Vrouwen, toon diep respect voor je man
„Laten vrouwen onderworpen zijn aan hun man.” — EFEZIËRS 5:22.
1. Waarom is het vaak moeilijk voor vrouwen hun man te respecteren?
IN VEEL landen belooft de bruid als onderdeel van de huwelijksgelofte dat ze diep respect voor haar man zal hebben. Maar of die gelofte makkelijk na te leven is, is afhankelijk van de manier waarop de man zijn vrouw behandelt. Toch kende het huwelijk een prachtig begin. God nam een rib van Adam, de eerste man, en maakte de vrouw. Adam zei enthousiast: „Dit is eindelijk been van mijn gebeente en vlees van mijn vlees.” — Genesis 2:19-23.
2. Beschrijf recente ontwikkelingen met betrekking tot vrouwen en het huwelijk.
2 Ondanks dat goede begin ontstond in de jaren zestig in de Verenigde Staten de vrouwenbeweging — een streven van vrouwen om zich te ontdoen van de overheersing door de man. Destijds was er één vrouw die haar gezin in de steek liet op elke driehonderd mannen die dat deden. Eind jaren zestig was dat ongeveer één op honderd geworden. Tegenwoordig lijkt het erop dat vrouwen net zo veel vloeken, drinken, roken en vreemdgaan als mannen. En zijn vrouwen er gelukkiger op geworden? Nee. In sommige landen eindigt ongeveer de helft van de huwelijken in een echtscheiding. Hebben de pogingen van sommige vrouwen om hun huwelijkssituatie te verbeteren iets opgeleverd of juist niet? — 2 Timotheüs 3:1-5.
3. Wat is het eigenlijke probleem waardoor het huwelijk wordt geplaagd?
3 Wat is het eigenlijke probleem? In zekere mate is dit het probleem dat al bestaat sinds Eva verleid werd door een opstandige engel, „de oorspronkelijke slang, die Duivel en Satan wordt genoemd” (Openbaring 12:9; 1 Timotheüs 2:13, 14). Satan heeft ondermijnd wat God leert. De Duivel heeft bijvoorbeeld de indruk gewekt dat het huwelijk beperkend en streng is. De propaganda die hij verspreidt via de media van deze wereld, die onder zijn bestuur staat, is bedoeld om Gods instructies onrechtvaardig en ouderwets te doen lijken (2 Korinthiërs 4:3, 4). Maar als we onbevooroordeeld kijken naar wat God zegt over de rol van de vrouw in het huwelijk, zullen we zien hoe wijs en praktisch Gods Woord is.
Waarschuwing aan degenen die trouwen
4, 5. (a) Waarom moet je voorzichtig zijn als je een huwelijk overweegt? (b) Wat moet een vrouw doen voor ze op een huwelijksaanzoek ingaat?
4 De Bijbel waarschuwt dat je in deze wereld die door de Duivel wordt bestuurd, zelfs in een gelukkig huwelijk met „verdrukking” te maken krijgt. Dus hoewel het huwelijk een regeling van God is, waarschuwt de Bijbel degenen die eraan beginnen. Een geïnspireerde Bijbelschrijver zei over een weduwe, die vrij was om te hertrouwen: „Naar mijn mening is zij gelukkiger indien zij blijft zoals zij is.” Ook Jezus gaf iedereen die „er plaats voor kan maken” het advies vrijgezel te blijven. Maar als iemand ervoor kiest te gaan trouwen, dan dient dat „in de Heer” te zijn, dat wil zeggen met een opgedragen en gedoopte aanbidder van God. — 1 Korinthiërs 7:28, 36-40; Mattheüs 19:10-12.
5 De reden dat vooral een vrouw moet oppassen met wie ze trouwt, is de Bijbelse waarschuwing dat een getrouwde vrouw „door de wet aan haar man gebonden” is. Alleen als hij sterft, of zich schuldig maakt aan immoraliteit en dat tot hun echtscheiding leidt, is zij „vrij van zijn wet” (Romeinen 7:2, 3). Liefde op het eerste gezicht is misschien wel romantisch maar niet voldoende als basis voor een gelukkig huwelijk. Een ongehuwde vrouw moet zich dan ook afvragen: ben ik bereid in een regeling te stappen waarbij ik onder de wet van deze man kom te staan? Dat is een vraag waar je vóór je trouwen over na moet denken, niet daarna.
