Efeziërs 3:20 — ‘Oneindig veel meer dan alles wat wij vragen of ons voor kunnen stellen’

‘Aan hem die door zijn kracht die in ons actief is oneindig veel meer kan doen dan alles wat wij vragen of ons voor kunnen stellen, aan hem komt de eer toe’ (Efeziërs 3:20, 21, Nieuwewereldvertaling).

‘Hem nu Die bij machte is te doen ver boven alles wat wij bidden of denken, overeenkomstig de kracht die in ons werkzaam is, Hem zij de heerlijkheid’ (Efeziërs 3:20, 21, Herziene Statenvertaling).

Betekenis van Efeziërs 3:20

De apostel Paulus was ervan overtuigd dat God zijn aanbidders nooit zal teleurstellen, dat hij hun gebeden kan verhoren op manieren die ze nooit voor mogelijk hadden gehouden. Zijn antwoord kan zelfs alles overtreffen wat ze verwachten of hopen.

‘Aan hem die door zijn kracht die in ons actief is oneindig veel meer kan.’ Uit vers 21 kun je opmaken dat ‘hem’ Jehovah God is.a Er staat: ‘Aan hem komt de eer toe via de gemeente en via Christus Jezus.’ Het is God die ons de kracht kan geven die we nodig hebben om zijn wil te doen (Filippenzen 4:13).

In vers 20 belicht Paulus iets unieks aan Jehovah’s vermogen om zijn aanbidders te helpen. Over het woord dat vertaald is met ‘kan’ of ‘bij machte is’ staat in een naslagwerk: ‘Het genoemde vermogen is iets anders dan slechts het potentieel. Het duidt niet op de mogelijkheid maar op de kracht om iets te doen.’ In tegenstelling tot een menselijke vriend, die misschien wel wil maar niet altijd kan helpen, is Jehovah altijd in staat alles te doen wat nodig is om voor zijn aanbidders te zorgen en hun gebeden te verhoren. Alleen hij heeft onbeperkte macht en onbeperkt gezag (Jesaja 40:26).

‘Die (…) oneindig veel meer kan doen dan alles wat wij vragen of ons voor kunnen stellen.’ Wat Jehovah voor zijn aanbidders kan doen, is niet ‘meer’ en ook niet ‘veel meer’ maar ‘oneindig veel meer’. Zijn hulp kan alles overtreffen wat ze misschien zelf bezien als overvloedig of meer dan genoeg.

Paulus onderstreept zijn punt door te zeggen dat wat God doet meer is ‘dan alles wat wij vragen of ons voor kunnen stellen’. Daarmee wil hij alle christenen duidelijk maken dat de hulp die God ze kan geven hun verwachtingen overtreft. Soms kun je het gevoel hebben dat je problemen te groot of te ingewikkeld zijn om op te lossen. Misschien weet je niet eens waar je om moet bidden. Maar Jehovah’s begrip van de situatie en zijn vermogen om te helpen worden door niets beperkt. Hij kan elk probleem oplossen op het moment dat hem het beste lijkt. En hij kan dat doen op manieren die je nooit voor mogelijk had gehouden of je zelfs nooit had voorgesteld (Job 42:2; Jeremia 32:17). Ondertussen geeft hij je de kracht om zelfs met vreugde te volharden (Jakobus 1:2, 3).

Context van Efeziërs 3:20

Het boek Efeziërs is een brief die Paulus schreef aan christenen in de stad Efeze in Klein-Azië (in het huidige Turkije). In de brief schreef hij de gedachten op van een gebed dat hij voor ze opzond (Efeziërs 3:14-21). Hij bad dat ze net zo zouden leren denken en doen als de Christus en op die manier zijn liefde beter zouden leren kennen. Dat geldt in principe voor alle christenen. Paulus besloot zijn gebed door God te eren met de woorden in Efeziërs 3:20, 21.

Bekijk deze korte video om een overzicht te krijgen van het boek Efeziërs.