„Oto wszystko nowe czynię”

 1-4. (a) Z jakich przyjemności przedstawionych na okładce chciałbyś korzystać? (b) Jakie wspaniałe widoki roztoczono przed tobą? (c) Jakimi wersetami biblijnymi można by podbudować taką nadzieję?

PRZYJRZYJ SIĘ rozradowanym ludziom na okładce tej broszury. Czy chciałbyś znaleźć się wśród nich? Chyba tak, widać tu bowiem spokój i harmonię, a przecież do tego tęskni każdy człowiek. Czarni, biali, żółci — wszystkie rasy żyją jak jedna rodzina. Jakaż tu panuje radość i jedność! Najwyraźniej nie obawiają się opadów promieniotwórczych ani groźby terroryzmu. Niebo nad tym uroczym parkiem jest spokojne i nie słychać huku przelatujących odrzutowców wojskowych. Nie ma żołnierzy, czołgów ani armat. Do utrzymania porządku nie są potrzebne pałki policyjne. Wojny i przestępstwa są zjawiskiem nieznanym. Nie jest też znany głód mieszkaniowy, bo każdy ma własny, piękny dom.

² Spójrz na te dzieci! Czy nie cieszy przypatrywanie się ich igraszkom? Zobacz, z jakimi zwierzętami się bawią! W tym parku nie potrzeba żelaznych krat, bo wszystkie zwierzęta żyją w zgodzie ze sobą nawzajem i z ludźmi. Nawet lew zaprzyjaźnił się z barankiem. Czy widzisz latające z miejsca na miejsce różnobarwne ptaki i czy słyszysz ich melodyjny śpiew, który się zlewa ze śmiechem dzieci? Nie widać ogrodzeń? Rzeczywiście, ponieważ w tej krainie wszystko tchnie wolnością i niezmąconą radością. Czy czujesz woń kwiatów? Czy słyszysz szmer strumyka? Czy odczuwasz błogie ciepło promieni słonecznych? Jakże smakowite są owoce w tym koszyku! To najlepsze dary ziemi, doskonałe, jak doskonałe jest wszystko, co widać i czym można się cieszyć w tym wspaniałym ogrodzie przypominającym piękny park.

³ Może zapytasz: „No a gdzie są ludzie w podeszłym wieku? Czy oni nie powinni dzielić radości tego szczęśliwego społeczeństwa?” Prawdę mówiąc, są tu też ludzie starsi, odzyskują jednak stopniowo siły młodzieńcze. W tym parku nikt nie umiera ze starości. Młodzi osiągają wiek dojrzały, ale się nie starzeją. Każdy z milionów jego mieszkańców, bez względu na to, czy ma 20, czy 200 lat, cieszy się wieczną młodością oraz doskonałym zdrowiem. Czy rzeczywiście milionów? Tak, milionów, bo ten park rozprzestrzenia się na całą ziemię. Wszędzie zatętni życiem, zapanuje w nim pokój i będzie olśniewać pięknem aż po krańce ziemi, od Fudżi-jamy po Andy, od Hongkongu po Morze Sródziemne. Cała nasza planeta jest przekształcana w rajski ogród. Na całym globie zostanie przywrócony raj.

⁴ Uważasz, że to nieprawdopodobne? Wobec tego weź pod uwagę fakty, które to potwierdzają. Zarówno Ty sam, jak i Twoja rodzina możecie przetrwać przemijanie dzisiejszego udręczonego systemu rzeczy i znaleźć się w Raju przedstawionym na okładce.a

Księga, która opisuje Raj

 5. (a) W jakiej książce opisano te wspaniałości? (b) Czym się ona wyróżnia?

⁵ Opis wszystkich tych wspaniałości oraz zapewnienie, że one rzeczywiście nastaną, można znaleźć w pewnej księdze, najcudowniejszej, jaką kiedykolwiek napisano. Nazwano ją Biblią. Księga ta jest bardzo stara; niektóre jej fragmenty spisano jakieś 3500 lat temu. Mimo to jest niezwykle aktualna, można z niej bowiem uzyskać zdrowe, praktyczne rady przydatne w dobie dzisiejszej. Zawarte w niej proroctwa budzą nadzieję na jasną przyszłość. Jest bestsellerem wszystkich czasów — rozpowszechniono już ponad 2 000 000 000 egzemplarzy całej Biblii lub obszernych jej fragmentów w co najmniej 1810 językach.

 6. Czym Biblia różni się od innych pism uważanych za święte?

⁶ Żadna inna święta księga nie cieszy się tak wielką poczytnością, a poza tym większość innych książek nawet w przybliżeniu nie jest tak stara. Mahometański Koran ma niecałe 1400 lat. Budda i Konfucjusz żyli jakieś 2500 lat temu i z tego okresu pochodzą ich pisma. Święte pisma sintoizmu mają w swej obecnej formie nie więcej niż 1200 lat. Księga Mormona ma zaledwie 160 lat. Żadna z tych świętych ksiąg nie zawiera tak dokładnego opisu dziejów ludzkości z minionych 6000 lat, jak Biblia. Chcąc zatem poznać religię w jej pierwotnej formie, trzeba wziąć do ręki Biblię. Jest to jedyna księga zawierająca orędzie skierowane do całego rodzaju ludzkiego.

 7. Co mówią o Biblii ludzie myślący?

⁷ Ludzie myślący ze wszystkich narodów i warstw społecznych wypowiadają się z uznaniem o mądrości i pięknie orędzia biblijnego. Słynny naukowiec i odkrywca prawa ciążenia Sir Izaak Newton powiedział: „Żadna nauka nie może się poszczycić tyloma dowodami swej wiarogodności, co Biblia”, zaś Patrick Henry, amerykański przywódca rewolucjonistów, znany ze słów: „Dajcie mi wolność albo śmierć!”, oświadczył: „Biblia jest warta tyle, co wszystkie inne książki, które kiedykolwiek wydrukowano”. Nawet wielki mędrzec hinduski Mahatma Gandhi powiedział pewnego razu brytyjskiemu wicekrólowi Indii: „Gdyby nasze kraje spotkały się na gruncie nauk, które Chrystus wyłożył w Kazaniu na Górze, zostałyby rozwiązane problemy nie tylko naszych krajów, ale całego świata”. Gandhi miał tu na myśli rozdziały 5 do 7 Ewangelii według Mateusza. Przeczytaj je, a przekonasz się, że to dobitne orędzie do głębi cię poruszy.

Biblia księgą Wschodu

 8, 9. (a) Dlaczego Biblii nie można nazywać księgą Zachodu? (b) Jak spisywano Biblię i jak długo to trwało? (c) Dlaczego można ją nazwać biblioteką? (d) Ilu mężczyzn miało udział w spisywaniu Biblii? (e) Jakie świadectwo dali niektórzy z nich o Autorze Biblii?

⁸ Wbrew rozpowszechnionemu mniemaniu Biblia nie jest wytworem cywilizacji zachodniej ani jej nie zachwala. Niemal w całości została spisana w krajach orientalnych. Ludzie, którzy ją pisali, byli mieszkańcami Wschodu. Blisko 1000 lat przed narodzeniem się Buddy, w roku 1513 p.n.e., Bóg natchnął Mojżesza, który żył na Bliskim Wschodzie, do spisania pierwszej księgi Biblii, zwanej Księgą Rodzaju albo 1 Mojżeszową. Od tej pierwszej Księgi aż do ostatniej, to jest do Księgi Objawienia, przewija się jeden temat. Spisywanie Biblii zakończono w 98 roku n.e., około 600 lat po śmierci Buddy. Czy wiesz o tym, że składa się z 66 różnych ksiąg? A zatem Pismo Święte jest małą biblioteką!

