’In de naam van de heilige geest’
„Gaat daarom en maakt discipelen van mensen uit alle natiën, hen dopende in de naam van . . . de heilige geest.” — MATTHEÜS 28:19.
1. Welke nieuwe uitdrukking gebruikte Johannes de Doper in verband met heilige geest?
IN HET jaar 29 van onze gewone tijdrekening was in Israël Johannes de Doper actief teneinde de weg te bereiden voor de Messias, en in de loop van zijn bediening maakte hij iets nieuws over heilige geest bekend. Natuurlijk wisten de joden al wat de Hebreeuwse Geschriften over de geest zeiden. Zij kunnen evenwel verbaasd zijn geweest toen Johannes zei: „Ik doop u wel met water wegens uw berouw, maar hij die na mij komt . . . zal u dopen met heilige geest” (Mattheüs 3:11). ’Een doop met heilige geest’ was een nieuwe uitdrukking.
2. Welke nieuwe uitdrukking in verband met heilige geest introduceerde Jezus?
2 Hij die kwam was Jezus. Gedurende zijn aardse leven doopte Jezus niemand met heilige geest, hoewel hij wel vele malen over de geest sprak. Bovendien had hij het na zijn opstanding op nog een andere nieuwe manier over de heilige geest. Hij zei zijn discipelen: „Gaat daarom en maakt discipelen van mensen uit alle natiën, hen dopende in de naam van de Vader en van de Zoon en van de heilige geest” (Mattheüs 28:19). De uitdrukking „in de naam van” betekent „in erkenning van”. De waterdoop in erkenning van de Vader, de Zoon en de heilige geest zou wat anders zijn dan de doop in heilige geest. Ook dit was een nieuwe uitdrukking in verband met heilige geest.
Gedoopt in heilige geest
3, 4. (a) Wanneer vonden de eerste dopen in heilige geest plaats? (b) Hoe werkte de heilige geest met Pinksteren 33 G.T. nog meer ten aanzien van Jezus’ discipelen behalve dat zij in geest werden gedoopt?
3 Ten aanzien van de doop in heilige geest beloofde Jezus zijn discipelen vlak voor zijn hemelvaart: „Gij zult niet vele dagen hierna in heilige geest worden gedoopt” (Handelingen 1:5, 8). Kort daarna werd die belofte vervuld. Heilige geest daalde neer op zo’n 120 discipelen die vergaderd waren in een bovenvertrek in Jeruzalem toen Jezus, vanuit de hemel, zijn eerste dopen in heilige geest verrichtte (Handelingen 2:1-4, 33). Met welk resultaat? De discipelen gingen deel uitmaken van het geestelijke lichaam van Christus. Zoals de apostel Paulus uitlegt, ’werden zij door één geest allen tot één lichaam gedoopt’ (1 Korinthiërs 12:13). Tegelijkertijd werden zij gezalfd om toekomstige koningen en priesters te zijn in Gods hemelse koninkrijk (Efeziërs 1:13, 14; 2 Timotheüs 2:12; Openbaring 20:6). De heilige geest fungeerde ook als een aanvankelijke verzegeling en een onderpand van die glorierijke toekomstige erfenis, maar dat was niet alles. — 2 Korinthiërs 1:21, 22.
4 Een paar jaar voordien had Jezus tot Nikodemus gezegd: „Indien iemand niet wedergeboren wordt, kan hij het koninkrijk Gods niet zien. . . . Indien iemand niet uit water en geest wordt geboren, kan hij het koninkrijk Gods niet binnengaan” (Johannes 3:3, 5). Nu waren 120 mensen wedergeboren. Door middel van heilige geest waren zij aangenomen als geestelijke zonen van God, broeders van Christus (Johannes 1:11-13; Romeinen 8:14, 15). Al deze activiteiten van heilige geest zijn op hun manier wonderbaarlijker dan wonderen. Bovendien is de heilige geest niet, zoals dat met de vroegere wonderen gebeurde, na de dood van de apostelen opgehouden maar is hij op deze wijze tot in onze tijd werkzaam gebleven. Het is het voorrecht van Jehovah’s Getuigen om in hun midden de laatsten te hebben van de door de geest gedoopte leden van Christus’ lichaam, en deze dienen als een „getrouwe en beleidvolle slaaf” om te rechter tijd geestelijk voedsel te verschaffen. — Mattheüs 24:45-47.
