Nieuwe kracht verwerven, niet moe worden

„Hij geeft de vermoeide kracht, en degene zonder dynamische energie schenkt hij volledige sterkte in overvloed.” — JESAJA 40:29.

1, 2. Hoe zou u illustreren wat christenen met marathonlopers gemeen hebben?

OP EEN oktobermorgen in 1984 stroomde een mensenzee van ongeveer 16.000 deelnemers door de straten van New York om de marathon van deze stad te gaan lopen. De finish was zo’n 42,2 kilometer verder. Die ongewoon warme herfstdag werd gekenmerkt door een verstikkende hitte en een hoge vochtigheidsgraad die de hardlopers veel van hun energie kostte en hun volharding op de proef stelde. De wedloop werd zelfs voor de beste atleten een uitputtingsslag. Veel hardlopers raakten uitgeput en vielen uit; bijna tweeduizend van hen haalden de finish niet. Degenen die hier wel in slaagden, hadden uitermate moeilijke omstandigheden overwonnen.

² Ook christenen nemen aan een wedloop deel. De prijs? Eeuwig leven. En evenals de marathonloper moeten zij zich krachtig inspannen totdat zij de finish, de eindstreep, hebben bereikt. Zij hebben volharding nodig. Zij moeten sterk blijven en zorgen dat zij niet uitgeput raken. Onze wedloop om het leven is niet als een korte sprint, maar is veeleer een lange-afstandsloop. Paulus zei tot zijn medechristenen in Korinthe: „Weet gij niet dat de hardlopers in een wedloop allen hardlopen, maar dat slechts één de prijs ontvangt? Loopt zo dat gij hem moogt behalen” (1 Korinthiërs 9:24). De wijze waarop christenen de wedloop lopen, gaat met grote krachtsinspanningen gepaard. — Lukas 13:24.

 3. Hoe alleen kunnen christenen in een krachtig tempo voortgaan tot de eindstreep is bereikt?

³ Maar misschien vraagt u zich af: ’Wie houdt het vol om in dat tempo voort te gaan tot de eindstreep is bereikt?’ Niemand van ons kan dit in eigen kracht. Willen wij de prijs winnen, dan moeten wij kracht putten uit de Bron van dynamische energie, Jehovah God. — Job 36:22; Psalm 108:13.

Jehovah — de Bron van dynamische energie

 4. Waarom kunnen wij, zoals de profeet Jesaja zegt, vertrouwen stellen in Jehovah’s vermogen zijn dienstknechten te schragen?

⁴ Er bestaat geen twijfel over dat Jehovah zijn dienstknechten kan schragen. Bij monde van zijn profeet Jesaja sprak de Almachtige over de onbeperktheid van Zijn vermogens en de weergaloosheid van Zijn machtige werken. „Heft uw ogen naar omhoog en ziet”, zei Hij. „Wie heeft deze dingen geschapen? Het is Degene die het heerleger daarvan zelfs naar het getal uitleidt, ze alle zelfs bij name roept. Vanwege de overvloed van dynamische energie, en omdat hij sterk is in kracht, ontbreekt er niet één aan. . . . Zijt gij het niet te weten gekomen of hebt gij het niet gehoord? Jehovah, de Schepper van de uiteinden der aarde, is een God tot onbepaalde tijd. Hij wordt noch moe noch mat. Er is geen doorgronding van zijn verstand.” — Jesaja 40:26-28.

5, 6. Geef voorbeelden van Jehovah’s dynamische energie.

⁵ Van het eindige tot het oneindige, overal is de tentoonspreiding van Jehovah’s scheppingsmacht ontzagwekkend! Beschouw bijvoorbeeld eens de bouwstenen waaruit alle materie, met inbegrip van ons, is opgebouwd — atomen. Ze zijn zo klein dat een waterdruppel er honderd triljoen van bevat. Verbazingwekkend genoeg bevindt zich binnen in de kernen van atomen echter voldoende energie om, in één geval, een explosie te veroorzaken die krachtig genoeg is om een krater in de grond te slaan die 32 verdiepingen diep en ongeveer vierhonderd meter breed is.

⁶ Beschouw aan het andere einde van de grootteschaal eens de zon. Deze gigantische kernoven, die miljarden tonnen weegt, verwarmt ons zonnestelsel. Ze wordt van brandstof voorzien door de energie die van minuscuul kleine atomen afkomstig is. Hoewel al het leven op aarde — planten, dieren en mensen — afhankelijk is van de energie welke door die gigantische hemelse krachtcentrale wordt afgestaan, komt slechts een zeer kleine hoeveelheid van de energie der zon werkelijk op aarde terecht. Toch is dat voldoende om het leven in stand te houden. De astronoom Fred Hoyle schrijft in zijn boek Astronomy: „Het bijzonder kleine gedeelte zonne-energie dat de aarde bereikt — geschat op ongeveer één twintig biljoenste van het totaal — is ongeveer 100.000 maal groter dan alle energie die in de industrieën der wereld wordt gebruikt.”

