’Onderscheiden wat wij zijn’ — met de Gedachtenisviering

„Indien wij zouden onderscheiden wat wijzelf zijn, zouden wij niet geoordeeld worden . . . opdat wij niet . . . veroordeeld worden.” — 1 KORINTHIËRS 11:31, 32.

 1. Wat zullen ware christenen beslist willen vermijden, en waarom?

HET laatste wat een christen wil, is een ongunstig oordeel te ontvangen van Jehovah. „De Rechter van de gehele aarde” te mishagen zou ertoe kunnen leiden dat wij „met de wereld veroordeeld worden” en onze redding verspelen. Dat is het geval of wij nu hopen op leven in de hemel met Jezus of op eindeloos leven in een aards paradijs. — Genesis 18:25; 1 Korinthiërs 11:32.

2, 3. In welke kwestie zouden wij onder een ongunstig oordeel kunnen komen, en wat zei Paulus hierover?

² In 1 Korinthiërs hoofdstuk 11 behandelde Paulus een aangelegenheid waarin wij onder een oordeel zouden kunnen komen. Hoewel hij zijn woorden tot gezalfde christenen richtte, is zijn raad belangrijk voor ons allen, vooral in deze periode. Onderscheiden wat wijzelf zijn, kan ons helpen Gods goedkeuring te genieten en niet geoordeeld te worden. In een bespreking van de jaarlijkse viering van het Avondmaal des Heren schreef Paulus:

³ „De Heer Jezus [nam] in de nacht waarin hij overgeleverd zou worden, een brood . . . en, na gedankt te hebben, . . . brak [hij het] en zei: ’Dit betekent mijn lichaam, dat ten behoeve van u is. Blijft dit tot mijn gedachtenis doen.’ Evenzo deed hij ook met betrekking tot de beker, nadat hij het avondmaal had gebruikt, en hij zei: ’Deze beker betekent het nieuwe verbond krachtens mijn bloed. Blijft dit, zo dikwijls als gij hem drinkt, tot mijn gedachtenis doen.’ Want zo dikwijls als gij dit brood eet en deze beker drinkt, blijft gij de dood des Heren verkondigen, totdat hij gekomen is.” — 1 Korinthiërs 11:23-26.

 4. Wat zal er op de avond van 10 april 1990 plaatsvinden?

⁴ Na zonsondergang op 10 april 1990 zullen Jehovah’s Getuigen de gedachtenis van Christus’ dood vieren. Gewoonlijk zal de groep die samenkomt, één gemeente zijn; op die manier zal er plaats zijn voor mensen die nog geen Getuigen zijn. Wat zal het voor bijeenkomst zijn? Er zal een bijbellezing gehouden worden. Dan zal, na een gebed, het brood doorgegeven worden. Een tweede gebed vormt de inleiding voor het doorgeven van de beker. In plaats dat dit alles volgens een formeel ritueel of een strikte procedure plaatsvindt, worden het aantal broden of bekers en de manier waarop ze doorgegeven worden, geregeld in overeenstemming met de plaatselijke situatie. Het belangrijkste is dat het brood en de wijn voor alle aanwezigen beschikbaar gesteld worden, ook al zullen de meeste ze eenvoudig doorgeven zonder ervan te gebruiken. Welke dingen worden er echter doorgegeven, en wat betekenen ze? Bovendien, wat dienen wij van tevoren te overdenken teneinde te onderscheiden wat wijzelf zijn?

„Dit betekent mijn lichaam”

5, 6. (a) Wat deed Jezus met een brood? (b) Wat voor brood gebruikte hij?

⁵ Wij hebben gelezen wat Paulus „van de Heer [had] ontvangen” ten aanzien van de Gedachtenisviering. Er zijn ook verslagen van drie evangelieschrijvers, van wie er een aanwezig was toen Jezus deze viering instelde (1 Korinthiërs 11:23; Matthéüs 26:26-29; Markus 14:22-25; Lukas 22:19, 20). Deze verslagen zeggen dat Jezus eerst een brood nam, bad, en het toen brak en uitdeelde. Wat was dat brood? En daarmee samenhangend, wat wordt er tegenwoordig gebruikt? Wat betekent het of wat stelt het voor?

⁶ Waarover men beschikte, waren de bestanddelen van het joodse paschamaal, waaronder ongezuurd brood, in Mozes’ woorden, „ongezuurde broden, het brood der ellende” (Deuteronomium 16:3; Exodus 12:8). Dit brood was bereid met tarwemeel zonder gebruik van zuurdeeg, zout of kruiden. Omdat het ongezuurd was (Hebreeuws: mats·tsahʹ), was het plat en bros; het moest gebroken worden tot eetbare stukken. — Markus 6:41; 8:6; Handelingen 27:35.

