-
U kunt volharden tot het eindeDe Wachttoren 1999 | 1 oktober
-
-
10 Wie zijn de toeschouwers in de wedloop om het leven waaraan christenen zijn gaan deelnemen? Na getrouwe voorchristelijke getuigen van Jehovah te hebben opgesomd, zoals die in hoofdstuk 11 van Hebreeën staan vermeld, schreef Paulus: „Daarom dan, omdat wij zo’n grote wolk van getuigen rondom ons hebben, laten [wij] . . . met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt” (Hebreeën 12:1). Toen Paulus zich van de metafoor van een wolk bediende, gebruikte hij niet het Griekse woord ter beschrijving van een scherpomlijnde wolk van duidelijke grootte en vorm. In plaats daarvan gebruikte hij een woord dat volgens de lexicograaf W. E. Vine „duidt op een wolkachtige, vormeloze massa die de hemel bedekt”. Kennelijk had Paulus een grote menigte getuigen in gedachten — zo veel dat zij als een wolkenmassa waren.
11, 12. (a) Hoe kunnen getrouwe voorchristelijke getuigen ons als het ware aanmoedigen de wedloop met volharding te lopen? (b) Hoe kunnen wij vollediger voordeel trekken van de „grote wolk van getuigen”?
11 Kunnen getrouwe voorchristelijke getuigen letterlijk hedendaagse toeschouwers zijn? Beslist niet! Zij slapen allen in de dood, in afwachting van een opstanding. Maar toen zij nog leefden, waren zij zelf succesvolle hardlopers, en hun voorbeeld leeft voort op de bladzijden van de bijbel. Als wij de Schrift bestuderen, kunnen deze getrouwen in onze geest tot leven komen en ons als het ware aanmoedigen de wedloop tot het einde te lopen. — Romeinen 15:4.a
12 Wanneer wij bijvoorbeeld door gelegenheden die de wereld biedt worden verlokt, zou een beschouwing van de wijze waarop Mozes de pracht en praal van Egypte verwierp, ons dan niet motiveren op het parcours te blijven? Wanneer wij voor een beproeving staan die zwaar schijnt te zijn, zou het ons beslist aanmoedigen het in de strijd voor het geloof niet op te geven als wij ons de moeilijke beproeving voor de geest halen waarmee Abraham werd geconfronteerd toen hem gevraagd werd zijn zoon Isaäk te offeren. De mate waarin de „grote wolk” van deze getuigen ons aldus aanspoort, hangt af van hoe duidelijk wij hen met onze ogen des verstands zien.
13. In welk opzicht sporen hedendaagse getuigen van Jehovah ons in de wedloop om het leven aan?
13 Wij zijn ook omringd door heel wat getuigen van Jehovah in deze tijd. Wat hebben gezalfde christenen alsook mannen en vrouwen uit de „grote schare” een schitterend voorbeeld van geloof gegeven! (Openbaring 7:9) Wij kunnen van tijd tot tijd hun levensgeschiedenissen in dit tijdschrift en andere Wachttoren-publicaties lezen.b Als wij over hun geloof nadenken, worden wij aangemoedigd tot het einde te volharden. En wat fantastisch is het de steun te hebben van goede vrienden en naaste familieleden die zelf Jehovah getrouw dienen! Ja, wij hebben velen die ons in de wedloop om het leven kunnen aansporen.
Houd een verstandig tempo aan
14, 15. (a) Waarom is het belangrijk een verstandig tempo aan te houden? (b) Waarom dienen wij in het stellen van doeleinden redelijk te zijn?
14 Wanneer een hardloper een lange afstand loopt, zoals een marathon, moet hij een verstandig tempo aanhouden. „Wanneer u te snel van start gaat, stuurt u op een fiasco aan”, zegt het tijdschrift New York Runner. „Hoogstwaarschijnlijk zal het gevolg zijn dat de laatste paar kilometer een lange, moeizame strijd worden of dat u het opgeeft.” Eén marathonloper herinnert zich: „De spreker bij een lezing die ik ter voorbereiding op de wedloop bijwoonde, liet de duidelijke waarschuwing horen: ’Probeer niet snellere hardlopers bij te houden. Houd uw eigen tempo aan. Anders zult u uitgeput raken en het misschien moeten opgeven.’ Het ter harte nemen van deze raad hielp mij de wedloop uit te lopen.”
