De waarheid hoog houden in een goddeloze wereld

„Uw woord is waarheid.” — JOHANNES 17:17.

 1. (a) Wanneer en hoe werd de waarheid een strijdpunt? (b) Welke grootse nieuwe waarheid werd in Eden bekendgemaakt?

DE WAARHEID wordt al lange tijd aangevochten! Dit strijdpunt, dat zo oud is als de geschiedenis der mensheid, werd reeds opgeworpen in Eden, toen de oorspronkelijke Slang de waarheidsgetrouwheid van de Soevereine Heer Jehovah in twijfel trok. Onder verleiding verkozen onze eerste ouders onafhankelijk te denken en hun eigen zelfzuchtige weg te gaan. Zij waren geen rechtschapenheid bewarende personen die de waarheid hoog hielden. Maar God maakte daar de prachtigste van alle nieuwe waarheden bekend, namelijk dat er een Koninkrijks-„zaad” zou worden voortgebracht dat de werken van de Duivel zou verbreken. — Genesis 3:1-6, 14, 15.

 2. (a) Hoe werd de waarheid in de wereld vóór de Vloed aangevallen? (b) Waarom vonden Noach en zijn gezin gunst in de ogen van Jehovah?

² De waarheid werd nu aangevallen. De Aartsbedrieger verwierf de steun van andere opstandige geestenzonen van God ten einde de aarde in het verderf te storten. De immorele generatie van vóór de Vloed ging zo volledig op in het ’doen van datgene waar zij zelf zin in hadden’, dat zij in gebreke bleven de waarschuwing ter harte te nemen die God via Noach liet weerklinken. Zij kwamen om. Maar Noach en zijn gezin bleven in leven wegens hun onberispelijke rechtschapenheid. Toen deze voorvechters van waarheid uit de ark van redding kwamen, was hun allereerste gedachte dankoffers te brengen — „een rustig stemmende geur” voor Jehovah. — Genesis 6:4-12; 8:18-21; Lukas 17:26, 27; 2 Petrus 2:5.

De verwoestende gevolgen van onwaarheid

 3. Wat is Babylon de Grote, en hoe is het ontstaan?

³ Toch ging die oude Slang, de Duivel, door met zijn pogingen de waarheidswateren te vertroebelen. Ongetwijfeld was Satan de motiverende kracht achter de bouw van het oude Babylon. De ’mysteries van Babylon’ werden het fundament voor een wereldrijk van valse religie, dat in Openbaring 17:5 wordt beschreven als „Babylon de Grote, de moeder van de hoeren en van de walgelijkheden der aarde”. De talloze onderdelen waaruit „Babylon de Grote” is samengesteld, met hun tegenstrijdige sektarische leerstellingen, zijn tot op de huidige dag als een enorme vergaarbak van religieuze dwaling blijven bestaan. — Genesis 10:8-10; Jeremia 51:6.

 4. Hoe heeft Jezus de waarheid hoog gehouden, en met welk resultaat?

⁴ Toen Jezus Christus op aarde was, heeft hij de waarheid moedig hoog gehouden. Hij richtte zich tot de religieuze huichelaars van zijn tijd met de woorden: „Gij zijt uit uw vader de Duivel . . . Hij stond niet vast in de waarheid, omdat er geen waarheid in hem is.” Ook bij een volgende gelegenheid beklemtoonde Jezus, het voorzegde „zaad” der belofte, de belangrijkheid van de waarheid toen hij tot Pontius Pilatus zei: „Gij zegt zelf dat ik een koning ben. Hiertoe ben ik geboren en hiertoe ben ik in de wereld gekomen, om getuigenis af te leggen van de waarheid.” Jezus gaf zijn menselijke leven in de strijd voor het hoog houden van de waarheid — Koninkrijkswaarheid. — Johannes 8:44; 18:37; Genesis 3:2-5.

5, 6. (a) Hoe bleef Satan tegen de waarheid strijden? (b) Welke bezoedeling was het gevolg, en welke onwaarheden zijn daaruit voortgesproten? (c) Waarom dienen wij ijverige voorvechters van de waarheid te willen zijn?

⁵ Onwaarheid gaat hand in hand met wetteloosheid. Daarom is het niet verwonderlijk dat Satan in zijn voortdurende strijd tegen de waarheid, een afvallige klasse van geestelijken heeft verwekt, die in 2 Thessalonicenzen 2:3 als „de mens der wetteloosheid” wordt beschreven. Na de dood van de apostelen van Jezus Christus verhieven deze wetteloze afvalligen zich boven de leken en bezoedelden zij de zuivere christelijke leer door deze samen te smelten met Babylonische „mysteries” en Griekse filosofie, in het bijzonder de theorie van Plato dat de menselijke ziel onsterfelijk is.