⁹ Od czasów Mojżesza przez ponad 1600 lat mniej więcej 40 mężczyzn miało udział w spisywaniu zharmonizowanego sprawozdania biblijnego. Ludzie ci poświadczają, że ich pisma powstały pod natchnieniem mocy, która góruje nad śmiertelnym człowiekiem. Chrześcijański apostoł Paweł napisał: „Całe Pismo jest natchnione przez Boga i użyteczne w nauczaniu, upominaniu, prostowaniu rzeczy, karceniu w sprawiedliwości” (2 Tymoteusza 3:16).b Natomiast apostoł Piotr oświadczył: „Żadne proroctwo Pisma nie powstaje z jakiejś prywatnej wykładni. Bo proroctwo nigdy nie było dane z woli człowieka, ale ludzie mówili od Boga tak, jak byli uniesieni duchem świętym” (2 Piotra 1:20, 21; 2 Samuela 23:2; Łukasza 1:70).

10. (a) Jak Biblia przetrwała do naszych czasów? (b) Dlaczego możemy być pewni, że mimo wszystko mamy oryginalny, natchniony tekst Biblii?

¹⁰ Na szczególną uwagę zasługuje też przetrwanie Biblii do naszych czasów. Przez tysiące lat, dopóki jakieś 500 lat temu nie wynaleziono druku, odpisy Biblii trzeba było sporządzać odręcznie. Żadne inne starożytne dzieło literackie nie było tak pieczołowicie kopiowane — początkowo z oryginału, a potem z odpisów. Ciągle ją przepisywano, zawsze jednak robiono to z wielką starannością. Kopiści popełnili bardzo mało, i to błahych błędów, ale przez porównanie tych rękopisów można było ustalić brzmienie pierwotnego tekstu, spisanego pod natchnieniem Boga. Czołowy autorytet w dziedzinie manuskryptów biblijnych, Sir Frederick Kenyon, pisze: „Tym samym upada ostatnia podstawa do powątpiewania, czy Pismo Święte rzeczywiście przetrwało do naszych czasów tak, jak zostało spisane”. Dziś jeszcze istnieje około 16 000 odpisów całej Biblii bądź jej fragmentów, przy czym niektóre z nich pochodzą nawet z II wieku przed Chrystusem. Ponadto dokładnie przetłumaczono Biblię z języków oryginalnych, w których pierwotnie ją spisano, to znaczy z hebrajskiego, aramejskiego i greckiego, na prawie wszystkie języki świata.

11. Jakie współczesne odkrycia są zgodne ze sprawozdaniem biblijnym?

¹¹ Niektórzy usiłują podkopać zaufanie do Biblii twierdzeniem, że są w niej nieścisłości. Jednakże w ostatnich latach archeolodzy prowadzący prace wykopaliskowe w ruinach starożytnych miast biblijnych znaleźli napisy oraz inne dowody potwierdzające ponad wszelką wątpliwość, że osoby i miejscowości, o których jest mowa nawet w najstarszych kronikach biblijnych, faktycznie istniały. Wydobyto na światło dzienne mnóstwo dowodów, że za czasów Noego, to znaczy — jak czytamy w Biblii — ponad 4000 lat temu, nastąpił powszechny potop. W związku z tym Prince Mikasa, znany archeolog, oświadczył: „Czy naprawdę kiedyś był potop? (...) Są przekonujące dowody, że potop rzeczywiście miał miejsce”.c

Bóg Biblii

12. (a) Jak niektórzy szydercy wypowiadają się o Bogu? (b) Dlaczego Biblia nazywa Boga Ojcem? (c) Jak według Biblii ma na imię Bóg?

¹² Jedni wyśmiewają Biblię, a drudzy drwią z twierdzenia, że istnieje Bóg Wszechmocny (2 Piotra 3:3-7). Mówią: „Jak mam uwierzyć w Boga, skoro nie mogę Go zobaczyć? Czy są dowody na to, że naprawdę istnieje niewidzialny Stwórca górujący nad człowiekiem? Czy Bóg nie jest wszechobecny?” Inni znów twierdzą: „Nie ma ani Boga, ani Buddy”. Biblia jednak mówi, że tak jak każdy z nas otrzymał życie od ojca ziemskiego, tak nasi prarodzice otrzymali je od Ojca niebiańskiego, od Stwórcy, który ma na imię Jehowa (Psalm 83:19, BT; 100:3; Izajasza 12:2; 26:4).

13. Jakimi dwiema drogami Bóg objawia się ludzkości?

¹³ Jehowa objawia się ludzkości dwiema niezwykłymi drogami. Przede wszystkim przez Biblię, która oznajmia Jego prawdę i odwieczne zamierzenie (Jana 17:17; 1 Piotra 1:24, 25). Daje się też poznać przez swe dzieło stwórcze. Obserwując otaczające nas cudowne twory, wielu doszło do przekonania, że musi istnieć Bóg-Stwórca, którego wspaniała osobowość znajduje odzwierciedlenie w Jego dziełach (Objawienie 15:3, 4).

14. Co Biblia mówi nam o Jehowie?

¹⁴ Jehowa Bóg jest Autorem Biblii. Jest Wielkim Duchem, który istnieje od wieków (Jana 4:24; Psalm 90:1, 2). Jego imię „Jehowa” zwraca uwagę na to, jakie zamiary żywi wobec swych stworzeń. Postanowił przywrócić cześć temu wielkiemu imieniu przez wytracenie złych oraz ocalenie wszystkich, którzy Go miłują, żeby mogli żyć na rajskiej ziemi (Wyjścia 6:2-8; Izajasza 35:1, 2). Będąc Bogiem Wszechmocnym, jest w stanie tego dokonać. Jako Stwórca całego wszechświata, góruje nad pospolitymi bogami i bożkami narodów (Izajasza 42:5, 8; Psalm 115:1, 4-8).

15. Do jakich wniosków doprowadziły inteligentnych ludzi badania nad dziełem stwórczym?

¹⁵ W ostatnich stuleciach naukowcy poświęcili mnóstwo czasu na badanie dzieł stwórczych. I do jakich wniosków doszli? Jeden z pionierów w dziedzinie elektryczności, słynny fizyk brytyjski lord Kelvin, oświadczył: „Uważam, że im lepiej poznajemy obszary nauki, tym bardziej oddala nas ona od wszystkiego, co mogłoby mieć jakikolwiek związek z ateizmem”. Albert Einstein, uczony europejskiego pochodzenia, wyznał, chociaż uchodził za ateistę: „Wystarczy, że (...) się zastanawiam nad zdumiewającą budową wszechświata, który dostrzegamy tylko w mglistych zarysach, i że z pokorą staram się ogarnąć bodajby drobną cząstkę inteligencji przejawiającej się w przyrodzie”. Amerykański naukowiec i laureat nagrody Nobla Arthur Holly Compton powiedział: „Rozszerzający się w uporządkowany sposób wszechświat dowodzi prawdziwości najuroczystszego ze złożonych kiedykolwiek oświadczeń: ‛Na początku Bóg...’”. Przytoczył tu pierwsze słowa Biblii.

16. Jak wszechświat uwydatnia twórczą mądrość i moc Bożą?

¹⁶ Władcy potężnych państw mogą się szczycić swoją inteligencją i zdobyczami nauki w podboju kosmosu. Jakże mizerne są jednak ich satelity w porównaniu z Księżycem krążącym wokół Ziemi oraz z planetami, które obiegają Słońce! Jakże mało znaczące są osiągnięcia tych śmiertelnych ludzi w porównaniu z dziełem Jehowy, który stworzył miliardy galaktyk złożonych z miliardów słońc podobnych do naszego i który je zgrupował oraz rozmieścił w kosmosie na czas niezmierzony! (Psalm 19:2, 3; Hioba 26:7, 14). Nic więc dziwnego, że Jehowa spogląda na ludzi jak na szarańczę, a potężne narody uważa „za nic” (Izajasza 40:13-18, 22).

