Taferelen van het Beloofde Land

Natiën verzamelen zich te Megiddo

„WETENSCHAPPELIJKE onderzoekers hebben stormachtige discussies over een wereldomvattend Armageddon”, berichtte een wetenschappelijk artikel over de vraag of een kernoorlog een ijskoude „nucleaire winter” of een gloeiend hete „nucleaire zomer” zal brengen.

Misschien hebt u ook wel dergelijke commentaren gelezen waarin „Armageddon” in verband wordt gebracht met onze kritieke tijd. Wat is „Armageddon”? U zult dit ongetwijfeld graag willen weten, want uw leven is erbij betrokken.

Kijk eens naar de hierboven afgedrukte luchtopname van Megiddo. Het was een strategische plaats in het Israël uit de oudheid. De apostel Johannes gebruikte de naam ervan toen hij melding maakte van „de plaats die in het Hebreeuws Har–Mágedon [berg van Megiddo, ofte wel Armageddon] wordt genoemd” (Openbaring 16:16). Kennis van de achtergrond van Megiddo werpt een helderder licht op die woorden.

Op het bijgaande kaartje kunt u de ligging ervan zien. Megiddo bood feitelijk uitzicht op twee belangrijke wegen. De Karmel blokkeerde de N.Z.-route tussen Egypte in het zuiden en Damaskus of andere steden in de richting van de Eufraat in het noorden. Legers en handelskaravanen moesten dus noodgedwongen door een lage pas langs Megiddo trekken, de pas rechts op de foto. De N.Z.-weg, die via deze pas liep, kruiste in het dal van Jizreël de belangrijke route tussen Tyrus en het Jordaandal, of Samária en Jeruzalem. Op het kruispunt van deze routes gelegen, kon Megiddo dus feitelijk allen die voorbijkwamen, goed in het oog houden, en het vóór Megiddo gelegen dal werd een plaats waar beslissende veldslagen werden geleverd.

Zo versloeg rechter Barak hier de Kanaänieten onder de legeroverste Sísera, die 900 van ijzeren zeisen voorziene strijdwagens had (Rechters 4:1-3, 12-16; 5:19). Later leidde farao Necho een sterke Egyptische legermacht, bestaande uit soldaten en wagens, via de kustroute (vandaar de naam Via Maris of Zeeweg) naar het noorden om de Assyriërs in de buurt van de Eufraat in de strijd te steunen. Om de een of andere reden besloot de Judese koning Josía een internationale confrontatie met Necho te riskeren. Maar waar? Hoewel de vlakte bij Megiddo ongeveer 90 kilometer ten noorden van Jeruzalem lag, koos hij die plaats uit voor de strijd. — 2 Kronieken 35:20-22; Jeremia 46:2.

Hij wist dat de Egyptenaren daar langs moesten en hij kan gedacht hebben dat hij ten opzichte van hen in een gunstige positie verkeerde, aangezien hij zich dicht bij een Israëlitische vesting bevond. Zoals u kunt zien, is Tell (heuvel) Megiddo behoorlijk groot. De oude stad was een formidabele vesting. Salomo heeft Megiddo versterkt en heeft klaarblijkelijk massieve stenen muren en een enorme beschermende poorta gebouwd (1 Koningen 9:15). Aan de linkerkant van de tell kunt u een grote, ovale inzinking zien, die de entree vormde tot een ingewikkeld waterleidingsysteem. Een steile trap leidde naar beneden, naar een lange onderaardse tunnel die door het rotsgesteente heen was gebeiteld en de Israëlieten toegang gaf tot bronwater terwijl zij tegen aanvallen waren beschermd. Archeologen hebben ook overblijfselen van een stal voor ongeveer 450 paarden blootgelegd, misschien daterend uit de tijd van de regering van Achab. — Vergelijk 1 Koningen 9:19.

In de beslissende veldslag bij Megiddo werd Josía dodelijk gewond en op de terugreis naar Jeruzalem stierf hij (2 Koningen 23:28-30). Dit kan de reden gevormd hebben voor ’het geweeklaag in de valleivlakte van Megiddo’, waarvan in Zacharia 12:11 melding wordt gemaakt. Niet lang na Josía’s nederlaag breidde Babylon zijn militaire veldtochten tot het verzwakte Judéa uit. — 2 Koningen 24:1, 2, 12-14; 2 Kronieken 36:1-6.

Met zulke achtergrondinformatie kunt u begrijpen waarom in de Openbaring die aan de apostel Johannes werd gegeven, op Megiddo kon worden teruggegrepen wanneer daarin wordt voorzegd dat ’de koningen van de gehele bewoonde aarde tot de oorlog van de grote dag van God de Almachtige’ worden vergaderd. Geen enkele plaats op aarde, en zeker niet de valleivlakte die door Tell Megiddo wordt beheerst, zou alle tegen God gekante natiën kunnen bevatten. Door Har–Mágedon, of Armageddon, wordt echter op passende wijze de situatie voor die beslissende oorlog afgebeeld. — Openbaring 16:14, 16; 19:11-21.

Laten politici en verslaggevers dus maar ten onrechte aan Armageddon denken als aan een kernoorlog die onze aardbol zal verwoesten. Met de geschiedenis van Megiddo in gedachten, kunt u de kwestie nauwkeuriger begrijpen. U kunt beseffen dat Armageddon de situatie is waarin de natiën binnenkort gebracht zullen worden voor de grote oorlog waarin God het huidige goddeloze samenstel zal wegvagen en de weg zal banen voor een rechtvaardige nieuwe wereld. — 2 Petrus 3:11-13.

[Voetnoten]

[Kaart op blz. 17]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

Grote Zee

Naar Damaskus

Naar Tyrus

Zee van Galilea

Akko

Berg Karmel

Megiddo

Via Maris

Joppe

Naar Egypte

Beth-Sean

Dothan

Samaria

Sichem

Naar Jeruzalem

Jordaan

Mi 0 10

Km 0 10 20

[Verantwoording]

Gebaseerd op een kaart met copyright van Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. and Survey of Israel

[Illustratie op blz. 16]

OP de Kalender van Jehovah’s Getuigen 1989 zult u een grotere afbeelding van Megiddo aantreffen. De zes platen van deze kalender zullen dit jaar in Wachttoren-artikelen worden besproken, die u wellicht voor toekomstig gebruik bij de kalender zult willen bewaren.

[Verantwoording]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Illustratie op blz. 17]

DEZE Egyptische gravure kan u helpen u een voorstelling te maken van farao Necho’s opmars langs Megiddo, waar hij koning Josía versloeg

[Verantwoording]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.