Hoofdstuk 12
U bent bij een uiterst belangrijke strijdvraag betrokken
1, 2. (a) Waarom maakt het voor u wel degelijk wat uit hoe u leeft? (b) Voor wie maakt het nog meer wat uit, en waarom?
HET MAAKT wel degelijk wat uit hoe u leeft. Er hangt voor u òf een gelukkige òf een ellendige toekomst van af. Uiteindelijk zal erdoor worden bepaald of u met deze wereld verdwijnt òf het einde van de wereld overleeft en Gods rechtvaardige nieuwe wereld binnengaat, waar u voor eeuwig kunt leven. — 1 Johannes 2:17; 2 Petrus 3:13.
2 Maar hoe u leeft, is niet alleen op uzelf van invloed. Er zijn nog anderen bij betrokken, en wat u doet, is ook van invloed op hen. Als bijvoorbeeld uw ouders nog leven, kan dat wat u doet, hun hetzij tot eer of tot schande strekken. De bijbel zegt: „Een wijze zoon is hij die een vader verheugt, en een verstandeloze zoon is de droefheid van zijn moeder” (Spreuken 10:1). En wat nog belangrijker is: hoe u leeft, is van invloed op Jehovah God. Het kan voor hem een bron van vreugde of van droefheid zijn. Hoe dat zo? Vanwege een uiterst belangrijke strijdvraag waarbij u betrokken bent.
ZULLEN MENSEN TROUW ZIJN AAN GOD?
3. Welke uitdaging richtte Satan tot Jehovah?
3 Deze strijdvraag werd door Satan de Duivel opgeworpen. Hij deed dit toen hij erin was geslaagd Adam en Eva ertoe te brengen Gods wet te overtreden en zich aldus in zijn opstand tegen God bij hem aan te sluiten (Genesis 3:1-6). Nu had Satan naar zijn mening redenen om zich tot Jehovah te richten met de uitdaging: ’De mensen dienen u alleen om wat zij van u krijgen. Geef mij de kans en ik kan iedereen van u afkeren.’ Hoewel deze woorden niet letterlijk in de bijbel voorkomen, staat wel vast dat Satan iets dergelijks tegen God heeft gezegd. Dit blijkt uit het bijbelboek Job.
4, 5. (a) Wie was Job? (b) Wat gebeurde er in Jobs tijd in de hemel?
4 Job was een man die vele eeuwen nadat de opstand in de hof van Eden had plaatsgevonden, leefde. Hij was een rechtvaardige en trouwe dienstknecht van God. Maar maakte het voor God of voor Satan werkelijk iets uit dat Job getrouw was? Volgens de bijbel wel. Daarin wordt ons verteld hoe Satan op een keer in de hemelse hoven voor Jehovah verscheen. Let eens op het onderwerp van hun gesprek:
5 „Nu brak de dag aan waarop de zonen van de ware God kwamen om zich vóór Jehovah te stellen, en voorts kwam ook Satan aldaar in hun midden. Toen zei Jehovah tot Satan: ’Waar komt gij vandaan?’ Daarop antwoordde Satan Jehovah en zei: ’Van het omtrekken op de aarde en van het rondwandelen daarop.’ Vervolgens zei Jehovah tot Satan: ’Hebt gij uw hart gericht op mijn knecht Job, dat er niemand op aarde is als hij, een onberispelijk en oprecht man, godvrezend en wijkend van het kwaad?’” — Job 1:6-8.
6. Welk strijdpunt bestond er volgens de bijbel in Jobs tijd?
6 Waarom maakte Jehovah er tegenover Satan gewag van dat Job een oprecht man was? Het was duidelijk dat er een strijdpunt bestond of Job al dan niet trouw zou blijven aan Jehovah. Sta eens stil bij Gods vraag: „Waar komt gij vandaan?” en Satans antwoord: „Van het omtrekken op de aarde en van het rondwandelen daarop.” Uit deze vraag en Satans antwoord bleek dat Jehovah Satan de vrije hand liet om zijn uitdaging dat hij iedereen van God kon afkeren, waar te maken. En hoe luidde Satans antwoord op Jehovah’s vraag naar Jobs getrouwheid dan wel?
7, 8. (a) Wat was volgens Satan de reden waarom Job God diende? (b) Wat deed Jehovah om het strijdpunt te beslechten?
7 „Daarop antwoordde Satan Jehovah en zei: ’Is het om niet, dat Job God heeft gevreesd? Hebt gij niet zelf om hem en om zijn huis en om al wat hij heeft, rondom een omheining geplaatst? Het werk van zijn handen hebt gij gezegend, en zijn vee zelf heeft zich uitgebreid over de aarde. Maar steek voor de verandering alstublieft uw hand eens uit en tast alles aan wat hij heeft en zie eens of hij u niet recht in uw gezicht zal vervloeken.’” — Job 1:9-11.
