Wanneer de noodzaak voor „terechtbrengen” zich voordoet

 8. Op welke manieren dienen wij allen bij tijd en wijle terechtgebracht te worden?

⁸ Ten eerste zijn de „gaven in mensen” verschaft „met het oog op het terechtbrengen van de heiligen”, zegt Paulus (Efeziërs 4:12). Het Griekse zelfstandig naamwoord dat met „terechtbrengen” is weergegeven, heeft betrekking op het „in rechte lijn” brengen of rechtzetten van iets. Als onvolmaakte mensen moeten wij allen van tijd tot tijd worden terechtgebracht — om onze denkwijze, houdingen of ons gedrag „in rechte lijn” te laten brengen met Gods denkwijze en wil. Jehovah heeft liefdevol in „gaven in mensen” voorzien om ons te helpen de nodige veranderingen aan te brengen. Hoe doen zij dit?

 9. Hoe kan een ouderling ertoe bijdragen een dwalend schaap terecht te brengen?

⁹ Soms kan er een beroep op een ouderling worden gedaan om een dwalend schaap te helpen dat misschien ’een misstap heeft gedaan voordat het zich ervan bewust is’. Hoe kan een ouderling hulp bieden? „Tracht . . . zo iemand in een geest van zachtaardigheid weer terecht te brengen”, zegt Galaten 6:1. Wanneer een ouderling raad geeft, zal hij derhalve niet tegen de dwalende uitvaren en harde woorden gebruiken. Raad dient de ontvanger aan te moedigen en geen ’vrees aan te jagen’ (2 Korinthiërs 10:9; vergelijk Job 33:7). De betrokkene kan zich reeds beschaamd voelen, zodat een liefdevolle herder het vermijdt diens geest te verbrijzelen. Wanneer raad, ja, zelfs krachtige terechtwijzing, duidelijk gemotiveerd wordt door en gegeven wordt in liefde, zal hierdoor de denkwijze of het gedrag van de dwalende waarschijnlijk worden gecorrigeerd, waardoor hij wordt hersteld. — 2 Timotheüs 4:2.

10. Wat houdt het terechtbrengen van anderen in?

¹⁰ Toen Jehovah voorzag in „gaven in mensen” om ons terecht te brengen, had hij in gedachten dat ouderlingen geestelijk verkwikkend zouden zijn en door zijn volk nagevolgd konden worden (1 Korinthiërs 16:17, 18; Filippenzen 3:17). Anderen terechtbrengen omvat niet alleen het corrigeren van degenen die een verkeerde handelwijze volgen, maar ook getrouwen helpen aan de goede handelwijze vast te houden.a In deze tijd, met zoveel problemen die ontmoedigend werken, hebben velen aanmoediging nodig om het niet op te geven. Sommigen hebben misschien liefdevolle hulp nodig om hun gedachten naar die van God te richten. Sommige getrouwe christenen bijvoorbeeld worstelen met diepe gevoelens van onbekwaamheid of waardeloosheid. Zulke „terneergeslagen zielen” denken misschien dat Jehovah nooit van hen zou kunnen houden en dat zelfs hun beste pogingen om God te dienen nooit aanvaardbaar voor hem zouden kunnen zijn (1 Thessalonicenzen 5:14). Maar deze denkwijze is niet in overeenstemming met de wijze waarop God werkelijk over zijn aanbidders denkt.

