Jonge mensen vragen . . .

Is het normaal maagd te zijn?

’Is er iets wat je dwars zit, Jane?’, vroeg de vriendelijke arts.

’Dokter,’ zei ze aarzelend, ’heel veel meisjes op school praten erover dat ze de pil gebruiken en seksueel actief zijn. Mankeert er iets aan me, omdat ik geen seksuele omgang heb?’ — What Shall We Tell the Kids?, door dr. Bennett Olshaker.

MAAGDELIJKHEID. Vroeger was dat een teken van eerbaarheid. Tegenwoordig bezien veel jongeren het als iets waarvoor zij zich moeten schamen, als iets gênants en abnormaals, een kwaal die zo snel mogelijk „genezen” moet worden.

Het is daarom niet verwonderlijk dat ongekende aantallen jongeren hun maagdelijkheid prijsgeven. Zo blijkt uit een in 1983 verricht onderzoek onder Duitse jongeren dat slechts 9 procent van de vijftienjarige meisjes en 4 procent van de vijftienjarige jongens seksuele betrekkingen had gehad. In 1989 waren deze aantallen gestegen tot respectievelijk 25 en 20 procent! Dergelijke tendensen worden over de hele wereld waargenomen.

Waardoor heeft maagdelijkheid dan zo’n slechte klank gekregen onder jongeren? Alle generaties jongeren hebben te kampen gehad met de krachtige gevoelens die gedurende de puberteit ontwaken. Maar de jongeren in deze tijd groeien op in een wereld die hun weinig of geen morele leiding geeft. Een groep christelijke ouderlingen in een bepaald Europees land bericht: „Ondanks een religieus vernisje is dit in wezen een amoreel land. Immorele seks wordt als een ’menselijke zwakheid’ getolereerd. Kinderen groeien op in gezinnen waar de ouders niet getrouwd zijn. De reclame is hier in ernstiger mate seksueel getint dan in enig ander land in de westerse wereld.”

Jongeren in ontwikkelingslanden worden eveneens blootgesteld aan sterke culturele en economische invloeden die aanmoedigen tot vrij seksueel verkeer. ’Als een jonge man geen seks heeft’, zo worden jongeren in een Afrikaans land gewaarschuwd, ’dan zal zijn lichaam verzwakt raken.’ Even algemeen is de opvatting dat ’een meisje het leven pas kent als zij seksuele omgang heeft gehad met een jongen’.

Bovendien kan een meisje wegens de wijdverbreide werkloosheid en armoede bang zijn de eis van een mogelijke werkgever om seksuele betrekkingen met hem te hebben, af te wijzen. Het komt ook voor dat leraren seks verlangen als tegenprestatie voor een goed cijfer om op school over te kunnen gaan. Ja, het is niet ongebruikelijk dat arme meisjes seks aanbieden in ruil voor fundamentele levensbehoeften — zelfs voor een stuk zeep! „Het hebben van seksuele omgang wordt ongeveer net zo bezien als iets eten of drinken”, merken waarnemers in een bepaald ontwikkelingsland op.

Druk van leeftijdgenoten

Van grote invloed echter is de druk van leeftijdgenoten. Een jongere die nog maagd is, loopt grote kans het slachtoffer te worden van voortdurend geplaag en getreiter. En als je een van Jehovah’s Getuigen bent, kun je daar in het bijzonder het mikpunt van worden. Je leeftijdgenoten zeggen je misschien dat je geen echte man of vrouw bent als je geen seksuele betrekkingen hebt gehad. Zij kunnen redeneren dat het een goed idee is om vóór het huwelijk „ervaring” op te doen. Of ze doen misschien moeite je uitgebreid te vertellen over hun ongeoorloofde seksuele avonturen.

„Sally bleef er maar over praten hoe geweldig seks met haar vriend wel was”, zei een jonge vrouw. „Zij gaf mij ook het gevoel dat ik een van de grootste genoegens van het leven miste.” Omdat veel jongeren niet beseffen dat „er onder tieners heel veel ten aanzien van seksuele ervaringen wordt opgeschept, overdreven en gelogen”, laten zij zich door zulke verhalen van hun stuk brengen (Coping With Teenage Depression, door Kathleen McCoy). Een jonge vrouw genaamd Maria, die haar maagdelijkheid prijsgaf door immorele seks te bedrijven, vertelt: „Ik voelde me onder druk gezet, en ik wilde heel graag geaccepteerd worden. Hoewel ik wist dat het verkeerd was, wilde ik net als ieder ander zijn — ik wilde een vriend hebben.”

Miljoenen jongeren hebben op die manier de propaganda van de wereld geslikt en zijn gaan geloven dat maagdelijkheid abnormaal is en dat voorechtelijke seks niet veel meer is dan onschuldig vermaak. En zo zijn maagden onder jongeren bijna een bedreigde soort geworden.

Maagdelijkheid — Gods zienswijze

Toch is er een aspect van voorechtelijke seks waar je leeftijdgenoten misschien niet over praten. Maria vertelt: „Naderhand voelde ik me opgelaten en beschaamd. Ik haatte mezelf en ik haatte mijn vriend.” Zulke ervaringen zijn veel typerender dan de meeste jongeren toegeven. Vergeet de sterke verhalen en grootspraak maar die je misschien van je leeftijdgenoten te horen krijgt. In werkelijkheid is voorechtelijke seks vaak een emotioneel pijnlijke en vernederende ervaring — met verwoestende gevolgen!

