6. Welke informatie geeft Paulus verder over de wetteloze?

⁶ Paulus beschrijft deze wetteloze nog verder met de woorden: „Hij verzet zich en verheft zich boven een ieder die ’god’ of een voorwerp van verering wordt genoemd, zodat hij in de tempel van De God gaat zitten en zich in het openbaar vertoont als een god” (2 Thessalonicenzen 2:4). Paulus waarschuwt dus dat Satan een wetteloze zou doen opstaan, een vals voorwerp van verering, die zich zelfs boven Gods wet zou verheffen.

Zij verheffen zich

10. Welke relatie heeft de wetteloze met politieke heersers gehad?

¹⁰ De geschiedenis laat zien dat degenen die deel uitmaken van deze „mens der wetteloosheid”-klasse zo’n trotse en arrogante houding aan de dag gelegd hebben dat zij feitelijk de heersers der wereld de wet hebben voorgeschreven. Onder het voorwendsel van de leer van ’het goddelijk recht van koningen’ hebben de geestelijken beweerd de onontbeerlijke tussenpersoon tussen de heersers en God te zijn. Zij hebben koningen en keizers gekroond en onttroond, en zijn in staat geweest de massa gunstig te stemmen jegens heersers of tegen hen op te hitsen. In feite hebben zij net als de joodse overpriesters die Jezus verwierpen, gezegd: „Wij hebben geen andere koning dan caesar” (Johannes 19:15). Toch heeft Jezus heel duidelijk geleerd: „Mijn koninkrijk is geen deel van deze wereld.” — Johannes 18:36.

11. Hoe hebben de geestelijken zichzelf verheven?

¹¹ Om zich zelfs nog meer boven het gewone volk te verheffen, heeft deze wetteloze klasse zich in een afwijkende kledij gehuld, meestal zwart. Bovendien hebben zij zich getooid met allerlei indrukwekkende regalia, compleet met kronen, kruisen en mijters. (Vergelijk Matthéüs 23:5, 6.) Maar Jezus en zijn volgelingen droegen niet zulke kledij; zij kleedden zich net zoals het gewone volk. De geestelijken hebben ook titels aangenomen zoals „Vader”, „Heilige Vader”, „Eerwaarde”, „Hoogeerwaarde”, „Zijne Excellentie” en „Zijne Eminentie”, wat er allemaal nog verder toe bijdraagt dat zij ’zich boven een ieder verheffen’. Toch leerde Jezus betreffende religieuze titels: „Noemt . . . niemand op aarde uw vader” (Matthéüs 23:9). Evenzo zei Elíhu toen hij de woorden van Jobs schijnheilige vertroosters weerlegde: „Laat mij alstublieft geen mens partijdigheid betonen; en aan een aardse mens zal ik geen titel verlenen.” — Job 32:21.