‘Het Koninkrijk van de hemel is als een landeigenaar die vroeg in de morgen op weg ging om arbeiders voor zijn wijngaard in te huren. Hij sprak met de arbeiders af dat hij ze een denarius per dag zou betalen en stuurde ze naar zijn wijngaard. Rond het derde uur ging hij er weer op uit, en hij zag anderen op het marktplein staan die geen werk hadden. Hij zei tegen ze: “Ga ook naar mijn wijngaard, dan zal ik jullie een eerlijk loon geven.” Dat deden ze. Rond het zesde en het negende uur ging hij er nog een keer op uit en deed hetzelfde. Uiteindelijk ging hij rond het 11de uur nog eens op pad en zag hij weer anderen staan. “Waarom staan jullie hier de hele dag zonder werk?”, vroeg hij. Ze antwoordden: “Omdat niemand ons heeft ingehuurd.” Hij zei: “Gaan jullie ook maar naar mijn wijngaard”’ (Mattheüs 20:1-7).

‘Het Koninkrijk van de hemel is als een landeigenaar die vroeg in de morgen op weg ging om arbeiders voor zijn wijngaard in te huren. Hij sprak met de arbeiders af dat hij ze een denarius per dag zou betalen en stuurde ze naar zijn wijngaard. Rond het derde uur ging hij er weer op uit, en hij zag anderen op het marktplein staan die geen werk hadden. Hij zei tegen ze: “Ga ook naar mijn wijngaard, dan zal ik jullie een eerlijk loon geven.” Dat deden ze. Rond het zesde en het negende uur ging hij er nog een keer op uit en deed hetzelfde. Uiteindelijk ging hij rond het 11de uur nog eens op pad en zag hij weer anderen staan. “Waarom staan jullie hier de hele dag zonder werk?”, vroeg hij. Ze antwoordden: “Omdat niemand ons heeft ingehuurd.” Hij zei: “Gaan jullie ook maar naar mijn wijngaard”’ (Mattheüs 20:1-7).

De priesters en anderen in deze groep beschouwen de gewone Joden als mensen die God niet volledig dienen, als arbeiders die maar een gedeelte van de dag in Gods wijngaard werken. In Jezus’ illustratie zijn dit de mannen die beginnen te werken ‘rond het derde uur’ (9.00 uur) of later op de dag — op het zesde, het negende en ten slotte het elfde uur (17.00 uur).

De mannen en vrouwen die Jezus volgen, worden gezien als ‘vervloekt’ (Johannes 7:49). Ze zijn het grootste deel van hun leven visser of arbeider geweest. Maar in de herfst van het jaar 29 werd Jezus door ‘de eigenaar van de wijngaard’ naar deze eenvoudige mensen gestuurd met de uitnodiging voor God te gaan werken als discipelen van Christus. Zij zijn ‘de laatsten’ over wie Jezus het heeft, de arbeiders van het 11de uur.