Zing lofzangen voor Jehovah
„Laat mij zingen voor Jehovah, want hoog is hij verheven geworden. — EXODUS 15:1.
1. Welke eigenschappen en hoedanigheden van Jehovah geven ons reden om hem te loven?
DERTIEN keer gebiedt Psalm 150 ons Jehovah of Jah te loven. Het laatste vers bevat de oproep: „Al wat adem heeft, love Jah. Looft Jah!” Als Jehovah’s Getuigen weten wij dat Jehovah onze lof waardig is. Hij is de Universele Soeverein, de Allerhoogste, de Koning der eeuwigheid, onze Schepper, onze Weldoener. Hij is in tal van opzichten weergaloos, uniek, onvergelijkelijk, ongeëvenaard. Hij is alwetend, almachtig, volmaakt in gerechtigheid, en de personificatie van liefde. Zijn goedheid gaat die van alle anderen te boven; hij is loyaal (Lukas 18:19; Openbaring 15:3, 4). Is hij onze lof waardig? Zeer beslist!
2. Welke redenen hebben wij om dankbaarheid jegens Jehovah tot uitdrukking te brengen?
2 Jehovah is niet alleen onze aanbidding en lof waardig, maar ook onze erkentelijkheid en dank voor alles wat hij voor ons heeft gedaan en nog steeds doet. Hij is de Gever van „elke goede gave en elk volmaakt geschenk” (Jakobus 1:17). Hij is de Oorsprong, de Bron van alle leven (Psalm 36:9). Alle dingen waarvan wij als leden van het menselijk geslacht genieten, zijn van hem afkomstig, want hij is onze Grootse Schepper (Jesaja 42:5). Hij is ook de Gever van alle geestelijke zegeningen die tot ons komen door middel van zijn geest, zijn organisatie en zijn Woord. Wij ontvangen vergeving van zonden op grond van het feit dat hij zijn Zoon als onze losprijs heeft verschaft (Johannes 3:16). Wij hebben de Koninkrijkshoop op ’nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, waarin rechtvaardigheid zal wonen’ (2 Petrus 3:13). Wij verheugen ons in voortreffelijke omgang met medechristenen (Romeinen 1:11, 12). Wij hebben de eer zijn Getuigen te zijn en genieten de zegeningen daarvan (Jesaja 43:10-12). En wij hebben het kostbare voorrecht van het gebed (Mattheüs 6:9-13). Ja, wij hebben veel redenen om Jehovah dank te brengen!
Manieren waarop wij Jehovah kunnen loven
3. Op welke verschillende manieren kunnen wij Jehovah loven en onze dankbaarheid jegens hem tot uitdrukking brengen?
3 Hoe kunnen wij Jehovah als zijn toegewijde dienstknechten loven en uiting geven aan onze dankbaarheid? Wij kunnen dit doen door aan de christelijke bediening deel te nemen — door van huis tot huis te prediken, nabezoeken te brengen, bijbelstudies te leiden en een aandeel te hebben aan het straatwerk. Ook kunnen wij hem loven door informeel getuigenis te geven wanneer de gelegenheid zich ook maar voordoet. Verder kunnen wij Jehovah loven door ons rechtschapen gedrag, zelfs door de nette en bescheiden wijze waarop wij ons kleden en zorg besteden aan ons uiterlijk. Jehovah’s Getuigen zijn al vaak geprezen omdat zij in deze opzichten voorbeeldig zijn. Tevens kunnen wij Jehovah loven en hem danken door middel van gebed. — Zie 1 Kronieken 29:10-13.
4. Wat is een van de mooiste manieren waarop wij onze liefdevolle hemelse Vader kunnen loven?
4 Bovendien is het zingen van melodieuze Koninkrijksliederen een van de mooiste manieren waarop wij onze liefdevolle hemelse Vader en zijn deugden kunnen verheerlijken. Veel musici en componisten zijn het erover eens dat de menselijke stem het mooiste muziekinstrument is. De meesters van de klassieke muziek stelden er een eer in opera’s te schrijven, omdat het zoveel voldoening schenkt te luisteren naar de door een menselijke stem voortgebrachte zang.
