Hebben Adam en Eva echt bestaan?

VOOR veel mensen is het Genesisverslag over Adam en Eva niets anders dan een kleurrijk verhaal. „Aanhangers van de traditionele christelijke kerken bezien Genesisverhalen zoals dat van Adam en Eva al lang als allegorieën”, schrijft iemand in een ingezonden brief in Time. Veel katholieke, protestantse en joodse geleerden zijn het met hen eens. Ze beweren dat een groot deel van Genesis gewoon niet klopt met de geschiedenis of de wetenschap.

Wat denkt u? Gelooft u dat Adam en Eva echt hebben bestaan? Duidt ook maar iets erop dat ze echt geleefd hebben? En wat zijn de implicaties als we het Genesisverslag als niets dan een mythe afdoen?

Het Genesisverslag — Wetenschappelijk geloofwaardig?

Laten we eerst de kernelementen in het verslag over de schepping van de eerste mens eens bekijken. Over Adam zegt de Bijbel: „Jehovah God ging ertoe over de mens te vormen uit stof van de aardbodem en in zijn neusgaten de levensadem te blazen, en de mens werd een levende ziel” (Genesis 2:7). Is die uitspraak wetenschappelijk geloofwaardig?

In het boek Nanomedicine wordt gezegd dat het menselijk lichaam uit 41 chemische elementen bestaat. Die basiselementen, waaronder koolstof, ijzer en zuurstof, zijn allemaal aanwezig in het „stof” van de aarde. Zoals Genesis verklaart, zijn mensen dus werkelijk „uit stof van de aardbodem” gevormd.

Hoe hebben die levenloze componenten zich verzameld tot een levend mens? Sta om de moeilijkheidsgraad daarvan te illustreren eens stil bij het ruimteveer van de NASA, een van de ingewikkeldste toestellen die ooit ontworpen zijn. Dat technologische wonder bevat een onthutsend aantal onderdelen, wel 2,5 miljoen! Het heeft teams van ingenieurs jaren gekost om het te ontwerpen en in elkaar te zetten. Neem nu het menselijk lichaam. Dat bestaat uit zo’n 7 quadriljard atomen, 100 biljoen cellen, tientallen organen en minstens 9 belangrijke orgaanstelsels.a Hoe is dat biologische apparaat met zijn overweldigende complexiteit en voortreffelijke structuur ontstaan? Door blind toeval of door intelligent ontwerp?

Bovendien, wat doet mensen leven? Waar komt de levensvonk vandaan? Wetenschappers bekennen dat ze het niet weten. Ze kunnen het zelfs niet eens worden over een aanvaardbare definitie van leven. Voor degenen die het denkbeeld van een Schepper aanvaarden, ligt de conclusie voor de hand. De Bron is uiteraard God.b

Wat te denken van de beschrijving in Genesis dat Eva uit Adams rib werd gemaakt? (Genesis 2:21-23) Sta voordat u het verslag als een mythe of pure fantasie afdoet, eens stil bij de volgende feiten: In januari 2008 maakten wetenschappers in Californië de allereerste rijpe gekloonde menselijke embryo’s uit volwassen huidcellen. Via soortgelijke technieken hebben wetenschappers op zijn minst twintig dieren gekloond. Het beroemdste daarvan, het schaap Dolly, werd in 1996 gekloond uit een uiercel van een volwassen schaap.c

Wat het eindresultaat van zulke experimenten zal zijn, blijft nog te bezien. Maar waar het om gaat is: als mensen biologisch materiaal uit een organisme kunnen gebruiken om een ander organisme van dezelfde soort te maken, zou de almachtige Schepper dan geen mens kunnen vormen uit bestaand biologisch materiaal van een ander mens? Interessant is dat chirurgen bij reconstructieve chirurgie in de regel het bot van een rib gebruiken omdat het weer kan aangroeien en zichzelf kan vervangen.

Bewijzen uit de Bijbel zelf

Sommige mensen zijn verbaasd als ze horen dat Adam en Eva door de hele Bijbel heen herhaaldelijk genoemd worden. Welk licht werpen die vermeldingen op de historiciteit van het Genesisverslag?

Neem bijvoorbeeld de Joodse geslachtsregisters in het Bijbelboek Eén Kronieken, hoofdstuk 1 tot en met 9, en in het evangelie van Lukas, hoofdstuk 3. Die opmerkelijk gedetailleerde geslachtslijsten bestrijken respectievelijk 48 en 75 generaties. Lukas volgt de genealogie van Jezus Christus, terwijl Kronieken de koninklijke en priesterlijke afstammingslijnen voor het volk Israël optekent. In beide registers staan de namen van bekende personen als Salomo, David, Jakob, Isaäk, Abraham, Noach en ten slotte Adam. Alle namen op de twee lijsten vertegenwoordigen echte mensen, en Adam was de eerste echte mens op elke lijst.

Bovendien worden Adam en Eva in de Bijbel steeds weer beschreven als echte menselijke wezens, niet als mythische figuren. Hier volgen enkele voorbeelden:

• „[God] heeft uit één mens elke natie van mensen gemaakt.” — HANDELINGEN 17:26.