⁶ Deze onwaarheid heeft de basis gelegd voor andere onwaarheden, zoals ’alle goede mensen gaan naar de hemel’, ’degenen die niet zo goed hebben geleefd, gaan naar het vagevuur’ en ’de slechte mensen worden voor eeuwig in een hel van pijniging geroosterd’. Aangezien er in het wereldrijk van Babylonische religie zo veel onjuiste leerstellingen bestaan, kunnen wij buitengewoon blij zijn dat Jezus de volgende belofte heeft gegeven: „Indien gij in mijn woord blijft, zijt gij werkelijk mijn discipelen, en gij zult de waarheid kennen en de waarheid zal u vrijmaken”! Wij dienen beslist ijverige voorvechters van de vrijheid schenkende waarheid te willen zijn. — Johannes 8:31, 32.

Een grote onwaarheid wordt uitgebroed

 7. (a) Wat is Satans doel, en hoe tracht hij het te verwezenlijken? (b) Welke valse leer trad in de negentiende eeuw op de voorgrond?

⁷ De Duivel laat echter geen middel onbeproefd om de waarheid tegen te staan. Het maakt hem woedend als iemand maar enig geloof hecht aan Gods Woord der waarheid, de bijbel. Zijn doel is, ’de geest van de ongelovigen te verblinden opdat zij het glorierijke goede nieuws over de Christus niet zouden leren kennen’. De Duivel heeft zich ten doel gesteld de waarheid in diskrediet te brengen, niet alleen door ervoor te zorgen dat „de mens der wetteloosheid” van de christenheid pogingen in het werk stelt vals-religieuze leringen aan de bijbel toe te voegen, maar ook door de bewering te uiten dat de bijbel op mythen en legenden is gebaseerd. Daarom broedde die oude Slang in de negentiende eeuw nog een valse en bedrieglijke leer uit. Deze wordt de evolutietheorie genoemd. — 2 Korinthiërs 4:4.

 8. Wat behelst Darwins theorie?

⁸ In 1859, toen de bijbelse „tijd van het einde” naderde, publiceerde Charles Darwin zijn boek getiteld The Origin of Species (Het ontstaan der soorten) (Daniël 12:4). Darwin theoretiseerde dat levende organismen niet geschapen waren maar in plaats daarvan door ’natuurlijke selectie ten gevolge van de strijd voor het bestaan’ uit vroegere levensvormen waren geëvolueerd. Uiteindelijk evolueerde de mens uit een soort mensaap. Darwin beweerde dat het een kwestie was van de „overleving van de geschiktsten”.

 9. (a) Welke door Jezus onderwezen bijbelse waarheden zouden zonder enige betekenis zijn als evolutie een feit was? (b) Hoe heeft Darwins hypothese van de „overleving van de geschiktsten” de mensheid veel schade berokkend?

⁹ Deze theorie komt neer op een schaamteloze verloochening van het bijbelse verslag van de schepping en de zondeval van de mens. Hierdoor zouden Jezus’ loskoopoffer en de bijbelse leerstellingen over het Koninkrijk, de opstanding, eeuwig leven en een paradijsaarde zonder enige betekenis zijn. Bovendien zou de evolutietheorie, als ze waar was, de mensheid ontslaan van elke morele verantwoordelijkheid jegens de Schepper.a Doordat de stelling van de „overleving van de geschiktsten” werd geponeerd, heeft de theorie er ongetwijfeld de basis voor gelegd dat het marxisme, het fascisme en andere ideologieën wortel konden schieten.b De voorstanders van evolutie moeten in grote mate de verantwoordelijkheid dragen voor veel van de goddeloosheid en het lijden in de wereld van vandaag. — Psalm 14:1-4.

Voorstanders van onwaarheid

10. In welke opzichten hebben de geestelijken, wat hun houding ten opzichte van Darwin betreft, er blijk van gegeven voorstanders van onwaarheid te zijn?