8 Met zijn antwoord liet Satan doorschemeren dat Jobs getrouwheid aan God niet zo maar betoond werd. ’Job dient u’, zo betoogde Satan, ’om wat u hem geeft, niet omdat hij van u houdt.’ Satan klaagde ook dat Jehovah zijn grotere macht op een onbillijke manier gebruikte. ’U hebt hem altijd beschermd’, zei hij. Om het strijdpunt te beslechten, antwoordde Jehovah dan ook: „Zie! Al wat hij heeft, is in uw hand. Steek uw hand alleen niet tegen hemzelf uit!” — Job 1:12.
9. Welke narigheid bezorgde Satan Job, en met welk resultaat?
9 Onmiddellijk begon Satan Job narigheid te bezorgen. Hij liet al Jobs vee omkomen of stelen. Toen zorgde hij ervoor dat Jobs tien kinderen omkwamen. Job verloor bijna alles en toch bleef hij trouw aan Jehovah. Hij vervloekte God niet (Job 1:2, 13-22). Maar daarmee was de zaak niet ten einde.
10. Waaruit blijkt dat Satan het niet opgaf?
10 Weer verscheen Satan met de andere engelen voor Jehovah. Opnieuw vroeg Jehovah aan Satan of hij de getrouwheid van Job had gezien en zei: „Zelfs nu nog houdt hij vast aan zijn rechtschapenheid.” Hierop antwoordde Satan: „Huid ten behoeve van huid, en al wat de mens heeft, zal hij geven ten behoeve van zijn ziel. Steek voor de verandering alstublieft uw hand eens uit en tast hem tot in zijn gebeente en zijn vlees aan en zie eens of hij u niet recht in uw gezicht zal vervloeken.” — Job 2:1-5.
11. (a) Welke verdere beproevingen bracht Satan over Job? (b) Wat was de afloop?
11 Als antwoord daarop gaf Jehovah Satan toestemming om Job alles aan te doen wat hij kon. Maar God zei wel: ’Je mag hem niet doden’ (Job 2:6). Dus sloeg Satan Job met een verschrikkelijke ziekte. Jobs lijden was zo groot dat hij bad of hij mocht sterven (Job 2:7; 14:13, 14). Zijn eigen vrouw keerde zich tegen hem en zei: „Vervloek God en sterf!” (Job 2:9) Maar Job weigerde God te vervloeken. „Totdat ik de laatste adem uitblaas, zal ik mijn rechtschapenheid niet van mij laten wijken!” zei hij (Job 27:5). Job bleef trouw aan God. Zo werd dus bewezen dat Satan ongelijk had toen hij uitdagend beweerde dat Job God alleen diende om stoffelijk gewin en niet uit liefde. Ook werd aangetoond dat Satan niet iedereen van het dienen van God kon afkeren.
12. (a) Welk antwoord op Satans uitdaging verschafte Job aan God? (b) Welk bewijs werd geleverd door Jezus’ getrouwheid aan God?
12 Hoe denkt u dat Jehovah zich voelde doordat Job getrouw bleef? Het maakte hem heel gelukkig! Gods Woord bevat de aansporing: „Wees wijs, mijn zoon, en verheug mijn hart, opdat ik een antwoord kan geven aan hem die mij hoont” (Spreuken 27:11). Satan is degene die Jehovah hoont. En de getrouwe handelwijze van Job verheugde Gods hart. Hij verschafte God een antwoord op Satans trotse hoon of uitdaging dat mensen Hem onder beproeving niet zouden dienen. Ook vele anderen hebben God een dergelijk antwoord verschaft. Het grootste voorbeeld was de volmaakte mens Jezus. Ondanks alle beproevingen die Satan over hem bracht, hield hij vast aan zijn loyaliteit jegens God. Daardoor werd het bewijs geleverd dat de volmaakte mens Adam hetzelfde had kunnen doen als hij dat gewild had, en dat God niet onrechtvaardig was toen hij algehele gehoorzaamheid van de mens verlangde.
AAN WIENS ZIJDE STAAT U?
13. (a) Wat heeft de manier waarop u leeft, met de strijdvraag te maken? (b) Hoe kunnen wij God hetzij gelukkig of bedroefd maken?
13 Hoe staat het met het leven dat u leidt? Misschien denkt u dat het niets uitmaakt hoe u leeft. Maar dan hebt u het mis. Bewust of onbewust ondersteunt u òf Gods zijde van de strijdvraag òf Satans zijde. Jehovah geeft om u, en hij ziet graag dat u hem dient en voor eeuwig op de paradijsaarde leeft (Johannes 3:16). Wanneer de Israëlieten tegen God in opstand kwamen, was hij bedroefd of voelde hij zich gegriefd (Psalm 78:40, 41). Maakt de wijze waarop u leeft, God gelukkig of bedroeft u hem ermee? Natuurlijk moet u om God gelukkig te maken, zijn wetten leren kennen en die gehoorzamen.
