Oddał życie za wierność pewnej zasadzie

„KU PAMIĘCI Augusta Dickmanna (urodzonego w roku 1910), będącego Świadkiem Jehowy”. Tak zaczyna się napis na tablicy pamiątkowej (na zdjęciu), którą niedawno odsłonięto w byłym obozie koncentracyjnym w Sachsenhausen. Dlaczego ją wystawiono owemu Świadkowi Jehowy? Wyjaśnia to dalsza część inskrypcji: „Dnia 15 września 1939 roku został publicznie rozstrzelany przez SS za podyktowaną sumieniem odmowę służby wojskowej”.

August Dickmann trafił do Sachsenhausen w roku 1937. Trzy dni po wybuchu II wojny światowej kazano mu podpisać kartę powołania do wojska. Gdy odmówił, komendant obozu poprosił Heinricha Himmlera, szefa SS (Schutzstaffel, elitarnej gwardii Hitlera), o zgodę na wykonanie egzekucji Dickmanna w obecności wszystkich więźniów. Gazeta The New York Times z 17 września 1939 roku donosiła z Niemiec: „Dwudziestodziewięcioletni August Dickmann (...) zginął od kul plutonu egzekucyjnego”. Dalej powiedziano, iż podczas tej wojny Dickmann był pierwszym Niemcem, który kierując się głosem sumienia, nie poszedł do wojska.

Sześćdziesiąt lat później, 18 września 1999 roku, Brandenburska Fundacja Miejsc Pamięci upamiętniła śmierć Dickmanna, a wspomniana tablica przypomina zwiedzającym jego odwagę i silną wiarę. Na zewnętrznym murze dawnego obozu znajduje się druga tablica, informująca, iż Dickmann był zaledwie jednym z około 900 Świadków Jehowy, którzy cierpieli w Sachsenhausen za swe przekonania. Mnóstwo dalszych znosiło prześladowania w innych obozach koncentracyjnych. Ale mimo panujących tam straszliwych warunków wielu dochowało wierności zbożnym zasadom.

Świadkowie Jehowy uważają za swój chrześcijański obowiązek ‛podporządkowywać się władzom zwierzchnim’, czyli rządom (Rzymian 13:1). Kiedy jednak te usiłują ich zmusić do przestępowania praw Bożych, idą oni za przykładem apostołów Chrystusa, którzy oświadczyli: „Musimy być bardziej posłuszni Bogu jako władcy niż ludziom” (Dzieje 5:29). Dlatego w świecie, w którym nienawiść na tle plemiennym czy etnicznym prowadzi do wstrząsających okrucieństw, Świadkowie Jehowy wzorem Augusta Dickmanna wszędzie zabiegają o pokój. Stosują się do biblijnej zachęty: „Nie dawaj się zwyciężyć złu, lecz zło dobrem zwyciężaj” (Rzymian 12:21).