15 In de wedloop om het leven moeten Gods dienstknechten zich krachtig inspannen (Lukas 13:24). Maar de discipel Jakobus schreef: „De wijsheid van boven is . . . redelijk” (Jakobus 3:17). Hoewel het goede voorbeeld van anderen ons kan aanmoedigen meer te doen, zal redelijkheid ons helpen ons in overeenstemming met onze bekwaamheden en omstandigheden realistische doeleinden te stellen. De Schrift vermaant ons: „Laat een ieder zich ervan vergewissen wat zijn eigen werk is, en dan zal hij alleen met betrekking tot zichzelf, en niet in vergelijking met de andere persoon, reden tot opgetogenheid hebben. Want een ieder zal zijn eigen vracht dragen.” — Galaten 6:4, 5.
16. Hoe worden wij door bescheidenheid geholpen ons tempo te bepalen?
16 In Micha 6:8 wordt ons de volgende tot nadenken stemmende vraag gesteld: „Wat vraagt Jehovah van u terug dan . . . bescheiden te wandelen met uw God?” Bescheidenheid behelst dat wij ons bewust zijn van onze beperkingen. Heeft een verslechterende gezondheid of gevorderde leeftijd ons enigszins beperkt met betrekking tot wat wij in Gods dienst kunnen doen? Laten wij niet ontmoedigd raken. Jehovah aanvaardt onze krachtsinspanningen en offers ’naar hetgeen wij hebben, niet naar hetgeen wij niet hebben’. — 2 Korinthiërs 8:12; vergelijk Lukas 21:1-4.
-
-
U kunt volharden tot het eindeDe Wachttoren 1999 | 1 oktober
-
-
Nu het einde naderbij komt
20. Hoe kan de wedloop om het leven moeilijker worden nu het einde naderbij komt?
20 In de wedloop om het leven moeten wij strijd voeren tegen onze voornaamste vijand, Satan de Duivel. Nu wij het einde naderen, tracht hij ons onophoudelijk tot struikelen te brengen of het ons langzamer aan te laten doen (Openbaring 12:12, 17). En het is niet gemakkelijk om met het oog op de oorlogen, de hongersnoden, de pestilenties en alle andere ontberingen die „de tijd van het einde” kenmerken, getrouwe, opgedragen Koninkrijksverkondigers te blijven (Daniël 12:4; Mattheüs 24:3-14; Lukas 21:11; 2 Timotheüs 3:1-5). Bovendien schijnt het einde soms misschien verder weg te zijn dan wij hebben verwacht, vooral als wij al tientallen jaren geleden aan de wedloop zijn gaan deelnemen. Toch verzekert Gods Woord ons dat het einde zal komen. Jehovah zegt dat het niet te laat zal komen. Het einde is in zicht. — Habakuk 2:3; 2 Petrus 3:9, 10.
21. (a) Wat zal ons sterken terwijl wij de wedloop om het leven blijven lopen? (b) Wat dient ons vaste besluit te zijn nu het einde naderbij komt?
21 Teneinde de wedloop om het leven dus te kunnen uitlopen, moeten wij kracht putten uit datgene wat Jehovah ons liefdevol aan geestelijke voeding heeft verschaft. Wij hebben ook alle aanmoediging nodig die wij kunnen krijgen uit geregelde omgang met onze medegelovigen, die de wedloop eveneens lopen. Zelfs al zouden hevige vervolging en onvoorziene omstandigheden onderweg onze wedloop bemoeilijken, wij kunnen tot het einde volharden omdat Jehovah ons „de kracht [verleent] die datgene wat normaal is te boven gaat” (2 Korinthiërs 4:7). Hoe geruststellend is het te weten dat Jehovah wil dat wij de wedloop zegevierend uitlopen! ’Laten wij vastbesloten met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt’, in het vaste vertrouwen dat wij „te zijner tijd zullen . . . oogsten indien wij het niet moe worden”. — Hebreeën 12:1; Galaten 6:9.
-