6. Welke beslissing kunnen de meeste vrouwen tegenwoordig zelf nemen, en waarom is die zo belangrijk?
6 In veel delen van de wereld kan een vrouw tegenwoordig zelf bepalen of ze een huwelijksaanzoek aanvaardt of afwijst. Maar dat zou weleens de moeilijkste beslissing kunnen zijn die een vrouw ooit neemt. Want ze verlangt misschien heel sterk naar de intieme band en de liefde die het huwelijk kan bieden. Een schrijver merkte het volgende op: „Hoe meer we iets willen, zoals trouwen of een bepaalde berg beklimmen, hoe groter de kans dat we uitgaan van veronderstellingen zonder die te checken en alleen aandacht schenken aan de feiten die bevestigen wat we willen horen.” Een onbezonnen beslissing kan een bergbeklimmer het leven kosten, een onverstandige keus van huwelijkspartner kan eveneens rampzalig zijn.
7. Welke wijze raad is gegeven voor het zoeken van een huwelijkspartner?
7 Een vrouw moet er ernstig over nadenken wat het kan inhouden als ze onder de wet staat van de man die haar een aanzoek doet. Jaren geleden gaf een jong Indiaas meisje bescheiden toe: „Onze ouders zijn veel ouder en wijzer, en ze laten zich niet zo makkelijk voor de gek houden als wij. . . . Ik zou heel makkelijk een fout kunnen maken.” De hulp die ouders en anderen kunnen geven is belangrijk. Een wijze raadgever gaf jonge mensen altijd het advies de ouders van hun beoogde partner te leren kennen en te observeren hoe hij of zij met ouders en andere familieleden omging.
Hoe Jezus zich onderworpen toonde
8, 9. (a) Hoe bezag Jezus zijn onderworpenheid aan God? (b) Welke voordelen kan onderworpenheid hebben?
8 Het kan weliswaar een uitdaging vormen onderdanig te zijn, maar vrouwen kunnen dat als eervol bezien, net als Jezus. Hoewel zijn onderworpenheid aan God lijden inhield, de dood aan een martelpaal zelfs, gaf het hem vreugde onderworpen te zijn aan God (Lukas 22:41-44; Hebreeën 5:7, 8; 12:3). Vrouwen kunnen aan Jezus een voorbeeld nemen, want de Bijbel zegt: „De man is op zijn beurt het hoofd van de vrouw en God het hoofd van de Christus” (1 Korinthiërs 11:3). Overigens, vrouwen komen niet alleen bij hun huwelijk onder het gezag van mannen te staan.
9 De Bijbel legt uit dat vrouwen, gehuwd of ongehuwd, zich moeten onderwerpen aan het gezag van geestelijk bekwame mannen die de leiding hebben in de christelijke gemeente (1 Timotheüs 2:12, 13; Hebreeën 13:17). Als vrouwen dat doen in gehoorzaamheid aan God, geven ze een voorbeeld aan de engelen in Gods organisatorische regeling (1 Korinthiërs 11:8-10). Daarnaast kunnen oudere getrouwde vrouwen door hun goede voorbeeld en nuttige suggesties jongere vrouwen leren „zich aan hun eigen man te onderwerpen”. — Titus 2:3-5.
10. Welk voorbeeld van onderworpenheid heeft Jezus gegeven?
10 Jezus besefte de waarde van gepaste onderdanigheid. Op een keer liet hij de apostel Petrus voor hen beiden belasting betalen aan de autoriteiten en zorgde hij er zelfs voor dat Petrus het geld daarvoor kreeg. Later schreef Petrus: „Onderwerpt u ter wille van de Heer aan iedere menselijke schepping” (1 Petrus 2:13; Mattheüs 17:24-27). Over Jezus’ opmerkelijke voorbeeld van onderworpenheid lezen we: „Hij heeft zichzelf ontledigd en de gedaante van een slaaf aangenomen en is aan de mensen gelijk geworden. Meer nog, toen hij zich in de hoedanigheid van een mens bevond, heeft hij zich vernederd en is gehoorzaam geworden tot de dood.” — Filippenzen 2:5-8.
11. Waarom moedigde Petrus zelfs vrouwen met een ongelovige man aan om onderworpen te zijn?
11 Petrus moedigde christenen aan zich zelfs aan wrede, onrechtvaardige autoriteiten van deze wereld te onderwerpen, met als toelichting: „Gij werdt trouwens tot deze loopbaan geroepen, want ook Christus heeft voor u geleden, u een model nalatend opdat gij nauwkeurig in zijn voetstappen zoudt treden” (1 Petrus 2:21). Na beschreven te hebben hoeveel Jezus had geleden en hoe hij dat nederig had verduurd, moedigde Petrus vrouwen van ongelovige mannen aan: „Evenzo gij vrouwen, weest aan uw eigen man onderworpen, opdat, indien sommigen niet gehoorzaam zijn aan het woord, zij zonder woord gewonnen mogen worden door het gedrag van hun vrouw, omdat zij ooggetuigen zijn geweest van uw eerbare gedrag te zamen met diepe achting.” — 1 Petrus 3:1, 2.
