-
Is hij werkelijk tegenstrijdig?De Wachttoren 1982 | 1 januari
-
-
worden door degenen die een deugdelijke hoop en een deugdelijk doel in hun leven willen hebben.
Als u de bijbel moeilijk te begrijpen vindt, zullen Jehovah’s Getuigen u er graag bij helpen de inlichtingen te verkrijgen die erin staan opgetekend. Ja, de woorden van John Quincy Adams zijn nog altijd waar: „De bijbel is het boek der boeken dat in alle eeuwen gelezen moet worden.” Het is nog steeds het boek waarin geloof gesteld en dat gevolgd moet worden, vooral in deze sceptische twintigste eeuw.
-
-
Kunt u goed en kwaad van elkaar onderscheiden?De Wachttoren 1982 | 1 januari
-
-
Kunt u goed en kwaad van elkaar onderscheiden?
WEET u het verschil tussen goed en kwaad? ’Natuurlijk weet ik dat’, zult u waarschijnlijk zeggen. Toch geven de huidige snel ontaardende morele maatstaven te kennen dat het niet altijd zo gemakkelijk is dit te weten.
Zelfs de kerken geven in dit opzicht niet langer duidelijke leiding. De rooms-katholieke priester Kevin Madigan belichtte de problemen die velen in dit opzicht hebben door te zeggen: „Zonden zijn niet meer zo scherp omlijnd. Alles verandert zo snel. Wat vandaag op de zondenlijst staat, is er morgen misschien van geschrapt.” Kunnen wij ons ergens toe wenden voor hulp om te kunnen beslissen wat goed en wat kwaad is?
Eén gezaghebbend werk dat de honger van miljoenen mensen naar betrouwbare morele leiding heeft bevredigd, is de bijbel. Reeds 2000 jaar zijn de fundamentele beginselen op het gebied van moraliteit die in dit boek staan opgetekend, niet veranderd. De inhoud van dit boek is stabiel en praktisch en, wat in de jaren tachtig uiterst belangrijk is, vormt een werkelijke hulp bij het oplossen van de dagelijkse problemen.
Maar ondanks het feit dat de bijbel van alle boeken in de wereld de bestseller aller tijden is en dat zich in sommige landen in bijna elk huis een exemplaar bevindt, bestaat er nog altijd wereldomvattende morele verwarring. Dit duidt erop dat wanneer wij de bijbel alleen maar bezitten — en zelfs lezen — dit nog niet wil zeggen dat wij hebben geleerd goed en kwaad van elkaar te onderscheiden. Hier is meer voor nodig.
ONS WAARNEMINGSVERMOGEN
De schrijver van het bijbelboek Hebreeën sprak over dit probleem. Hij zei: „Vast voedsel behoort . . . bij rijpe mensen, bij hen die door gebruik hun waarnemingsvermogen hebben geoefend om zowel goed als kwaad te onderscheiden” (Hebr. 5:14). Hier toont hij aan dat degenen die met succes een onderscheid kunnen maken tussen goed en kwaad, rijpe mensen zijn, geen onervaren of kinderachtige mensen. Zij bezitten oordeel des onderscheids, zodat zij misleidende schijn of vleierijen kunnen doorzien en juiste beslissingen kunnen nemen. Hun onderscheidingsvermogen is door ervaring of „gebruik” gescherpt. En zij worden voortdurend gesterkt door „vast voedsel” of degelijke geestelijke inlichtingen uit de bijbel.
Er zijn echter factoren die het voor een christen moeilijk kunnen maken een dergelijk rijp onderscheidingsvermogen te verwerven.
OVERGEËRFDE ONVOLMAAKTHEID
De schrijver van Hebreeën zegt dat ons „waarnemingsvermogen” wordt gebruikt bij het maken van onderscheid tussen goed en kwaad. Het Griekse woord dat met „waarnemingsvermogen” is vertaald, verwijst letterlijk naar onze „waarnemingsorganen” of „het waarnemingsvermogen van het verstand” (volgens Word Studies in the New Testament, door Marvin R. Vincent). Ons waarnemingsvermogen vertoont echter maar al te vaak een fataal gebrek. Wat dan wel?