 7. Hoe dienen wij over Jehovah te denken na over de macht die in zijn schepping kenbaar is, nagedacht te hebben?

⁷ Toch is de zon slechts een van de miljarden sterren waaruit onze Melkweg bestaat — en dan is ze nog maar een middelgrote ster. Bovendien nemen astronomen aan dat zich naar schatting ongeveer honderd miljard melkwegstelsels in het aan de mens bekende universum bevinden. Dit gaat ons bevattingsvermogen ver te boven, niet waar? Geen wonder dat de man Job, na erover nagedacht te hebben hoe Jehovah ’de hemel heeft uitgespannen’, zei dat God „grote, ondoorgrondelijke dingen doet, en wonderbare dingen zonder tal”. — Job 9:8-10.

Jehovah kan u kracht geven

 8. (a) Wie alleen kunnen volledige sterkte ontlenen aan Jehovah’s kracht, en waarom? (b) Hoe is de belofte in Jesaja 40:29-31 geloofversterkend?

⁸ Ware aanbidders van Jehovah staat deze Bron van dynamische energie die het universum heeft geschapen en in stand houdt, vrijelijk en volledig ter beschikking. Jehovah’s dienstknechten kunnen ’machtig worden gemaakt met kracht door middel van zijn geest’, zonder bang te hoeven zijn voor een energietekort (Efeziërs 3:16; Psalm 84:4, 5). Ja, wij kunnen de wedloop om het leven alleen winnen als wij het onvoorwaardelijke vertrouwen hebben dat Gods machtige hand ons met onweerstaanbare kracht voorbij de eindstreep kan brengen. Hij kan ons kracht geven. De profeet Jesaja zegt over Jehovah: „Hij geeft de vermoeide kracht, en degene zonder dynamische energie schenkt hij volledige sterkte in overvloed. Jongens zullen zowel moe als mat worden, en jonge mannen zelfs zullen zonder mankeren struikelen, maar wie op Jehovah hopen, zullen nieuwe kracht verkrijgen. Zij zullen opvaren met vleugels als arenden. Zij zullen rennen en niet mat worden; zij zullen wandelen en niet moe worden” (Jesaja 40:29-31). Alleen al door die woorden te lezen, kan onze geest aangevuurd worden!

 9. Hoe kan Jehovah u helpen als u met bergen te vergelijken problemen het hoofd moet bieden?

⁹ Wanneer u voor schijnbaar onoverkomelijke problemen komt te staan die u in uw ijver voor de ware aanbidding dreigen te belemmeren, voelt u zich misschien klein en onbeduidend. Wanhoop niet. Keer u tot uw almachtige hemelse Vader. Hij sterkt ’allen die op hem hopen’. Kan de Schepper van het atoom zijn volk niet met dynamische energie bezielen die krachtig genoeg is om die ’bergen’ te verzetten? Dat kan hij beslist! — Markus 11:23.

10. (a) Welke dingen kunnen christelijke hardlopers uitputten? (b) Wat wil Satan u aandoen?

¹⁰ Aan de andere kant zijn sommige christenen misschien zo moe geworden van de dagelijkse strijd tegen de druk van de zijde van een wereld die er prat op gaat christelijke beginselen in de wind te slaan, dat zij het langzamer aan willen gaan doen of zelfs de wedloop om het leven willen opgeven. Ziekte, financiële tegenslag, gezinsproblemen, eenzaamheid of andere moeilijkheden kunnen ook ontmoediging veroorzaken. En ontmoediging kan de kracht van een christen snel doen afnemen, net zo gemakkelijk als een zwoele dag een marathonloper van zijn energie kan beroven. De grote Tegenstander, Satan de Duivel, gebruikt zulke dingen in een poging uw rechtschapenheid als een dienstknecht van Jehovah te verbreken (1 Petrus 5:8). Sta de Duivel niet toe dit te doen! Zie naar de Schepper van die myriaden hemelse melkwegstelsels op, in het vaste vertrouwen dat hij uw geestelijke energievoorraad zal aanvullen. Jehovah kan u ondersteunen. — Psalm 37:17; 54:4.