Dit hoeft je niet te verwonderen. Want hoewel het best mogelijk is dat de wereld voorechtelijke seks als gezond en normaal beschouwt, is het daarom nog niet juist in Gods ogen. Jezus Christus herinnert ons eraan dat ’wat hoog is onder de mensen, iets walgelijks is in Gods ogen’ (Lukas 16:15). God heeft zijn eigen maatstaven ten aanzien van aanvaardbaar gedrag. „Dit wil God”, zegt de bijbel, „uw heiliging, dat gij u onthoudt van hoererij; dat een ieder van u weet hoe in heiliging en eer in het bezit te komen van zijn eigen vat . . . Want God heeft ons niet geroepen met verlof tot onreinheid, maar in verband met heiliging.” — 1 Thessalonicenzen 4:3-7.

Wat God betreft is maagdelijkheid bij een jonge man of vrouw dus niet alleen normaal, maar ook rein en heilig! In het Israël uit de oudheid genoten maagdelijke meisjes een eervolle status. Zij werden door de Wet beschermd tegen seksueel misbruik (Deuteronomium 22:19, 28, 29). En maagdelijkheid wordt onder ware christenen nog steeds als iets eervols beschouwd. De christelijke gemeente zelf wordt wegens haar morele reinheid vergeleken met „een eerbare maagd”. — 2 Korinthiërs 11:2; Openbaring 21:9.

Nergens in de bijbel worden jongeren ertoe aangespoord hun maagdelijkheid als een vloek te bezien. Integendeel, de apostel Paulus zei dat ’indien iemand vaststaat in zijn hart om zijn maagdelijkheid te bewaren [door ongehuwd te blijven], hij goed zal doen. Bijgevolg doet ook wie zijn maagdelijkheid uithuwelijkt goed, maar wie ze niet uithuwelijkt, zal beter doen.’a Paulus veroordeelde niet eerbare seksuele betrekkingen binnen het huwelijk. In plaats daarvan maakte hij duidelijk dat een christen die verkoos zijn of haar maagdelijkheid te bewaren door ongehuwd te blijven, zich zou kunnen verheugen in ’voortdurende dienst voor de Heer, zonder te worden afgeleid’. — 1 Korinthiërs 7:25, 33-38.

Voor een christelijke jongere is maagdelijkheid dus niet iets om zich voor te schamen, maar een bewijs van zijn of haar rechtschapenheid tegenover God. Toegegeven, het is niet gemakkelijk om moreel rein te blijven; het vereist heel wat zelfbeheersing. Maar de bijbel geeft ons de verzekering dat ’Gods geboden geen drukkende last zijn’ (1 Johannes 5:3). De psalmist verzekert ons: „De bevelen van Jehovah zijn recht, het hart verheugend; het gebod van Jehovah is rein, de ogen stralend makend” (Psalm 19:8). Het volgen van Gods wegen is altijd heilzaam en lonend.

’Zondigen tegen zijn eigen lichaam’

In tegenstelling daarmee zegt de bijbel in 1 Korinthiërs 6:18: „Hij die hoererij beoefent, zondigt tegen zijn eigen lichaam.” Wat de volksoverlevering ook beweert, er zijn geen bewijzen dat zich onthouden van seks lichamelijk schadelijk is. Zich overgeven aan immoraliteit brengt juist fysieke risico’s met zich mee! Een vooraanstaand arts zegt: „Het aantal gevallen van seksueel overdraagbare ziekten zal blijven toenemen als er geen doeltreffende methoden kunnen worden toegepast om ze te bestrijden, en de recente toename van het aantal gevallen is ten dele toe te schrijven aan de toegenomen seksuele activiteit onder jonge mensen.” — Current Controversies in Marriage and Family.

Promiscue gedrag onder jongeren heeft ook geleid tot een epidemie van tienerzwangerschappen. In de Verenigde Staten wordt de helft van deze zwangerschappen beëindigd door een spontane of een kunstmatig opgewekte abortus. Dan is er nog de ernstige emotionele schade die immorele seks kan aanrichten. „Nadat hij had gekregen waar hij altijd al op uit was geweest,” vertelt de jonge Diana, „liet hij me gewoon vallen.” Paulus’ woorden zijn beslist waar. Voorechtelijke seks is een ’zonde tegen iemands eigen lichaam’.

Door hoererij wordt ook anderen ’schade berokkend en wordt er inbreuk gemaakt op hun rechten’ (1 Thessalonicenzen 4:6). Op zijn minst berooft het een ander van het recht het huwelijk in te gaan in een moreel reine staat. Toekomstige echtgenoten worden ook beroofd van hun recht op een maagdelijke huwelijkspartner.

In het boek Why Wait Till Marriage? wordt daarom de volgende ontnuchterende opmerking gemaakt: „Na je eerste ervaring met seks ben je niet langer maagd. . . . Je kunt slechts eenmaal kiezen.” Doe de juiste keuze! Laat je niet door de propaganda van de wereld zover krijgen dat je gaat denken dat er iets aan je mankeert als je je aan bijbelse maatstaven houdt. Maagdelijkheid is niet gek of abnormaal. Immorele seks is juist onterend, vernederend en schadelijk. Door je maagdelijkheid te bewaren, bescherm je je gezondheid, je emotionele welzijn en, wat het allerbelangrijkste is, je verhouding met God.

Maar hoe een jongere dit kan doen, zal het onderwerp zijn van toekomstige artikelen.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 21]

Er wordt heel wat opgeschept en gelogen over seksuele prestaties