14, 15. Welke bijeenvergadering zal plaatsvinden na het begin van de aanval door Gog van Magog, en wat is hierbij betrokken?

¹⁴ Wat zal er gebeuren als Gog van Magog de aanval opent op Gods aanbidders? Zowel Mattheüs als Markus geven een beschrijving: ‘[De Zoon des mensen] zal de engelen uitzenden en zijn uitverkorenen bijeenvergaderen van de vier windstreken, van het uiteinde der aarde tot het uiteinde des hemels’ (Mark. 13:27; Matth. 24:31). Deze bijeenvergadering verwijst niet naar de eerste verzegeling van gezalfde christenen (het moment dat iemand wordt gezalfd). Ook gaat het niet over de definitieve verzegeling van de overgebleven gezalfden, want die vindt plaats vlak voordat de grote verdrukking begint (Matth. 13:37, 38; Openb. 7:1-4). Wat houdt het ‘bijeenvergaderen’ dat Jezus noemde dan wel in? Het gaat over het moment dat de gezalfden die nog op aarde zijn hun hemelse beloning zullen krijgen (1 Thess. 4:15-17; Openb. 14:1). Dit zal gebeuren op een bepaald moment na het begin van de aanval door Gog van Magog (Ezech. 38:11). Dan gaan de volgende woorden van Jezus in vervulling: ‘In die tijd zullen de rechtvaardigen zo helder schijnen als de zon in het koninkrijk van hun Vader’ (Matth. 13:43).b

¹⁵ Wil dit zeggen dat er sprake zal zijn van een ‘opname van de gemeente’ van gezalfden? Veel mensen in de christenheid geloven dat zij met hun menselijke lichaam in de hemel zullen worden opgenomen, en dat Jezus daarna zichtbaar zal terugkomen om over de aarde te regeren. Maar de Bijbel laat duidelijk zien dat het teken van de Zoon des mensen ‘in de hemel’ zal verschijnen en dat Jezus zal komen ‘op de wolken des hemels’ (Matth. 24:30). Beide uitdrukkingen duiden op onzichtbaarheid. Daar komt nog bij ‘dat vlees en bloed Gods koninkrijk niet kunnen beërven’. Degenen die in de hemel zullen worden opgenomen, moeten dus eerst ‘veranderd worden, in een ogenblik, in een oogwenk, gedurende de laatste trompet’.c (Lees 1 Korinthiërs 15:50-53.) Omdat de uitdrukking ‘opname van de gemeente’ aan een onbijbelse leerstelling doet denken, gebruiken we die term niet. Maar dat verandert niets aan het feit dat de overgebleven gezalfden in een ogenblik zullen worden opgenomen, of bijeenvergaderd.