11. Wat kunnen wij leren van de manier waarop David moeilijkheden onder de ogen zag?

¹¹ Als David met problemen te kampen kreeg, ondervond hij altijd dat Jehovah een bron van nieuwe kracht was. Nadat heilige geest hem nieuwe kracht had gegeven, was David in staat over alle tegenstand heen te ’klimmen’. Hij zei: „Door u kan ik op een roversbende inrennen; en door mijn God kan ik een muur beklimmen.” David zei ook uitdrukkelijk: „Door God zullen wij vitale kracht verwerven, en hijzelf zal onze tegenstanders vertreden” (Psalm 18:29; 60:12). Jehovah kan dit ook voor u doen.

Bestrijd geestelijke vermoeidheid

12. (a) Waarom moet geestelijke vermoeidheid snel worden verholpen? (b) Wat zijn de symptomen van geestelijke vermoeidheid? (c) Welke voorzieningen heeft Jehovah getroffen om degenen die geestelijk vermoeid zijn, nieuwe kracht te geven?

¹² Wij moeten tekenen van geestelijke vermoeidheid snel opmerken en er vervolgens even snel bij zijn om er het hoofd aan te bieden. Waarom? Omdat alleen de ’weinigen die zich krachtig inspannen om door de nauwe deur binnen te gaan’ of de hardlopers die over de eindstreep komen, de prijs van eeuwig leven verwerven (Lukas 13:24; Filippenzen 3:12, 13). Onderwerp bijgaand kader, getiteld „Enkele manieren om geestelijke vermoeidheid te bestrijden”, eens aan een nauwkeurig onderzoek. Herkent u enkele van de symptomen bij uzelf of bij een gezinslid? Zo ja, doe dan onmiddellijk stappen om correcties aan te brengen. Houd uw geestelijke gezindheid op peil door kracht te putten uit de vermelde voorzieningen van Jehovah.

13, 14. (a) Welke voorbeelden kunnen ertoe bijdragen dat onze geestelijke kracht wordt vernieuwd? (b) Hoe kan de raad van een van Jehovah’s dienstknechten, die reeds jarenlang getrouw dienst verricht, ons helpen in de wedloop voort te gaan?

¹³ U kunt u verzetten tegen de neiging om vermoeid te raken door de voorbeelden van zegevierende dienstknechten van God uit het bijbelse verslag na te volgen. Velen — mannen en vrouwen, jong en oud — hebben tot het einde volhard. Lees over hen in schriftgedeelten als Hebreeën 11:4-40. Zo zijn er ook in de hedendaagse tijd veel dierbare broeders en zusters die Jehovah onvermoeid blijven dienen.

¹⁴ George, die in het zuiden van de Verenigde Staten woont, is een voorbeeld van een christelijke hardloper die niet moe is geworden. Na meer dan vijftig jaar in de wedloop om eeuwig leven te hebben volhard, gaat hij nog steeds krachtig voorwaarts. Welke raad heeft hij voor ons?

„Ik zou met klem willen zeggen: blijf de organisatie trouw. Houd in gedachte dat Jezus Christus, als Degene die door Jehovah is aangesteld, de organisatie leidt. Word dus niet ontmoedigd als iemand die u heel na staat, ontrouw wordt. Als er iets is wat u niet volledig begrijpt of moeilijk kunt aanvaarden, vertrouw er dan op dat het na verloop van tijd duidelijk zal worden. Jehovah’s organisatie heeft ons tot hiertoe gebracht. Heb het vertrouwen dat ze ons het Nieuwe Samenstel zal binnenleiden.” — Johannes 6:66-68.

15. Wat moeten wij doen, indien wij ons graag door voortreffelijke voorbeelden willen laten verkwikken?

¹⁵ Misschien bevinden enkelen van deze bijzonder waardevolle personen zich in uw gemeente, of u kunt hen op kringvergaderingen ontmoeten. Praat met hen. Leer van hen. Bovendien vindt u voorbeelden van andere getrouwen in het Jaarboek, De Wachttoren en andere publikaties van het Wachttorengenootschap. Lees deze verslagen. Ga na hoe u uit die ervaringen kracht kunt putten.

Ouderlingen, wees „een versterkende hulp”

16. (a) Hoe kunnen ouderlingen medechristenen helpen nieuwe kracht te verwerven? (b) Welke voorzichtigheid moeten ouderlingen betrachten als zij aanmoediging en raad geven?

