16. Welke geesteshouding bestaat er onder veel leden van de kerken der christenheid, maar welke aanmoediging geeft Jehovah ons?

¹⁶ Onverschilligheid is thans in vele delen der aarde de overheersende houding, vooral in de welvarender natiën. Zelfs leden van de kerken der christenheid geloven eenvoudig niet dat Jehovah God in onze dagen zal ingrijpen in de menselijke aangelegenheden. Zij wijzen onze pogingen om hen met het goede nieuws van het Koninkrijk te bereiken, hetzij met een sceptische glimlach of met een kort „Ik heb geen belangstelling!” van de hand. Onder deze omstandigheden kan doorzetting in het getuigeniswerk een ware uitdaging zijn. Het is een toets op onze volharding. Maar door middel van Zefanja’s profetie sterkt Jehovah zijn getrouwe volk door te zeggen: „Mogen uw handen niet verslappen. Jehovah, uw God, is in uw midden. Als een Machtige zal hij redden. Hij zal met verheuging uitbundige vreugde over u hebben. Hij zal stilzwijgen in zijn liefde. Hij zal blij om u zijn met kreten van geluk.” — Zefanja 3:16, 17.

17. Welk voortreffelijke voorbeeld dienen nieuweren onder de andere schapen te volgen, en op welke wijze?

¹⁷ In de moderne geschiedenis van Jehovah’s volk treedt duidelijk aan het licht dat het overblijfsel, en ook ouderen onder de andere schapen, in deze laatste dagen een enorm bijeenvergaderingswerk hebben verricht. Al deze getrouwe christenen hebben in de loop van tientallen jaren blijk gegeven van volharding. Zij hebben zich door de onverschilligheid van de zijde van de meerderheid in de christenheid niet laten ontmoedigen. Mogen de nieuweren onder de andere schapen zich dus niet laten ontmoedigen door de onverschilligheid ten aanzien van geestelijke zaken die thans in veel landen hoogtij viert. Mogen zij hun ’handen niet laten verslappen’ of krachteloos laten worden. Mogen zij elke gelegenheid benutten om De Wachttoren, Ontwaakt! en andere voortreffelijke publikaties aan te bieden die speciaal ten doel hebben met schapen te vergelijken mensen te helpen de waarheid over Jehovah’s dag en de daaropvolgende zegeningen te weten te komen.

18, 19. (a) Welke aanmoediging om te volharden vinden wij in Mattheüs 24:13 en Jesaja 35:3, 4? (b) Hoe zullen wij gezegend worden als wij verenigd voorwaarts gaan in Jehovah’s dienst?

¹⁸ Jezus zei: „Wie tot het einde heeft volhard, die zal gered worden” (Mattheüs 24:13). Dus geen „slappe handen” noch „wankelende knieën” terwijl wij Jehovah’s grote dag verwachten! (Jesaja 35:3, 4) Zefanja’s profetie zegt geruststellend over Jehovah: „Als een Machtige zal hij redden” (Zefanja 3:17). Ja, Jehovah zal de „grote schare” veilig door de slotfase van „de grote verdrukking” heen brengen, wanneer hij zijn Zoon het bevel geeft de politieke natiën die „een groot air” tegen zijn volk blijven aannemen, aan stukken te slaan. — Openbaring 7:9, 14; Zefanja 2:10, 11; Psalm 2:7-9.