12, 13. (a) Waarom is de belofte van herstel betrouwbaar? (b) Welk goede nieuws is er voor de joodse ballingen, en waarom kunnen zij ervan op aan?

¹² Jesaja noemt een tweede reden waarom de belofte van herstel betrouwbaar is. Hij die de belofte doet, is een sterke God die teder zorg draagt voor zijn volk. Jesaja vervolgt: „Klim een hoge berg op, gij vrouw die goed nieuws brengt voor Sion. Verhef uw stem zelfs met kracht, gij vrouw die goed nieuws brengt voor Jeruzalem. Verhef ze. Wees niet bevreesd. Zeg tot de steden van Juda: ’Hier is uw God.’ Zie! De Soevereine Heer Jehovah zelf zal komen net als een sterke [„ja, met sterkte”, voetnoot], en zijn arm zal voor hem heersen. Zie! Zijn beloning is bij hem, en het loon dat hij betaalt, gaat voor hem uit. Als een herder zal hij zijn eigen kudde weiden. Met zijn arm zal hij de lammeren bijeenbrengen, en aan zijn boezem zal hij ze dragen. De zogenden zal hij met zorg leiden.” — Jesaja 40:9-11.

[Kader/Illustratie op blz. 404, 405]

Jehovah, een liefdevolle herder

Jesaja vergelijkt Jehovah met een liefdevolle herder die zijn lammeren aan zijn boezem draagt (Jesaja 40:10, 11). Kennelijk baseert Jesaja deze hartverwarmende illustratie op de echt bestaande gewoonten van herders. Iemand die nog niet zo lang geleden herders op de hellingen van de Hermon in het Midden-Oosten gadesloeg, schrijft: „Elke herder hield zijn kudde nauwlettend in de gaten. Als hij een pasgeboren lam vond, stopte hij het in de plooien van zijn . . . lange cape, daar het te zwak zou zijn om de moeder te volgen. Was zijn boezem vol, dan legde hij lammetjes op zijn schouders en hield ze bij de pootjes vast, of hij deed ze in een tas of mand op de rug van een ezel, totdat de kleintjes in staat waren de moeders te volgen.” Is het niet vertroostend te weten dat wij een God dienen die zo’n tedere bezorgdheid voor zijn volk heeft?