Jehovah’s geest leidt zijn volk

„Uw geest is goed; moge die mij geleiden in het land der oprechtheid.” — PSALM 143:10.

1, 2. Wat kan Jehovah’s loyale dienstknechten terneergedrukt maken?

’IK VOEL mij zo neerslachtig! Waar kan ik wat troost vinden? Heeft God mij verlaten?’ Hebt u dat gevoel ook wel eens? Zo ja, dan staat u niet alleen. Hoewel Jehovah’s loyale dienstknechten zich in het bloeiende geestelijke paradijs bevinden, worden zij soms geconfronteerd met kwellende problemen, beproevingen en verleidingen die de mensen gemeen zijn. — 1 Korinthiërs 10:13.

² Misschien gaat u gebukt onder een beproeving die al heel lang voortduurt of is er iets wat u onder zware druk zet. Het kan zijn dat u treurt over de dood van een beminde en dat u zich erg alleen voelt. Of uw hart kan verontrust zijn door de ziekte van een dierbare vriend of vriendin. Zulke omstandigheden kunnen u van vreugde en vrede beroven en kunnen zelfs een bedreiging voor uw geloof vormen. Wat dient u te doen?

Vraag God om zijn geest

 3. Wat zou een verstandige handelwijze zijn als iets u van hoedanigheden als vrede en vreugde berooft?

³ Als iets u van vrede, vreugde of een andere godvruchtige hoedanigheid berooft, zou het verstandig zijn om Gods heilige geest of werkzame kracht te bidden. Waarom? Omdat Jehovah’s geest de goede vruchten voortbrengt waardoor een christen wordt geholpen het hoofd te bieden aan problemen, beproevingen en verleidingen. Na gewaarschuwd te hebben voor „de werken van het vlees”, schreef de apostel Paulus: „De vrucht van de geest daarentegen is liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing. Tegen zulke dingen is geen wet.” — Galaten 5:19-23.

 4. Waarom zou iemand die met de een of andere beproeving of verleiding wordt geconfronteerd, specifiek moeten zijn in zijn gebeden?

⁴ Vanwege het soort van beproeving waarmee u wordt geconfronteerd, beseft u misschien dat u in gevaar verkeert uw zachtaardigheid, of milde geaardheid, te verliezen. Vraag Jehovah God dan specifiek in gebed om de geestesvrucht zachtaardigheid. Als u met de een of andere verleiding wordt geconfronteerd, hebt u vooral de vrucht zelfbeheersing nodig. Natuurlijk zou het ook passend zijn te bidden om Gods hulp teneinde de verleiding te weerstaan, om bevrijding van Satan en om de wijsheid die ervoor nodig is de beproeving te verduren. — Mattheüs 6:13; Jakobus 1:5, 6.

 5. Wat kan er gedaan worden als de omstandigheden zo kwellend zijn dat u niet weet om welke vrucht van de geest u moet bidden?

⁵ Soms kunnen de omstandigheden echter zo kwellend of verwarrend zijn dat u niet weet welke vrucht van de geest u nodig hebt. In feite kunnen vreugde, vrede, zachtaardigheid en andere godvruchtige hoedanigheden alle in gevaar zijn. Wat dan? Waarom zou u God niet om de heilige geest zelf vragen en die ervoor laten zorgen dat in uw geval de nodige vruchten tot ontwikkeling komen? De noodzakelijke vruchten kunnen liefde of vreugde of vrede of een combinatie van de vruchten van de geest zijn. Bid er ook om of God u wil helpen u te onderwerpen aan de leiding van zijn geest, want hij gebruikt die geest om zijn volk te leiden.

Jehovah is bereid te helpen

 6. Hoe doordrong Jezus zijn volgelingen van de noodzaak om zonder ophouden te bidden?

⁶ Toen discipelen van Jezus Christus hem vroegen hun te leren bidden, moedigde hij hen onder andere aan om Gods geest te bidden. Eerst gebruikte Jezus een illustratie die bedoeld was hen ertoe aan te sporen zonder ophouden te bidden. Hij zei: „Wie van u zal een vriend hebben en zal midden in de nacht naar hem toe gaan en tot hem zeggen: ’Vriend, leen mij drie broden, want zojuist is er een vriend van mij van een reis bij mij aangekomen en ik heb niets om hem voor te zetten’? En die geeft van binnen uit ten antwoord: ’Val mij niet langer lastig. De deur is al op slot en mijn jonge kinderen zijn met mij in bed; ik kan niet opstaan om u iets te geven.’ Ik zeg u: Al zal hij niet opstaan en hem iets geven omdat hij zijn vriend is, dan zal hij stellig om zijn vrijpostig aandringen opstaan en hem geven al wat hij nodig heeft.” — Lukas 11:5-8.