11. Wat kunnen ouderlingen doen om degenen die met gevoelens van onwaardigheid kampen, te helpen?

¹¹ Ouderlingen, wat kunt u doen om zulke personen te helpen? Deel op vriendelijke wijze schriftuurlijke bewijzen met hen dat Jehovah voor elk van zijn dienstknechten zorgt en verzeker hen ervan dat deze bijbelteksten op hen persoonlijk van toepassing zijn (Lukas 12:6, 7, 24). Help hen in te zien dat Jehovah hen heeft ’getrokken’ om hem te dienen, dus moet hij hen beslist als waardevol bezien (Johannes 6:44). Verzeker hun dat zij niet alleen zijn — veel getrouwe dienstknechten van Jehovah hebben soortgelijke gevoelens gekend. De profeet Elia was eens zo neerslachtig dat hij wilde sterven (1 Koningen 19:1-4). Sommige gezalfde christenen in de eerste eeuw voelden zich door hun eigen hart ’veroordeeld’ (1 Johannes 3:20). Het is vertroostend te weten dat getrouwen in bijbelse tijden „dezelfde gevoelens als wij” hadden (Jakobus 5:17). U kunt met de terneergeslagen personen ook aanmoedigende artikelen uit De Wachttoren en Ontwaakt! doornemen. Uw liefdevolle inspanningen om het vertrouwen van zulke personen te herstellen, zullen voor de God die u als „gaven in mensen” heeft gegeven, niet onopgemerkt blijven. — Hebreeën 6:10.

De kudde ’opbouwen’

12. Wat wordt door de uitdrukking de „opbouw van het lichaam van de Christus” te kennen gegeven, en wat is de sleutel tot het opbouwen van de kudde?

¹² Ten tweede zijn de „gaven in mensen” gegeven met het oog op de „opbouw van het lichaam van de Christus” (Efeziërs 4:12). Paulus gebruikt hier beeldspraak. „Opbouw” doet ons denken aan een bouwwerk, en „het lichaam van de Christus” heeft betrekking op mensen — de leden van de gezalfde christelijke gemeente (1 Korinthiërs 12:27; Efeziërs 5:23, 29, 30). Ouderlingen moeten hun broeders en zusters helpen geestelijk sterk te worden. Hun oogmerk is de kudde ’op te bouwen en niet af te breken’ (2 Korinthiërs 10:8). De sleutel om de kudde op te bouwen is liefde, want „liefde bouwt op”. — 1 Korinthiërs 8:1.

13. Wat betekent het meelevend te zijn en waarom is het belangrijk dat ouderlingen empathie tonen?

¹³ Een facet van liefde waardoor ouderlingen worden geholpen de kudde op te bouwen, is empathie. Empathie betonen betekent met anderen mee te voelen — zich met hun gedachten en gevoelens te vereenzelvigen en hun beperkingen in aanmerking te nemen (1 Petrus 3:8). Waarom is het belangrijk dat ouderlingen empathie bezitten? Vooral omdat Jehovah — degene die de „gaven in mensen” geeft — een God van empathie is. Wanneer zijn dienstknechten lijden of pijn ondergaan, heeft hij medegevoel met hen (Exodus 3:7; Jesaja 63:9). Hij houdt rekening met hun beperkingen (Psalm 103:14). Hoe kunnen ouderlingen dan empathie tonen?

14. Op welke manieren kunnen ouderlingen anderen empathie betonen?

¹⁴ Wanneer iemand die ontmoedigd is naar hen toekomt, luisteren zij, waarbij zij de gevoelens van die persoon erkennen. Zij proberen de achtergrond, persoonlijkheid en omstandigheden van hun broeders en zusters te begrijpen. Wanneer ouderlingen vervolgens opbouwende schriftuurlijke hulp verlenen, zullen de schapen het niet moeilijk vinden die te aanvaarden, omdat ze afkomstig is van herders die hen werkelijk begrijpen en zich om hen bekommeren (Spreuken 16:23). Empathie beweegt ouderlingen er ook toe de beperkingen van anderen en de gevoelens die hieruit kunnen voortvloeien, in aanmerking te nemen. Sommige gewetensvolle christenen bijvoorbeeld voelen zich wellicht schuldig omdat zij niet meer in Gods dienst kunnen doen, misschien vanwege ouderdom of een slechte gezondheid. Anderzijds kan het zijn dat sommigen aanmoediging nodig hebben om hun bediening te verbeteren (Hebreeën 5:12; 6:1). Empathie zal ouderlingen ertoe bewegen „verrukkelijke woorden” te vinden waardoor anderen worden opgebouwd (Prediker 12:10). Wanneer Jehovah’s schapen worden opgebouwd en gemotiveerd, zal hun liefde voor God hen ertoe bewegen al het mogelijke te doen om hem te dienen!