 7. Wat voor brood gebruiken Jehovah’s Getuigen tijdens de Gedachtenisviering?

⁷ Jezus gebruikte ongezuurd brood voor het Avondmaal des Heren, en daarom doen Jehovah’s Getuigen dat in deze tijd ook. Gewone joodse matses lenen zich hiervoor als ze niet zijn bereid met toevoeging van ingrediënten zoals mout, uien of eieren. (Matses die deze toevoegsels bevatten, zouden niet zo best beantwoorden aan de beschrijving „brood der ellende”.) Ook kunnen de ouderlingen van de gemeente iemand ongezuurd brood laten bereiden van een deeg van tarwemeel en water. Als er geen tarwemeel beschikbaar is, kan ongezuurd brood gemaakt worden met meel van gerst, rijst, maïs of een ander graan. Het deeg wordt dun uitgerold en op een licht geoliede bakplaat gebakken.

 8. Waarom is ongezuurd brood een passend symbool, en wat betekent het gebruiken ervan? (Hebreeën 10:5-7; 1 Petrus 4:1)

⁸ Zulk brood is passend omdat het geen zuurdeeg (gist) bevat, dat in de bijbel wordt gebruikt als een afbeelding van bederf of zonde. Paulus gaf betreffende een immorele man in de gemeente de raad: ’Een weinig zuurdeeg doet het gehele deeg gisten. Doet het oude zuurdeeg weg, opdat gij ongezuurd zijt. Christus, ons Pascha, is geslacht. Laten wij het feest niet met zuurdeeg van slechtheid en goddeloosheid vieren, maar met ongezuurde broden van oprechtheid en waarheid’ (1 Korinthiërs 5:6-8; vergelijk Matthéüs 13:33; 16:6, 12). Ongezuurd brood is een passend symbool voor Jezus’ menselijke lichaam, want hij was „loyaal, schuldeloos, onbesmet, afgescheiden van de zondaars” (Hebreeën 7:26). Jezus was aanwezig in zijn volmaakte menselijke lichaam toen hij tot de apostelen zei: „Neem en eet dit [brood], het betekent mijn lichaam” (Matthéüs 26:26, A New Translation of the Bible, door James Moffatt). Door van het brood te nemen toont de gebruiker geloof in de verzoenende kracht van Jezus’ offer ten behoeve van hem, en aanvaardt hij die. Er is echter meer bij betrokken.

Wijn met een betekenis

 9. Welk ander symbool moet volgens Jezus’ woorden gebruikt worden?

⁹ Jezus gebruikte nog een symbool: „Hij nam ook een beker, en na God gedankt te hebben gaf hij die aan hen met de woorden: ’Drink hiervan, gij allen; dit betekent mijn bloed, het bloed van het nieuwe verbond, vergoten voor velen, om de vergeving van hun zonden te verwerven’” (Matthéüs 26:27, 28, Moffatt). Wat zat er in die gemeenschappelijke beker die hij doorgaf, en wat betekent het voor ons terwijl wij ons beijveren te onderscheiden wat wijzelf zijn?

10. Hoe kreeg wijn een plaats in het joodse Pascha?

¹⁰ Toen Mozes oorspronkelijk het paschafeest beschreef, maakte hij geen gewag van drank. Veel geleerden geloven dat wijn pas veel later, misschien in de tweede eeuw v.G.T., in het Pascha werd geïntroduceerd.a In elk geval was het gebruik van wijn bij dit maal in de eerste eeuw algemeen, en Jezus had er geen bezwaar tegen. Hij gebruikte de paschawijn toen hij de Gedachtenisviering instelde.