 7. Wat is de essentie van Jezus’ woorden in Lukas 11:11-13, en welke verzekering geven ze ons betreffende God en zijn geest?

⁷ Jehovah is bereid een ieder van zijn getrouwe opgedragen dienstknechten te helpen, en hij luistert naar hun verzoeken. Maar indien zo’n persoon „blijft vragen”, waartoe Jezus aanspoorde, is dit een indicatie van een diep uit het hart komend verlangen en een tentoonspreiding van geloof (Lukas 11:9, 10). Christus voegde eraan toe: „Is er ook een vader onder u die, als zijn zoon om een vis vraagt, hem soms een slang in plaats van een vis zal geven? Of als hij ook om een ei vraagt, hem een schorpioen zal geven? Als gij dus, ofschoon gij slecht zijt, goede gaven aan uw kinderen weet te geven, hoeveel te meer zal dan de Vader in de hemel heilige geest geven aan wie hem erom vragen!” (Lukas 11:11-13) Als een aardse ouder, hoewel die vanwege overgeërfde zondigheid in mindere of meerdere mate slecht is, goede dingen aan zijn kind geeft, zal onze hemelse Vader zeker zijn heilige geest blijven geven aan een ieder van zijn loyale dienstknechten die er nederig om vraagt.

 8. Hoe is Psalm 143:10 van toepassing op David, Jezus en Gods hedendaagse dienstknechten?

⁸ Om voordeel te trekken van Gods geest moeten wij, net als David, bereid zijn de leiding ervan te volgen. Hij bad: „Leer mij uw wil te doen, want gij zijt mijn God. Uw geest is goed; moge die mij geleiden in het land der oprechtheid” (Psalm 143:10). David, die door de Israëlitische koning Saul vogelvrij was verklaard, wilde dat Gods geest hem leidde zodat hij er zeker van zou zijn dat zijn handelwijze juist was. Na verloop van tijd kwam Abjathar met een priesterefod, die werd gebruikt om vast te stellen wat Gods wil was. Als Gods priesterlijke vertegenwoordiger instrueerde Abjathar David met betrekking tot wat hij moest doen om Jehovah te behagen (1 Samuël 22:17–23:12; 30:6-8). Evenals David werd Jezus door Jehovah’s geest geleid, en hetzelfde geldt ook ten aanzien van Christus’ gezalfde volgelingen als klasse. In 1918–’19 verkeerden zij in een positie waarin de mensen hen beschouwden als vogelvrijverklaarden, en hun religieuze vijanden dachten dat zij hen konden vernietigen. De gezalfden baden om een uitweg uit hun toestand van inactiviteit, en in 1919 verhoorde God hun gebeden, bevrijdde hen en reactiveerde hen in zijn dienst (Psalm 143:7-9). Stellig hielp en leidde Jehovah’s geest zijn volk destijds net zoals hij dit tot op vandaag doet.

Hoe de geest helpt

 9. (a) Hoe fungeert de heilige geest als een „helper”? (b) Hoe weten wij dat de heilige geest geen persoon is? (Zie voetnoot.)

