Een nieuwe wereld is nabij!

STAATSLIEDEN hebben veel over een nieuwe wereldorde van eigen makelij gezegd. Zij spreken erover de wereld te bevrijden van vrees, en belemmeringen voor de samenwerking tussen mensen en staten uit de weg te ruimen. Maar staat het aan mensen een nieuwe wereld tot stand te brengen?

De mensheid heeft eeuwen de tijd gehad om een wereld van vrede en zekerheid te scheppen. Ongetwijfeld zijn velen heel oprecht geweest in hun pogingen daartoe. Ongeacht de regeringsstructuren die mensen hebben uitgedacht om zulke doelen te verwezenlijken, zijn de woorden van de bijbel echter waar gebleken: „Het staat niet aan een man die wandelt, zelfs maar zijn schrede te richten.” — Jeremia 10:23.

Een nieuwe wereld beloofd

Toch geeft hetzelfde geïnspireerde Woord van God de verzekering dat er een nieuwe wereld zal komen. Na het einde van een oud samenstel van dingen voorzegd te hebben, verklaarde de christelijke apostel Petrus: „Er zijn nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, die wij overeenkomstig zijn belofte verwachten, en daarin zal rechtvaardigheid wonen.” — 2 Petrus 3:10-13.

Wiens belofte is dit? Ze is afkomstig van niemand anders dan Jehovah, „de Allerhoogste . . . over heel de aarde” (Psalm 83:18). Hij zal datgene bewerkstelligen waartoe mensen niet in staat zijn. Ja, Jehovah God zal een nieuwe wereld tot stand brengen. Maar wanneer?

Een nieuwe wereld heel nabij!

Voordat Gods beloofde nieuwe wereld een volledige realiteit wordt, moet er een eind komen aan de huidige „wereld” of het hedendaagse „samenstel van dingen”. In verband hiermee vroegen de discipelen van Jezus Christus: „Zeg ons, wanneer zal dat geschieden, en wat is het teken van uw komst en van de voleinding der wereld?” (Mattheüs 24:3, Nieuwe Vertaling van het Nederlands Bijbelgenootschap) Volgens de nauwkeuriger weergave van de Nieuwe-Wereldvertaling vroegen Jezus’ volgelingen: „Zeg ons: Wanneer zullen deze dingen zijn, en wat zal het teken zijn van uw tegenwoordigheid en van het besluit van het samenstel van dingen?”

In antwoord hierop voorzei Jezus vele kenmerken van het teken van zijn onzichtbare tegenwoordigheid als geestelijk wezen in hemelse Koninkrijksmacht (1 Petrus 3:18). Hij zei bijvoorbeeld: „Natie zal tegen natie opstaan en koninkrijk tegen koninkrijk, en er zullen in de ene plaats na de andere voedseltekorten en aardbevingen zijn.” Van „een begin van weeën der benauwdheid” in 1914 af aan, heeft „dit geslacht”, dat door Jezus nauwkeurig werd aangeduid, voortdurende oorlogvoering, voedseltekorten en aardbevingen meegemaakt als een onderdeel van het teken van zijn onzichtbare tegenwoordigheid. — Mattheüs 24:7, 8, 34.

Oorlogvoering heeft dit geslacht sinds het jaar 1914 op een ongekende wijze geteisterd. De Eerste Wereldoorlog eiste naar schatting 14 miljoen mensenlevens. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden 55 miljoen militairen en burgers gedood. Sinds 1914 heeft oorlog maar liefst aan ruim 100 miljoen mensen het leven gekost! Dit vormt beslist een onderdeel van het teken van Jezus’ tegenwoordigheid.

Voedseltekorten, ook door Christus voorzegd, teisterden veel landen na elk van de twee wereldoorlogen. Ondanks de wetenschappelijke vooruitgang lijdt tegenwoordig bijna een kwart van de wereld honger. Elk jaar sterven miljoenen kinderen en anderen als gevolg van ondervoeding. The World Book Encyclopedia zegt: „Veel van de ontwikkelingslanden in Afrika, Azië en Latijns-Amerika hebben nauwelijks genoeg voedsel voor hun mensen. Miljoenen in deze landen lijden honger. Als de voedselproduktie of -import om de een of andere reden afneemt, kan er een hongersnood toeslaan en sterven er misschien duizenden of miljoenen mensen.”

Aardbevingen hebben een zware tol aan mensenlevens geëist van dit geslacht dat „de tijd van het einde” kenmerkt (Daniël 12:4). Schattingen van het aantal slachtoffers van aardbevingen lopen uiteen. Maar sinds 1914 is de door aardbevingen veroorzaakte verwoesting over de hele aarde geëscaleerd en hebben aardbevingen honderdduizenden mensenlevens geëist. In een commentaar op slechts twee hiervan merkte de Yorkshire Post van 19 oktober 1989 op: „In 1920 kwamen door een aardbeving in China’s provincie Kansoe 180.000 mensen om, en op 28 juli 1976 werd China getroffen door de ergste beving in zijn moderne geschiedenis. Ten minste 240.000 mensen stierven toen de noordoostelijke stad Tangsjan bijna geheel met de aardbodem gelijk werd gemaakt door een aardbeving met de kracht van 7,8 op de open schaal van Richter.” De krant noemde meer dan dertig andere grote aardbevingen in de twintigste eeuw.