Gedoopt „in de naam van . . . de heilige geest”
5, 6. Hoe leidden de eerste dopen in heilige geest tot waterdopen?
5 Maar hoe stond het met de beloofde waterdoop in de naam van de Vader, de Zoon en de heilige geest? De eerste discipelen die in geest werden gedoopt, ondergingen niet zo’n waterdoop. Zij hadden reeds Johannes’ waterdoop ontvangen, en aangezien dat in die specifieke tijd aanvaardbaar was voor Jehovah, hoefden zij niet overgedoopt te worden. Maar met Pinksteren 33 G.T. ontving een grote menigte zielen de nieuwe waterdoop. Wat was de toedracht?
6 De doop van de 120 in heilige geest was gepaard gegaan met een sterk gedruis dat heel wat volk had aangetrokken. Dezen waren zeer verbaasd de discipelen in tongen te horen spreken, dat wil zeggen, in buitenlandse talen die werden verstaan door degenen die aanwezig waren. De apostel Petrus legde uit dat dit wonder een bewijs was dat Gods geest was uitgestort door Jezus, die uit de doden was opgewekt en nu aan Gods rechterhand in de hemel zat. Petrus moedigde zijn luisteraars aan: „Laat . . . het gehele huis van Israël met volle zekerheid weten dat God deze Jezus die gij aan een paal hebt gehangen, zowel tot Heer als tot Christus heeft gemaakt.” Hij besloot toen met de woorden: „Hebt berouw, en laat een ieder van u worden gedoopt in de naam van Jezus Christus tot vergeving van uw zonden, en gij zult als vrije gave de heilige geest ontvangen.” Ongeveer drieduizend zielen gaven hieraan gehoor. — Handelingen 2:36, 38, 41.
7. Hoe werden de drieduizend die met Pinksteren 33 G.T. werden gedoopt, in de naam van de Vader, de Zoon en de heilige geest gedoopt?
7 Kan er gezegd worden dat dezen gedoopt werden in de naam van (in erkenning van) de Vader, de Zoon en de heilige geest? Ja. Hoewel Petrus hun niet zei gedoopt te worden in de naam van de Vader, erkenden zij reeds Jehovah als Soevereine Heer, aangezien zij natuurlijke joden waren, leden van een aan Hem opgedragen natie. Petrus zei wel: ’Word gedoopt in de naam van de Zoon.’ Hun doop gaf dus te kennen dat zij Jezus als Heer en Christus erkenden. Zij waren nu zijn discipelen en aanvaardden dat vergeving van zonden voortaan door bemiddeling van hem kwam. Ten slotte was de doop in erkenning van de heilige geest, en hij werd ondergaan in reactie op de belofte dat zij als een vrije gave de geest zouden ontvangen.
8. (a) Welke doop hebben gezalfde christenen behalve de waterdoop nog meer ontvangen? (b) Wie nog meer dan alleen de 144.000 ontvangen de waterdoop in de naam van de heilige geest?
8 Degenen die met Pinksteren 33 G.T. in water werden gedoopt, werden ook in geest gedoopt, waarbij zij werden gezalfd als toekomstige koningen en priesters in het hemelse koninkrijk. Volgens het boek Openbaring zijn er daarvan slechts 144.000. Degenen die in heilige geest worden gedoopt en uiteindelijk ’verzegeld’ als Koninkrijkserfgenamen, zijn dus slechts 144.000 in aantal (Openbaring 7:4; 14:1). Maar alle nieuwe discipelen — wat hun hoop ook is — worden in water gedoopt in de naam van de Vader, de Zoon en de heilige geest (Mattheüs 28:19, 20). Wat betekent de doop in de naam van de heilige geest dan voor alle christenen, of zij nu tot de „kleine kudde” of tot de „andere schapen” behoren? (Lukas 12:32; Johannes 10:16) Voordat wij die vraag beantwoorden, willen wij eerst aandacht schenken aan enkele van de activiteiten van de geest in het christelijke tijdperk.