¹⁰ Hebben de geestelijken in Darwins tijd zijn godonterende theorie bestreden? Verbazingwekkend genoeg schrijft een hoogleraar aan de Cambridge-universiteit: „In het begin kwam veel van de tegenstand tegen Darwins theorie van de zijde van beoefenaars der natuurwetenschappen op grond van bewijzen, niet van de zijde van de theologen op grond van de Schrift.” Een andere geleerde voegt hieraan toe: „Op slechts enkele uitzonderingen na waren de toonaangevende christelijke denkers in Groot-Brittannië en Amerika het al gauw eens met het darwinisme en de evolutietheorie.” In 1882 werd Darwin zelfs te midden van koningen begraven in de Westminster Abbey, krachtens een speciale regeling die met de anglicaanse deken van die abdijkerk was getroffen! — Vergelijk Handelingen 20:30; 2 Timótheüs 4:3.

11. Wat hebben de geestelijken over Darwins atheïstische theorie gezegd?

¹¹ Darwins atheïstische theorie wordt thans door veel geestelijken van de christenheid als ’evangeliewaarheid’ aanvaard. De aartsbisschop van York, de op een na hoogste prelaat van de Anglicaanse Kerk, beschouwt de theorie van biologische evolutie als zo goed gestaafd dat ze „de enig denkbare basis voor de hedendaagse biologie” is. Onlangs verklaarden twaalf geleerden die het hoogste wetenschappelijke college van de Katholieke Kerk vertegenwoordigen op een vergadering in het Vaticaan: „Wij zijn ervan overtuigd dat er door het grote aantal bewijzen niet ernstig getwijfeld kan worden aan de toepassing van de evolutiegedachte op de mens en andere primaten.” En de New Catholic Encyclopedia voegt hieraan toe: „Algemene evolutie, zelfs van het lichaam van de mens, schijnt de meest waarschijnlijke wetenschappelijke verklaring voor het ontstaan [van alle levensvormen] te zijn.” Maar is evolutie werkelijk wetenschappelijk? Wordt de theorie door betrouwbare wetenschappelijke bewijzen ondersteund? Niets minder dan uw leven hangt van het vaststellen van de waarheid in deze kwestie af. — Johannes 14:6; 16:13; 17:17.

12. Waarom moeten wij zeggen dat creationisme zowel onschriftuurlijk als ongeloofwaardig is?

¹² In recente tijd hebben sommige fundamentalistische religies het creationisme als het antwoord op evolutie naar voren geschoven. Maar door dit antwoord te geven, beweren zij iets dat zowel onschriftuurlijk als ongeloofwaardig is, namelijk, dat de hemel, de aarde en alles wat zich op aarde bevindt, in zes dagen van elk 24 uur — ja, in slechts 144 letterlijke uren — door God is geschapen! Deze leer heeft velen ertoe gebracht de bijbel belachelijk te maken. Maar is een „dag” in de bijbel altijd 24 uur lang? In Genesis 2:4 wordt gesproken over „de dag waarop Jehovah God aarde en hemel maakte”. Deze ene dag omvat alle zes scheppings-’dagen’ van Genesis hoofdstuk 1. Zoals het woord „dag” in de bijbel wordt gebruikt, is het eenvoudig een afgebakende tijdsperiode. Een „dag” bij Jehovah kan duizend jaar of verscheidene duizenden jaren duren — zoals het geval was met de scheppings-’dagen’. Op dit punt is het bijbelse verslag derhalve redelijk en in overeenstemming met ware wetenschap. — 2 Petrus 3:8.

De oorsprong van het leven

13. (a) Hoe verklaren voorstanders van de evolutietheorie de oorsprong van het leven? (b) Waarom is het belachelijk te zeggen dat de levende cel zichzelf bij toeval heeft geschapen?

¹³ Hoe verklaren voorstanders van de evolutietheorie de werkelijke oorsprong van het leven? Zij zeggen dat de oceaan die de aarde omgeeft, enkele miljarden jaren geleden wellicht een „organische soep” werd, maar nog steeds zonder leven. En toen, zo leggen zij uit, ’heeft zich door een uiterst onwaarschijnlijk toeval een bijzonder merkwaardig molecule gevormd’. Als door een wonder reproduceerde dit molecule zich en vormde aldus andere moleculen, die zich groepeerden en een levende cel gingen vormen. Is er iets wat nog fantastischer zou kunnen klinken? De auteur die deze beschrijving gaf, verklaarde in het voorwoord van zijn boek: „Dit boek moet feitelijk worden gelezen als science fiction.” Inderdaad, fictie, maar beslist geen wetenschap! Het tijdschrift National Geographic heeft opgemerkt dat de geprogrammeerde instructies (het DNA) in één kleine cel, „indien ze werden uitgeschreven, duizend boeken van zeshonderd pagina’s zouden vullen”. Wat belachelijk is het dan te zeggen dat de levende cel zichzelf bij toeval in een of andere oersoep heeft geschapen!