⁹ Jezus Christus noemde de heilige geest een „helper”. Hij zei bijvoorbeeld tot zijn volgelingen: „Ik zal de Vader een verzoek doen en hij zal u een andere helper geven om voor altijd bij u te zijn, de geest der waarheid, die de wereld niet kan ontvangen, omdat ze hem niet ziet en niet kent. Gij kent hem, want hij blijft bij u en is in u.” Die „helper” zou onder andere een leraar zijn, want Christus beloofde: „De helper, de heilige geest, die de Vader in mijn naam zal zenden, die zal u alle dingen leren en alle dingen welke ik u heb gezegd, in uw herinnering terugbrengen.” De geest zou ook getuigenis afleggen omtrent Christus, en hij verzekerde zijn discipelen: „Het is in uw belang dat ik heenga. Want als ik niet heenga, zal de helper geenszins tot u komen; maar als ik wel heenga, zal ik hem tot u zenden.” — Johannes 14:16, 17, 26; 15:26; 16:7.a

10. Op welke manieren is de heilige geest een helper gebleken?

¹⁰ Op de dag van het pinksterfeest in 33 G.T. stortte Jezus vanuit de hemel de beloofde heilige geest op zijn volgelingen uit (Handelingen 1:4, 5; 2:1-11). Als helper gaf de geest hun een toegenomen begrip van Gods wil en voornemen en ontsloot zijn profetische Woord voor hen (1 Korinthiërs 2:10-16; Kolossenzen 1:9, 10; Hebreeën 9:8-10). Die helper machtigde Jezus’ discipelen ook om overal op aarde getuigen te zijn (Lukas 24:49; Handelingen 1:8; Efeziërs 3:5, 6). In deze tijd kan de heilige geest een opgedragen christen helpen in kennis te groeien indien hij zich de geestelijke voorzieningen die God door middel van „de getrouwe en beleidvolle slaaf” verschaft ten nutte maakt (Mattheüs 24:45-47). Gods geest kan in hulp voorzien door de moed en kracht te geven die nodig zijn om als een van Jehovah’s dienstknechten getuigenis af te leggen (Mattheüs 10:19, 20; Handelingen 4:29-31). De heilige geest helpt Gods volk echter ook op andere manieren.

„Met onuitgesproken verzuchtingen”

11. Wat dient een christen te doen als een beproeving verpletterend schijnt te zijn?

¹¹ Als een christen gebukt gaat onder een beproeving die verpletterend schijnt te zijn, wat dient hij dan te doen? Welnu, bid om heilige geest en laat die zijn werk doen! „Evenzo komt ook de geest onze zwakheid te hulp”, zei Paulus, „want wij weten niet waarvoor te bidden naar het nodig is, maar de geest zelf pleit voor ons met onuitgesproken verzuchtingen. Toch weet hij die de harten doorzoekt, wat de bedoeling van de geest is, want deze pleit in overeenstemming met God voor heiligen.” — Romeinen 8:26, 27.

12, 13. (a) Hoe is Romeinen 8:26, 27 van toepassing op gebeden die in bijzonder beproevingsvolle situaties opgezonden worden? (b) Wat deden Paulus en zijn metgezellen toen er in het district Asia zeer sterke druk op hen werd uitgeoefend?

¹² Die heiligen voor wie Gods geest pleit, zijn Jezus’ gezalfde volgelingen, die een hemelse hoop hebben. Maar of u nu een hemelse roeping hebt of een aardse hoop bezit, als christen kunt u door Gods heilige geest geholpen worden. Jehovah geeft soms een rechtstreeks antwoord op een specifiek gebed. Bij tijd en wijle kunt u echter zo van streek zijn dat u uw gevoelens niet onder woorden kunt brengen en alleen maar in staat bent met onuitgesproken verzuchtingen smekingen tot Jehovah te richten. In feite weet u misschien niet wat het beste voor u is en zou u zelfs om het verkeerde kunnen vragen, tenzij u om heilige geest bidt. God weet dat het uw verlangen is dat zijn wil wordt gedaan, en hij weet wat u werkelijk nodig hebt. Bovendien heeft hij door middel van zijn heilige geest vele gebeden in zijn Woord laten optekenen en deze hebben betrekking op beproevingsvolle situaties (2 Timotheüs 3:16, 17; 2 Petrus 1:21). Derhalve kan Jehovah bepaalde in zulke geïnspireerde gebeden tot uitdrukking gebrachte gevoelens beschouwen als datgene wat u als een van zijn dienstknechten graag tot uitdrukking zou willen brengen, en hij kan ze ten behoeve van u verhoren.