De vrucht van de geest
9. Welke activiteit van de heilige geest is belangrijk voor alle christenen?
9 Een belangrijke activiteit van de heilige geest is ons te helpen een christelijke persoonlijkheid te ontwikkelen. Het is waar dat wij vanwege onvolmaaktheid het niet kunnen vermijden te zondigen (Romeinen 7:21-23). Maar wanneer wij oprecht berouw hebben, vergeeft Jehovah ons op basis van Christus’ slachtoffer (Mattheüs 12:31, 32; Romeinen 7:24, 25; 1 Johannes 2:1, 2). Bovendien verwacht Jehovah dat wij strijd voeren tegen onze neiging tot zondigen, en de heilige geest helpt ons dit te doen. „Blijft door geest wandelen”, zei Paulus, „en gij zult in het geheel geen vleselijke begeerte volvoeren” (Galaten 5:16). Paulus liet vervolgens zien dat de geest de voortreffelijkste hoedanigheden in ons kan voortbrengen. Hij schreef: „De vrucht van de geest . . . is liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing.” — Galaten 5:22, 23.
10. Hoe wordt de vrucht van de geest in een christen tot ontwikkeling gebracht?
10 Hoe maakt de geest zo’n vrucht in een christen mogelijk? Het gebeurt niet automatisch, gewoon omdat wij opgedragen en gedoopte christenen zijn. Wij moeten eraan werken. Maar als wij omgaan met andere christenen die deze hoedanigheden aan de dag leggen, als wij God bidden of zijn geest ons mag helpen specifieke hoedanigheden te ontwikkelen, als wij slechte omgang vermijden en de bijbel bestuderen om daarin raad en goede voorbeelden aan te treffen, dan zal de vrucht van de geest in ons groeien. — Spreuken 13:20; 1 Korinthiërs 15:33; Galaten 5:24-26; Hebreeën 10:24, 25.
Aangesteld door heilige geest
11. Hoe worden ouderlingen door heilige geest aangesteld?
11 Toen Paulus zich tot de ouderlingen van Efeze richtte, bracht hij nog een activiteit van de heilige geest ter sprake toen hij zei: „Schenkt aandacht aan uzelf en aan de gehele kudde, onder welke de heilige geest u tot opzieners heeft aangesteld, om de gemeente van God te weiden, welke hij met het bloed van zijn eigen Zoon heeft gekocht” (Handelingen 20:28). Ja, gemeenteopzieners of ouderlingen zijn aangesteld door heilige geest. Op welke wijze? Welnu, aangestelde ouderlingen moeten voldoen aan de vereisten die in de geïnspireerde bijbel staan uiteengezet (1 Timotheüs 3:1-13; Titus 1:5-9). Deze kwalificaties kunnen zij alleen ontwikkelen met behulp van de heilige geest. Bovendien bidt het lichaam van ouderlingen dat een nieuwe ouderling aanbeveelt, om de leiding van de heilige geest teneinde te onderscheiden of hij wel of niet aan de vereisten voldoet. En de feitelijke aanstelling gebeurt onder supervisie van de door de geest gezalfde getrouwe en beleidvolle slaaf.
Laat u leiden door de geest
12. Hoe kan de geest ons door de bijbel beïnvloeden?
12 Christenen erkennen dat de Heilige Schrift geschreven is onder de invloed van de heilige geest. Vandaar dat zij erin graven naar door de geest geïnspireerde wijsheid, net zoals Jehovah’s voorchristelijke getuigen (Spreuken 2:1-9). Zij lezen de bijbel, mediteren erover en laten hun leven erdoor leiden (Psalm 1:1-3; 2 Timotheüs 3:16). Zij worden aldus door de geest geholpen ’de diepe dingen Gods te onderzoeken’ (1 Korinthiërs 2:10, 13; 3:19). Gods dienstknechten op deze manier te leiden, is een belangrijke activiteit van Gods geest voor onze tijd.
13, 14. Wat gebruikte Jezus om problemen in de gemeente aan te pakken, en hoe handelt hij thans op dezelfde manier?