12. Hoe strekte Jezus’ onderworpenheid anderen tot voordeel?
12 Onderworpen blijven als je belachelijk gemaakt of uitgescholden wordt, kan als teken van zwakte worden opgevat. Maar zo bezag Jezus het niet. „Wanneer hij werd beschimpt,” schreef Petrus, „ging hij niet terugschimpen. Wanneer hij leed, ging hij niet dreigen” (1 Petrus 2:23). Sommigen die Jezus zagen lijden, kregen een mate van geloof, zoals de dief die aan een paal naast hem hing en de legerofficier die bij de terechtstelling aanwezig was (Mattheüs 27:38-44, 54; Markus 15:39; Lukas 23:39-43). Petrus gaf aan dat ook sommige ongelovige echtgenoten, zelfs mannen die hun vrouw slecht behandelen, christenen zullen worden naar aanleiding van de onderdanige houding van hun vrouw. We hebben daar in deze tijd voorbeelden van gezien.
Hoe vrouwen gunst kunnen winnen
13, 14. Welke goede resultaten heeft onderwerping aan een ongelovige echtgenoot opgeleverd?
13 Vrouwen die gelovigen zijn geworden hebben door hun christelijke gedrag hun man weten te winnen. Op een recent congres van Jehovah’s Getuigen zei een man over zijn christelijke vrouw: „Ze bleef altijd heel respectvol terwijl ik haar eigenlijk schofterig heb behandeld. Ze heeft me nooit gekleineerd. Ze heeft nooit geprobeerd haar geloof aan me op te dringen. Ze zorgde met veel liefde voor me. Als ze naar een kringvergadering ging, werkte ze hard om van tevoren maaltijden klaar te maken en het huis aan kant te hebben. Door haar houding werd ik nieuwsgierig naar de Bijbel, en nu sta ik hier!” Hij was dus „zonder woord gewonnen” door het gedrag van zijn vrouw.
14 Zoals Petrus benadrukte is het niet zozeer wat een vrouw zegt als wel wat ze doet dat tot goede resultaten leidt. Dit werd geïllustreerd door een vrouw die Bijbelse waarheden leerde kennen en vastbesloten was christelijke bijeenkomsten bij te wonen. „Agnes, als je die deur uit loopt, kom je er niet meer in!”, brieste haar man. Ze nam toen niet „die deur”, maar een andere. Op de volgende vergaderavond dreigde hij: „Als je terugkomt, ben ik ervandoor.” Hij was inderdaad vertrokken en bleef drie dagen weg. Toen hij terugkwam vroeg ze vriendelijk: „Heb je zin in wat eten?” Agnes week geen duimbreed wat haar toewijding aan Jehovah betreft. Haar man aanvaardde uiteindelijk een Bijbelstudie, droeg zijn leven op aan God en diende later als opziener met veel verantwoordelijkheden.
15. Welke „versiering” wordt een christelijke echtgenote aanbevolen?
15 De hiervoor genoemde vrouwen hadden een „versiering” die door de apostel Petrus werd aanbevolen. Hij bedoelde daarmee niet dat ze een heleboel aandacht moesten besteden aan het „vlechten van het haar” of „het dragen van bovenklederen”. Petrus doelde op „de verborgen persoon van het hart in de onverderfelijke tooi van de stille en zachtaardige geest, die van grote waarde is in de ogen van God”. Die geest uit zich in een manier van spreken en doen die innemend is en niet provocerend of veeleisend. Zo toont een christelijke echtgenote diep respect voor haar man. — 1 Petrus 3:3, 4.
Voorbeelden om van te leren
16. In welke opzichten is Sara een goed voorbeeld voor christelijke echtgenotes?
16 Petrus schreef: „Zo plachten zich vroeger ook de heilige vrouwen die op God hoopten te sieren, terwijl zij zich aan hun eigen man onderwierpen” (1 Petrus 3:5). Zulke vrouwen beseften dat als je Jehovah behaagt door zijn raad toe te passen, dat uiteindelijk tot een gelukkig gezin en de beloning van eeuwig leven leidt. Over Sara, de mooie vrouw van Abraham, zegt Petrus dat ze „Abraham placht te gehoorzamen en hem ’heer’ noemde”. Sara steunde haar godvrezende man toen hij van God naar een ver land moest verhuizen. Ze gaf een comfortabel leventje op en stelde zelfs haar leven in de waagschaal (Genesis 12:1, 10-13). Petrus verhief Sara’s moed tot voorbeeld: „Gij zijt haar kinderen geworden, mits gij het goede blijft doen en geen enkele oorzaak van verschrikking vreest.” — 1 Petrus 3:6.