¹³ Paulus en zijn metgezellen hebben misschien niet geweten waar zij om moesten bidden toen zij in het district Asia verdrukking ondervonden. Omdat er ’een zeer sterke druk op hen werd uitgeoefend, die hun krachten te boven ging, hadden zij inwendig het gevoel dat zij het doodvonnis hadden ontvangen’. Maar zij vroegen anderen om smekingen voor hen op te zenden en vertrouwden op God, die de doden kan opwekken, en hij bevrijdde hen inderdaad (2 Korinthiërs 1:8-11). Hoe vertroostend is het dat Jehovah God de gebeden van zijn getrouwe dienstknechten hoort en verhoort!

14. Wat voor goeds kan eruit voortvloeien wanneer Jehovah toelaat dat een beproeving een tijdlang voortduurt?

¹⁴ Als organisatie wordt Gods volk vaak door beproevingen overvallen. Zoals eerder opgemerkt werden zij gedurende de Eerste Wereldoorlog vervolgd. Hoewel zij toen niet duidelijk zagen wat hun positie was en daarom niet precies wisten waar zij om moesten bidden, stonden er in Jehovah’s Woord profetische gebeden opgetekend die hij ten behoeve van hen verhoorde (Psalm 69, 102, 126; Jesaja hfdst. 12). Maar als Jehovah nu eens toelaat dat een beproeving een tijdlang voortduurt? Dit kan in een getuigenis resulteren, kan sommigen ertoe bewegen de waarheid te aanvaarden en stelt christenen in de gelegenheid broederlijke liefde te tonen door voor medegelovigen die lijden ondergaan, te bidden of hen anderszins te helpen (Johannes 13:34, 35; 2 Korinthiërs 1:11). Houd in gedachte dat Jehovah zijn volk door middel van zijn heilige geest leidt, doet wat het beste voor hen is en er altijd voor zorgt dat de aangelegenheden zich zo ontwikkelen dat zijn heilige naam erdoor geëerd en geheiligd wordt. — Exodus 9:16; Mattheüs 6:9.

Bedroef de geest nooit

15. Welk vertrouwen kunnen christenen hebben met betrekking tot datgene wat Jehovah’s geest ten behoeve van hen zal doen?

¹⁵ Als u dus een dienstknecht van Jehovah bent, bid dan tijdens beproevingen en op andere tijdstippen om heilige geest. Zorg er vervolgens beslist voor de leiding ervan te volgen, want Paulus schreef: „Bedroeft . . . Gods heilige geest niet, waarmee gij verzegeld zijt voor een dag van verlossing door losprijs” (Efeziërs 4:30). Voor getrouwe gezalfde christenen was (en is) Gods geest een zegel of een ’onderpand van wat komen zou’ — namelijk, onsterfelijk hemels leven (2 Korinthiërs 1:22; Romeinen 8:15; 1 Korinthiërs 15:50-57; Openbaring 2:10). Zowel gezalfde christenen als degenen die een aardse hoop bezitten, kunnen erop vertrouwen dat Jehovah’s geest veel voor hen zal doen. De geest kan hen leiden in een leven van getrouwheid en hen helpen zondige werken te vermijden die ertoe leiden dat zij Gods misnoegen over zich halen, zijn heilige geest verliezen en het eeuwige leven verbeuren. — Galaten 5:19-21.

16, 17. Hoe zou een christen de geest kunnen bedroeven?

¹⁶ Hoe zou een christen, hetzij bewust of onbewust, de geest kunnen bedroeven? Welnu, Jehovah gebruikt zijn geest om eenheid te bevorderen en betrouwbare mannen in de gemeente aan te stellen. Indien derhalve een lid van de gemeente tegen de aangestelde ouderlingen zou murmureren, lasterlijke praatjes zou verspreiden, enzovoort, zou hij niet overeenkomstig de leiding van Gods vrede en eenheid bevorderende geest handelen. In algemene zin zou hij de geest bedroeven. — 1 Korinthiërs 1:10; 3:1-4, 16, 17; 1 Thessalonicenzen 5:12, 13; Judas 16.

¹⁷ In zijn brief aan de christenen in Efeze waarschuwde Paulus voor neigingen om onwaarheid te spreken, langdurig toornig te zijn, te stelen, onbetamelijke spraak te uiten, zich te vermeien in hoererij of zich aan schandelijk gedrag en obsceen gescherts schuldig te maken. Als een christen zou toelaten dat zijn verlangens in die richting gaan, zou hij tegen de door de geest geïnspireerde raad van de bijbel ingaan (Efeziërs 4:17-29; 5:1-5). Ja, en in zekere mate zou hij daardoor Gods geest bedroeven.

