dit vergt nederigheid. Verlaat u volledig op Jehovah voor kracht. Een christelijke echtgenote erkende nederig: „Na vurig gebed heb ik ervaren hoe Jehovah’s geest mijn arm ophief om mijn partner te omhelzen.” Gods Woord geeft de raad: „Vergeldt niemand kwaad met kwaad. . . . Blijf het kwade overwinnen met het goede” (Romeinen 12:17-21). Dit is wijze raad en de weg van godvruchtige gehoorzaamheid.
Kinderen die godvruchtige gehoorzaamheid tonen
Jehovah’s raad tot jullie, kinderen in religieus verdeelde gezinnen, is: „Weest uw ouders gehoorzaam in alles, want dit is de Heer welgevallig” (Kolossenzen 3:20). Merk op dat de Heer Jezus Christus hierbij ter sprake wordt gebracht. Vandaar dat gehoorzaamheid aan ouders niet absoluut is. In zekere zin is de raad uit Handelingen 5:29, om „God als regeerder meer [te] gehoorzamen dan mensen”, ook op christelijke jongeren van toepassing. Er zullen zich gelegenheden voordoen waarin je zult moeten beslissen wat je zult doen op basis van wat naar je weet volgens de bijbel juist is. Dat kan resulteren in een vorm van straf omdat je weigert aan een daad van valse aanbidding mee te doen. Hoewel dit een onaangenaam vooruitzicht is, kun je troost vinden en je zelfs verheugen in het feit dat je lijden ondergaat omdat je doet wat in Gods ogen juist is. — 1 Petrus 2:19, 20.
Aangezien je gedachten door bijbelse beginselen worden geleid, kan het voorkomen dat je in bepaalde kwesties van mening verschilt met je ouders. Dit maakt hen niet tot je vijanden. Zelfs als zij geen opgedragen dienstknechten van Jehovah zijn, verdienen zij gepaste eer (Efeziërs 6:2). Salomo zei: „Luister naar uw vader, die uw geboorte veroorzaakt heeft, en veracht uw moeder niet” (Spreuken 23:22). Probeer te begrijpen dat hun gevoelens gekwetst zijn omdat jij een geloof aanhangt dat hun vreemd voorkomt. Communiceer met hen, en „laat uw redelijkheid . . . bekend worden” (Filippenzen 4:5). Maak hen deelgenoot van je gevoelens en zorgen. Houd stevig vast aan godvruchtige beginselen, maar wees „indien mogelijk, voor zover het van u afhangt, vredelievend jegens alle mensen” (Romeinen 12:18). Doordat je nu het ouderlijk gezag gehoorzaamt, weet Jehovah dat je gehoorzaam wilt blijven als onderdaan van het Koninkrijk.
Wat anderen kunnen doen
Christenen die in een religieus verdeeld gezin leven, hebben steun en begrip van medeaanbidders nodig. Dit blijkt duidelijk uit de woorden van iemand die zei: „Ik voel me volslagen hopeloos en hulpeloos, aangezien niemand iets kan doen, en ik kan niets doen om het te veranderen. Ik vertrouw erop dat Jehovah zijn wil in ons gezin ten uitvoer zal brengen, wat die ook moge zijn.”
Omgang met geestelijke broeders en zusters op christelijke vergaderingen is een toevlucht. Deze zelfde persoon beschreef haar leven als „twee verschillende werelden. Een waarin ik moet zijn en een waarin ik graag ben.” De liefde van de broederschap maakt het deze door moeilijkheden geplaagde personen mogelijk onder alle omstandigheden te volharden en te dienen. Gedenk hen in uw gebeden (Efeziërs 1:16). Spreek geregeld, bij iedere gelegenheid, aanmoedigende, positieve en vertroostende woorden tot hen (1 Thessalonicenzen 5:14). Wanneer het uitvoerbaar en passend is, betrek hen dan in uw theocratische en sociale activiteiten.
Zegeningen en voordelen van godvruchtige gehoorzaamheid
Mediteer dagelijks over de zegeningen en voordelen die het meebrengt in een religieus verdeeld huis godvruchtige gehoorzaamheid aan de dag te leggen. Werk eraan gehoorzaam te zijn. ’Word het niet moe’ (Galaten 6:9). Volharding onder ongunstige omstandigheden en onrechtvaardigheden ’om het geweten tegenover God, is iets wat aangenaam is’ bij God (1 Petrus 2:19, 20). Wees in zoverre gehoorzaam dat Jehovah’s rechtvaardige beginselen en wetten geen geweld wordt aangedaan. Hieruit blijkt loyaliteit aan Jehovah’s regeling. Het godvruchtige gedrag van de gelovige kan de partner, de kinderen of de ouders zelfs het leven redden. — 1 Korinthiërs 7:16; 1 Petrus 3:1.
Bedenk, terwijl u zich inspant om te voldoen aan de eisen en verwachtingen van een religieus verdeeld gezin, hoe belangrijk het is uw rechtschapenheid jegens Jehovah God en Jezus Christus te bewaren. U kunt op veel punten toegeven, maar uw rechtschapenheid prijsgeven betekent alles prijsgeven, met inbegrip van het leven zelf. De apostel Paulus zei: „God . . . heeft op het einde van deze dagen tot ons gesproken door bemiddeling van een Zoon, die hij tot erfgenaam van alle dingen heeft aangesteld en door bemiddeling van wie hij de samenstelsels van dingen heeft gemaakt.” Het onderkennen van deze „zo grote redding” zal u de kracht geven om gehoorzaam te zijn. — Hebreeën 1:1, 2; 2:3.
Uw onverzettelijke gehoorzaamheid en trouw aan juiste morele beginselen en waarden is een gezonde bescherming voor u en uw ongelovige partner. Huwelijkstrouw smeedt sterke gezinsbanden. Spreuken 31:11 zegt over een bekwame en loyale echtgenote: „In haar heeft het hart van haar eigenaar vertrouwen gesteld.” Uw eerbare gedrag en diepe achting zullen wellicht uw ongelovige echtgenoot de ogen openen. Misschien wordt hij er daardoor toe gebracht Gods waarheid te aanvaarden.
Godvruchtige gehoorzaamheid is werkelijk kostbaar en levenreddend. Bid erom in uw gezinsleven. Het zal tot vrede des geestes leiden en Jehovah tot lof strekken.