KORAL

Wapienne szkielety organizmów morskich zwanych polipami. Te niewielkie ciepłowodne stworzenia, żyjące w koloniach, pobierają z morza związki wapniowe i budują z nich pięknie rozgałęzione, podobne do krzewów konstrukcje twarde jak kamień. Z czasem ze szkieletów niektórych koralowców mogą powstać wielkie rafy i wyspy koralowe. Korale przybierają różne barwy: rozmaite odcienie bieli, czerni lub czerwieni; w starożytności te ostatnie uchodziły za najcenniejsze i najbardziej pożądane (por. Lam 4:7). W pewnym okresie z handlu koralami, pozyskiwanymi z Morza Śródziemnego, Morza Czerwonego i Oceanu Indyjskiego, słynął Tyr (Eze 27:16). Z surowego korala zręczni rzemieślnicy wytwarzali przeróżne artystyczne ozdoby, które były wysoko cenione.

Z powodu uznanej wartości korala użyto go w Biblii w kilku ciekawych porównaniach. Wiedza i mądrość z pewnością są znacznie cenniejsze od korali (Hi 28:18; Prz 3:15; 8:11; 20:15). To samo powiedziano o dzielnej żonie: „Wartość jej daleko większa niż korali” (Prz 31:10).