¹⁶ Gemeenteouderlingen in het bijzonder dienen er oplettend op toe te zien dat zij gemeenteleden die tekenen van zwakte vertonen, bijstaan. In Jesaja 35:3 wordt de volgende voortreffelijke raad gegeven: „Sterkt de slappe handen en maakt de wankelende knieën vast.” Maar ouderlingen, hoe kunt u hierin uw deel doen? Wees in de eerste plaats opmerkzaam. Ontdek wat er werkelijk de oorzaak van vormt dat iemand het ogenschijnlijk langzamer aan gaat doen. Doe praktische, schriftuurlijke oplossingen aan de hand die precies bij de desbetreffende persoon passen. Maar wees voorzichtig. U moet uw broeder aanmoedigen, niet ontmoedigen.a Leg uw geweten derhalve niet aan een ander op of dwing iemand niet uw oplossing aan te nemen en brandmerk hem ook niet als een onrijpe christen als hij er weinig voor voelt uw persoonlijke zienswijze te aanvaarden. Ouderlingen moeten hun raad en aanmoediging op de bijbel baseren. Zij mogen er niet de oorzaak van worden dat hun mede-hardlopers het langzamer aan gaan doen omdat de ouderlingen hen een groot aantal onnodige gemeentelijke regels opleggen. — Vergelijk Matthéüs 11:28, 29 met Matthéüs 23:2-4.

17. Hoe kunnen ouderlingen Satans tactieken verijdelen die ten doel hebben medechristenen ertoe te brengen het langzamer aan te gaan doen?

¹⁷ Ouderlingen kunnen als volgelingen van Christus een voortreffelijk voorbeeld geven als zij er snel bij zijn gemeenteleden te prijzen. Geef hun het gevoel dat zij oprecht gewenst en nodig zijn! Satans stelsel staat altijd onmiddellijk klaar om een christen het gevoel te geven dat hij te kort schiet. Wanneer onze broeders in hun wedloop om het leven dit punt hebben bereikt, hebben zij geen critici nodig, maar vrienden die hen aanmoedigen om voort te gaan tot de zege is behaald. Toen bijvoorbeeld een zuster van middelbare leeftijd met pionieren moest ophouden, brandde zij van verlangen om weer terug te keren in de volle-tijddienst. Maar dit was voor haar onmogelijk wegens financiële omstandigheden. Hoewel een ouderling het goed bedoelde, vroeg hij haar op een nogal kritische manier: „Wanneer ga je weer pionieren?” Haar korte antwoord verraste hem: „Als mijn man de huur kan betalen.” Wat de ouderling niet besefte, maar later te weten kwam, was dat zij voornamelijk had kunnen pionieren omdat haar man genoeg verdiende. Maar toen zijn werkgever steeds meer werk aannam dat twijfelachtig was voor een christen, werd haar man er door zijn geweten toe gebracht ander werk te zoeken. Op zijn leeftijd was het erg moeilijk een baan te vinden; daarom moest hij genoegen nemen met een veel slechter betaalde baan; vandaar dat zijn vrouw hele dagen moest werken.

18. Hoe kunnen ouderlingen een „versterkende hulp” zijn?

¹⁸ Moeten wij uit bovenstaande ervaring opmaken dat ouderlingen moeten aarzelen medechristenen raad te geven? Neen. Maar wanneer raad of aanmoediging nodig is, moeten ouderlingen veeleer een open oog hebben voor de werkelijke omstandigheden van hun broeders en zusters en niet slechts op de uiterlijke schijn afgaan (Jakobus 2:15, 16). Op deze manier kunnen ouderlingen een „versterkende hulp” in hun gemeente zijn. — Kolossenzen 4:11.

19. Wat kunt u doen om pioniers te helpen niet moe te worden?

¹⁹ Steeds meer Koninkrijksverkondigers hebben hun tempo opgevoerd en zijn nu in de gewone pioniersdienst. Het gejuich van de toeschouwers aan de kant van de weg kan marathonlopers dusdanig aanmoedigen dat zij nieuwe kracht verkrijgen. Wat doet u dus om de pioniers in uw gemeente aan te moedigen om de zege te behalen? Doug en Joanne hebben de volle-tijddienst tot hun levenscarrière gemaakt. Het kan ontmoedigend zijn wanneer anderen hun vragen: „Wanneer gaan jullie een gezin stichten?” of „Wanneer gaan jullie eindelijk een geregeld leven leiden?” Wat gebeurt er echter wanneer mede-Getuigen de pioniers morele steun geven door te zeggen: „Ga door met het goede werk. Wij zijn blij jullie als pioniers in onze gemeente te hebben”? Wel, dan wordt niet alleen vermeden dat zij geestelijk vermoeid raken, maar worden zij geholpen om in hun pioniersdienst ’op te varen als arenden’! — Vergelijk Jesaja 40:31.