17. Dlaczego wiara w Stwórcę jest rozsądna?

¹⁷ Czy mieszkasz w domu? Prawdopodobnie nie zbudowałeś go sam ani nie wiesz, kto tego dokonał. Jednakże samo to, że nie znasz budowniczego, nie przeszkadza Ci przyznać, iż postawił go inteligentny człowiek. Twierdzenie, że dom zbudował się sam, byłoby bardzo niemądre. A ponieważ stworzenie ogromnego wszechświata i wszystkiego, co się w nim znajduje, wymagało nieskończenie więcej inteligencji, czyż nie narzuca się rozsądny wniosek, że musi istnieć inteligentny Stwórca? Doprawdy, tylko człowiek głuchy na głos rozsądku mógłby powiedzieć w głębi serca: „Nie ma Jehowy” (Psalm 14:1; Hebrajczyków 3:4).

18. Co świadczy o tym, że Bóg jest osobą i że jest godzien chwały?

¹⁸ Wspaniałe cuda wokół nas: kwiaty, ptaki i inne zwierzęta, zadziwiające stworzenie zwane człowiekiem, cud życia i cud narodzin — wszystko to świadczy o istnieniu niewidzialnego Mistrzowskiego Umysłu, który to uczynił (Rzymian 1:20). Gdzie jest rozum, tam są myśli, a gdzie są myśli, tam musi być osoba. Najwybitniejszy rozum ma Najwyższa Osobistość, Twórca wszystkiego, co żyje, samo Źródło życia (Psalm 36:10). Stwórca naprawdę jest godzien wszelkiej chwały i czci (Psalm 104:24; Objawienie 4:11).

19. (a) Dlaczego dzisiaj żadne państwo nie może twierdzić, że Bóg dał mu zwycięstwo w wojnie? (b) Dlaczego Bóg nie ma nic wspólnego z wojnami prowadzonymi przez narody?

¹⁹ Są ludzie, których wiarę w Boga zachwiały ciężkie przejścia podczas drugiej wojny światowej. Każdy kraj — wyznający katolicyzm albo protestantyzm czy religie Wschodu — wzywał wówczas swego „Boga”. Czy można mówić, że to za sprawą „Boga” jedne państwa odniosły zwycięstwo, a drugie zostały pokonane? Według Biblii żadne państwo nie wzywało prawdziwego Boga. Jehowa Bóg, Stwórca nieba i ziemi, nie ponosi odpowiedzialności za panujące w nich zamieszanie ani za wojny, które one prowadzą (1 Koryntian 14:33). Jego myśli górują nad myślami rozpolitykowanych i zmilitaryzowanych narodów tego świata (Izajasza 55:8, 9). Poza tym religia prawdziwa oraz oddawanie czci Jehowie nie mają nic wspólnego z międzynarodowymi konfliktami zbrojnymi. Jehowa znacznie przewyższa bóstwa nacjonalistów. Nie ma sobie równego jako Bóg pokojowo usposobionych mężczyzn i kobiet każdej narodowości. W Biblii czytamy: „Bóg nie jest stronniczy, lecz w każdym narodzie człowiek, który się Go boi i czyni sprawiedliwość, jest Mu przyjemny” (Dzieje Apostolskie 10:34, 35). We wszystkich krajach ludzie miłujący sprawiedliwość poznają teraz Biblię i oddają cześć prawdziwemu „Bogu, który daje pokój”, Stwórcy całego rodzaju ludzkiego (Rzymian 16:20; Dzieje Apostolskie 17:24-27).

20. Co dowodzi, że chrześcijaństwo jest niechrześcijańskie i występuje przeciw Bogu?

²⁰ Niektórzy wytykają rozłamy i obłudę w religiach chrześcijaństwa, które twierdzi, że trzyma się Biblii. Tacy mawiają: „Jak mogę wierzyć w Boga Biblii, skoro wśród narodów gromadzących gorączkowo broń nuklearną są też takie, które posiadają Biblię?” Rzecz w tym, że chociaż Pismo Święte zawsze ma rację, to jednak kraje chrześcijańskie odeszły od biblijnego chrystianizmu i są od niego tak dalekie, jak biegun północny od południowego. Obłudnie podają się za wyznawców chrystianizmu. Mają Biblię, ale nie trzymają się jej nauk. Pewnego razu prezydent Stanów Zjednoczonych, który dał rozkaz zrzucenia pierwszej bomby atomowej na Hirosimę, zawołał: „Ach, gdyby tak żył Izajasz lub święty Paweł!”, żeby pokierował ludźmi podczas tego kryzysu światowego. Gdyby jednak ów prezydent był jednej myśli z biblijnym Izajaszem, nigdy nie kazałby zrzucić bomby atomowej, bo prorok Izajasz zalecał ‛przekucie mieczy na lemiesze, a włóczni na nożyce ogrodnicze’. Ponadto nie kto inny, tylko biblijny Paweł oświadczył: „Nie toczymy boju według tego, czym jesteśmy w ciele. Wszak oręż naszego boju nie jest cielesny” (Izajasza 2:4; 2 Koryntian 10:3, 4). Zamiast jednak kierować się mądrymi radami zawartymi w Biblii, narody chrześcijaństwa uwikłały się w samobójczy wyścig zbrojeń. Ich twierdzenie, że są chrześcijańskie i trzymają się Biblii, jest dalekie od prawdy. Toteż dosięgnie je sąd Boży za to, że nie spełniają Jego woli (Mateusza 7:18-23; Sofoniasza 1:17, 18).

Dzieło stwórcze i cuda Jehowy

21. Dlaczego powątpiewanie o cudach Bożych jest nierozsądne?

²¹ Jehowa jest Stwórcą i czyni cuda. Czy zastanawiałeś się kiedy nad zamianą wody w krew, nad rozstąpieniem się Morza Czerwonego, nad urodzeniem się Jezusa z dziewicy i innymi cudami, o których donosi Biblia? Ponieważ zdolności poznawcze umysłu ludzkiego są ograniczone, więc człowiek chyba nigdy nie zrozumie, jak doszło do niektórych takich cudów, tak jak nie potrafi w pełni pojąć cudu, jakim jest codzienny wschód i zachód słońca. Stworzenie człowieka było cudem. Ludzie współcześni nie widzieli tego, ale wiedzą, że musiało tak być, bo dzięki temu dzisiaj żyją. W gruncie rzeczy wszelkie życie i cały wszechświat to jeden bezustanny cud. Czy wobec tego mielibyśmy wątpić, gdy Słowo Boże, Biblia, mówi, że w określonym czasie Bóg zdziałał konkretne cuda, chociaż obecnie już nie zachodzi potrzeba czynienia takich cudów?

22. Opisz pierwsze stworzenie Boże.

²² Całe dzieło stwórcze Jehowy jest cudowne i godne podziwu! Jednakże najbardziej zdumiewające ze wszystkich cudownych dzieł Jehowy było Jego pierwsze stworzenie — Syn duchowy, „pierworodny” (Kolosan 1:15). Ten niebiański Syn został nazwany „Słowem”. Niezliczone wieki po stworzeniu go przyszedł na ziemię i stał się „człowiekiem Chrystusem Jezusem” (1 Tymoteusza 2:5). Wtedy powiedziano o nim: „Tak więc Słowo stał się ciałem i przebywał wśród nas, i oglądaliśmy jego chwałę — chwałę, jaka się należy od ojca jednorodzonemu synowi; i był pełen życzliwości niezasłużonej i prawdy” (Jana 1:14).

