THEMA
Gemeenten uit de Openbaring
KAART: Gemeenten uit de Openbaring
TEGEN het einde van de 1ste eeuw G.T. toonde de opgestane Jezus Christus op ontroerende wijze een levendige belangstelling voor zijn gezalfde volgelingen op aarde. Hoe? Door de bejaarde apostel Johannes brieven te laten schrijven aan „de zeven gemeenten die in het district Asia [waren]” (Opb 1:1-4). Die brieven bevatten de nodige aanmoediging, raad en waarschuwingen.
Van de meeste steden waar die gemeenten zich bevonden, zijn thans nog slechts ruïnes over. Toch leveren ze het bewijs dat wat er werd geschreven, handelde over werkelijke plaatsen, concrete situaties en mensen die echt hebben geleefd. Maar nog belangrijker is dat deze boodschappen betrekking hadden op toekomstige toestanden in de christelijke gemeente.
Ruïnes van Efeze. Sommige christenen in deze materialistische stad verloren de liefde voor Jehovah die zij eerst hadden
Reconstructie van een aan Zeus gewijd altaar uit Pergamum. Christenen in Pergamum werden op hun exclusieve aanbidding van Jehovah beproefd
Smyrna (nu Izmir genoemd). De vroege christenen hier werden tot onbevreesdheid aangespoord, hoewel zij in de gevangenis werden geworpen. De christenen in Filadelfia (gelegen aan het boveneinde van een lang dal dat westwaarts naar Smyrna voerde) werden eveneens aangespoord om, hoewel zij al hadden volhard, vast te houden wat zij hadden
Thyatira (nu Akhisar genoemd), straat met zuilenrijen en bogen. Sommige vroege christenen in Thyatira waren, ondanks hun goede werken, zo dwaas zich over te geven aan immoreel gedrag
Sardes, ruïnes van de tempel van Artemis. Niet alle christenen hier waren geestelijk werkelijk levend
Laodicea. De christenen in deze stad werden berispt omdat zij lauw waren, net als het water dat de stad via haar aquaduct bereikte