„En ik zag de doden, de groten en de kleinen, voor de troon staan, en er werden boekrollen geopend” (Openbaring 20:12a). „De groten en de kleinen” omvatten zowel de aanzienlijken als de minder aanzienlijken onder de mensen die gedurende de afgelopen 6000 jaar op deze aarde geleefd hebben en gestorven zijn. In het Evangelie dat de apostel Johannes kort na de Openbaring schreef, zei Jezus in verband met de Vader: „Hij heeft hem [Jezus] macht gegeven om te oordelen, omdat hij de Zoon des mensen is. Verwondert u hierover niet, want het uur komt waarin allen die in de herinneringsgraven zijn, zijn stem zullen horen en te voorschijn zullen komen” (Johannes 5:27-29). Wat een kolossaal project — het ongedaan maken van alle sterfgevallen en begrafenissen in ’s mensen geschiedenis! Ongetwijfeld zullen die talloze miljoenen die in Gods herinnering zijn, geleidelijk opgewekt worden, zodat de grote schare — die daarmee vergeleken zo onbeduidend is — het hoofd kan bieden aan de problemen die misschien rijzen omdat uit de doden opgestane personen aanvankelijk geneigd kunnen zijn hun oude zelfzuchtige levensstijl te volgen.

Wie worden opgewekt en geoordeeld?

7, 8. (a) Welke boekrol wordt geopend, en wat vindt er daarna plaats? (b) Voor wie zal er geen opstanding zijn?

⁷ Johannes voegt eraan toe: „Maar er werd een andere boekrol geopend; het is de boekrol des levens. En de doden werden geoordeeld op grond van de dingen die in de boekrollen geschreven stonden, overeenkomstig hun daden.

Openbaring 20:12b,

De boekrol des levens

11. (a) Wat is „de boekrol des levens”, en van wie staan de namen hierin opgetekend? (b) Waarom zal de boekrol des levens tijdens het Millennium geopend worden?

¹¹ Johannes spreekt over „de boekrol des levens”. Dit is een register van degenen die ervoor in aanmerking komen eeuwig leven uit Jehovah’s hand te ontvangen. De namen van Jezus’ gezalfde broeders, van de grote schare en van getrouwe mensen uit de oudheid, zoals Mozes, staan daarin (Exodus 32:32, 33; Daniël 12:1; Openbaring 3:5). Tot nu toe staat de naam van geen van de uit de doden opgewekte „onrechtvaardigen” in de boekrol des levens. Deze boekrol zal dus tijdens het Millennium geopend worden om er de namen van anderen in te kunnen schrijven die er dan voor in aanmerking komen. Degenen wier namen niet in de boekrol of het boek des levens worden geschreven, worden „in het meer van vuur geslingerd”. — Openbaring 20:15; vergelijk Hebreeën 3:19.

12. Wat bepaalt of iemands naam in de geopende boekrol des levens wordt geschreven, en hoe heeft Jehovah’s aangestelde Rechter het goede voorbeeld gegeven?

¹² Waardoor zal dan worden bepaald of iemands naam in de te dien tijde geopende boekrol des levens geschreven wordt? De doorslaggevende factor zal dezelfde zijn als in de dagen van Adam en Eva: gehoorzaamheid aan Jehovah. Het is zoals de apostel Johannes aan geliefde medechristenen schreef: „De wereld gaat . . . voorbij en ook haar begeerte, maar wie de wil van God doet, blijft in eeuwigheid” (1 Johannes 2:4-7, 17). In de kwestie van gehoorzaamheid heeft Jehovah’s aangestelde Rechter het goede voorbeeld gegeven: „Hoewel [Jezus] een Zoon was, heeft hij gehoorzaamheid geleerd uit de dingen die hij heeft geleden; en nadat hij tot volmaaktheid was gebracht, is hij voor allen die hem gehoorzamen, oorzaak van eeuwige redding geworden.” — Hebreeën 5:8, 9.

Het openen van andere boekrollen

13. Hoe moeten degenen die uit de doden zijn opgewekt hun gehoorzaamheid tonen, en welke beginselen moeten zij naleven?

¹³ Hoe moeten deze uit de doden opgewekte personen hun gehoorzaamheid tonen? Jezus zelf wees op de twee grote geboden door te zeggen: „Het eerste is: ’Hoor, o Israël, Jehovah, onze God, is één Jehovah, en gij moet Jehovah, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand en met geheel uw kracht.’ Het tweede is dit: ’Gij moet uw naaste liefhebben als uzelf’” (Markus 12:29-31). Ook zijn er Jehovah’s van oudsher geldende beginselen die zij moeten naleven, zoals zich verre te houden van stelen, liegen, moorden en immoraliteit. — 1 Timótheüs 1:8-11; Openbaring 21:8.