23. (a) Jak można wyjaśnić więź łącząca Boga z Jego Synem? (b) Co Jehowa stworzył za pośrednictwem swego Syna?

²³ Więzy łączące Jehowę z Synem można przyrównać do stosunków między właścicielem i zarazem szefem jakiegoś warsztatu a jego potomkiem, pomagającym przy produkcji wyrobów zaprojektowanych przez ojca. Za pośrednictwem swego pierworodnego Syna i współpracownika Jehowa stworzył wiele innych osób duchowych — synów Bożych. Później ci synowie cieszyli się, gdy widzieli, jak Syn Jehowy, Jego mistrzowski pracownik, powoływał do istnienia materialne niebiosa i ziemię, na której żyjemy. Czy masz jakieś wątpliwości, że to zostało stworzone? Tysiące lat później Jehowa zapytał pewnego wiernego mężczyznę: „Gdzie byłeś, gdy zakładałem ziemię? Powiedz mi, jeżeli potrafisz zrozumieć. Gdy wespół radośnie wykrzykiwały gwiazdy poranne, a wszyscy synowie Boży zaczęli wznosić okrzyki uznania?” (Hioba 38:4, 7; Jana 1:3).

24. (a) Jakie ziemskie stworzenie Jehowy szczególnie się wyróżnia i pod jakimi względami? (b) Dlaczego niedorzeczne jest twierdzenie, że człowiek rozwinął się ze zwierząt?

²⁴ Z biegiem czasu Jehowa stworzył żyjące, materialne twory na ziemi: rośliny, drzewa, kwiaty, ryby, ptaki i inne zwierzęta (Rodzaju 1:11-13, 20-25). Potem Bóg powiedział do swego mistrzowskiego pracownika: „Uczyńmy człowieka na nasz obraz, według naszego podobieństwa; (...) i przystąpił Bóg do stworzenia człowieka na swój obraz — na obraz Boży stworzył go; rodzajem męskim i żeńskim stworzył ich” (Rodzaju 1:26, 27). Stworzony na obraz i podobieństwo Boże, a więc obdarzony wspaniałymi przymiotami Bożymi: miłością, mądrością, sprawiedliwością i mocą, pierwszy człowiek znacznie przewyższał zwierzęta. Człowiek należy do zupełnie innej klasy niż zwierzęta, potrafi bowiem rozumować, układać plany na przyszłość oraz oddawać cześć Bogu. Zwierzęta nie mają rozumu, dzięki któremu mogłyby wyciągać wnioski, tylko kierują się instynktem. Jakże niemądre jest zatem twierdzenie, iż nie ma Stwórcy i że wszechstronnie uzdolnione, inteligentne stworzenie, jakim jest człowiek, rozwinęło się ewolucyjnie z nierozumnych zwierząt! (Psalm 92:7, 8, BT; 139:14).

25, 26. (a) Jakie wspaniałe widoki otwierały się przed człowiekiem? (b) Dlaczego nie byłoby wtedy problemu przeludnienia ziemi?

²⁵ Bóg osiedlił człowieka w „ogrodzie Eden, na wschód”. Był to ogród rozkoszy, podobny do tego, który widnieje na naszej okładce, choć wówczas żyło w nim tylko dwoje ludzi — Adam z żoną. Wprawdzie tego pierwotnego Raju już nie ma, gdyż zniszczył go potop za czasów Noego, ale mniej więcej wiadomo, gdzie był położony na Bliskim Wschodzie, ponieważ do tej pory istnieją rzeki, które według Biblii przepływały przez Eden (Rodzaju 2:7-14). Człowiek miał wspaniałą okazję wykorzystać ten ogród jako punkt wyjścia, by go rozprzestrzenić na całą ziemię przez uprawianie jej i przekształcanie w raj (Izajasza 45:12, 18).

²⁶ Bóg i Jego Syn pracują. Dlatego również człowiekowi Jehowa wyznaczył pracę, którą miał wykonywać na ziemi (Jana 5:17). Do Adama i Ewy, pierwszej pary ludzkiej, Bóg powiedział: „Bądźcie płodni i stańcie się liczni, i napełnijcie ziemię, i opanujcie ją, i podporządkujcie sobie ryby morskie, stworzenia latające pod niebem i każde żywe stworzenie, które się porusza po ziemi” (Rodzaju 1:28). Czy to znaczy, że człowiek miał wydawać potomstwo, napełnić ziemię, a potem dalej się mnożyć, aż doszłoby do przeludnienia? Skądże! Gdy ktoś prosi, abyś nalał herbaty do szklanki, to przecież nie lejesz tyle, żeby się wylewała na stół. Przestajesz nalewać, gdy szklanka jest pełna. Tak samo przykazanie „napełnijcie ziemię”, które Jehowa dał człowiekowi, wskazywało na Jego zamierzenie zaludnienia ziemi w dopuszczalnym stopniu, po czym rozmnażanie się rodzaju ludzkiego na naszym globie by ustało. Doskonałe społeczeństwo ludzkie nie miałoby z tym żadnych trudności. Przeludnienie stanowi problem jedynie dla dzisiejszego niedoskonałego świata ludzkiego.

Dlaczego Bóg toleruje zło?

27. Jakie pytania wymagają teraz odpowiedzi?

²⁷ Jeżeli według zamierzenia Bożego ziemia ma być rajem, to dlaczego jest na niej tyle niegodziwości, cierpień i smutku? Jeżeli Bóg jest wszechmocny, to dlaczego tak długo toleruje takie stosunki? Czy można mieć nadzieję, że kiedyś wszystkie nasze kłopoty się skończą? Co o tym mówi Biblia?

28. Jak w rajskim ogrodzie doszło do buntu?

²⁸ Biblia mówi, że kłopoty ludzkości rozpoczęły się wtedy, gdy jeden z duchowych synów Bożych zbuntował się przeciw powszechnemu zwierzchnictwu Jehowy (Rzymian 1:20; Psalm 103:22). Niewątpliwie był wśród aniołów, którzy z radością obserwowali stwarzanie człowieka. Potem jednak w jego sercu zakorzeniła się chciwość i pycha. Ogarnęło go pragnienie skłonienia Adama i Ewy do oddawania mu czci należnej ich Stwórcy, Jehowie. Przemawiając za pośrednictwem węża — jak brzuchomówca posługujący się kukiełką — anioł ten nakłonił Ewę do nieposłuszeństwa wobec Wszechmocnego Boga. Następnie jej mąż Adam poparł ją w tym nieposłuszeństwie (Rodzaju 2:15-17; 3:1-6; Jakuba 1:14, 15).

29. (a) Jakie kwestie sporne się wyłoniły i wymagają rozstrzygnięcia? (b) Jak Bóg zareagował na rzucone Mu wyzwanie? (c) Jak i Ty możesz dać odpowiedź na urąganie Szatana?

²⁹ Ten zbuntowany anioł stał się znany jako „pierwotny Wąż” (Objawienie 12:9; 2 Koryntian 11:3). Nazwano go także Szatanem, to znaczy „przeciwnikiem”, oraz Diabłem, to jest „oszczercą”. Zakwestionował prawowitość i sprawiedliwość władzy Jehowy nad ziemią i rzucił Bogu wyzwanie, że on, Szatan, potrafi odciągnąć całą ludzkość od prawdziwego wielbienia. Bóg wyznaczył Szatanowi mniej więcej 6000 lat na udowodnienie prawdziwości jego twierdzenia, żeby raz na zawsze rozstrzygnąć kwestię sporną co do zwierzchniej władzy Jehowy. Rządzenie się człowieka bez oglądania się na Boga żałośnie zawiodło. Jednakże ludzie wiary, mężczyźni i kobiety, których najwybitniejszym przedstawicielem jest Jezus, mimo najcięższych prób zachowywali prawość wobec Boga, czym usprawiedliwiali Jehowę i dawali dowody, że Diabeł jest kłamcą (Łukasza 4:1-13; Hioba 1:7-12; 2:1-6; 27:5). Ty również możesz zachowywać prawość (Przysłów 27:11). Ale Szatan nie jest jedynym wrogiem, który nam zagraża. W kim jeszcze mamy wroga?

