In Openbaring 16:13, 14, 16 liet Jezus de apostel Johannes de volgende belangrijke verwijzing naar Har–Mágedon, of Armageddon, optekenen:

En ze vergaderden hen tot de plaats die in het Hebreeuws Har–Mágedon wordt genoemd.”

De figuurlijke „Berg van Megiddo”

11. (a) Wat betekent de naam Armageddon, en heeft er ooit een geografische plaats met die naam bestaan? (b) Waarom was de oude stad Megiddo van historisch belang? (c) Welke dubbele betekenis heeft de naam Megiddo gekregen?

¹¹ De Hebreeuwse naam Har–Mágedon, of Armageddon, betekent „Berg van Megiddo”. Geen enkele geografische plaats in de oudheid of in moderne tijden draagt de naam Berg van Megiddo. In een boek als Openbaring, dat vol staat met figuurlijke taal, heeft de term dus een symbolische betekenis. Wat voor betekenis moet dat zijn? Wel, de hooggelegen stad Megiddo, waarvan de naam „troepenverzameling” betekent, was van historisch belang. Zowel in de wereldse als in de bijbelse geschiedenis wekte de naam herinneringen aan beslissende veldslagen op. Hoe dat zo? Omdat de stad destijds een strategische doorgang tussen Europa, Azië en Afrika beheerste, en invasielegers konden daar heel gemakkelijk door de bewoners worden uitgedaagd en tot staan gebracht. Aldus heeft Megiddo een dubbele betekenis gekregen — die van een tragische nederlaag voor de ene partij en een glansrijke overwinning voor de andere.

12, 13. (a) Hoe raakte de God van de bijbel in de dagen van rechter Barak verbonden met Megiddo en haar nabijgelegen rivier? (b) Hoe werd in het overwinningslied van Barak en Debora Gods aandeel in de overwinning beschreven?

¹² De naam van de God van de bijbel raakte tijdens de periode van de Israëlitische rechters verbonden met Megiddo en met de nabijgelegen rivier de Kison. In de dagen van rechter Barak en de profetes Debora schonk God zijn uitverkoren volk een opmerkelijke overwinning in de nabijheid van Megiddo. Rechter Barak had slechts 10.000 man, terwijl de vijand onder generaal Sísera behalve over voetvolk ook over 900 door paarden getrokken strijdwagens beschikte. Jehovah mengde zich ten behoeve van zijn uitverkoren volk in de strijd en veroorzaakte een plotselinge overstroming waardoor die geduchte strijdwagens van de vijand onbruikbaar werden. In het overwinningslied dat Barak en Debora na de miraculeuze nederlaag van Sísera’s leger voor God zongen, vestigden zij de aandacht op Gods aandeel in deze overwinning op de vijand:

¹³ „Koningen kwamen, zij streden; het was toen dat de koningen van Kanaän streden te Taänach bij de wateren van Megiddo. Gewin aan zilver namen zij niet mee. Van de hemel uit streden de sterren, van hun banen uit streden ze tegen Sísera. De stroom Kison spoelde hen weg, de stroom uit de oudheid, de stroom Kison.” — Rechters 5:12, 19-21.

14. Welke slotwoorden van dat geïnspireerde overwinningslied vormen ongetwijfeld een gebed met betrekking tot de komende oorlog te Armageddon?

¹⁴ De geïnspireerde woorden waarmee Barak en Debora het lied beëindigden dat zij zongen na die overwinning in de oudheid bij Megiddo, kunnen ongetwijfeld worden opgevat als een gebed met betrekking tot de komende oorlog te Armageddon. Zij zongen: „Laat zo al uw vijanden vergaan, o Jehovah, en laat degenen die u liefhebben, zijn als wanneer de zon te voorschijn komt in haar kracht.” — Rechters 5:31.*

Natiën worden tot Armageddon vergaderd

15. (a) Wat voor plaats is Armageddon derhalve? (b) Wat is een van de bronnen van de onreine propaganda waardoor de natiën tot de oorlog te Armageddon worden gemobiliseerd?