5. Om welke redenen dienen wij het zingen van Koninkrijksliederen ernstig op te vatten?
5 Wat moet het Jehovah een vreugde schenken naar zingende mensen te luisteren, vooral wanneer zij lof- en dankliederen zingen! Wij dienen het zingen van Koninkrijksliederen op onze verschillende vergaderingen — gemeentevergaderingen, kringvergaderingen, speciale dagvergaderingen, districtscongressen en internationale congressen — dan ook beslist ernstig op te vatten. Onze liederenbundel staat vol met werkelijk verrukkelijke melodieën, die vaak door buitenstaanders om hun schoonheid geprezen zijn. Hoe meer wij opgaan in het zingen van Koninkrijksliederen, des te meer genoegen zullen wij anderen bereiden en er zelf profijt van hebben.
Het zingen van lofzangen voor Jehovah in bijbelse tijden
6. Hoe brachten de Israëlieten waardering tot uitdrukking voor hun bevrijding bij de Rode Zee?
6 Gods Woord vertelt ons dat Mozes en de overige Israëlieten nadat zij bij de Rode Zee bevrijd waren van Farao’s leger, een overwinningslied zongen. Hun lied begon met de woorden: „Laat mij zingen voor Jehovah, want hoog is hij verheven geworden. Het paard en zijn berijder heeft hij in de zee gestort. Mijn sterkte en mijn macht is Jah, want hij dient mij tot redding. Dit is mijn God, en ik zal hem prijzen” (Exodus 15:1, 2). Wij kunnen ons goed voorstellen met hoeveel enthousiasme en vreugde de Israëlieten die woorden na hun wonderbare bevrijding hebben gezongen!
7. Welke andere opmerkelijke gevallen waarbij de Israëlieten Jehovah loofden door middel van zang worden in de Hebreeuwse Geschriften vermeld?
7 In 1 Kronieken 16:1, 4-36 lezen wij dat toen David de Ark naar Jeruzalem bracht, Jehovah werd geprezen door middel van zang en het bespelen van muziekinstrumenten. Dat was werkelijk een vreugdevolle gelegenheid. Ook toen koning Salomo de tempel te Jeruzalem inwijdde, werden er voor Jehovah lofzangen met instrumentale begeleiding gezongen. Wij lezen in 2 Kronieken 5:13, 14: „Het geschiedde nu dat zodra de trompetters en de zangers als één man één geluid lieten horen om Jehovah te loven en te danken, en zodra zij het geluid aanhieven met de trompetten en met de cimbalen en met de instrumenten voor de zang en met het loven van Jehovah, ’want hij is goed, want tot onbepaalde tijd duurt zijn liefderijke goedheid’, het huis zelf vervuld werd met een wolk, ja, het huis van Jehovah, en de priesters konden vanwege de wolk niet blijven staan om dienst te verrichten; want de heerlijkheid van Jehovah vervulde het huis van de ware God.” Wat wordt hierdoor aangetoond? Dat Jehovah naar deze melodieuze lof luisterde en er ook mee ingenomen was, zoals door de bovennatuurlijke wolk te kennen werd gegeven. Later, ten tijde van de inwijding van de muren van Jeruzalem in de dagen van Nehemia, werd er door twee koren gezongen. — Nehemia 12:27-42.
8. Waaruit blijkt dat zingen door de Israëlieten ernstig werd opgevat?
8 Zingen was in feite zo’n belangrijk onderdeel van de aanbidding in de tempel, dat er 4000 levieten werden afgezonderd om Jehovah met muziek te loven (1 Kronieken 23:4, 5). Dezen moesten de zangers begeleiden. Muziek, vooral vocale muziek, nam een belangrijke plaats in de aanbidding in, niet noodzakelijkerwijs om het volk de gewichtiger zaken der Wet in te prenten, maar om de juiste geest voor de aanbidding te scheppen. De Israëlieten werden erdoor geholpen Jehovah met bezieling te aanbidden. Let eens op de voorbereiding en de aandacht voor details die aan dit onderdeel werden besteed: „Het aantal van hen samen met hun broeders die geoefend waren in de zang voor Jehovah, allen deskundigen, bedroeg tweehonderd achtentachtig” (1 Kronieken 25:7). Merk op hoe ernstig zij het zingen van lofzangen voor Jehovah opvatten. Zij waren geoefend in de zang en waren deskundigen!
