THEMA
Het Babylonische Rijk
BABYLON met zijn torenhoge muren, zijn Processiestraat, de beroemde hangende tuinen en meer dan vijftig tempels was werkelijk een indrukwekkende stad.
Al heel vroeg in de menselijke geschiedenis werd Babel (later Babylon) een belangrijk centrum van aanbidding die gekant was tegen de ware God, Jehovah (Ge 10:9, 10). Jehovah verijdelde het doel van de bouwers door de taal van de mensen te verwarren en hen vandaar over de hele aarde te verstrooien (Ge 11:4-9). Zo verbreidde de valse aanbidding zich van Babylon naar andere landen.
Babylons verzet tegen Jehovah leidde uiteindelijk tot de ondergang van het rijk. Jehovah beeldde Babylon profetisch af als een leeuw met arendsvleugels; ook voorzei hij Babylons val en uiteindelijke verwoesting. Op 5 oktober 539 v.G.T. werd Babylon door Cyrus de Grote, wiens naam door Jehovah was voorzegd, in één nacht ingenomen. Babylon viel precies zoals het was voorzegd. Uiteindelijk werd de stad „tot steenhopen”, om nooit meer herbouwd te worden. — Jer 51:37; zie Jes 44:27–45:2.
KAART: Het Babylonische Rijk
Een reconstructie van de Isjtarpoort
Zigurrat te Ur. De toren die in Babel werd opgericht, was waarschijnlijk een religieuze zigurrat zoals deze
In deze inscriptie beroemt Nebukadnezar II zich op wat hij allemaal heeft gedaan om Babylon te vergroten en uit te breiden (Vgl. Da 4:30)
De muren van Babylon. De stad scheen onneembaar. Ze werd beschermd door een stelsel van zware dubbele muren. Een tweede murenstelsel omgaf het oostelijke deel van de stad; een muur beschermde haar ook langs de oostelijke oever van de Eufraat, die door de stad stroomde. De tempel van Marduk beheerste het stadsbeeld. Ermee verbonden was de toren Etemenanki (door sommigen als de toren van Babel beschouwd), die 91 m hoog was
Versiering langs Babylons Processiestraat. Interessant is dat Babylon in de bijbel wordt gesymboliseerd door een leeuw (Da 7:4)
Kleimodel van een schapelever, met ingegrifte voortekens en magische formules; in Babylon gebruikt voor waarzeggerij (Vgl. Ez 21:20-22)
Nabonidus, de laatste opperste monarch van Babylon, met symbolen van zijn goden (maansikkel van de maangod Sin, schijf met vleugels van de zonnegod Sjamasj, ster van Isjtar). Het kijken naar de hemellichamen en de daarmee in verband gebrachte goden redde Babylon niet (Jes 47:12-15)
Naar verluidt de oudste nog voorhanden zijnde horoscoop; uit Babylonië; dateert naar men aanneemt uit de 5de eeuw v.G.T.
De ruïnes van het oude Babylon getuigen van de betrouwbaarheid van bijbelse profetieën. Babylon was eens „het sieraad der koninkrijken”; nu is het „een verlaten woestenij” (Jes 13:19-22; Jer 50:13)
De val van Babylon
De Naboniduskroniek — een spijkerschrifttablet dat de plotselinge val van Babylon voor Cyrus bevestigt