18. Wat kan elke christen overkomen die de raad van Gods door de geest geïnspireerde Woord begint te negeren?

¹⁸ In werkelijkheid kan elke christen die de raad van Jehovah’s door de geest geïnspireerde Woord begint te negeren, houdingen of trekken gaan ontwikkelen die tot opzettelijke zonde en het verlies van Gods gunst zouden kunnen leiden. Hoewel hij misschien op het moment nog geen zonde beoefent, zou hij in die richting kunnen gaan. Zo’n christen die tegen de leiding van de geest ingaat, zou de geest bedroeven. Aldus zou hij ook Jehovah, de Bron van de heilige geest, tegenstaan en bedroeven. Iemand die God liefheeft, zou dat nimmer willen doen!

Blijf om heilige geest bidden

19. Waarom hebben de leden van Jehovah’s volk vooral in deze tijd zijn geest nodig?

¹⁹ Indien u een dienstknecht van Jehovah bent, blijf dan om zijn heilige geest bidden. Vooral in deze „laatste dagen”, met hun kritieke tijden die zo moeilijk zijn door te komen, hebben christenen de hulp van Gods geest nodig (2 Timotheüs 3:1-5). De Duivel en zijn demonen, die uit de hemel geworpen zijn en zich nu in de nabijheid van de aarde bevinden, gaan uitzinnig te keer tegen Jehovah’s organisatie. Daarom hebben de leden van Gods volk nu meer dan ooit tevoren zijn heilige geest nodig om hen te leiden en hen in staat te stellen moeilijkheden en vervolging te verduren. — Openbaring 12:7-12.

20, 21. Waarom moeten wij de leiding van Jehovah’s Woord, geest en organisatie volgen?

²⁰ Toon altijd waardering voor de hulp waarin Jehovah God door middel van zijn heilige geest voorziet. Volg de leiding van zijn door de geest geïnspireerde Woord, de bijbel. Werk volledig met Gods door de geest geleide aardse organisatie samen. Laat nooit toe dat u een onschriftuurlijke weg inslaat die op het bedroeven van de heilige geest zou neerkomen, want dit zou er uiteindelijk toe kunnen leiden dat God zijn geest van u wegneemt, wat geestelijke rampspoed tot gevolg zou hebben. — Psalm 51:11.

²¹ Ons door Jehovah’s geest laten leiden is de enige manier om hem te behagen en een vredig, vreugdevol leven te leiden. Bedenk ook dat Jezus de heilige geest een „helper” of „trooster” noemde (Johannes 14:16, NW, Studiebijbel, voetnoot). Door middel van die geest vertroost God christenen en sterkt hij hen om hun beproevingen onder de ogen te zien (2 Korinthiërs 1:3, 4). De geest machtigt Jehovah’s volk om het goede nieuws te prediken en helpt hen zich schriftuurlijke punten te herinneren die zij nodig hebben om een voortreffelijk getuigenis te geven (Lukas 12:11, 12; Johannes 14:25, 26; Handelingen 1:4-8; 5:32). Door middel van gebed en de leiding van de geest kunnen christenen met hemelse wijsheid het hoofd bieden aan geloofsbeproevingen. In alle omstandigheden van het leven blijven zij derhalve om Gods heilige geest bidden. Dientengevolge leidt Jehovah’s geest zijn volk.

[Voetnoot]

Wat zou u antwoorden?

◻ Waarom moet men om Jehovah’s heilige geest bidden?

◻ Hoe is de heilige geest een helper?

◻ Wat betekent het de geest te bedroeven, en hoe kunnen wij dit vermijden?

◻ Waarom moeten wij om heilige geest blijven bidden en de leiding ervan blijven volgen?

[Illustratie op blz. 15]

Zoals een liefdevolle vader goede dingen aan zijn zoon geeft, zo geeft Jehovah heilige geest aan zijn dienstknechten die erom bidden

[Illustratie op blz. 17]

Weet u hoe Gods geest voor oprechte christenen pleit?