9. Hoe wordt in de christelijke Griekse Geschriften de nadruk gelegd op zingen?
9 Wat treffen wij in de eerste eeuw van onze gewone tijdrekening aan? In de nacht dat Jezus verraden zou worden, terwijl hij zo veel gewichtige zaken aan zijn hoofd had, achtte hij het toch noodzakelijk zijn paschaviering en de instelling van de Gedachtenisviering ter herdenking van zijn dood te besluiten met het zingen van lofzangen voor Jehovah (Mattheüs 26:30). Ook lezen wij dat Paulus en Silas „omstreeks middernacht”, nadat zij geslagen en in de gevangenis geworpen waren, ’aan het bidden waren en God loofden met een lied; ja, de gevangenen hoorden hen’. — Handelingen 16:25.
Lofzangen zingen — Een belangrijk onderdeel van onze aanbidding
10. Welke geboden staan in Gods Woord opgetekend met betrekking tot het loven van hem door middel van liederen?
10 Vindt u misschien dat het zingen van Koninkrijksliederen voor u niet belangrijk genoeg is om er van harte aandacht aan te schenken? Zo ja, dient u de kwestie dan niet opnieuw te beschouwen, gezien de belangrijkheid die Jehovah God en Jezus Christus aan het zingen van lofzangen toekennen? Gods Woord staat immers vol geboden om Jehovah te loven en lofzangen voor hem te zingen. In Jesaja 42:10 lezen wij bijvoorbeeld: „Zingt Jehovah een nieuw lied, zijn lof van het uiteinde der aarde, gij die afdaalt naar de zee en naar dat wat haar vult, gij eilanden en gij die ze bewoont.” — Zie ook Psalm 96:1; 98:1.
11. Welke aansporing met betrekking tot zingen gaf de apostel Paulus?
11 De apostel Paulus wist dat zingen ons kan opbeuren, en daarom gaf hij ons in deze kwestie tot tweemaal toe een aansporing. Wij lezen in Efeziërs 5:18, 19: „Blijft vervuld worden met geest, en spreekt tot elkaar met psalmen en lofzangen voor God en geestelijke liederen, waarbij gij zingt en uzelf begeleidt met muziek in uw hart voor Jehovah.” En in Kolossenzen 3:16 lezen wij: „Het woord van de Christus wone rijkelijk in u in alle wijsheid. Blijft elkaar onderwijzen en ernstig vermanen met psalmen, lofzangen voor God, geestelijke liederen met minzaamheid, in uw hart Jehovah toezingend.”
12. Uit welke voorbeelden blijkt dat onze liederen ons helpen elkaar te onderwijzen en te vermanen?
12 Merk op dat Paulus in beide gevallen herhaaldelijk gewag maakt van zingen, wanneer hij het heeft over ’psalmen, lofzangen voor God, geestelijke liederen, zingen met muziek in uw hart’. Ook laat hij zijn woorden tot de Kolossenzen voorafgaan door de opmerking dat wij elkaar op deze wijze kunnen „onderwijzen en ernstig vermanen”. En dat doen wij beslist, zoals zelfs al uit de titels van onze liederen blijkt — „Heel gij schepping, loof Jehovah!” (nr. 5), „Wees standvastig, onwrikbaar!” (nr. 10), „Wees vrolijk wegens de hoop op het Koninkrijk!” (nr. 16), „Vrees hen niet!” (nr. 27), en „Prijs Jehovah, uw God!” (nr. 100), om slechts enkele voorbeelden te noemen.
13. Hoe heeft „de getrouwe en beleidvolle slaaf” duidelijk gemaakt dat zingen een belangrijk onderdeel van onze aanbidding is?
13 In overeenstemming met deze geboden heeft „de getrouwe en beleidvolle slaaf” er regelingen voor getroffen dat onze bijeenkomsten — gemeentevergaderingen, kringvergaderingen, speciale dagvergaderingen, districtscongressen en internationale congressen — worden geopend en besloten met het zingen van een Koninkrijkslied (Mattheüs 24:45). Bovendien geeft het programma aan dat er tijdens deze bijeenkomsten ook op andere tijdstippen liederen gezongen zullen worden. Dienen wij, aangezien onze vergaderingen gewoonlijk beginnen met het zingen van een Koninkrijkslied, er niet zorgvuldig op toe te zien dat wij op tijd komen, vroeg genoeg om aan dat onderdeel van onze aanbidding deel te nemen? En dienen wij, aangezien de vergaderingen met een lied worden besloten, niet te blijven tot het einde van het slotlied en het gebed dat daar onmiddellijk op volgt?