Inny wróg — śmierć

30. Co Pismo Święte mówi o karze, którą człowiek poniósł za swoje nieposłuszeństwo?

³⁰ Bóg oświadczył, że karą za nieposłuszeństwo jest śmierć. Wydając wyrok na pierwszą kobietę. Jehowa rzekł: „Wielce pomnożę znój twej brzemienności; w bólach porodowych będziesz wydawać dzieci i twoje pożądanie będzie się kierować ku mężowi, a on będzie nad tobą panował”. Do Adama zaś powiedział: „W pocie oblicza twego będziesz jadł chleb, aż powrócisz do ziemi, bo z niej zostałeś wzięty. Bo prochem jesteś i do prochu powrócisz” (Rodzaju 3:16-19). Ta nieposłuszna para została wypędzona z Raju szczęścia na nie uprawianą ziemię. Z biegiem czasu oboje umarli (Rodzaju 5:5).

31. Czym jest grzech i co sprowadził na ludzkość?

³¹ Adam i Ewa zaczęli wydawać na świat dzieci dopiero po utracie doskonałości. Wszyscy obecnie żyjący ludzie są ich niedoskonałymi potomkami i dlatego wszyscy umierają. Jeden z pisarzy Biblii wyjaśnia to następująco: „Przez jednego człowieka grzech wszedł na świat, a przez grzech śmierć, i tak śmierć przeszła na wszystkich ludzi, bo wszyscy zgrzeszyli”. Na czym polega ten „grzech”? Na chybieniu celu doskonałości, czyli zupełności. Jehowa Bóg nie uznaje ani nie zachowuje przy życiu niczego, co jest niedoskonałe. A ponieważ wszyscy ludzie odziedziczyli grzech i niedoskonałość po pierwszym człowieku Adamie, więc śmierć „króluje” nad nimi (Rzymian 5:12, 14). Upadły człowiek umiera tak samo, jak umierają zwierzęta (Kaznodziei 3:19-21).

32. Jak Biblia opisuje śmierć, którą odziedziczyliśmy?

³² Co należy rozumieć przez „śmierć”? Śmierć jest przeciwieństwem życia. Bóg dał człowiekowi możliwość nie kończącego się życia na ziemi pod warunkiem, że będzie posłuszny. Niestety, człowiek okazał się nieposłuszny i został za to ukarany śmiercią, utratą świadomości, niebytem. Bóg wcale nie powiedział człowiekowi, że w razie nieposłuszeństwa i śmierci jego życie zostanie przeniesione do dziedziny duchowej lub do ognistego „piekła”, tylko go ostrzegł: „Stanowczo umrzesz”. To zabójca Diabeł skłamał, mówiąc: „Stanowczo nie umrzecie” (Rodzaju 2:17; 3:4; Jana 8:44). Wszyscy ludzie odziedziczyli po Adamie śmierć jednoznaczną z powrotem do prochu (Kaznodziei 9:5, 10; Psalm 115:17; 146:4).

33. (a) Jaka wspaniała przyszłość czeka rodzaj ludzki i naszą ziemię? (b) Jakie trzy ważne zagadnienia Jehowa rozwiąże przez swego Syna?

³³ Czy w takim razie umierający człowiek nie ma już żadnych widoków na przyszłość? Ma, i to wspaniałe! Biblia mówi, że Boski zamiar dania ludziom — również tym, którzy już pomarli — rajskiej ziemi na mieszkanie, niechybnie zostanie urzeczywistniony. Jehowa oznajmia: „Niebiosa są moim tronem, a ziemia jest mi podnóżkiem”. „Wsławię miejsce moich stóp” (Izajasza 66:1; 60:13). Z wielkiej miłości Jehowa posłał na ziemię swego Syna, Słowo, aby przez niego świat ludzki mógł dostąpić życia (Jana 3:16; 1 Jana 4:9). Omówimy teraz trzy ważne zagadnienia, które Jehowa rozwiąże za pośrednictwem swego Syna: 1) zapewnienie wyzwolenia spod władzy śmierci, 2) przywrócenie zmarłych do życia i 3) ustanowienie doskonałego rządu nad całą ludzkością.

Uwolnienie od śmierci

34, 35. (a) Jedynie w jaki sposób można wykupić człowieka od śmierci? (b) Co to jest okup?

³⁴ Od dawien dawna prorocy Boży wyrażali nadzieję, że Bóg ‛wykupi ich’ ze śmierci, a nie że człowiek jest nieśmiertelny (Ozeasza 13:14). Ale jak można uwolnić człowieka z więzów śmierci? Doskonała sprawiedliwość Jehowy wymagała, żeby dać „duszę za duszę, oko za oko, ząb za ząb” (Powtórzonego Prawa 19:21). Ponieważ Adam przez rozmyślne nieposłuszeństwo wobec Boga utracił doskonałe życie ludzkie i w rezultacie wszyscy jego potomkowie odziedziczyli po nim śmierć, więc jego miejsce musiał zająć inny doskonały człowiek, aby zapłacić swoim doskonałym życiem i odkupić to, co utracił Adam.

³⁵ W dziejach ludzkości zawsze uznawano sprawiedliwą zasadę płacenia równowartością. Wyrażenie „złożyć okup” jest powszechnie znane. Czym jest okup? Jest to „zapłata za odzyskanie kogoś lub czegoś od tego, kto zawładnął daną osobą lub rzeczą. Dlatego o jeńcach wojennych lub niewolnikach, których uwolniono za wysoką opłatą, mówi się, że zostali wykupieni. (...) Wszystko, co daje się w zamian za kogoś, za co go się wymienia, stanowi okup za niego”.d Odkąd Adam zgrzeszył, wszyscy ludzie, skrępowani więzami niedoskonałości i śmierci, przypominają jeńców wojennych lub niewolników. Do uwolnienia ich potrzebny był okup. Dla uniknięcia teraz czy później jakichkolwiek sporów o to, czy wysokość okupu była odpowiednia, należało złożyć ofiarę z doskonałego życia ludzkiego, to znaczy dokładną równowartość Adama.

36. Jak Jehowa dostarczył doskonałe życie ludzkie na okup?

³⁶ Ale skąd wziąć takie doskonałe życie ludzkie? Każdy człowiek, jako potomek niedoskonałego Adama, rodzi się niedoskonały. „Nikt z nich w żaden sposób nie może wykupić nawet brata ani dać Bogu okupu za niego” (Psalm 49:7). W celu zaspokojenia tej potrzeby Jehowa, kierując się głęboką miłością do rodzaju ludzkiego, dał swego ukochanego „pierworodnego” Syna na niezbędną ofiarę. Przeniósł więc doskonałe życie swego duchowego Syna, Słowa, do łona żydowskiej dziewicy Marii. Ta młoda kobieta poczęła i w odpowiednim czasie urodziła syna, któremu nadano imię „Jezus” (Mateusza 1:18-25). Sam rozsądek podpowiada, że Stwórca życia był w stanie dokonać takiego zdumiewającego cudu.