11. Wat voor wijn is passend voor gebruik tijdens het Avondmaal des Heren?

¹¹ Aangezien het joodse Pascha lang na de druivenoogst plaatsvond, zou Jezus geen ongegist sap maar rode wijn hebben gebruikt, welke wijn heel goed zijn bloed zou kunnen afbeelden. (Vergelijk Openbaring 14:20.) Christus’ bloed hoefde niet verrijkt te worden, zodat dus een gewone wijn passend is, en niet wijnen die zijn versterkt met brandewijn (zoals port, sherry of muskatel) of toevoegingen van specerijen of kruiden bevatten (vermouth, Dubonnet of vele aperitieven). Wij hoeven ons echter geen zorgen te gaan maken over hoe een wijn geproduceerd is, of er gedurende de fermentatie wat suiker werd toegevoegd om de smaak of het alcoholgehalte aan het gemiddelde aan te passen, en of er een beetje zwavel werd gebruikt om bederf tegen te gaan.b Veel gemeenten gebruiken een in de handel verkrijgbare rode wijn (zoals chianti, bourgogne, beaujolais of bordeaux) of een eenvoudige zelfgemaakte rode wijn. De wijn en het brood zijn louter symbolen; wat er niet van gebruikt is, kan dus mee naar huis genomen worden en later eenvoudig net als andere levensmiddelen of dranken gebruikt worden.

12. Wat wordt volgens Jezus’ uitleg door de wijn afgebeeld?

¹² Het feit dat Jezus in de nacht van het Pascha over zijn bloed sprak, kan het bloed van het lam daar destijds in Egypte in gedachte hebben geroepen. Maar merk op hoe Jezus in werkelijkheid een andere vergelijking maakte door te zeggen: „Deze beker betekent het nieuwe verbond krachtens mijn bloed, dat ten behoeve van u vergoten zal worden” (Lukas 22:20). Jehovah had voordien een verbond met de natie van het vleselijke Israël gesloten, en het was ingewijd met het bloed van dierenoffers. Er bestond een overeenkomst tussen het bloed van die slachtoffers en Jezus’ bloed. Beide speelden een rol bij een verbond dat God met zijn tot een natie georganiseerd volk inwijdde (Exodus 24:3-8; Hebreeën 9:17-20). Een kenmerk van het Wetsverbond was dat het vleselijke Israël het vooruitzicht bezat een natie van koningen-priesters te vormen (Exodus 19:5, 6). Nadat Israël had gefaald Jehovah’s verbond te houden, zei hij echter dat hij „het vroegere verbond” zou vervangen door „een nieuw verbond” (Hebreeën 9:1, 15; Jeremia 31:31-34). De beker wijn die Jezus nu onder de getrouwe apostelen liet rondgaan, beeldde dit nieuwe verbond af.

13, 14. (a) Wat betekent het in het nieuwe verbond opgenomen te zijn? (b) Wat wordt te kennen gegeven door het gebruiken van de symbolen?

¹³ Christenen die in dit nieuwe verbond worden opgenomen, gaan een geestelijke natie van koningen-priesters vormen (Galaten 6:16). De apostel Petrus schreef: „Gij zijt ’een uitverkoren geslacht, een koninklijke priesterschap, een heilige natie, een volk tot een speciaal bezit, opdat gij alom de voortreffelijkheden zoudt bekendmaken’ van degene die u uit de duisternis heeft geroepen tot zijn wonderbaar licht” (1 Petrus 2:9). Het is duidelijk welke redding zij ontvangen — leven in de hemel als mederegeerders met Jezus. Openbaring 20:6 bevestigt dit: „Gelukkig en heilig is een ieder die deel heeft aan de eerste opstanding; . . . zij zullen priesters van God en van de Christus zijn en zullen de duizend jaar met hem als koningen regeren.”

¹⁴ En toen Jezus trouwens de apostelen had laten gebruiken van de symbolen brood en wijn, vertelde hij hun dat zij ’in zijn koninkrijk aan zijn tafel zouden eten en drinken, en op tronen zouden zitten om de twaalf stammen van Israël te oordelen’ (Lukas 22:28-30). Bijgevolg betekent het gebruiken van de gedachtenissymbolen meer dan eenvoudig geloof te stellen in Jezus’ slachtoffer. Iedere christen moet het loskoopoffer aanvaarden en geloof oefenen om, waar dan ook, eeuwig leven te verwerven (Matthéüs 20:28; Johannes 6:51). Maar het gebruiken van de symbolen betekent dat men in het nieuwe verbond is opgenomen, uitgekozen om met Jezus in zijn koninkrijk te zijn.

Noodzaak van onderscheiden met de Gedachtenisviering

15. Hoe introduceerde Jezus een nieuwe hoop voor Gods dienstknechten?

¹⁵ Zoals het voorgaande artikel uitlegde, hadden Gods loyale dienstknechten vóór Jezus’ tijd niet de hoop naar de hemel te gaan. Zij zagen ernaar uit eeuwig leven te verwerven op aarde, het oorspronkelijke tehuis van de mensheid. Jezus Christus was de eerste die werd opgewekt als een geest, en hij werd de eerste uit de mensheid die in de hemel werd opgenomen (Efeziërs 1:20-22; 1 Petrus 3:18, 22). Paulus bevestigde dit toen hij schreef: ’Wij hebben vrijmoedigheid betreffende de weg die toegang verleent tot de heilige plaats, die hij voor ons heeft ingewijd als een nieuwe en levende weg’ (Hebreeën 10:19, 20). Wat zou er volgen nadat Jezus die weg had geopend?