14. Uit welke voorbeelden blijkt dat voor onze programma’s passende liederen worden gekozen?
14 De liederen op onze vergaderingen worden zorgvuldig zo gekozen dat ze bij het programma passen. Op het „Goddelijk onderwijs”-districtscongres in 1993 volgde bijvoorbeeld lied 191, „Hang de waarheid aan”, waarin christenen worden aangemoedigd te strijden tegen Satan, de wereld en het gevallen vlees, onmiddellijk op de drie lezingen waarin over deze vijanden werd gesproken. Insgelijks volgde lied 164, „Kinderen — een kostbaar geschenk van God”, dat vol staat met vermaningen voor ouders, onmiddellijk op een lezing waarin de aandacht werd gericht op de verplichting van ouders om hun kinderen op te leiden. Lied 70, „Wees als Jeremia”, ging vooraf aan een reeks toespraken gebaseerd op profetieën van Jeremia. En na een symposium over verscheidene aspecten van onze Koninkrijksbediening kwam lied 156, „Ik wil het”, een sterk op de dienst gericht lied. Dezelfde zorg wordt betracht bij het uitkiezen van liederen voor de Wachttoren-studie, de dienstvergadering en de theocratische bedieningsschool. Het spreekt dus vanzelf dat wanneer ouderlingen een openbare toespraak houden en het lied aangeven waarmee het programma geopend zal worden, zij een lied dienen te kiezen dat bij het thema van hun toespraak past.
15. Hoe kan de vergaderingsvoorzitter de waardering voor het te zingen lied vergroten?
15 Wanneer de voorzitter het te zingen lied aankondigt, kan hij de waardering voor het lied vergroten door de titel of het thema ervan te noemen. Wij zingen geen nummers maar schriftuurlijke thema’s. Ook zal het de gemeente helpen het lied nog meer te waarderen wanneer de aandacht wordt gevestigd op de schriftplaats die onder de titel vermeld staat. Verder zouden enkele opmerkingen passend kunnen zijn, zoals dat allen zich moeten inleven in de stemming van het lied.
Toon waardering voor Jehovah’s goedheid door te zingen
16. Hoe kunnen wij ons in de geest van onze liederen inleven?
16 Aangezien de teksten van onze Koninkrijksliederen bijzonder inhoudrijk zijn, moeten wij ons tijdens het zingen op de woorden concentreren. Het is belangrijk ons in de geest van elk lied in te leven. Sommige liederen, zoals die welke handelen over liefde, een vrucht van de geest, zijn innig (Galaten 5:22). Deze zingen wij met warmte en gevoel. Andere zijn vreugdevol, en wij dienen te proberen ze met blijdschap te zingen. Weer andere zijn krachtige marsliederen, en deze dienen met enthousiasme en krachtig vertrouwen gezongen te worden. Op onze theocratische bedieningsschool krijgen wij de raad zowel warmte en gevoel als enthousiasme in onze voordrachten te leggen. Het tot uitdrukking brengen van warmte, gevoel en enthousiasme is voor het zingen van onze liederen nog belangrijker.
17. (a) Welke berisping aan het adres van de ontrouwe Israëlieten zouden wij niet graag op onze manier van zingen toegepast zien? (b) Wat is het resultaat wanneer wij de in onze liederen opgesloten vermaningen ernstig opvatten?
17 Als wij onze Koninkrijksliederen zouden zingen terwijl wij aan andere dingen denken, zonder de betekenis van de woorden ten volle tot ons te laten doordringen, zouden wij dan niet enigszins lijken op de ontrouwe Israëlieten die berispt werden omdat zij, terwijl zij God met hun lippen loofden, met hun hart ver van hem verwijderd waren? (Mattheüs 15:8) Wij willen toch niet dat die berisping ook van toepassing zou zijn op de manier waarop wij Koninkrijksliederen zingen? Door blijk te geven van juiste waardering voor het zingen van onze Koninkrijksliederen, zullen wij niet alleen onszelf stimuleren maar ook degenen die zich in onze directe omgeving bevinden, met inbegrip van jongeren. Ja, als allen die in onze Koninkrijkszalen zingen de in deze liederen opgesloten vermaningen ernstig zouden opvatten, zou dit een krachtige aanmoediging vormen om ijverig in de dienst te zijn en de strikken van kwaaddoen te vermijden.
