over het midden van haar brede straat” (Openbaring 22:1, 2a).

23. (a) Waarom is het passend dat de rivier van water des levens over het midden van de brede straat van het Nieuwe Jeruzalem stroomt? (b) Welke door God aan Abraham gedane belofte zal vervuld worden wanneer het water des levens in overvloedige mate stroomt?

²³ Gedurende de Duizendjarige Regering zullen de voordelen van de losprijs door middel van het priesterschap van Jezus en zijn 144.000 onderpriesters volledig worden aangewend. Het is dus passend dat de rivier van water des levens over het midden van de brede straat van het Nieuwe Jeruzalem stroomt. Deze stad bestaat uit de leden van het geestelijke Israël, die samen met Jezus het ware zaad van Abraham vormen (Galaten 3:16, 29). Wanneer het water des levens daarom in overvloedige mate over het midden van de brede straat van de symbolische stad stroomt, zullen „alle natiën der aarde” volop gelegenheid hebben om zich door bemiddeling van Abrahams zaad te zegenen. Jehovah’s belofte aan Abraham zal volledig vervuld worden. — Genesis 22:17, 18.

Bomen des levens

24. Wat ziet Johannes nu aan weerszijden van de rivier van water des levens, en wat wordt erdoor afgebeeld?

²⁴ In Ezechiëls visioen wordt de rivier zelfs een krachtige stroom, en de profeet zag aan weerszijden ervan allerlei vruchtdragende bomen groeien (Ezechiël 47:12). Maar wat ziet Johannes? Het volgende: „En aan deze en aan gene zijde van de rivier stonden bomen des levens, die twaalf vruchtoogsten voortbrengen, elke maand hun vruchten opleverend. En de bladeren van de bomen waren tot genezing van de natiën” (Openbaring 22:2b). Door deze „bomen des levens” moet eveneens iets worden afgebeeld dat deel uitmaakt van Jehovah’s voorziening om de gehoorzame mensheid eeuwig leven te schenken.

25. Welke rijke voorziening treft Jehovah voor gunstig reagerende mensen in het wereldomvattende Paradijs?

²⁵ Wat een rijke voorziening treft Jehovah voor gunstig reagerende mensen! Niet alleen mogen zij van die verfrissende wateren drinken, maar zij mogen ook een voortdurende verscheidenheid aan levenonderhoudende vruchten van die bomen plukken. O, waren onze oorspronkelijke ouders toch maar tevreden geweest met een soortgelijke ’begeerlijke’ voorziening in het paradijs van Eden! (Genesis 2:9) Maar nu is er een wereldomvattend Paradijs, en Jehovah treft door middel van de bladeren van die symbolische bomen zelfs voorzieningen „tot genezing van de natiën”.c Verre superieur aan welke plantaardige of andere soort van medicijn maar ook die in onze tijd beschikbaar gesteld wordt, zal de verzachtende aanwending van die symbolische bladeren de gelovige mensheid tot geestelijke en lichamelijke volmaaktheid opheffen.

26. Wat kunnen de bomen des levens onder andere afbeelden, en waarom?

²⁶ Die bomen, rijkelijk van water voorzien door de rivier, kunnen onder andere een afbeelding zijn van de 144.000 leden van de vrouw van het Lam. Terwijl zij op aarde zijn, drinken ook zij van Gods voorziening voor leven door bemiddeling van Jezus Christus. Het is interessant dat deze door de geest verwekte broeders van Jezus profetisch „grote bomen der rechtvaardigheid” worden genoemd (Jesaja 61:1-3; Openbaring 21:6). Zij hebben al veel geestelijke vruchten tot lof van Jehovah voortgebracht (Matthéüs 21:43). En gedurende de Duizendjarige Regering zullen zij een aandeel hebben aan het uitreiken van de loskoopvoorzieningen die zullen dienen tot „genezing van de natiën”, een genezing van zonde en de dood. — Vergelijk 1 Johannes 1:7.