14. Welke fundamentele bijbelse leerstelling moeten wij als voorvechters van de waarheid hoog houden?

¹⁴ Veel redelijker en begrijpelijker is de verklaring die de bijbelschrijver David in Psalm 36, de verzen 5 en 9 geeft: „O Jehovah, . . . bij u is de bron van het leven.” Als personen die de waarheid hoog houden, moeten wij die fundamentele bijbelse leerstelling ondersteunen. — Zie ook Psalm 100:3; Jesaja 42:5, 8.

Geleidelijke evolutie — of rechtstreekse schepping?

15. (a) Indien evolutie waar was, hoe zou deze theorie dan door het fossielenverslag worden ondersteund? (b) Wat toont het verslag, hetgeen kracht verleent aan welke door Darwin gedane erkenning?

¹⁵ Zou het echter niet kunnen zijn dat, uitgaande van het feit dat er leven bestaat, verschillende soorten van levensvormen zich geleidelijk tot andere soorten ontwikkelen? Welnu, als dat heeft plaatsgevonden, zou dit uit het fossielenverslag van voorbijgegane eeuwen blijken. Maar is dat zo? Beschouw eens de periode die het Cambrium wordt genoemd. Hierin verschijnen, voor het eerst en tegelijk, fossielen van de hoofdgroepen der ongewervelden, in een spectaculaire „explosie” van levensvormen. Als deze heel verschillende groepen alle tegelijk plotseling tot leven zijn gekomen, hoe kunnen ze dan ooit uit elkaar geëvolueerd zijn? Darwin zelf gaf openhartig toe: „Als het inderdaad zo zou zijn dat soms vele soorten . . . tegelijk zijn ontstaan, zou dit de doodsteek betekenen voor de theorie van de evolutie.” De doodsteek, inderdaad! — 1 Korinthiërs 3:19, 20.

16. (a) Hoe toont het fossielenverslag, wat het verschijnen van levensvormen betreft, de onwaarheid aan van de evolutietheorie? (b) Hoe wordt de feitelijke waarheid in Genesis 1:25 vermeld?

¹⁶ Het fossielenverslag onthult dat verschillende en heel complexe levensvormen plotseling en volledig ontwikkeld zijn verschenen. Het is zoals een hoogleraar in de natuurwetenschappen opmerkte: „Walvissen, vleermuizen, paarden, primaten, olifanten, hazen, eekhoorns, enz., verschillen alle bij hun eerste verschijnen net zo veel van elkaar als thans. Er is geen spoor van een gemeenschappelijke voorouder, laat staan een schakel met een of ander reptiel, waar ze naar men veronderstelt uit zijn voortgekomen.” Bestaan er fossielen van giraffen met een nek waarvan de lengte twee derde of drie vierde bedraagt van de neklengte van thans levende giraffen? Neen, die zijn er niet. De waarheid is zoals in Genesis 1:25 staat: „God ging ertoe over het wild gedierte der aarde te maken naar zijn soort en de huisdieren naar hun soort en al het zich bewegende gedierte van de aardbodem naar zijn soort. Toen zag God dat het goed was.” Ja, zeer goed!

17. Welke schitterende verscheidenheid en welk prachtige ontwerp is er onder de levensvormen te zien, en bij wie alleen kan dit zijn oorsprong hebben?

¹⁷ Beschouw ook eens de opwindende verscheidenheid die onder alle levensvormen hier op aarde te zien is! Hebben de roos, de vlinder, de kolibrie, de pauw en de duizenden andere levensvormen hun specifieke schoonheid bij toeval verworven, in een strijd voor de overleving van de geschiktsten? Of zijn ze het meesterlijke ontwerp van een liefdevolle God die wil dat de mensheid vreugde schept in zijn werken? Wanneer wij de verfijnde schoonheid zien die overal op deze schitterende aarde wordt aangetroffen, moeten wij beslist uitroepen: „Hoe talrijk zijn uw werken, o Jehovah! Gij hebt ze alle in wijsheid gemaakt. De aarde is vol van uw voortbrengselen.” — Psalm 104:24.