16. Wat ligt er in het verschiet voor degenen die van het brood en de wijn gebruiken?

¹⁶ De nacht dat Jezus het Avondmaal des Heren instelde, vertelde hij zijn loyale apostelen dat hij een plaats voor hen bereidde in de hemel (Johannes 14:2, 3). Breng u echter te binnen dat Jezus ook zei dat degenen die van het brood en de beker gebruikten, in zijn koninkrijk zouden zijn en op tronen zouden zitten om te oordelen. Zouden dat alleen de apostelen zijn? Nee, want later kwam de apostel Johannes te weten dat ook andere christenen zouden overwinnen en ’met Jezus plaats zouden nemen op zijn troon’, en te zamen zouden zij ’tot een koninkrijk en priesters worden gemaakt om over de aarde te regeren’ (Openbaring 3:21; 5:10). Johannes vernam ook het totale aantal christenen die „van de aarde zijn gekocht” — 144.000 (Openbaring 14:1-3). Omdat dit een relatief kleine groep is, een „kleine kudde” vergeleken met allen die Jehovah in de loop der eeuwen hebben aanbeden, is ten tijde van de Gedachtenisviering een speciaal vermogen tot onderscheiden nodig. — Lukas 12:32.

17, 18. (a) In welke gewoonte vervielen sommige christenen in Korinthe? (b) Waarom was het zo ernstig zich aan te veel eten en drinken over te geven? (Hebreeën 10:28-31)

¹⁷ Paulus bracht dit ter sprake in zijn brief aan de Korinthiërs in een tijd dat sommige apostelen nog in leven waren en God christenen riep „om heiligen te zijn”. Paulus zei dat zich daar onder hen die verplicht waren van de symbolen te gebruiken, een kwalijke praktijk had ontwikkeld. Sommigen hadden van tevoren maaltijden waarop zij te veel aten of dronken, zodat zij slaperig waren en hun zinnen afgestompt. Het gevolg was dat zij niet in staat waren ’het lichaam te onderscheiden’, Jezus’ fysieke lichaam, afgebeeld door het brood. Was dat zo ernstig? Ja! Door op onwaardige wijze deel te nemen, werden zij „schuldig . . . met betrekking tot het lichaam en het bloed des Heren”. Als zij mentaal en geestelijk helder waren, ’konden zij onderscheiden wat zij waren en zouden zij niet geoordeeld worden’. — 1 Korinthiërs 1:2; 11:20-22, 27-31.

¹⁸ Wat moesten die christenen onderscheiden en hoe? In de eerste plaats moesten zij in hun hart en geest waarderen dat zij geroepen waren om onder de 144.000 erfgenamen van hemels leven te zijn. Hoe onderscheidden zij dit, en zouden in deze tijd velen van mening moeten zijn dat zij deel uitmaken van deze kleine groep die God sinds de dagen van de apostelen aan het uitkiezen is geweest?

19. Welke veelzeggende situatie deed zich voor tijdens de Gedachtenisviering van 1989?

¹⁹ In werkelijkheid onderscheidt slechts een zeer kleine minderheid van ware christenen in deze tijd dit betreffende zichzelf. Bij de viering van het Avondmaal des Heren in 1989 kwamen meer dan 9.479.000 personen in gemeenten van Jehovah’s Getuigen over de hele aarde bijeen. Ongeveer 8700 beleden de hoop te hebben ’gered te zijn voor het hemelse koninkrijk’ (2 Timótheüs 4:18). De overgrote meerderheid — ja, miljoenen andere loyale, gelukkige christenen die bij elkaar kwamen — onderscheidde dat de hoop die zij mogen koesteren, behelst voor eeuwig op aarde te leven.