37. Jak Jezus okazał miłość wszystkim ludziom, którzy chcą żyć?

³⁷ Jezus osiągnął wiek męski, stawił się do dyspozycji Jehowy i został ochrzczony. Wtedy Bóg polecił mu spełniać swoją, to znaczy Bożą wolę (Mateusza 3:13, 16, 17). Ponieważ ziemskie życie Jezusa pochodziło z nieba i ponieważ był on doskonały, więc mógł to doskonałe życie ludzkie złożyć w ofierze oraz użyć go do uwolnienia rodzaju ludzkiego od śmierci (Rzymian 6:23; 5:18, 19). Jezus oświadczył: „Przyszedłem, aby miały życie i by je miały w obfitości”. „Nikt nie ma większej miłości niż ta, że ktoś oddaje swą duszę za przyjaciół” (Jana 10:10; 15:13). Gdy Szatan doprowadził do stracenia Jezusa na palu męki, Jezus zniósł tę okrutną śmierć, gdyż wiedział, że dzięki dostarczeniu okupu ludzie okazujący wiarę będą mogli osiągnąć życie (Mateusza 20:28; 1 Tymoteusza 2:5, 6).

Przywrócenie do życia

38. Jak Syn Boży został przywrócony do życia i jakie są na to dowody?

³⁸ Chociaż wrogowie zabili Syna Bożego, to przecież nigdy nie utracił on prawa do doskonałego życia ludzkiego, gdyż zachował prawość wobec Boga. Ale jak leżący w grobie martwy Jezus mógł wykorzystać dla dobra człowieka tę cenną wartość, jaką było prawo do życia ludzkiego? Jehowa dokonał tu innego cudu. Był to pierwszy cud tego rodzaju. Trzeciego dnia po złożeniu Jezusa do grobu wskrzesił go jako nieśmiertelne stworzenie duchowe (Rzymian 6:9; 1 Piotra 3:18). Chcąc utwierdzić wiarę w zmartwychwstanie, Jezus przy różnych okazjach materializował się i ukazywał swoim uczniom w ciałach ludzkich. Pewnego razu widziało go ponad 500 osób. Ani oni, ani apostoł Paweł, który później zaniewidział, gdy ujrzał Jezusa w chwale, nie mieli żadnego powodu do powątpiewania w cud jego zmartwychwstania (1 Koryntian 15:3-8; Dzieje Apostolskie 9:1-9).

39. (a) Jak Jezus robi użytek z wartości swej ofiary i dla kogo najpierw? (b) O jakim innym wielkim cudzie mówił Jezus?

³⁹ Po 40 dniach wskrzeszony Jezus wstąpił do nieba, żeby stanąć przed obliczem Boga i przedstawić Mu wartość swej doskonałej człowieczej ofiary, złożonej dla wyzwolenia ludzkości. „Ten jednak złożył na stałe jedną ofiarę za grzechy i zasiadł po prawicy Boga, czekając odtąd, aż jego nieprzyjaciele legną jako podnóżek pod jego stopy” (Hebrajczyków 10:12, 13). Pierwsza dostąpiła wybawienia dzięki temu okupowi „mała trzódka” wiernych chrześcijan „należących do Chrystusa” (Łukasza 12:32; 1 Koryntian 15:22, 23). „Ci zostali wykupieni spośród ludzkości” i wobec tego po zmartwychwstaniu stają się duchowymi towarzyszami Chrystusa w niebie (Objawienie 14:1-5). A co będzie z mnóstwem ludzi, którzy obecnie leżą martwi w grobach? Kiedy Jezus przebywał na ziemi, oświadczył, że otrzymał od Ojca prawo sądzenia i dawania życia. Powiedział też: „Nie dziwcie się temu, ponieważ nadchodzi godzina, w której wszyscy, co są w grobowcach pamięci, usłyszą jego głos i wyjdą (...) na zmartwychwstanie” (Jana 5:26-29). Przywróci ich do życia na rajskiej ziemi.

40, 41. (a) Wyjaśnij dokładnie, na czym polega „zmartwychwstanie”. (b) Dlaczego możemy polegać na Bożej obietnicy zmartwychwstania?

⁴⁰ Zwróćmy uwagę na słowa Jezusa: „Nie dziwcie się temu”. Niemniej jednak jak można kogoś, kto już dawno umarł, wybawić ze śmierci i przywrócić do życia? Czy jego ciało nie wróciło do prochu? Niektóre cząsteczki tego ciała mogły nawet zostać przyswojone przez inne żywe organizmy, na przykład przez rośliny i zwierzęta. Zmartwychwstanie nie oznacza jednak ponownego zebrania tych samych pierwiastków chemicznych, lecz stworzenie przez Boga na nowo tej samej osoby mającej identyczną osobowość. Bóg ukształtuje z pierwiastków ziemi nowe ciało i obdarzy je tymi samymi cechami charakterystycznymi, tą samą indywidualnością, tą samą pamięcią, tym samym wzorem życia, który ta osoba wyrobiła sobie do chwili śmierci.

⁴¹ Może przeżyłeś spalenie się domu, do którego byłeś bardzo przywiązany. Mógłbyś jednak z łatwością go odbudować, bo utkwił ci w pamięci obraz wszystkich ulubionych przez ciebie detali. Tym bardziej Bóg, Twórca pamięci, potrafi odtworzyć ludzi, których On pamięta, ponieważ ich umiłował (Izajasza 64:8). Właśnie dlatego w Biblii użyto wyrażenia „grobowce pamięci”. Gdy przyjdzie wyznaczony przez Boga czas przywrócenia zmarłych do życia, dokona On tego cudu, tak jak dokonał cudu stworzenia pierwszego człowieka, tym razem jednak powtórzy to wielokrotnie (Rodzaju 2:7; Dzieje Apostolskie 24:15).

42. Dlaczego życie wieczne na ziemi jest nie tylko możliwe, lecz nawet pewne?

⁴² Ludzie, którym Bóg przywróci życie, będą mieć widoki na to, że śmierć już nigdy nie usunie ich z ziemi. Ale czy życie wieczne na ziemi w ogóle jest możliwe? Nie tylko możliwe, lecz nawet pewne, ponieważ taka jest wola i zamierzenie Boga (Jana 6:37-40; Mateusza 6:10). Dziś człowiek umiera tylko dlatego, że odziedziczył śmierć po Adamie. Jeśli jednak wziąć pod uwagę niezliczoną różnorodność zdumiewających tworów na ziemi, które mają cieszyć człowieka, to jego stosunkowo niedługie życie, nie przekraczające 100 lat, jest o wiele za krótkie! Gdy Bóg dawał tę ziemię dzieciom ludzkim, mieli oni żyć na niej i radować się wspaniałością Jego dzieł stwórczych nie tylko przez 100 czy nawet 1000 lat, lecz zawsze! (Psalm 115:16; 133:3).

Doskonały, pokojowy rząd

43. (a) Dlaczego jest potrzebny doskonały rząd? (b) Co Jehowa postanowił w tej sprawie?

⁴³ Ponieważ nasi pierwsi rodzice odrzucili prawo Boże, rządy ludzkie dostały się pod kontrolę Szatana. Słusznie więc Biblia nazywa Szatana „bogiem tego systemu rzeczy” (2 Koryntian 4:4). Dowodzą tego wojny, okrucieństwa, zepsucie i nietrwałość rządów człowieczych. Lidze Narodów i Organizacji Narodów Zjednoczonych nie udało się położyć kresu zamieszaniu i zapewnić pokoju. Ludzkość domaga się rządów, które by zapewniły pokój. Czy wobec tego nie nasuwa się rozsądny wniosek, że Stwórca, który zamierza przywrócić Raj na naszej ziemi, ustanowi też nad nią doskonały rząd? Właśnie takie jest zamierzenie Jehowy. Królem reprezentującym Go w tym rządzie jest Jego „Książę Pokoju”, Chrystus Jezus, a „dostatkowi książęcego panowania i pokojowi nie będzie końca” (Izajasza 9:6, 7).

