De kracht van een vriendelijk woord

„Hoe kan een vriendelijk woord een hart dat door bezorgdheid is neergebogen, verkwikken!” — Spreuken 12:25, Knox.

CHRISTENEN zijn niet gevrijwaard van tegenslagen. Soms gaan zij gebukt onder zorgen omdat zij in deze „kritieke tijden” leven, „die moeilijk zijn door te komen”. — 2 Timotheüs 3:1.

Wat is het, wanneer iemand er zo ellendig aan toe is, een zegen om vriendelijke woorden van een loyale vriend te horen! „Een ware metgezel heeft te allen tijde lief, en is een broeder die geboren wordt voor de tijd dat er benauwdheid is”, zegt de bijbel (Spreuken 17:17). De getrouwe man Job stond erom bekend dat hij zo’n vriend was. Zelfs Elifaz zei over hem: „Wanneer iemand struikelde, zwak en vermoeid, hielpen uw woorden hem overeind.” — Job 4:4, TEV.

Maar toen Job zelf aanmoediging nodig had, spraken Elifaz en zijn metgezellen geen vriendelijke woorden. Zij zeiden dat Job zijn tegenslagen aan zichzelf te wijten had en suggereerden dat hij wel verborgen gebreken moest hebben (Job 4:8). The Interpreter’s Bible merkt op: „Job heeft behoefte aan het mededogen van een menselijk hart. Hij ontvangt daarentegen een reeks absoluut ’ware’ en absoluut prachtige religieuze clichés en morele gemeenplaatsen.” Job was zo van streek toen hij de rede van Elifaz en zijn metgezellen hoorde dat hij ertoe werd gebracht uit te roepen: „Hoe lang nog zult gijlieden mijn ziel blijven irriteren en mij met woorden blijven verbrijzelen?” — Job 19:2.

Wij mogen er nooit de oorzaak van zijn dat een van onze mededienstknechten van God het van smart uitroept wegens onze onnadenkende, onvriendelijke woorden. (Vergelijk Deuteronomium 24:15.) Een bijbelspreuk waarschuwt: „Wat u zegt, kan een leven redden of verwoesten; u moet dus de consequenties van uw woorden aanvaarden.” — Spreuken 18:21, TEV.

Laten wij, in het besef dat woorden een krachtige uitwerking kunnen hebben, het voorbeeld van de apostel Paulus volgen. Toen hij in Macedonië was, ’sprak hij hen daar met menig aanmoedigend woord toe’. — Handelingen 20:2.