18. Welke uitwerking had het zingen van Koninkrijksliederen op een bepaalde vrouw?
18 Keer op keer raken buitenstaanders onder de indruk door ons zingen van Koninkrijksliederen. De Wachttoren publiceerde eens het volgende bericht: „Dat [wij] ook door het zingen van liederen mensen tot een kennis van Jehovah God kunnen leiden, blijkt uit de ervaring van een vrouw die tijdens het in 1973 gehouden ’Goddelijke zegepraal’-congres in het Yankee Stadion, in de stad New York, werd gedoopt. Zij was de eerste keer dat zij in een plaatselijke Koninkrijkszaal kwam, helemaal uit zichzelf gekomen en bleef toen voor beide vergaderingen. Toen de gemeente . . . ’Houd uw oog gericht op de prijs!’ zong, was zij zo onder de indruk van zowel de woorden als de manier waarop het lied werd gezongen, dat zij besloot dat zij hier wilde zijn. Naderhand stapte zij op een van de Getuigen af en vroeg om een bijbelstudie, waarmee zij doorging totdat zij een christelijke getuige van Jehovah werd.”
19. Welke laatste aanmoediging wordt er gegeven om onze Koninkrijksliederen vol overgave te zingen?
19 Op de meeste van onze vergaderingen zijn er voor de toehoorders betrekkelijk weinig gelegenheden om uiting te geven aan hun gevoelens en hun waardering. Maar door de Koninkrijksliederen uit volle borst mee te zingen, kunnen wij allen tot uitdrukking brengen hoe wij over Jehovah’s goedheid denken. Zijn wij bovendien niet welgemoed wanneer wij samenkomen? Dan moeten wij onze stem graag in lofzang verheffen! (Jakobus 5:13) Ja, in de mate waarin wij Jehovah’s goedheid en onverdiende goedgunstigheid waarderen, zullen wij met volle overgave lofliederen voor hem zingen.
Wat zou u antwoorden?
◻ Wat zijn twee fundamentele redenen om Jehovah te loven?
◻ Op welke verschillende manieren kunnen wij Jehovah loven?
◻ Wat is een van de mooiste manieren waarop wij Jehovah kunnen loven?
◻ Uit welke voorbeelden in de bijbel blijkt dat Jehovah door gezang lof werd gebracht?
◻ Hoe kunnen wij van juiste waardering blijk geven voor het zingen van Koninkrijksliederen?
[Kader op blz. 11]
Geniet van die liederen!
Het schijnt dat enkelen er wat moeite mee hebben gehad bepaalde liederen te leren. Sommige gemeenten hebben met het zingen van de meeste van deze liederen echter niet echt een probleem gehad. Misschien kost het alleen maar een beetje meer inspanning om te leren wat aanvankelijk onbekend lijkt. Wanneer de gemeente dergelijke liederen eenmaal kent, worden ze vaak meer gewaardeerd dan de liederen die gemakkelijk te leren waren. Dan kunnen allen in de gemeente ze vol vertrouwen zingen. Ja, zij kunnen van die liederen genieten!
[Kader op blz. 12]
Zing Koninkrijksliederen op gezelligheidsbijeenkomsten
Wij hoeven het zingen van Koninkrijksliederen niet tot de Koninkrijkszaal te beperken. Paulus en Silas zongen lofzangen voor Jehovah terwijl zij in de gevangenis zaten (Handelingen 16:25). En de discipel Jakobus zei: „Is iemand welgemoed? Laat hij lofzangen voor God zingen” (Jakobus 5:13, vtn.). Op gezelligheidsbijeenkomsten is iedereen welgemoed. Dus waarom geen Koninkrijksliederen gezongen? Dit kan vooral een genot zijn als het zingen op de piano of de gitaar begeleid wordt. Anders zijn er ook nog de cassettes met pianomuziek van onze Koninkrijksliederen; veel Getuige-gezinnen hebben het album met deze cassettes. Ze zijn niet alleen heel geschikt om zang te begeleiden maar ook ideaal als prachtige achtergrondmuziek.
[Illustratie op blz. 8, 9]
Na hun bevrijding bij de Rode Zee uitten de Israëlieten hun vreugde in gezang
[Illustratie op blz. 10]
Vreugdevol zingen is een onderdeel van de christelijke aanbidding in deze tijd