17. Waarom had Petrus misschien Abigaïl in gedachten als voorbeeld voor christelijke vrouwen?
17 Nog zo’n onverschrokken vrouw die op God vertrouwde was Abigaïl, en wellicht had Petrus ook haar in gedachten. Zij „had een goed doorzicht”, maar haar man Nabal „was hardvochtig en zijn praktijken waren slecht”. Toen Nabal alle steun weigerde aan David en zijn mannen, maakten ze aanstalten om Nabal en zijn hele huisgezin om te brengen. Maar Abigaïl kwam in actie om haar huisgezin te redden. Met ezels bepakt met voedselvoorraden reed ze David tegemoet, die met zijn bewapende mannen onderweg was. Zodra ze David zag stapte ze af, viel aan zijn voeten en smeekte hem om niet onbesuisd te werk te gaan. David was diep geraakt: „Gezegend zij Jehovah, de God van Israël, die u deze dag gezonden heeft om mij te ontmoeten! En gezegend zij uw verstandigheid.” — 1 Samuël 25:2-33.
18. Over welk voorbeeld kan een vrouw nadenken als een andere man belangstelling voor haar heeft, en waarom?
18 Nog een goed voorbeeld voor getrouwde vrouwen is de jonge Sulammitische vrouw die trouw bleef aan haar eenvoudige herder aan wie ze ten huwelijk beloofd was. Haar liefde voor hem bleef sterk ondanks de avances van een rijke vorst. Gedrongen haar gevoelens voor de jonge herder te uiten, zei ze: „Plaats mij als een zegel op uw hart, als een zegel op uw arm; want liefde is even sterk als de dood. . . . Zelfs vele wateren kunnen de liefde niet uitblussen, ook rivieren kunnen haar niet wegspoelen” (Hooglied 8:6, 7). Mogen alle vrouwen die op een huwelijksaanzoek ingaan net zo vastbesloten zijn hun man trouw te blijven en diep respect voor hem te hebben.
Verdere raad van God
19, 20. (a) Waarom moeten vrouwen onderworpen zijn aan hun man? (b) Welk goede voorbeeld hebben vrouwen?
19 Kijk tot slot eens naar de context van onze thematekst: „Laten vrouwen onderworpen zijn aan hun man” (Efeziërs 5:22). Waarom is die onderworpenheid nodig? Vers 23 vervolgt: „Want de man is het hoofd van zijn vrouw, evenals ook de Christus het hoofd van de gemeente is.” Vrouwen krijgen dan ook de dringende raad: „Evenals de gemeente onderworpen is aan de Christus, zo moeten ook vrouwen het zijn aan hun man, in alles.” — Efeziërs 5:23, 24, 33.
20 Om dit gebod te gehoorzamen, moeten vrouwen het voorbeeld van Christus’ gemeente van gezalfde volgelingen bestuderen en navolgen. Lees eens in 2 Korinthiërs 11:23-28 wat de apostel Paulus, een lid van die gemeente, te verduren kreeg door zijn trouw aan zijn Hoofd, Jezus Christus. Net als Paulus moeten getrouwde vrouwen samen met de rest van de gemeente loyaal onderworpen blijven aan Jezus. Echtgenotes tonen dat door onderworpen te zijn aan hun man.
21. Wat kan voor vrouwen een stimulans zijn om onderworpen te blijven aan hun man?
21 Hoewel het idee van onderworpenheid tegenwoordig bij veel vrouwen op weerstand stuit, zal een verstandige vrouw stilstaan bij de voordelen. Als haar man bijvoorbeeld geen gelovige is maar zij zich in alle dingen die geen overtreding van Gods wetten of beginselen vormen wel onderwerpt aan zijn gezag, wordt ze misschien op een schitterende manier beloond doordat ze in staat blijkt ’haar man te redden’ (1 Korinthiërs 7:13, 16). Bovendien kan ze voldoening vinden in de gedachte dat Jehovah God haar handelwijze goedkeurt en haar rijk zal belonen omdat ze het voorbeeld van zijn geliefde Zoon navolgt.
Overzichtsvragen
• Waarom kan het voor een vrouw een uitdaging zijn haar man te respecteren?
• Waarom is het aanvaarden van een huwelijksaanzoek zo’n ernstige zaak?
• In welk opzicht was Jezus een voorbeeld voor vrouwen, en welke voordelen kan het hebben als een vrouw hem navolgt?
[Illustratie op blz. 19]
Waarom is beslissen over een huwelijksaanzoek zo’n ernstige zaak?
[Illustratie op blz. 21]
Wat kunnen vrouwen leren van het voorbeeld van Bijbelse personen als Abigaïl?