18, 19. Welke redenen worden aangevoerd om aan te tonen dat de uitdrukking „naar de bergen vluchten” niet zal betekenen dat men van religie verandert?

¹⁸ Na voorzegd te hebben dat ’het walgelijke ding in een heilige plaats zou staan’, waarschuwde Jezus degenen met onderscheidingsvermogen om tot handelen over te gaan. Bedoelde hij dat veel mensen op dat late tijdstip — wanneer ’het walgelijke ding in een heilige plaats staat’ — uit de valse religie zullen vluchten en de ware aanbidding zullen opnemen? Beslist niet. Beschouw de eerste vervulling eens. Jezus zei: „Laten . . . zij die in Judea zijn, naar de bergen vluchten. Laat de man die zich op het dak bevindt, niet naar beneden komen, noch naar binnen gaan om iets uit zijn huis te halen; en laat de man die op het veld is, niet terugkeren tot de dingen die hij heeft achtergelaten, om zijn bovenkleed op te halen. Wee de zwangere vrouwen en hen die een klein kind zogen in die dagen! Blijft bidden dat het niet in de wintertijd geschiedt.” — Markus 13:14-18.

22. Wat kan het inhouden wanneer wij Jezus’ raad omtrent het vluchten naar de bergen toepassen?

²² Wij kunnen thans niet over volledige details omtrent de grote verdrukking beschikken, maar wij kunnen logischerwijs concluderen dat de vlucht waarover Jezus sprak voor ons niet van geografische aard zal zijn. Gods volk bevindt zich reeds over de hele wereld, praktisch overal. Wij kunnen er echter zeker van zijn dat wanneer vluchten nodig is, christenen een duidelijk onderscheid tussen henzelf en vals-religieuze organisaties zullen moeten blijven bewaren. Ook is het veelbetekenend dat Jezus ervoor waarschuwde dat men niet naar zijn huis moest terugkeren om kleren of andere goederen op te halen (Mattheüs 24:17, 18). Er kunnen dus beproevingen in het verschiet liggen met betrekking tot de wijze waarop wij materiële dingen bezien; zijn ze het allerbelangrijkste of is de redding die zal komen voor allen die aan Gods zijde staan belangrijker? Ja, vluchten kan inhouden dat wij met enkele moeilijkheden en ontberingen te kampen krijgen. Wij zullen bereid moeten zijn om te doen wat nodig blijkt, evenals onze eerste-eeuwse tegenhangers, die van Judea naar Perea aan de overzijde van de Jordaan vluchtten.