44. (a) Gdzie ma być siedziba tego rządu? (b) Jak miał być utworzony?

⁴⁴ Biblia mówi, że siedzibą tego doskonałego rządu ma być niebo. Z tego dogodnego miejsca Król Jezus Chrystus będzie skutecznie i sprawiedliwie rządzić całą ziemią. Ponadto w skład niewidzialnego, niebiańskiego rządu będą wchodzić współwładcy, wybrani wierni ludzie, naśladowcy Jezusa, którzy wytrwali przy nim w próbach i do których on rzekł: „Zawieram z wami przymierze, tak jak mój Ojciec zawarł ze mną przymierze, co do królestwa” (Łukasza 22:28, 29). Tylko nieliczni przedstawiciele rodzaju ludzkiego są zabierani do nieba, aby stamtąd rządzić wespół z Chrystusem Jezusem. Podobnie w dzisiejszych państwach tylko nieliczni są wybierani na członków parlamentu (sejmu), aby uczestniczyli w sprawowaniu władzy. Z Biblii wynika, że Jezus Chrystus będzie miał zaledwie 144 000 współwładców. Królestwo Boże, rząd niebiański, składa się zatem z Chrystusa Jezusa i 144 000 ludzi wziętych z ziemi do nieba (Objawienie 14:1-4; 5:9, 10). A co z ziemią? W Psalmie 45:16 jest wzmianka, że Król mianuje „książąt na całej ziemi”. Ci człowieczy „książęta”, czyli nadzorcy z ramienia rządu, wiernie przestrzegający zasad sprawiedliwości, mają być mianowani z nieba (por. Izajasza 32:1).

45, 46. (a) Co było głównym tematem orędzia ogłaszanego przez Jezusa? (b) Dlaczego doskonały rząd nie został ustanowiony natychmiast? (c) Pod jakim względem rok 1914 n.e. był rokiem znamiennym w proroctwach i wydarzeniach świata?

⁴⁵ Kiedy i jak powstał ów doskonały rząd? Podczas pobytu Jezusa na ziemi to Królestwo było głównym tematem jego orędzia (Mateusza 4:17; Łukasza 8:1). Jednakże nie ustanowił on Królestwa ani wówczas, ani zaraz po zmartwychwstaniu (Dzieje Apostolskie 1:6-8). Nawet po wniebowstąpieniu musiał zaczekać, aż nadejdzie pora wyznaczona przez Jehowę (Psalm 110:1, 2; Hebrajczyków 1:13). Proroctwa biblijne wskazują, że ten wyznaczony czas nadszedł w roku 1914 n.e. Ktoś mógłby jednak zapytać, czy rok 1914, zamiast zaznaczyć początek działalności doskonałego rządu, nie zapoczątkował raczej wzmagających się utrapień świata? Właśnie o to chodzi! Jak się zaraz przekonamy, istnieje ścisły związek między przyjściem Królestwa Bożego a katastrofalnymi wydarzeniami z ostatnich lat.

⁴⁶ Już jakieś 35 lat przed rokiem 1914 Strażnica (obecnie najpoczytniejsze czasopismo religijne na świecie) zwróciła uwagę na rok 1914 jako na znamienną datę w proroctwach biblijnych. Proroctwa te zaczęły się w zadziwiający sposób spełniać w tym roku. Jedno z nich wygłosił 1900 lat temu sam Jezus. Dotyczyło „znaku”, który miał się ukazać pod koniec systemu rzeczy na dowód, że Jezus jest niewidzialnie obecny i sprawuje władzę królewską. Odpowiadając uczniom na pytanie co do tego „znaku”, powiedział: „Powstanie (...) naród przeciw narodowi i królestwo przeciw królestwu, i będą braki żywności i trzęsienia ziemi w jednym miejscu po drugim. Wszystko to jest początkiem boleści” (Mateusza 24:3, 7, 8). Uderzającym spełnieniem się tych słów był wybuch pierwszej wojny światowej w roku 1914, która spowodowała zniszczenia siedmiokrotnie większe niż 900 wojen stoczonych w ciągu minionych 2500 lat! Od tej pory owe boleści nie ustają. Może dały ci się we znaki zniszczenia wojenne, braki żywności albo następstwa któregoś z wielkich trzęsień ziemi nawiedzających naszą planetę od roku 1914? Jeśli tak, to jesteś naocznym świadkiem „znaku” „czasu końca” tego systemu rzeczy (Daniela 12:4).

47. Jakie wydarzenia nasilają się w ostatnich latach, stanowiąc spełnienie się „znaku”?

⁴⁷ „Boleści” jeszcze się spotęgowały podczas drugiej wojny światowej, która pociągnęła za sobą czterokrotnie większe zniszczenia niż pierwsza. Nie ustają też w obecnej erze atomowej, co oznacza spełnienie się jeszcze innego proroctwa Jezusa: „Na ziemi udręczenie narodów, nie znających drogi wyjścia (...), podczas gdy ludzie będą mdleć ze strachu i w oczekiwaniu tego, co przyjdzie na zamieszkaną ziemię” (Łukasza 21:25, 26). Wzrost liczby przestępstw, coraz większa niegodziwość, nieposłuszeństwo i przestępczość wśród nieletnich jak również szerzenie się bezbożności i zepsucia — taki zatrważający rozwój wydarzeń został przepowiedziany jako znamienna cecha „dni ostatnich” tego złego systemu (2 Tymoteusza 3:1-5; Mateusza 24:12).

48. Kto ponosi odpowiedzialność za udręki na ziemi i dlaczego od roku 1914 przybierają one na sile?

⁴⁸ Jeżeli jednak w roku 1914 został ustanowiony rząd niebiański, to dlaczego ziemię nawiedzają wszystkie te nieszczęścia? Odpowiedzialność za to ponosi Szatan Diabeł. Po objęciu władzy królewskiej Chrystus najpierw musiał w niewidzialnych niebiosach stoczyć wojnę z Szatanem. W rezultacie Szatan, „który zwodzi całą zamieszkaną ziemię”, został zrzucony ze swymi aniołami w okolice ziemi. Wiedząc o tym, że zbliża się jego zniszczenie, doprowadza do wielkich trudności na ziemi. „Biada ziemi i morzu, ponieważ zstąpił do was Diabeł z wielkim gniewem, wiedząc, że mało ma czasu” (Objawienie 12:7-9, 12).

49. (a) Co się stanie z tymi, którzy „niszczą ziemię”? (b) Co Jehowa postanowił uczynić z narodami?

⁴⁹ Czy te udręki kiedyś się skończą? Na pewno! Nastąpi to wtedy, gdy rząd niebiański, to jest Królestwo Boga Wszechmocnego przystąpi do ‛wyniszczenia tych, którzy niszczą ziemię’ (Objawienie 11:18; Daniela 2:44). Bóg nigdy nie pozwoli, żeby politycy (wykorzystaniem potencjału nuklearnego), fałszywi chrześcijanie ani ktokolwiek inny zniszczył ziemię, która jest dziełem Jego rąk, mówi bowiem: „Postanowiłem zgromadzić narody, zebrać królestwa, aby wylać na nie moje oburzenie, cały mój gniew zapalczywy” (Sofoniasza 3:8, Biblia Tysiąclecia). Jehowa za pośrednictwem swego Chrystusa użyje sił natury, żeby zadać druzgocącą klęskę wszystkim zwolennikom Szatana na ziemi. Będzie to zagłada na skalę światową, przypominająca swymi rozmiarami potop z czasów Noego (Jeremiasza 25:31-34; 2 Piotra 3:5-7, 10).

50. (a) Co to jest „Armagedon”? (b) Kto przeżyje Armagedon?