Ook de Koninkrijksprediking werd voorzegd als een van de kenmerken van het teken van Jezus’ onzichtbare tegenwoordigheid. Hij zei tegen zijn weetgierige discipelen: „Dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën, en dan zal het einde komen” (Mattheüs 24:14). Zoals Jezus profeteerde, wordt dit predikingswerk nu over de hele aarde in 212 landen door meer dan 4.000.000 Jehovah’s Getuigen verricht.

De hedendaagse vervulling van deze en andere profetieën bewijst dat wij inderdaad in „de laatste dagen” leven (2 Timotheüs 3:1-5). Vlak voor ons ligt de eveneens door Jezus Christus voorzegde „grote verdrukking”. Deze verdrukking, die zijn hoogtepunt vindt in „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige” te Har–Magedon, zal een eind maken aan het huidige goddeloze samenstel van dingen (Mattheüs 24:21; Openbaring 16:14-16). Dan zal Gods beloofde nieuwe wereld een realiteit worden.a

Zegeningen die mensen niet kunnen brengen

Staatslieden maken veel ophef van een nieuwe wereldorde van eigen makelij. Maar Jehovah, de God van hemel en aarde, heeft mensen nooit gevraagd het huidige samenstel door een nieuwe wereld te vervangen. Hijzelf zal dat doen op de dag en het uur die alleen hem bekend zijn (Mattheüs 24:34, 36). De bejaarde apostel Johannes zag het volgende toekomstbeeld van wat God, niet de mens, zal doen:

„Ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde; want de vroegere hemel en de vroegere aarde waren voorbijgegaan, en de zee is niet meer. Ik zag ook de heilige stad, het Nieuwe Jeruzalem, van God uit de hemel neerdalen, toebereid als een bruid die zich voor haar man versierd heeft. Toen hoorde ik een luide stem, afkomstig van de troon, zeggen: ’Zie! De tent van God is bij de mensen, en hij zal bij hen verblijven, en zij zullen zijn volken zijn. En God zelf zal bij hen zijn. En hij zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.’ En Degene die op de troon was gezeten, zei: ’Zie! Ik maak alle dingen nieuw.’ Ook zegt hij: ’Schrijf, want deze woorden zijn getrouw en waarachtig.’” — Openbaring 21:1-5.

De „nieuwe hemel” is het hemelse koninkrijk van Jezus Christus. De „nieuwe aarde” is niet een andere aardbol, maar een nieuwe mensenmaatschappij op deze planeet — bestaande uit mensen die allemaal gehoorzame onderdanen van Christus’ koninkrijk zijn, zonder raciale of nationale verdeeldheid of taalstrijd. (Vergelijk Psalm 96:1.) De huidige symbolische hemel en aarde — het samenstel van dingen van de Duivel met zijn door Satan en zijn demonen beïnvloede regeringsstructuur — zullen vernietigd zijn (1 Johannes 5:19). Hoewel de letterlijke zeeën zullen blijven bestaan, zal de figuurlijke zee der rusteloze, goddeloze mensheid verdwenen zijn. Jezus’ hemelse mederegeerders vormen het Nieuwe Jeruzalem, en met hem samen vormen zij een met een hoofdstad te vergelijken organisatie die de rechtvaardige mensenmaatschappij zal besturen. God zal op vertegenwoordigende wijze zijn ’tent opslaan’ bij de gehoorzame mensheid terwijl zij tijdens de duizendjarige Oordeelsdag door bemiddeling van Christus volledig met hem verzoend worden. — Openbaring 14:1-4; 20:6.

Onder de Koninkrijksheerschappij zullen er vele redenen tot geluk zijn. Rouw, geschreeuw, pijn tengevolge van ziekte, droefheid en dergelijke zullen tot het verleden behoren. Zelfs de dood die zich van onze eerste ouder, de zondige Adam, tot de hele mensheid uitbreidde, zal er niet meer zijn (Romeinen 5:12). Wat een vreugde zal er heersen wanneer deze wereldomvattende oorzaak voor tranen voor eeuwig verdwenen is!

Niet een sterfelijk mens maar God zelf geeft een garantie betreffende deze zegeningen. Hij is Degene die zegt: „Zie! Ik maak alle dingen nieuw.” Ja, en Jehovah God zei tegen de apostel Johannes: „Schrijf, want deze woorden zijn getrouw en waarachtig.”

