jest źródłem, z którego czerpią odwagę. — Ps. 37:1-4, 27, 34; Mat. 6:31-33.

19, 20. Dlaczego znajomość Słowa Bożego pomaga chrześcijanom niewzruszenie trwać przy swej wierze, nawet wobec groźby śmierci?

¹⁹ To spisane Słowo potrafi uwolnić ludzi od zabobonnej bojaźni i niepewności, które ich wpędziły w żałosną niewolę. Ono poucza ich o pochodzeniu życia i o znaczeniu śmierci. Jakże wielu nie wie jednak, co Bóg powiedział o śmierci i przyszłym życiu, ponieważ oni nie słuchają Jego Słowa! Z tego powodu zachowują się oni jak ci, których Diabeł opisał Bogu słowami: „Skórę za skórę, i wszystko co ma człowiek, da za duszę swoją. Ale wyciągnij rękę twoją i dotknij kości jego i ciała, a wtedy ujrzysz, że ci w oczy bluźnić będzie.” (Ijoba 2:4, 5, Wu, uw. marg.) Ijob nie był takim człowiekiem, ale wielu do nich należy. Oni są gotowi wszystko poświęcić za swe życie: cnotę, uczciwość i czyste sumienie. Są gotowi przez całe życie udawać kogoś, kim w rzeczywistości wcale nie są, popierają na pozór ideologie, których w gruncie rzeczy nienawidzą i wbrew swej woli dokonują czynów niegodnych, aby tylko zadowolić ludzi, którzy są u władzy. Z bojaźni przed śmiercią pozostają przez całe życie niewolnikami. — Hebr. 2:15.

²⁰ Ludzie, którzy posiadają dokładną znajomość Słowa Bożego, nie odczuwają takiej bojaźni. Oni służą Źródłu życia i słuchają Go. Wiedzą, że On zatroszczył się o wyzwolenie ich z mocy grobu. Wierzą Jego słowom, obietnicy zmartwychwstania umarłych. Dlatego oni nie cofają się przed okazywaniem wierności Bogu aż do śmierci. (2 Kor. 4:13, 14; Obj. 2:10) Znajomość Słowa Bożego czyni ich odważnymi. Ta znajomość dodała Jezusowi siły do zachowania nienaganności w obliczu haniebnej śmierci. Ona także dodała Szczepanowi odwagi do bezkompromisowego mówienia prawdy, gdy go postawiono przed sądem, rzekomo z powodu grzechu zasługującego na karę śmierci. Ona napełniła również odwagą tysiące chrześcijańskich świadków Jehowy w obecnym 20 wieku, żeby nieustraszenie obstawać przy prawdziwym wielbieniu Boga. — Hebr. 12:2; Dzieje rozdział 7.

21. Co pomaga chrześcijanom zachować odwagę pomimo krytycznych czasów, które dzisiaj dają się we znaki wszystkim ludziom?

²¹ Słowo Boże dodaje nam także siły do odważnego działania mimo niebezpieczeństwa wojny, klęsk głodowych, strasznych trzęsień ziemi i wzrostu liczby groźnych przestępstw. Z tymi okolicznościami chrześcijanie spotykają się, tak samo jak pozostały świat. Oni również mogą być w czasie wojny wypędzeni z domów przez nieprzyjaciela, mogą w czasie trzęsienia ziemi utracić swój dobytek, mogą zostać objęci racjonowaniem żywności i muszą być ostrożniejsi z powodu wzrastającej przestępczości. Lecz oni patrzą na te rzeczy innymi oczami niż ich otoczenie. Pokrzepieni znajomością Pisma świętego, mogą postąpić zgodnie ze słowami Jezusa: „Gdy się to zacznie dziać, wyprostujcie się i podnieście głowy, ponieważ zbliża się wasze wyzwolenie.” (Łuk. 21:28, NW) Oni widzą w tych rzeczach dowód, że już bliski jest koniec obecnego złego, starego świata i nadejście sprawiedliwego, Bożego nowego świata. To zrozumienie dodaje im odwagi do znoszenia uciążliwych warunków, które się wszystkim dają we znaki, i do nieustraszonego występowania na rzecz Królestwa Bożego.

22. Jaką pewność mogą dzisiaj mieć słudzy Jehowy, jeśli chodzi o ich stosunki z ich Bogiem, i jak mogą tę pewność umacniać?

²² Będąc posłuszni Bogu, wiedząc, że On się o nich troszczy, wiedzą, że mogą się do Niego zwracać w modlitwie i że ich wysłucha. (Ps. 145:18) On czuwa nad nimi troskliwie, jak pasterz nad swoją trzodą. Dopóki słuchają Boga i stosują się do Jego miłościwych rad, dopóty zawsze, bez względu na to, co się może wydarzyć, mają pewność, że nic ‚nie zdoła ich odłączyć od miłości Bożej, która jest w Chrystusie Jezusie’. (Rzym. 8:31-39, NDą) Dlatego nadal karmią serce i umysł Słowem Bożym, czytając je każdego dnia w swoim życiu i rozmyślając o jego pouczeniach. Ponieważ czynią to z wiarą, więc mogą „być dobrej myśli i mówić: ‚Jehowa jest mym pomocnikiem; nie będę się bał’”. — Hebr. 13:6, NW.

Odważne trwanie w służbie Bożej

1, 2. Dlaczego biblijne doniesienia o życiu bogobojnych ludzi są nam pomocne?

BIBLIA napełnia nas odwagą nie tylko przez zawarte w niej pouczenia o wielkości Boga i przez wyjaśnienia dotyczące Jego woli. Ona także napełnia nas odwagą potrzebną do wiernego służenia Bogu przez swoje doniesienia o życiu Jego wiernych sług. A zatem dowiadujemy się z niej, czego Bóg wymaga od swoich sług, ale także uczymy się na podstawie przykładów z życia, dzięki czemu bogobojni ludzie zdobyli Jego upodobanie. Widzimy, jak postępowali w sytuacjach, w których my także możemy się obecnie znaleźć i jak Jehowa im błogosławił. To czyni nas odważnymi i dodaje nam sił do pozostania w służbie Bożej.

² Apostoł Paweł wskazywał na to źródło zachęty, gdy napisał: „Tak więc, ponieważ mamy tak wielki otaczający nas obłok świadków, też złóżmy wszelki ciężar i grzech, który nas łatwo omotuje, i biegnijmy wytrwale w wyznaczonym nam biegu, patrząc pilnie na wodza i udoskonaliciela naszej wiary, Jezusa.” (Hebr. 12:1, 2, NW) Bierzmy sobie przykład z wielkiego obłoku świadków z czasów przedchrześcijańskich jak również z Chrystusa i pierwszych chrześcijan, których życie opisane jest w Biblii i pozwólmy, aby to nas pobudzało do odważnego trwania w wyznaczonym nam biegu.

3. Kim Jehowa posługuje się jako swoimi sługami?

³ Wielu ludzi powstrzymuje się jednak przed udziałem w tym biegu, gdy sobie uświadomi, że to ich zobowiązuje do służenia Bogu. Oni być może uważają, że nie są tego godni, że nie mają odpowiednich kwalifikacji albo że nie potrafią żyć tak, jak tego wymaga Bóg. Gdybyś ty tak myślał, to zwróć uwagę na ludzi, których dzieje życia Bóg kazał zapisać w Biblii dla naszego pouczenia. Kogo Bóg wybrał na swych sług? „Patrzcie na swe powołanie przez niego, bracia, że powołano