13 Verder, zo lezen wij in het boek Openbaring, zond de opgestane Jezus boodschappen aan zeven gemeenten in Klein-Azië (Openbaring hfdst. 2 en 3). Daarin onthulde hij dat hij de gemeenten had geïnspecteerd en hun geestelijke toestand had onderscheiden. Sommige, aldus zijn bevinding, gaven een voortreffelijk voorbeeld van geloof. In andere hadden de ouderlingen de kudde door sektarisme, immoraliteit en lauwheid laten infecteren. De gemeente in Sardes was, afgezien van een paar getrouwen, geestelijk dood (Openbaring 3:1, 4). Hoe pakte Jezus deze problemen aan? Met de heilige geest. Toen hij de zeven gemeenten raad gaf, eindigde Jezus’ boodschap telkens met de uitdrukking: „Wie een oor heeft, hij hore wat de geest tot de gemeenten zegt.” — Openbaring 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22.
14 Ook in deze tijd inspecteert Jezus de gemeenten. En wanneer hij problemen waarneemt, behandelt hij ze nog steeds door middel van de heilige geest. De geest kan ons helpen problemen te herkennen en overwinnen als een rechtstreeks resultaat van ons lezen van de bijbel. Hulp kan ook komen in de vorm van bijbelse lectuur die wordt uitgegeven door de met de geest gezalfde getrouwe en beleidvolle slaaf. En ze kan komen van door de geest aangestelde ouderlingen in de gemeente. Maar hoe dan ook en of de raad nu aan afzonderlijke personen gegeven wordt of aan de gemeente als geheel, slaan wij acht op Jezus’ woorden: „Wie een oor heeft, hij hore wat de geest tot de gemeenten zegt”?
De geest en het predikingswerk
15. Hoe handelde de geest ten aanzien van Jezus wat het predikingswerk betreft?
15 Bij een bepaalde gelegenheid, toen Jezus predikte in de synagoge van Nazareth, liet hij nog een activiteit van de geest zien. Het verslag vertelt ons: „Hij opende de boekrol en vond de plaats waar geschreven stond: ’Jehovah’s geest is op mij, omdat hij mij heeft gezalfd om de armen goed nieuws bekend te maken, hij heeft mij uitgezonden om de gevangenen vrijlating te prediken en de blinden herstel van gezicht, om de verbrijzelden in vrijheid heen te zenden.’ Toen begon hij tot hen te zeggen: ’Heden is deze schriftplaats die gij zojuist hebt gehoord, vervuld’” (Lukas 4:17, 18, 21; Jesaja 61:1, 2). Ja, Jezus was gezalfd met heilige geest om goed nieuws te prediken.
16. Hoe was in de eerste eeuw heilige geest heel sterk bij de prediking van het goede nieuws betrokken?
16 Kort voor zijn dood voorzei Jezus dat zijn volgelingen een enorme predikingscampagne zouden volvoeren. Hij zei: ’In alle natiën moet het goede nieuws worden gepredikt’ (Markus 13:10). Deze woorden hadden een aanvankelijke vervulling in de eerste eeuw, en de rol die heilige geest daarin speelde was opmerkelijk. Het was heilige geest die Filippus de aanwijzing gaf tot de Ethiopische eunuch te prediken. Heilige geest leidde Petrus naar Cornelius, en heilige geest bestuurde het dat Paulus en Barnabas als apostelen uit Antiochië werden uitgezonden. Later, toen Paulus in Asia en Bithynië wilde prediken, hield de heilige geest hem daar op de een of andere manier van terug. God wilde dat het getuigeniswerk ook in Europa een aanvang nam. — Handelingen 8:29; 10:19; 13:2; 16:6, 7.
17. Hoe is in deze tijd heilige geest bij het predikingswerk betrokken?
17 In deze tijd is de heilige geest opnieuw heel sterk bij het predikingswerk betrokken. In een verdere vervulling van Jesaja 61:1, 2 heeft Jehovah’s geest Jezus’ broeders gezalfd om te prediken. In de laatste vervulling van Markus 13:10 hebben deze gezalfden, bijgestaan door de grote schare, het goede nieuws letterlijk in „alle natiën” gepredikt (Openbaring 7:9). En de geest ondersteunt hen allen hierin. Net als in de eerste eeuw opent de geest gebieden en leidt de algemene voortgang van het werk. Hij sterkt afzonderlijke personen, door hen te helpen schroom te overwinnen en hun onderwijsbekwaamheden te ontwikkelen. Bovendien vertelde Jezus zijn discipelen: „Gij zult . . . ter wille van mij voor bestuurders en koningen worden gesleept, hun en de natiën tot een getuigenis. Wanneer zij u echter overleveren, maakt u er dan niet bezorgd over hoe of wat gij moet spreken, . . . want niet slechts gij spreekt, maar de geest van uw Vader spreekt door u.” — Mattheüs 10:18-20.
