Jehovah is een God van orde (1 Korinthiërs 14:33). Dus het is te verwachten dat zijn aanbidders ook georganiseerd zijn. Hoe is de christelijke gemeente georganiseerd? Hoe kun je de gemeente ondersteunen?

1. Wie is het hoofd van de gemeente?

‘Christus is het hoofd van de gemeente’ (Efeziërs 5:23). Vanuit de hemel houdt hij toezicht op de activiteiten van Jehovah’s volk wereldwijd. Jezus heeft ‘de getrouwe en beleidvolle slaaf’ aangesteld, een kleine groep ervaren ouderlingen die ook bekendstaat als het Besturende Lichaam. (Lees Mattheüs 24:45-47.) Net als de apostelen en ouderlingen in Jeruzalem in de eerste eeuw geeft het Besturende Lichaam leiding aan de wereldwijde gemeente (Handelingen 15:2). Maar deze mannen zijn niet de leiders van onze organisatie. Ze zien voor leiding op naar Jehovah en zijn Woord, en ze erkennen Jezus als hoofd.

2. Wat is de rol van de ouderlingen?

Ouderlingen zijn ervaren christelijke mannen die onderwijs uit de Bijbel geven. Ook geven ze herderlijke zorg aan Jehovah’s aanbidders door ze te helpen en aan te moedigen. Voor die taken worden ze niet betaald. Ze doen dat ‘vrijwillig, zoals God het wil, en niet om er zelf beter van te worden maar omdat ze het graag willen’ (1 Petrus 5:1, 2). Ouderlingen worden geassisteerd door dienaren, die na verloop van tijd misschien ook ouderling worden.

Het Besturende Lichaam stelt sommige ouderlingen aan als kringopziener. Kringopzieners bezoeken verschillende gemeenten om leiding en aanmoediging te geven. Ze stellen ouderlingen en dienaren aan, die moeten voldoen aan de vereisten die in de Bijbel staan (1 Timotheüs 3:1-10, 12; Titus 1:5-9).

3. Wat is de rol van elke Getuige?

Alle Getuigen in de gemeente ‘loven de naam van Jehovah’ door mee te doen aan de bijeenkomsten en door in de prediking te doen wat ze kunnen. (Lees Psalm 148:12, 13.)

MEER LEREN

4. Jezus is een vriendelijke leider

Jezus doet een aantrekkelijke uitnodiging. Lees Mattheüs 11:28-30. Gespreksvraag:

• Wat voor leider is Jezus, en hoe wil hij graag dat we ons voelen?

VIDEO: Ouderlingen bieden hulp na aardbeving in Nepal (4:56)

De Bijbel zegt duidelijk hoe ouderlingen hun taak moeten uitvoeren.

Lees Jesaja 32:2 en 1 Petrus 5:1-3. Gespreksvragen:

• Net als Jezus proberen de ouderlingen anderen vriendelijk te helpen. Wat vind je daarvan?

• Wat zijn nog een paar manieren waarop de ouderlingen Jezus navolgen?

5. Ouderlingen onderwijzen door hun voorbeeld

VIDEO: Ouderlingen nemen de leiding! (7:39)

Jezus gaf het voorbeeld aan degenen die in de gemeente de leiding nemen. Lees Mattheüs 23:8-12. Gespreksvragen:

• Welke normen voor ouderlingen staan in de Bijbel? Vind je dat de geestelijke leiders van andere religies zich daaraan houden?

1. Ouderlingen zorgen ervoor dat zij en ook hun gezin geestelijk sterk blijven

2. Ouderlingen hebben zorg voor iedereen in de gemeente

3. Ouderlingen gaan geregeld prediken

4. Ouderlingen geven onderwijs. Ze helpen ook bij het schoonmaken van de Koninkrijkszaal en andere taken

6. Het is belangrijk om met de ouderlingen samen te werken

De Bijbel noemt een belangrijke reden om met de ouderlingen samen te werken. Lees Hebreeën 13:17. Gespreksvragen:

• Is het redelijk dat de Bijbel ons aanspoort om gehoorzaam en onderdanig te zijn aan degenen die de leiding nemen? Waarom wel of niet?

Lees Lukas 16:10. Gespreksvraag:

• Waarom is het goed om ook met de ouderlingen samen te werken als het gaat om dingen die onbelangrijk lijken?

SAMENVATTING

Jezus is het hoofd van de gemeente. We werken graag samen met de ouderlingen die onder zijn leiding dienen, omdat ze ons vriendelijk helpen en ons onderwijzen door hun voorbeeld.

Overzichtsvragen

• Wie is het hoofd van de gemeente?

• Hoe helpen de ouderlingen de gemeente?

• Wat is de rol van elke aanbidder van Jehovah?

EXTRA

Zie hoeveel zorg het Besturende Lichaam en andere ouderlingen voor Jehovah’s aanbidders hebben.

Broeders en zusters onder verbodsbepalingen versterken (4:22)

Kom meer te weten over de taak van kringopzieners.

Het leven van een kringopziener in landelijk gebied (4:51)

Lees over de rol van de vrouw in de gemeente.

‘Kunnen vrouwen bij Jehovah’s Getuigen geestelijk bedienaar zijn?’ (De Wachttoren, 1 september 2012)

Wat doen ouderlingen allemaal om hun geloofsgenoten aan te moedigen?

‘Ouderlingen zijn “medewerkers tot onze vreugde”’ (De Wachttoren, 15 januari 2013)

1. Welk advies geeft de Bijbel aan mannen?

Jehovah heeft de man aangesteld als hoofd van het gezin. (Lees Efeziërs 5:23.) Jehovah verwacht van hem dat hij beslissingen neemt die goed voor het gezin zijn. De Bijbel geeft mannen de raad: ‘Blijf van je vrouw houden’ (Efeziërs 5:25). Wat houdt dat in? Een man die van zijn vrouw houdt, zal haar zowel thuis als in het openbaar vriendelijk behandelen. Hij beschermt haar en doet zijn best om in haar fysieke en emotionele behoeften te voorzien (1 Timotheüs 5:8). Maar belangrijker nog, hij helpt haar om in haar geestelijke behoeften te voorzien (Mattheüs 4:4). Hij kan bijvoorbeeld samen met zijn vrouw bidden en Bijbellezen. Als een man van zijn vrouw houdt en goed voor haar zorgt, blijft zijn band met Jehovah sterk. (Lees 1 Petrus 3:7.)

Jezus is het Hoofd van de christelijke gemeente (Efeziërs 5:23). In deze tijd geeft Jezus vanuit de hemel leiding aan zijn volgelingen op aarde door middel van een ‘getrouwe en beleidvolle slaaf’. (Lees Mattheüs 24:45.) Jezus Christus zelf heeft de ‘slaaf’ aangesteld en hem een bepaalde mate van gezag gegeven. Toch moet die slaaf Christus gehoorzamen en dient hij Christus’ broeders. Wie is die slaaf? En op welke manieren zorgt die slaaf voor ons?