20. Hoe wordt degenen die tot de 144.000 behoren, het bewustzijn gegeven dat zij zijn geroepen? (1 Johannes 2:27)

²⁰ Met Pinksteren 33 G.T. begon God de 144.000 voor hemels leven uit te kiezen. Aangezien deze hoop nieuw was, niet een hoop die Gods dienstknechten vóór Jezus’ tijd hadden gekoesterd, kan men zich afvragen hoe zij die uitgekozen worden, dit zouden weten of van deze hoop verzekerd zouden zijn. Zij onderscheiden dit door er het getuigenis van te ontvangen door middel van Gods heilige geest. Dat betekent niet dat zij de geest werkelijk zien (het is geen persoon) of er het een of andere mentale beeld van hebben dat de geest met hen communiceert, en ook horen zij geen stemmen uit het geestenrijk. Paulus legt uit: „De geest zelf legt getuigenis af met onze geest dat wij Gods kinderen zijn . . . Ook erfgenamen, ja, erfgenamen van God, maar medeërfgenamen met Christus, mits wij te zamen lijden, opdat wij ook te zamen worden verheerlijkt.” — Romeinen 8:16, 17.

21. (a) Hoe weten de gezalfden dat zij de hemelse hoop hebben? (1 Korinthiërs 10:15-17) (b) Wat voor personen zijn de gezalfden, en hoe geven zij in bescheidenheid uiting aan hun hoop?

²¹ Dit getuigenis, dit besef, geeft hun denken en hoop een nieuwe richting. Zij zijn nog steeds mensen en weten de goede dingen van Jehovah’s aardse schepping te genieten, maar hun leven en belangen zijn er voornamelijk op gericht medeërfgenamen te zijn met Christus. Zij zijn niet door emotionaliteit tot deze kijk gekomen. Zij zijn normale mensen, evenwichtig in hun zienswijzen en gedrag. Geheiligd door Gods geest zijn zij echter overtuigd van hun roeping en hebben daar geen hardnekkige twijfels over. Zij beseffen dat hun redding, als zij zich getrouw betonen, een redding tot hemels leven zal zijn (2 Thessalonicenzen 2:13; 2 Timótheüs 2:10-12). Begrijpend wat Jezus’ slachtoffer voor hen betekent en onderscheidend dat zij met de geest gezalfde christenen zijn, gebruiken zij in alle bescheidenheid van de gedachtenissymbolen.

22. Wat zullen de meesten die het Avondmaal des Heren bijwonen, onderscheiden?

²² De meesten van degenen die in gehoorzaamheid op 10 april bijeen zullen komen, hebben die hoop niet, want God heeft hen niet met de geest gezalfd en daarmee geroepen tot hemels leven. Zoals wij hebben opgemerkt, begon God de 144.000 uit te kiezen in de dagen van de apostelen. Maar met de voltooiing van die roeping is het te verwachten dat anderen die hem gaan aanbidden, de hoop zullen hebben die werd gekoesterd door Mozes, David, Johannes de Doper en andere getrouwen die stierven voordat Jezus de weg tot leven in de hemel opende. Zo komt het dat miljoenen loyale en ijverige christenen in deze tijd niet gebruiken van de gedachtenissymbolen. Zulke christenen onderscheiden wat zij zijn voor het aangezicht van God, in de zin dat zij onderscheiden wat de hun door God geschonken hoop is. Zij trekken voordeel van Jezus’ bloed en lichaam door vergeving van hun zonden te verkrijgen en vervolgens eindeloos leven op aarde te verwerven. — 1 Petrus 1:19; 2:24; Openbaring 7:9, 15.

23. Waarom zal de Gedachtenisviering een vreugdevolle viering zijn? (Vergelijk 2 Kronieken 30:21.)

²³ Laten wij dan vooruitzien naar de gelukkige viering op 10 april. Het zal een tijd zijn om onderscheidingsvermogen te gebruiken maar ook een tijd voor vreugde. Vreugde voor het kleine aantal dat een hemelse hoop bezit en dat terecht en in gehoorzaamheid zal gebruiken van het brood en de beker (Openbaring 19:7). Vreugde ook voor de miljoenen gelukkige christenen die die avond als waarnemers aanwezig zullen zijn en zich zullen laten onderwijzen en die hopen zich eeuwig op aarde die betekenisvolle viering te herinneren. — Johannes 3:29.

[Voetnoten]

Wat is uw antwoord?

◻ Waarom wordt er gedurende de Gedachtenisviering ongezuurd brood doorgegeven, en wat wordt erdoor afgebeeld?

◻ Wat is de beker die tijdens het Avondmaal des Heren rondgaat, en wat wordt erdoor afgebeeld?

◻ Waarom is er onderscheidingsvermogen nodig in verband met de Gedachtenisviering?

◻ Waarom ziet u uit naar de komende Gedachtenisviering?