„Hij was echt rázend. Volgens mij zag hij dat ik klein was en wilde hij me daarom in elkaar slaan. Terwijl ik een paar stappen achteruit deed, zei ik: ’Hé! Wacht nou even! Wacht even! Waarom wil je me in elkaar slaan? Ik heb je niks gedaan. Ik weet niet eens waarom je kwaad bent. Kunnen we er niet over praten?’” — David, zestien jaar.

De bijbel geeft de volgende wijze raad: „Een zacht antwoord keert woede af, maar een woord dat smart veroorzaakt, doet toorn opkomen” (Spreuken 15:1). Ja, wanneer je op woede reageert met een woord dat pijn veroorzaakt, maakt dat de situatie alleen maar erger. Een zacht antwoord kan dingen vaak tot bedaren brengen en een gespannen situatie sussen.

David, die aan het begin werd genoemd, kreeg de vechtersbaas zover dat deze uitlegde waarom hij nijdig was. Het bleek dat iemand zijn lunch had gestolen en dat hij zijn frustratie gewoon uitleefde op de eerste de beste die hij tegenkwam. „Door mij in elkaar te slaan, krijg je geen nieuwe lunch”, voerde David aan. Vervolgens stelde hij voor om samen naar de kantine te gaan. „Omdat ik de vrouw kende die bij het buffet werkte,” zegt David, „kon ik een nieuwe lunch voor hem regelen. Hij gaf me een hand en vanaf die tijd was hij aardig tegen me.” Zie je wat een krachtige uitwerking vriendelijke woorden kunnen hebben? Volgens een spreuk ’kan een zachte tong het gebeente breken’. — Spreuken 25:15.