⁸ De Wet veroordeelde zondaars omdat het niet mogelijk was alle geboden ervan te gehoorzamen. Bovendien waren Israëls hogepriesters, die onder de Wet dienden, onvolmaakt en konden ze geen toereikend slachtoffer voor zonde brengen. Daarom was de Wet ’zwak vanwege het vlees’. Maar God zond zijn eigen Zoon „in de gelijkenis van het zondige vlees”. Door hem als losprijs te geven heeft God „de zonde in het vlees veroordeeld”. Zo werd het „onvermogen van de zijde der Wet” overwonnen. Omdat gezalfde christenen geloof stellen in Jezus’ loskoopoffer, kan Jehovah ze als rechtvaardig bezien. Ze krijgen de raad ’niet in overeenstemming met het vlees te wandelen, maar in overeenstemming met de geest’. (Lees Romeinen 8:3, 4.) Als ze daar trouw mee doorgaan tot het eind van hun aardse loopbaan, krijgen ze „de kroon des levens” (Openb. 2:10).

10. Wat wil het zeggen dat we onder de wet van de zonde en de dood staan?

¹⁰ Paulus schreef: ’Door één mens is de zonde de wereld binnengekomen en door de zonde de dood, en aldus heeft de dood zich tot alle mensen uitgebreid omdat zij allen gezondigd hadden’ (Rom. 5:12). Als afstammelingen van Adam staan we allemaal onder de wet van de zonde en de dood. Ons zondige vlees zet ons er constant toe aan dingen te doen die God niet goedkeurt, met de dood als uiteindelijke gevolg. In zijn brief aan de Galaten noemde Paulus zulke daden en gewoonten „de werken van het vlees”. Hij zei dat „wie zulke dingen beoefenen, Gods koninkrijk niet zullen beërven” (Gal. 5:19-21). Dat soort mensen wandelen in overeenstemming met het vlees (Rom. 8:4). Ze laten zich leiden door wat hun onvolmaakte vlees ze ingeeft. Maar zijn degenen die hoererij bedrijven, afgoderij beoefenen, zich met spiritisme bezighouden of andere ernstige zonden begaan de enigen die in overeenstemming met het vlees wandelen? Nee, want tot de werken van het vlees behoren ook jaloezie, woede-uitbarstingen, ruzies en uitingen van afgunst, dingen die sommigen misschien gewoon aan vervelende karaktertrekken toeschrijven. We moeten nooit denken dat we niet hoeven te vechten tegen ons onvolmaakte vlees.

¹² Het is alsof we aan het genezen zijn van een ernstige ziekte. Als je helemaal wilt herstellen, moet je doen wat de dokter zegt. Hoewel geloof in de losprijs ons kan bevrijden van de wet van de zonde en de dood, zijn we nog steeds onvolmaakt en zondig. Er is meer nodig om een goede geestelijke gezondheid en Gods goedkeuring te krijgen. Als we willen herstellen van onze onvolmaaktheid, moeten we volgens Paulus wandelen in overeenstemming met de geest.

Wandelen in overeenstemming met de geest

13. Wat wil het zeggen in overeenstemming met de geest te wandelen?

¹³ Als je ergens naartoe wandelt, ga je vooruit in de richting van je bestemming. Als je wandelt in overeenstemming met de geest, moet je geestelijk vooruitgaan (1 Tim. 4:15). Natuurlijk blijf je fouten maken, maar je moet elke dag je best doen om zo goed mogelijk te leven volgens de leiding van de geest. Als we „door geest wandelen” krijgen we Gods goedkeuring (Gal. 5:16).