18, 19. Hoe voegt de geest zich bij de bruid in het uitnodigen van zachtmoedigen om ’het levenswater om niet te nemen’?
18 In het boek Openbaring legt de bijbel nogmaals de nadruk op de betrokkenheid van de heilige geest bij het predikingswerk. Daar bericht de apostel Johannes: „De geest en de bruid blijven zeggen: ’Kom!’ En laat een ieder die het hoort, zeggen: ’Kom!’ En een ieder die dorst heeft, kome; een ieder die wil, neme het water des levens om niet” (Openbaring 22:17). De bruid, vertegenwoordigd door de nog op aarde overgeblevenen van de 144.000, nodigt allen uit het levenswater kosteloos te nemen. Maar merk op dat ook de heilige geest zegt: „Kom!” Hoe dan wel?
19 De boodschap die door de bruidklasse — thans bijgestaan door de grote schare andere schapen — wordt gepredikt, is afkomstig uit de bijbel, geschreven onder de directe invloed van heilige geest. En diezelfde geest heeft het hart en de geest van de bruidklasse geopend om het geïnspireerde Woord te begrijpen en aan anderen uit te leggen. Degenen die gedoopt worden als nieuwe discipelen van Jezus Christus, vinden het een vreugde het levenswater om niet te nemen. En zij werken wat graag met de geest en de bruidklasse samen om tot nog anderen „Kom!” te zeggen. In deze tijd zijn het er meer dan vier miljoen die met de geest een aandeel hebben aan dit werk.
In overeenstemming met onze doop leven
20, 21. Hoe kunnen wij leven in overeenstemming met onze doop in de naam van de heilige geest, en hoe moeten wij deze doop bezien?
20 De doop in de naam van de heilige geest is een openbare bekendmaking dat wij de heilige geest en de rol die hij in Jehovah’s voornemens speelt, erkennen. Wij geven daar dan ook mee te kennen dat wij met de geest zullen samenwerken, en niets zullen doen wat de werkzaamheid ervan onder Jehovah’s volk belemmert. Zo erkennen wij de getrouwe en beleidvolle slaaf en werken ermee samen. Wij werken samen met de regeling van gemeenteouderlingen (Hebreeën 13:7, 17; 1 Petrus 5:1-4). Wij leven volgens geestelijke en niet volgens vleselijke wijsheid en laten de geest onze persoonlijkheid vormen zodat ze meer op die van Christus gaat lijken (Romeinen 13:14). En wij stemmen van ganser harte in met de geest en de bruid door „Kom!” te zeggen tot de miljoenen die wellicht nog gunstig zullen reageren.
21 Wat een serieuze zaak is het gedoopt te worden ’in de naam van de heilige geest’! Maar wat een zegeningen kunnen eruit voortvloeien! Moge het aantal van hen die zo gedoopt worden, blijven toenemen. En mogen wij allen ermee voortgaan te leven in overeenstemming met de betekenis van die doop, terwijl wij Jehovah als slaven dienen en voortgaan „vurig van geest” te zijn. — Romeinen 12:11.
Wat kunt u zich herinneren omtrent de heilige geest?
◻ Op welke manieren was heilige geest actief met Pinksteren 33 G.T.?
◻ Hoe kunnen wij de vruchten van de geest voortbrengen?
◻ Hoe worden ouderlingen door heilige geest aangesteld?
◻ Hoe behandelt Jezus problemen in de gemeente door middel van heilige geest?
◻ Hoe is de geest heel sterk betrokken bij het predikingswerk?
[Illustratie op blz. 15]
De doop die Petrus predikte, was ook in de naam van de Vader en de heilige geest
[Illustratie op blz. 17]
De geest is heel sterk betrokken bij de prediking van het goede nieuws