14. (a) Welke wetten in verband met seksuele betrekkingen moeten wij gehoorzamen om God gelukkig te maken? (b) Waarom is het overtreden van zulke wetten een misdaad?
14 Een van Satans voornaamste doelstellingen is, mensen ertoe te brengen Gods wetten te overtreden die te maken hebben met het gebruik van hun voortplantingsvermogen en zijn regeling met betrekking tot het huwelijk en het gezin. Gods wetten ter bescherming van ons geluk zeggen dat ongehuwden geen seksuele betrekkingen mogen hebben, en dat gehuwden geen seksuele betrekkingen mogen hebben met iemand anders dan hun huwelijkspartner (1 Thessalonicenzen 4:3-8; Hebreeën 13:4). Wanneer Gods wet wordt overtreden, worden er vaak kinderen geboren die verstoken zijn van ouders die hen liefhebben en om hen geven. Moeders plegen soms zelfs abortus en doden hun kind voordat het geboren kan worden. Daarbij komt nog dat velen die hoererij bedrijven, verschrikkelijke geslachtsziekten krijgen waardoor zij de eventuele kinderen die zij ter wereld brengen, schade kunnen berokkenen. Het is een daad van trouweloosheid, een misdaad tegen God, om seksuele betrekkingen te hebben met iemand met wie u niet getrouwd bent. Job zei: „Indien mijn hart is verleid door een vrouw, ik geloerd heb aan de deur van mijn naaste: . . . dat zou een schanddaad zijn, en een halszaak voor het gerecht!” — Job 31:1, 9, 11, Petrus-Canisiusvertaling.
15. (a) Als wij hoererij bedrijven, wie behagen wij dan? (b) Waarom is het verstandig Gods wetten te gehoorzamen?
15 Het behoeft ons niet te verbazen dat deze door de Duivel geregeerde wereld het doet voorkomen alsof het normaal en juist is als u seksuele betrekkingen hebt met iemand met wie u niet getrouwd bent. Maar als u dat doet, wie behaagt u dan? Satan, niet Jehovah. Om God gelukkig te maken, moet u ’de hoererij ontvlieden’ (1 Korinthiërs 6:18). Het is waar dat het niet altijd gemakkelijk is trouw te zijn aan God. Voor Job was het ook niet gemakkelijk. Maar houd in gedachte dat het verstandig is Gods wetten te gehoorzamen. U zult er nu reeds gelukkiger door zijn, maar, belangrijker nog, u zult Gods zijde van de strijdvraag ondersteunen en hem gelukkig maken. En hij zal u zegenen met eeuwig leven in geluk op aarde.
16. (a) Hoe werd Job wegens zijn getrouwheid gezegend? (b) Wat valt er te zeggen over het kwaad dat Satan aanricht, zoals het doden van Jobs tien kinderen?
16 Het is waar dat Satan Job in armoede dompelde en de dood van zijn tien kinderen bewerkstelligde. Het lijdt geen twijfel dat dit een zwaar verlies voor Job was. Maar toen Job zich getrouw betoonde, zegende God hem met tweemaal zoveel als hij had gehad voordat het Satan werd toegestaan hem te beproeven. Job werd ook weer vader van tien kinderen (Job 42:10-17). Bovendien kunnen wij er zeker van zijn dat Jobs tien kinderen die door Satan werden gedood, in de opstanding der doden weer tot leven gebracht zullen worden. Welk kwaad of welke ellende Satan ook onder Gods toelating heeft aangericht, onze liefdevolle Vader, Jehovah, zal alles op zijn eigen bestemde tijd rechtzetten.
17. Waarom maakt het wel degelijk wat uit hoe wij leven?
17 Het is dus goed altijd in gedachte te houden dat het wel degelijk wat uitmaakt hoe u leeft. Vooral voor Jehovah God en Satan de Duivel maakt het veel uit, omdat u betrokken bent bij de strijdvraag of mensen trouw zullen zijn aan God of niet.
[Illustratie op blz. 106]
Job bood het hoofd aan Satans uitdaging dat niemand God onder beproeving trouw zou blijven
[Illustratie op blz. 110]
Seksuele betrekkingen hebben met iemand met wie u niet getrouwd bent, is een misdaad tegen God
[Illustratie op blz. 111]
Jehovah zegende Job wegens zijn getrouwheid met veel meer dan hij voordien had gehad