Hoe pioniers nieuwe kracht kunnen verwerven

20, 21. Hoe hebben sommigen die in de volle-tijddienst zijn, nieuwe kracht verworven?

²⁰ Luister eens naar dit echtpaar, Frederick en Marian. Zij weten hoe zij nieuwe kracht moeten verwerven. Beiden dienen als zendelingen in een Middenamerikaans land en beiden zijn de zeventig gepasseerd. Hij begon in 1946 met zijn zendingsdienst en zij in 1950. Wat helpt hen voort te gaan in Jehovah’s dienst? Frederick antwoordt: „Behalve liefde voor Jehovah en het verlangen andere mensen te helpen, is het noodzakelijk het doel van eeuwig leven in gedachte te houden.” Zijn vrouw antwoordt dat ’Gods beloften ons hebben geholpen voort te gaan’. Hoe vermijden zij vermoeidheid? „Ongeacht welke toewijzing u hebt”, zo raadt hij aan, „houd u er druk mee bezig.” Zij geeft de raad „geregeld te zijn in het verrichten van theocratisch werk” en voegt hieraan toe: „Als je ouder wordt, kun je niet alles doen wat je zou willen doen. Dat zou mij kunnen irriteren, maar ik bespreek het met Jehovah in gebed.” Frederick besluit met de volgende voortreffelijke raad: „Wij vragen Jehovah elke avond in gebed ons te helpen.” — 1 Petrus 4:7.

²¹ Lavonia is 67 jaar oud en de laatste twintig jaar een gewone pionierster. Het afgelopen jaar heeft zij vijftien dagen in het ziekenhuis gelegen en zij neemt de laatste tijd medicijnen in voor haar hart. De dood van verscheidene familieleden, met inbegrip van haar man en haar vader, heeft emotioneel veel van haar gevergd. Toch blijft zij zich inspannen. Hoe heeft zij nieuwe kracht verworven? „Dat ik een vollediger aandeel aan het predikingswerk kan hebben, is in werkelijkheid een hulp geweest”, zegt zij, „want als ik met anderen over Jehovah kan spreken, helpt dit mij om niet aan mijn problemen te denken en schenkt het mij vrede des geestes en een vreugde die het leven de moeite waard maken.” Zij is ook niet van plan met pionieren op te houden, maar zegt: „Te zien dat anderen Jehovah en zijn grootse voornemens leren kennen, schenkt mij zo’n grote vreugde dat het niet eens bij mij opkomt met de pioniersdienst te willen stoppen.” — Handelingen 20:35.

22. Wat moeten wij blijven doen ten einde de wedloop om het eeuwige leven te winnen?

²² Ongeacht of wij ons op dit ogenblik als pioniers kunnen inspannen of niet, wij kunnen allemaal dicht bij de Bron van dynamische energie, Jehovah, en zijn organisatie blijven. Laten wij nieuwe kracht blijven verwerven door onze God loyaal te dienen. Dan kunnen wij evenals Habakuk zeggen: „Jehovah, de Soevereine Heer, is mijn vitale kracht; en hij zal mijn voeten maken als die van de hinden” (Habakuk 3:19). Aldus zullen wij niet moe of mat worden. Houd in gedachte dat de wedloop bijna ten einde is. Het doel is bijna bereikt!

[Voetnoten]

Overzichtsvragen

◻ Aan wie alleen staat Jehovah’s dynamische energie vrijelijk ter beschikking?

◻ Wat zijn enkele tekenen van geestelijke vermoeidheid?

◻ Welke voorzieningen van Jehovah kunnen ons helpen nieuwe kracht te verwerven?

◻ Hoe kunnen ouderlingen en anderen in de gemeente pioniers helpen in de „wedloop” te volharden?

[Kader op blz. 19]

Enkele manieren om geestelijke vermoeidheid te bestrijden

Symptomen van vermoeidheid

◻ Koesteren van ernstige en langdurige twijfels

◻ Bezoek van gemeentevergaderingen veronachtzamen

◻ Weinig ijver en vreugde in de velddienst

Hulpmiddelen om te volharden

◻ Persoonlijke studie — Psalm 1:1, 2

◻ Meditatie over schriftuurlijke kwesties — Psalm 77:12

◻ Geregeld deelnemen aan velddienst — Handelingen 20:18-21

[Illustraties op blz. 17]

Jehovah, de Schepper van het universum, helpt zijn getuigen nieuwe kracht te verwerven

[Verantwoording]

NASA foto