18. Waarom zou u zeggen dat het vogelbekdier alleen door God ontworpen kan zijn?

¹⁸ Ontwerp vereist altijd een met verstand begiftigde ontwerper. En er is een verbazingwekkend ontwerp in levende organismen te zien. Kijk eens naar het vogelbekdier, dat in Australië leeft. Het is zo groot als een konijn, heeft een vacht als van een otter, een bek als van een eend, sporen als van een haan en van zwemvliezen en klauwen voorziene poten. Het legt eieren als een reptiel en zoogt zijn jongen als een zoogdier. Het voelt zich thuis op het land en onder water. Waaruit is het vogelbekdier geëvolueerd? Aangezien dit dier alleen ’s nachts buiten komt, zou het de nachtmerrie van de evolutionist genoemd kunnen worden. Een aan de Harvard-universiteit verbonden bioloog beschrijft het als „een voortreffelijk ontworpen schepsel voor een specifieke en ongewone levenswijze”. Wie was de voortreffelijke Ontwerper? Het kan alleen de God zijn die zegt: „Aan mij behoort al het wild gedierte van het woud toe.” — Psalm 50:10.

19. (a) Welke verbazingwekkende prestatie levert de kleine zwartkopzanger? (b) Hoe is hij hiertoe in staat?

¹⁹ Wat valt er vervolgens te zeggen over het instinct dat in heel veel levende organismen is ingebouwd? Er is bijvoorbeeld een klein vogeltje, de zwartkopzanger, die maar zo’n twintig gram weegt. Hij weet precies het juiste herfstweer uit te kiezen om van Alaska naar New England (VS) te vliegen. Daar slaat hij vet op door zich vol te eten aan goed voedsel en wacht op een koufront. Dan vertrekt hij, vliegend naar een hoogte van meer dan zesduizend meter om in de straalstroom te komen, en gaat richting Afrika, totdat hij wordt meegevoerd door een heersende wind die hem naar zijn bestemming in Zuid-Amerika meevoert. De instinctieve kennis van de zwartkopzanger is geprogrammeerd in hersenen ter grootte van een erwt. Kan de evolutionist verklaren hoe zo’n instinct is ontstaan? Neen. Maar de bijbel wijst erop dat Jehovah de alwijze „Maker van hemel en aarde [is], van de zee, en van al wat daarin is”, met inbegrip van de schepselen die „instinctief wijs” zijn. — Psalm 146:5, 6; Spreuken 30:24-28.

Bent u dankbaar?

20. (a) Wat moet de verklaring vormen voor de wonderen die ons omringen? (b) Hoe wordt de liefderijke goedheid van onze Schepper jegens ons tot uitdrukking gebracht? (c) Hoe dienen wij als personen die de waarheid hoog houden, te reageren?

²⁰ De waarheid in deze kwestie is deze: Er is om ons heen, in de hemel en op aarde, zo veel dat liefelijk, praktisch en ontzag inboezemend is, dat schepping door een liefdevolle, almachtige Ontwerper de enige verklaring vormt! Hoe wonderbaarlijk zijn, onder normale omstandigheden, onze door God geschonken zintuigen aan onze natuurlijke omgeving aangepast om het leven aangenaam te maken! Hoe groots wordt de liefderijke goedheid van onze Schepper en God tot uitdrukking gebracht door de schitterende zonsondergangen die wij zien, de geurige bloemen die wij ruiken, de heerlijke vruchten die wij proeven, de zachte briesjes die wij voelen en de muziek van het woud die wij horen! (Psalm 136:1-6, 25, 26) Hoe verlangend dienen wij ernaar te zijn onze dankbaarheid tot uitdrukking te brengen door in deze goddeloze wereld de waarheid hoog te houden! Ja, Gods „woord is waarheid”!

[Voetnoten]

Wat zou u ter verdediging van de waarheid antwoorden?

◻ Hoe is de waarheid een strijdpunt geworden?

◻ Hoe stelt de bijbelse waarheid Babylonische dwaling aan de kaak?

◻ Hoe alleen kunnen de oorsprong van het leven en de verschillende soorten van leven worden verklaard?

◻ Wat wordt onthuld door het ontwerp dat in alle levensvormen te zien is?

◻ Hoe kunnen wij dank tot uitdrukking brengen jegens onze Schepper?

[Illustratie op blz. 10]

Jezus zei ronduit tot vijanden van de waarheid: „Gij zijt uit uw vader de Duivel”

[Illustratie op blz. 12]

Charles Darwin — Voorstander van de aapmenstheorie

[Illustratie op blz. 13]

De Anglicaanse Kerk heeft Darwin in de Westminster Abbey bijgezet

[Illustratieverantwoording op blz. 15]

U.S. Fish & Wildlife Service

[Illustratie op blz. 15]