Wat houdt straf in?

De bijbel geeft een duidelijke omschrijving van de rol die ouders hebben bij het geven van correctie of straf. Efeziërs 6:4 zegt bijvoorbeeld: „Gij, vaders, verbittert uw kinderen niet, maar voedt hen op in de tucht en in de terechtwijzing des Heren” (NBG-vertaling 1951). Deze bijbeltekst noemt in het bijzonder de vader als degene die de leiding moet nemen in de zorg voor zijn kinderen, maar de moeder zal haar man natuurlijk steunen.

Het oorspronkelijke Griekse woord dat in Efeziërs 6:4 vertaald is met „tucht” omvat niet alleen terechtwijzing, correctie en straf, maar ook opleiding, onderwijs en kennisoverdracht. Zulke tucht gaat dus veel verder dan een berisping; het omvat de hele opvoeding die kinderen nodig hebben om gelukkig te worden. In de Nieuwe-Wereldvertaling is dit vers dan ook als volgt weergegeven: „Gij, vaders, irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen in het strenge onderricht en de ernstige vermaning van Jehovah grootbrengen.” Maar hoe kunnen ouders het vermijden irritatie te veroorzaken?

Toon empathie

Wat irriteert een kind? Denk eens na over de volgende situatie. U hebt een collega die humeurig en ongeduldig is en u niet mag. Het lijkt of hij op alles wat u doet of zegt, aanmerkingen heeft. Vaak keurt hij uw werk af en zorgt hij ervoor dat u zich als persoon afgekeurd voelt. Zou dat u niet irriteren en ontmoedigen?

Hetzelfde kan met een kind gebeuren als zijn ouders altijd iets op hem aan te merken hebben of hem woedend corrigeren. Het is waar dat kinderen van tijd tot tijd correctie nodig hebben en dat de bijbel ouders de autoriteit daartoe geeft. Maar een kind irriteren door hem hard en liefdeloos te behandelen, kan hem emotioneel en zelfs lichamelijk schaden, en ook zijn geestelijke gezindheid kan daaronder lijden.

[Kader/Illustratie op blz. 27]

DE „ERNSTIGE VERMANING VAN JEHOVAH”

In Efeziërs 6:4 wordt over de „ernstige vermaning van Jehovah” gesproken. In het oorspronkelijke Grieks ligt de gedachte opgesloten van het inbrengen van een gezindheid of denkwijze, op het hart drukken en waarschuwen. Daaruit blijkt dat gezinnen meer moeten doen dan alleen maar bijbellezen of routinematig een bijbelstudiehulpmiddel doornemen. Ouders moeten ervoor zorgen dat hun kinderen gaan begrijpen wat de betekenis van Gods Woord is, hoe belangrijk gehoorzaamheid is, hoeveel Jehovah van hen houdt en welke bescherming hij hun biedt.

Hoe kan dat worden bereikt? Judy, een moeder van drie kinderen, zag in dat ze meer moest doen dan haar kinderen voortdurend aan goddelijke beginselen herinneren. „Ik merkte dat ze het niet leuk vonden als ik dingen steeds op dezelfde manier herhaalde. Ik ging op zoek naar andere manieren om ze te onderwijzen. Eén manier was artikelen in de Ontwaakt! op te zoeken die een nieuwe benadering voor zulke punten gebruikten. Zo leerde ik hoe ik de kinderen kon vermanen zonder ze te irriteren.”

Angelo, wiens gezin moeilijke tijden heeft doorgemaakt, vertelt hoe hij zijn dochters leerde over Gods Woord te mediteren: „We lazen samen een aantal bijbelverzen, en ik isoleerde dan bepaalde zinnen en legde uit hoe die van toepassing waren op de omstandigheden van mijn dochters. Later, toen ze zelf de bijbel lazen, zag ik ze vaak diep in gedachten zitten mediteren over de betekenis die het voor ze had.”