• „Door één mens [is] de zonde de wereld (...) binnengekomen en door de zonde de dood, en aldus (...) heeft de dood als koning geregeerd van Adam tot Mozes.” — ROMEINEN 5:12, 14.

• „De eerste mens, Adam, werd een levende ziel.” — 1 KORINTHIËRS 15:45.

• „Adam werd het eerst gevormd, daarna Eva.” — 1 TIMOTHEÜS 2:13.

• „Over [de goddelozen] heeft ook de zevende in rechte lijn afstammend van Adam, Henoch, geprofeteerd.” — JUDAS 14.

Belangrijker nog is dat Jezus Christus, de geloofwaardigste getuige in de Bijbel, het bestaan van Adam en Eva erkende. Toen hem werd gevraagd naar zijn standpunt over echtscheiding antwoordde hij: „Van het begin der schepping af ’heeft [God] hen als man en als vrouw gemaakt. Daarom zal een man zijn vader en moeder verlaten, en de twee zullen één vlees zijn’ (...) Wat God derhalve onder één juk heeft samengebracht, brenge geen mens vaneen” (Markus 10:6-9). Zou Jezus een allegorie gebruiken om een bindend wettelijk precedent te scheppen? Nee! Jezus citeerde Genesis als feit.

The New Bible Dictionary vat het Bijbelse bewijsmateriaal samen in de conclusie: „Het Nieuwe Testament bevestigt de historiciteit van het verslag in de eerste hoofdstukken van Genesis.”

Het domino-effect

Veel oprechte kerkgangers denken dat je ook zonder in Adam en Eva te geloven een goed christen kunt zijn. Dat zou oppervlakkig gezien waar kunnen lijken. Maar laten we die gedachtegang eens aanhouden en zien waar die ons brengt.

Neem bijvoorbeeld een Bijbelse leerstelling die de meeste kerkgangers dierbaar is: de losprijs. Volgens die leerstelling heeft Jezus Christus zijn volmaakte mensenleven gegeven als een losprijs om mensen van hun zonden te bevrijden (Mattheüs 20:28; Johannes 3:16). Zoals we weten is een losprijs een betaling van een overeenkomstige waarde om iets los of terug te kopen dat verloren of verbeurd is. Daarom beschrijft de Bijbel Jezus als „een overeenkomstige losprijs” (1 Timotheüs 2:6). Overeenkomend waarmee, zouden we ons af kunnen vragen. De Bijbel antwoordt: „Evenals in Adam allen sterven, zo zullen ook in de Christus allen levend gemaakt worden” (1 Korinthiërs 15:22). Het volmaakte leven dat Jezus offerde om de gehoorzame mensheid los te kopen, komt overeen met het volmaakte leven dat Adam verspeelde als gevolg van de oerzonde in Eden (Romeinen 5:12). Het is duidelijk dat als Adam niet bestaan heeft, Christus’ loskoopoffer volkomen zonder betekenis zou zijn.

Door het verwerpen of bagatelliseren van het Genesisverslag over Adam en Eva ontstaat een domino-effect dat bijna elke belangrijke leerstelling in de Bijbel ondermijnt!d Zo’n denkwijze leidt tot een groot aantal onbeantwoorde vragen en een geloof zonder fundament (Hebreeën 11:1).

Is het leven zinvol of zinloos?

Tot slot zien we ons geconfronteerd met deze fundamentele vraag: Bevredigt de verwerping van het Genesisverslag de behoefte van de mens aan zin en doel in het leven? Volgens Richard Dawkins, een vooraanstaand evolutionist en atheïst, heeft het heelal „geen ontwerp, geen doel, geen goed en geen kwaad, niets dan blinde, meedogenloze onverschilligheid”. Wat een sombere zienswijze, totaal in strijd met de menselijke aard!

In contrast daarmee verschaft de Bijbel bevredigende antwoorden op de prangendste vragen van het leven, zoals: Waar komen we vandaan? Wat is het doel van het leven? Waarom is er zo veel slechtheid en lijden in de wereld? Zal er ooit een eind komen aan het kwaad? Bovendien biedt geloof in Christus’ losprijs de hoop op eeuwig leven onder paradijselijke omstandigheden, zoals die in Eden, waar God de eerste mensen, Adam en Eva, plaatste (Psalm 37:29; Openbaring 21:3-5). Wat een schitterend vooruitzicht!e

Het verslag over Adam en Eva mag dan niet overeenstemmen met de evolutietheorie, het strookt wel met wetenschappelijke feiten. Bovendien is het in volkomen harmonie met de rest van Gods geïnspireerde Woord, de Bijbel, die het leven zin en doel verleent.

Dus waarom zou u zelf de Bijbel niet verder onderzoeken? Jehovah’s Getuigen staan klaar om u daarbij te helpen.

[Voetnoten]

[Inzet op blz. 14]

Het is duidelijk dat als Adam niet bestaan heeft, Christus’ loskoopoffer volkomen zonder betekenis zou zijn

[Illustraties op blz. 12, 13]

Het ruimteveer is met zorg ontworpen, en dat geldt ook voor het menselijk lichaam

[Illustratie op blz. 15]

Jezus erkende dat Adam en Eva bestaan hebben