11, 12. (a) Hoe maakt de Schrift duidelijk dat er nog een andere autoriteit is die in aanmerking genomen moet worden? (b) Wat zou u doen als wereldlijke heersers bevelen zouden uitvaardigen die in strijd waren met Gods vereisten, en waarom?

¹¹ Jezus liet echter wel uitkomen dat „caesar”, de staat, niet de enige autoriteit was die in aanmerking genomen moest worden. „De superieure autoriteiten” zijn niet superieur aan God en zijn zelfs niet gelijk aan hem. Integendeel, ze zijn verre inferieur aan hem. Hun autoriteit is dus beperkt, niet absoluut. Hierdoor hebben christenen zich vaak voor een kritieke beslissing geplaatst gezien. Het is een beslissing die ook u onder de ogen moet zien. Wanneer machthebbers voor zichzelf opeisen wat God toekomt, wat doet u dan? Als zij verbieden wat God gebiedt, wie gehoorzaamt u dan?

¹² De apostelen van Jezus zetten eerbiedig maar vastberaden hun standpunt uiteen tegenover de leden van het opperste gerechtshof in Jeruzalem: „Wij kunnen niet ophouden te spreken over de dingen die wij gezien en gehoord hebben. . . . Wij moeten God als regeerder meer gehoorzamen dan mensen” (Handelingen 4:19, 20; 5:29). In noodsituaties hebben regeringen soms beperkende maatregelen afgekondigd, en dat is begrijpelijk. Maar soms kunnen beperkingen van regeringswege bedoeld zijn om onze aanbidding van God te belemmeren en het onmogelijk te maken door God voorgeschreven plichten na te komen. Wat dan? Gods geïnspireerde Woord antwoordt: „Wij moeten God als regeerder meer gehoorzamen dan mensen.”

13, 14. (a) Hoe voorzichtig moeten wij zijn dat wij niet om puur persoonlijke redenen wereldse wetten gaan overtreden? (b) Voer daar aan de hand van de Schrift redenen voor aan.

¹³ Hoewel het nakomen van deze verplichting tegenover God kan botsen met dat wat „caesar” eist, is dat heel iets anders dan naar eigen inzicht wetten te overtreden waarmee wij het niet eens zijn. Het is waar dat vanuit ons persoonlijke standpunt bezien bepaalde wetten overbodig of overdreven beperkend kunnen lijken. Maar dat geeft ons nog niet het recht om wetten te negeren die niet indruisen tegen Gods wetten. Wat zou er gebeuren als alle mensen alleen de wetten gehoorzaamden waar zij zelf voordeel bij denken te hebben? Dat zou alleen maar tot anarchie kunnen leiden.

[Illustratie op blz. 134]

De apostelen van Jezus vertelden het opperste gerechtshof: „Wij moeten God als regeerder meer gehoorzamen dan mensen”