„Een teken uit de hemel”
EEN oud rijmpje luidt: „Avondrood, mooi weer aan boord,/Morgenrood, water in de sloot.” Tegenwoordig wordt voor het voorspellen van het weer gebruik gemaakt van satellieten, temperatuuronderzoek aan de hand van computers, Dopplerradar en andere wetenschappelijke hulpmiddelen. De voorspellingen stemmen vaak overeen met het zojuist geciteerde rijmpje.
De religieuze vijanden van Jezus Christus verlangden eens „een teken uit de hemel” van hem; zij wilden dat hij iets opzienbarends deed om te bewijzen dat hij de Messias was. „Wanneer het avond wordt,” zei hij, „zegt gij gewoonlijk: ’Het wordt mooi weer, want de lucht is vuurrood’; en ’s morgens: ’Vandaag wordt het winters, regenachtig weer, want de lucht is vuurrood maar ziet er somber uit.’ Het aanzien van de lucht weet gij uit te leggen, maar de tekenen der tijden kunt gij niet uitleggen. Een goddeloos en overspelig geslacht blijft een teken zoeken, maar het zal geen teken worden gegeven dan het teken van Jona.” — Mattheüs 16:1-4.
Jezus’ vijanden konden wel het weer voorspellen, maar waren niet in staat geestelijke zaken te bevatten. Wat valt er bijvoorbeeld over „het teken van Jona” te zeggen? Na ongeveer drie dagen in de buik van een grote vis te hebben doorgebracht, predikte Gods profeet Jona in Nineve en werd daardoor een teken voor die hoofdstad van Assyrië. Jezus’ generatie kreeg „het teken van Jona” toen Christus zich gedeelten van drie dagen in een graf bevond en werd opgewekt. Zijn discipelen maakten het bewijs van die gebeurtenis bekend, en zo was Jezus een teken voor die generatie. — Mattheüs 12:39-41.
Bij een andere gelegenheid vroegen Jezus’ discipelen hem om „het teken” van zijn toekomstige „tegenwoordigheid” in Koninkrijksmacht. Als antwoord hierop gaf hij een samengesteld teken, bestaande uit verscheidene onderdelen, waaronder ongeëvenaarde oorlogen, grote aardbevingen, voedseltekorten, en de wereldomvattende prediking van Gods opgerichte hemelse koninkrijk. — Mattheüs 24:3-14.
Herkent u het teken van Christus’ tegenwoordigheid als onzichtbare hemelse Koning? De onderdelen ervan gaan tijdens deze generatie in vervulling (Mattheüs 24:34). En hoe staat het met de toekomst? De bijbel laat niet alleen zien dat het einde van dit samenstel van dingen nabij is maar voorzegt ook Gods beloofde nieuwe dag die weldra helder en stralend voor de mensheid aanbreekt. — 2 Petrus 3:13.