14. Welke andere boekrollen worden geopend, en wat staat daarin?

¹⁴ Johannes heeft echter zojuist andere boekrollen genoemd die tijdens de Duizendjarige Regering geopend zullen worden (Openbaring 20:12). Wat zullen deze inhouden? Nu en dan heeft Jehovah voor bepaalde situaties specifieke instructies gegeven. In de dagen van Mozes bijvoorbeeld voorzag hij in een gedetailleerde reeks wetten die voor de Israëlieten leven betekenden indien zij ze gehoorzaamden (Deuteronomium 4:40; 32:45-47). Tijdens de eerste eeuw werden er nieuwe instructies gegeven om getrouwen te helpen Jehovah’s beginselen onder het christelijke samenstel van dingen na te leven (Matthéüs 28:19, 20; Johannes 13:34; 15:9, 10). Nu bericht Johannes dat de doden zullen worden „geoordeeld op grond van de dingen die in de boekrollen geschreven stonden, overeenkomstig hun daden”. Klaarblijkelijk zal dus door het openen van deze boekrollen bekendgemaakt worden wat Jehovah’s uitvoerige vereisten voor de mensheid gedurende de duizend jaar zijn. Door de voorschriften en geboden uit die boekrollen in hun leven toe te passen, zullen gehoorzame mensen hun dagen kunnen verlengen en uiteindelijk eeuwig leven verkrijgen.

15. Wat voor een onderwijscampagne zal er gedurende de opstanding nodig zijn, en hoe zal de opstanding vermoedelijk verlopen?

¹⁵ Wat een uitgebreide theocratische onderwijscampagne zal er nodig zijn! In 2005 leidden Jehovah’s Getuigen in de gehele wereld gemiddeld 6.061.534 bijbelstudies op verschillende plaatsen. Maar gedurende de opstanding zullen er ongetwijfeld talloze miljoenen op de bijbel en de nieuwe boekrollen gebaseerde studies worden gehouden! Alle leden van Gods volk zullen leraren moeten worden en zich krachtig moeten inspannen. Uit de doden opgewekte personen zullen, naarmate zij vorderingen maken, ongetwijfeld een aandeel aan dit enorme onderwijsprogramma hebben. Vermoedelijk zal de opstanding zodanig verlopen dat degenen die in leven zijn de vreugde kunnen smaken vroegere familieleden en kennissen te verwelkomen en te onderwijzen, die op hun beurt weer anderen kunnen verwelkomen en onderwijzen. (Vergelijk 1 Korinthiërs 15:19-28, 58.) De meer dan zes miljoen Getuigen van Jehovah die in deze tijd actief zijn in het verbreiden van de waarheid, leggen een goed fundament voor de voorrechten waarin zij zich gedurende de opstanding hopen te verheugen. — Jesaja 50:4; 54:13.

16. (a) Van wie zullen de namen niet in de boekrol of het boek des levens geschreven worden? (b) Voor wie zal de opstanding een opstanding „des levens” blijken te zijn?

¹⁶ Met betrekking tot de aardse opstanding zei Jezus dat ’zij die goede dingen hebben gedaan, te voorschijn komen tot een opstanding des levens, zij die verachtelijke dingen hebben beoefend, tot een opstanding des oordeels’. Hier staan ’leven’ en ’oordeel’ tegenover elkaar, waaruit blijkt dat uit de doden opgewekte personen die „verachtelijke dingen hebben beoefend” nadat zij in de geïnspireerde Schrift en boekrollen zijn onderwezen, onwaardig worden geoordeeld leven te ontvangen. Hun namen zullen niet in de boekrol of het boek des levens geschreven worden (Johannes 5:29). Dit zou ook gelden voor een ieder die vroeger een getrouwe handelwijze heeft gevolgd maar die daar om een of andere reden tijdens de Duizendjarige Regering van afwijkt. Namen kunnen worden uitgewist (Exodus 32:32, 33). Anderzijds zullen de namen van hen die datgene wat in de boekrollen geschreven staat gehoorzaam opvolgen, in het geschreven bericht, de boekrol des levens, blijven staan en zij zullen blijven leven. Voor hen zal de opstanding een opstanding „des levens” zijn gebleken.