Fundamentele behoeften volledig bevredigd

Ten tijde van de nieuwe wereld van Gods makelij zal de aarde uiteindelijk een paradijs worden. Dit is zeker, want Jezus beloofde een berouwvolle boosdoener die naast hem aan de paal hing: „Voorwaar, ik zeg u heden: Gij zult met mij in het Paradijs zijn” (Lukas 23:43). Te midden van paradijselijke toestanden zal er volledig in de menselijke behoefte aan dingen als voedsel en onderdak worden voorzien.

Voedseltekorten kosten thans aan miljoenen het leven. Hoe nobel de krachtsinspanningen om de hongerigen te voeden ook mogen zijn, hebzucht en andere factoren weerhouden mensen ervan zulke problemen op te lossen. Zo bericht de Saturday Star, een in Johannesburg (Zuid-Afrika) verschijnende krant: „Politieke twisten, gestegen brandstofprijzen en een algehele moedeloosheid ten aanzien van Afrika’s schijnbaar nooit eindigende conflicten werken samen om de noodhulp te vertragen . . . In Soedan, een van de zwaarst getroffen landen, dreigen in 1991 tussen de vijf en zes miljoen mensen te verhongeren.” Maar hongersnood zal in Gods nieuwe wereld vergeten zijn. Onder de Koninkrijksheerschappij „zal [er] volop koren op aarde blijken te zijn; op de top der bergen zal overvloed zijn”. — Psalm 72:16.

Onderdak is nog een menselijke behoefte waarin voor velen in onze tijd lang niet afdoende wordt voorzien. Miljoenen leven in louter krotten of hebben helemaal geen dak boven hun hoofd. Volgens The New York Times moeten in één oosters land „bij een elektronikabedrijf . . . 20-jarige werknemers 73 jaar op de wachtlijst staan voordat zij een woning krijgen”, en uit een regeringsrapport blijkt dat sommige mensen „in pakhuizen, kantoren of zelfs toiletten” moeten wonen. Hoe anders zal het zijn in de nieuwe wereld! In het toekomstige Paradijs „zullen [zij] stellig huizen bouwen en bewonen, en zij zullen stellig wijngaarden planten en hun vrucht eten. Zij zullen niet bouwen en iemand anders het bewonen; zij zullen niet planten en iemand anders ervan eten. Want als de dagen van een boom zullen de dagen van mijn volk zijn, en het werk van hun eigen handen zullen mijn uitverkorenen geheel verbruiken.” — Jesaja 65:21, 22.

Ecologische problemen zullen in Gods beloofde nieuwe wereld verdwijnen. Er zal geen gezondheid bedreigende en voor gewassen schadelijke luchtvervuiling meer bestaan. Vervuiling en de verwoesting van woongebieden, die nu talrijke plante- en diersoorten bedreigen, zullen dan geen bedreiging meer vormen. En factoren als de aantasting van de ozonlaag zullen het leven op aarde niet langer in gevaar brengen. Wij kunnen er zeker van zijn dat Jehovah God al deze problemen zal oplossen, want zijn Woord verzekert ons dat hij binnenkort degenen zal „verderven die de aarde verderven”. — Openbaring 11:18.

In de nieuwe wereld zal ook oorlogvoering iets zijn wat tot het verleden behoort, maar niet omdat staatslieden erin zijn geslaagd de natiën te ontwapenen. Integendeel, God zal handelen waar politieke heersers hebben gefaald. Hij zal de gehoorzame mensheid vrede brengen in overeenstemming met de woorden van de psalmist: „Komt, aanschouwt de activiteiten van Jehovah, hoe hij verbazingwekkende gebeurtenissen op de aarde heeft gesteld. Hij doet oorlogen ophouden tot het uiteinde der aarde. De boog verbreekt hij en hij slaat de speer werkelijk aan stukken; de wagens verbrandt hij in het vuur” (Psalm 46:8, 9). In Gods zo nabije beloofde nieuwe wereld zullen mensen geen oorlog meer voeren maar ware vrede en zekerheid genieten. — Micha 4:2-4.

Zult u er zijn?

U kunt vertrouwen hebben in de door Jehovah God beloofde nieuwe wereld. God kan niet liegen (Hebreeën 6:17, 18). Zijn Woord, de bijbel, is waar, en wat erin beloofd wordt, komt altijd uit. — Johannes 17:17.

Jehovah’s Getuigen proberen dit goede nieuws van wonderbare zegeningen voor de gehoorzame mensheid met alle rechtgeaarde mensen te delen. U moet er nu moeite voor doen kennis van het goddelijke voornemen te verkrijgen en dan handelen naar de schitterende beloften die in de Heilige Schrift worden aangetroffen. Deze handelwijze kan tot eindeloos leven leiden, want Jezus zei: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus” (Johannes 17:3). Dan zult u het voorrecht hebben de vlak voor ons liggende gelukkige tijden te beleven, want Gods nieuwe wereld is nabij!

[Voetnoten]