¹⁵ Megiddo was dus een plaats waar beslissende veldslagen werden gestreden. Het is derhalve logisch dat Armageddon het slagveld moet zijn waarheen alle wereldse natiën van thans zouden oprukken onder aansporing van de krachten die in Openbaring 16:13, 14 worden beschreven. In de „door demonen geïnspireerde uitingen” waardoor de natiën worden gemobiliseerd, herkennen wij de propaganda die in deze tijd wordt uitgekwaakt, een propaganda die net zo onrein is als de kikvors, een dier dat in de bijbel als onrein wordt aangeduid. Een van de bronnen van die onreine propaganda is de „grote vuriggekleurde draak”. Openbaring 12:1-9 identificeert „de draak” als Satan de Duivel.

16. Wat wordt in Openbaring 16:13 door „het wilde beest” gesymboliseerd?

¹⁶ Nog een bron van onreine propaganda is „het wilde beest”. In Openbaring 16:13 wordt dit symbolische „wilde beest” in verband gebracht met de duivelse „draak”. Volgens Openbaring 20:10 zal dit „wilde beest” voor eeuwig vernietigd worden omdat het met de symbolische „draak” samenwerkt. „Het wilde beest” symboliseert het gehele politieke stelsel van deze wereld waarvan „de draak” de god is (2 Korinthiërs 4:4). Het omvat alle verschillende politieke regeringen van deze wereld. — Vergelijk Daniël 7:17; 8:20, 22.

17. Wat is de uitwerking van de kikvorsachtige propaganda die afkomstig is van „het wilde beest”?

¹⁷ Zulk een wereldsamenstel van politieke heerschappij heeft zijn kenmerkende propaganda. En deze kwakende, kikvorsachtige propaganda is een geïnspireerde uiting die, samen met de geïnspireerde uiting van de „draak”, veroorzaakt dat „de koningen” of politieke heersers van deze wereld worden vergaderd tot „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige” die te Armageddon gestreden zal worden.

18. (a) Waarop duidt de naam Armageddon? (b) Wat wordt door een berg gesymboliseerd?

¹⁸ Har–Mágedon duidt dus op een wereldsituatie waarbij een beslissende oorlog betrokken is. Het duidt op dat laatste stadium dat de wereldgebeurtenissen zullen bereiken, waarin de politieke heersers verenigd Gods wil tegenstaan, zodat God met een tegenactie moet komen die in overeenstemming met zijn voornemen is. De toekomst zal dus worden bepaald door datgene waarin deze confrontatie resulteert. Bij de geografische plaats Megiddo zelf was geen berg. Maar een berg symboliseert een hooggelegen vergaderplaats die door alle strijdkrachten die zich daar vergaderen, gemakkelijk al van verre waargenomen zou kunnen worden.

19, 20. Welke strategie zal de Bevelhebber van Jehovah’s hemelse strijdkrachten te Armageddon gebruiken, en met welk resultaat?

¹⁹ Jezus Christus, de Bevelhebber van Jehovah’s strijdkrachten, slaat reeds enige jaren gade hoe de heersers van de wereld en hun strijdkrachten zich vergaderen en naar Armageddon optrekken. Maar hij heeft niet geprobeerd om één speciale koning en diens strijdkrachten apart te verslaan en aldus de vijandelijke legers één voor één te verdelgen. Integendeel, hij geeft hun voldoende tijd om zich te vergaderen en hun legers tot de grootste militaire macht te verenigen. Hij heeft het moedige voornemen ze allemaal tegelijk aan te pakken!

²⁰ Daardoor zal hij een nog klinkender overwinning op hen behalen, tot eer van zijn eigen Opperbevelhebber, Jehovah God, en ten bewijze van het feit dat hijzelf de onbetwiste „Koning der koningen en Heer der heren” is. — Openbaring 19:16.