Wij zijn onvolmaakt en tot zonde geneigd (Gen. 8:21; Rom. 5:12). Onze zintuigen kunnen er derhalve toe worden misleid te geloven dat iets goed is enkel en alleen omdat het iets is wat wij wensen, of omdat wij het opwindend vinden, terwijl het in werkelijkheid dodelijk kan zijn.
Daarom moeten wij onze zintuigen oefenen, zodat ze niet net als in het geval van een kind gemakkelijk worden misleid. Wij moeten leren net als een scherpzinnige volwassene moreel onderscheidingsvermogen aan de dag te leggen.
Wanneer een erg jong kind bijvoorbeeld mag kiezen tussen twee geldstukken, zal het vanzelfsprekend het grootste en glimmendste geldstuk verkiezen boven het kleinere, doffere exemplaar, ook al heeft het kleinste geldstuk meer waarde. Hoe komt dit? Doordat hij er niet in geoefend is de waarde van geld te onderscheiden. Voor zijn ongeoefende zintuigen is het grootste en meest glimmende geldstuk beter.
Wanneer hij ouder wordt, zal hij de waarde van geld misschien beter begrijpen. Maar dan kan hij moeilijkheden hebben met voedsel. Hij geeft misschien de voorkeur aan het eten van ijs, snoepgoed, koekjes en gebakjes in plaats van dingen als groenten en andere voedselsoorten die tot opbouw van het lichaam zijn. Hoe komt dit? Doordat hij zoete dingen lekkerder vindt.
Evenzo moeten wij in de kwestie van het maken van onderscheid tussen goed en kwaad leren dat wat onze zintuigen streelt, niet altijd goed is. Wat juist is, is misschien niet altijd opwindend of gemakkelijk, maar het zal altijd moreel goed zijn en het meeste nut voor ons afwerpen. Zoals de schrijver van het boek Hebreeën te kennen gaf, is er vaak rijpheid voor nodig om het te onderscheiden.
POPULARITEIT EN BEKORING VAN KWAADDOEN
Een tweede factor die het moeilijk maakt goed en kwaad van elkaar te onderscheiden, is het feit dat slecht gedrag in deze wereld populair wordt voorgesteld en zelfs wordt geromantiseerd. Taferelen die thans op de televisie en in films worden vertoond, zouden enkele tientallen jaren geleden voor de meeste fatsoenlijke mensen aanstootgevend zijn geweest. Maar nu passeren ze zonder problemen de censuur. Hoe komt dit? Doordat er geleidelijk aan lagere morele maatstaven zijn geïntroduceerd en de mensen er op listige wijze in zijn geoefend deze te aanvaarden. Moreel slechte dingen worden vaak uitgebeeld in een situatie die onschuldig of humoristisch lijkt, zodat het morele oordeel van een toeschouwer in verwarring wordt gebracht.
Merk als een voorbeeld hiervan op wat een televisierecensente vorig jaar over komende programma’s in de Verenigde Staten opmerkte. Ongetwijfeld zal hetzelfde gezegd kunnen worden met betrekking tot veel andere landen. Zij merkte op:
„Wij gaan een sekssationele herfsttijd tegemoet, zodat u uw eigen keurmeester zult moeten zijn. De onderwerpen waarover men zijn gedachten kan laten gaan, zijn onder andere:
Dient een jonge tiener met haar vriend in hetzelfde motel te slapen waarin haar moeder een affaire heeft — CBS ’Midland Heights’.
Zullen twee viriele mannen die als vrouwen zijn vermomd, zich in een meisjeshotel seksueel kunnen uitleven? — ABC ’Bosom Buddies’.
-