⁵⁰ W Biblii to zniszczenie złych narodów nazwano bitwą Bożą — Armagedonem (Objawienie 16:14-16). Tylko ludzie potulni, którzy szukają Jehowy i sprawiedliwości, będą mogli przeżyć Armagedon i doczekać pokojowego, nowego systemu Bożego (Sofoniasza 2:3; Izajasza 26:20, 21). O takich ludziach Biblia mówi: „Sami potulni posiądą ziemię i na pewno zachwycać się będą dostatkiem pokoju” (Psalm 37:11). Rozpocznie się wtedy zachwycająca praca przywracania na ziemi raju!

Wychowywanie ludzi, żeby mogli wejść do Raju

51. Dlaczego już trzeba zacząć działać?

⁵¹ Czy chciałbyś żyć w Raju? Jeżeli tak, to zapewne bardzo ucieszy Cię, Drogi Czytelniku, wiadomość, że Jezus — wypowiadając się na temat dzisiejszego niespokojnego systemu rzeczy oraz „znaku” zbliżania się jego zagłady — podkreślił: „To pokolenie żadną miarą nie przeminie, aż się wszystko to wydarzy”. Przynajmniej niektórzy z pokolenia, które widziało „początek boleści” w roku 1914, doczekają przywrócenia na ziemi Raju (Mateusza 24:3-8, 34). Niestety, dzisiaj większość ludzi idzie szeroką drogą, która prowadzi do zagłady (Mateusza 7:13, 14). Pozostaje już niewiele czasu, żeby się zmienić. Jakże wdzięczny możesz więc być Jehowie za to, że Cię w porę ostrzega! On pragnie, żebyś żył, i dlatego pomoże Ci podjąć odpowiednie kroki (2 Piotra 3:9; Ezechiela 18:23).

52. Czego potrzeba, żeby dokonać mądrego wyboru religii?

⁵² Zachodzi teraz pilna potrzeba nabywania dokładnej wiedzy (1 Tymoteusza 2:4; Jana 17:3). Jak ją zdobyć? Czy można ją znaleźć w pierwszej lepszej religii? Niektórzy mówią, że wszystkie religie prowadzą do jednego celu, tak jak wszystkie ścieżki w górach wiodą na szczyt. Jakże się mylą! Chcąc znaleźć właściwą drogę, alpiniści posługują się mapami i wynajmują przewodników. Tak samo jest tylko jedna religia prawdziwa, która prowadzi do życia wiecznego, i do znalezienia jej są potrzebne wskazówki (Dzieje Apostolskie 8:26-31).

53. (a) Co trzeba dalej robić, żeby sobie zaskarbić życie wieczne? (b) Z jakimi pokusami ze strony Szatana możesz się spotkać?

⁵³ Tę broszurę wydali Świadkowie Jehowy, aby Ci pomóc. Czy nie pomogła Ci już zrozumieć niektóre podstawowe prawdy biblijne? Niewątpliwie już się przekonałeś, że każdy argument jest oparty na natchnionym Słowie Bożym. Chcąc teraz zmierzać do wytkniętego celu, powinieneś w dalszym ciągu się uczyć. Tak jak do zajęcia określonego miejsca w społeczeństwie potrzebne jest odpowiednie wykształcenie świeckie, tak też potrzeba odpowiedniego wykształcenia biblijnego, żeby się przyłączyć do społeczności, która ma przetrwać i będzie żyć na rajskiej ziemi (2 Tymoteusza 3:16, 17). Szatan może próbować Cię odciągnąć, nastawiając wrogo do Ciebie twoje najbliższe otoczenie albo kusząc Cię do samolubnego i materialistycznego lub niemoralnego postępowania. Nie poddawaj mu się! Twoje bezpieczeństwo i cała Twoja przyszłość jak również przyszłość Twojej rodziny zależą od tego, czy będziesz dalej studiować Biblię (Mateusza 10:36; 1 Jana 2:15-17).

54. Jakie jeszcze możliwości uczenia się Jehowa zapewnia Ci w Twoim sąsiedztwie?

⁵⁴ Oprócz dalszego korzystania ze studium biblijnego są jeszcze inne możliwości uczenia się. Ludzie w twoim sąsiedztwie, którym zależy na zdobywaniu wykształcenia biblijnego, regularnie przychodzą na zebrania do miejscowej Sali Królestwa, bo chcą otrzymywać pouczenia z Biblii i szczerze starają się być lepszymi ludźmi. Serdecznie witają nowych, mówiąc: „‛Chodźcie, wstąpmy na górę Jehowy [do miejsca oddawania Mu czci] (...); a On nas pouczy o swoich drogach, bo chcemy iść Jego ścieżkami” (Izajasza 2:3). Istotne powody do uczęszczania na zebrania biblijne wyłuszczono w Liście do Hebrajczyków 10:24, 25, gdzie czytamy: „Zważajmy jedni na drugich, aby się pobudzać do miłości i dobrych uczynków, nie opuszczając naszych wspólnych zebrań, jak to niektórzy mają w zwyczaju, ale zachęcając się wzajemnie, a to tym więcej, gdy widzicie zbliżanie się dnia”.

55. (a) Pod jakimi względami organizacja Jehowy różni się od innych organizacji? (b) Dlaczego Świadkowie Jehowy są zjednoczeni jak żadna inna społeczność?

⁵⁵ Gdy się zwiążesz z organizacją Jehowy, przekonasz się, że panuje w niej zupełnie inna atmosfera niż w świątyniach i kościołach. Nie nagabuje się o pieniądze, nie ma obmowy, sprzeczek ani lekceważenia drugich z powodu pochodzenia czy sytuacji finansowej. Najbardziej uderzającą cechą Świadków Jehowy jest miłość. Przede wszystkim miłują Jehowę, a następnie innych ludzi. Są to znaki rozpoznawcze prawdziwych chrześcijan (Mateusza 22:37-39; Jana 13:35). Powinieneś chodzić na ich zebrania i osobiście się o tym przekonać. Zapewne będziesz pod wrażeniem ich jedności. Na całym świecie jest ponad trzy miliony Świadków Jehowy, którzy zamieszkują przeszło 200 krajów i wysp. Mimo to ich zebrania mają wszędzie jednolity program. A ponieważ ich literaturę drukuje się jednocześnie w wielu językach, więc większość Świadków Jehowy na całej ziemi niemal jednocześnie, bo tylko w niewielkich odstępach czasu, rozpatruje na swych cotygodniowych zebraniach te same zagadnienia biblijne. W dzisiejszym podzielonym świecie jedność organizacji Jehowy jest prawdziwym cudem.

56. (a) Jakie dobrodziejstwa może Ci zapewnić łączność z organizacją Jehowy? (b) Jak należałoby zareagować, gdyby się wyłoniły trudności? (c) Dlaczego oddanie swego życia Jehowie jest takie ważne?

⁵⁶ Regularne utrzymywanie kontaktu z ludem Jehowy wymaga przyobleczenia „nowej osobowości” i pielęgnowania owoców ducha Bożego, to znaczy „miłości, radości, pokoju, wielkoduszności, życzliwości, dobroci, wiary, łagodności, panowania nad sobą” (Kolosan 3:10, 12-14; Galatów 5:22, 23). Znajdziesz w tym głębokie zadowolenie. Od czasu do czasu może przyjdzie Ci przezwyciężać trudności, ponieważ żyjesz w zdemoralizowanym świecie i sam też jesteś niedoskonały. Ale Jehowa Ci pomoże. Tych, którzy szczerze chcą Mu się podobać, zapewniono w Jego Słowie: „Nie zamartwiajcie się niczym, lecz we wszystkim przez modlitwę i błagania połączone z dziękczynieniem niech prośby wasze staną się znane Bogu; a pokój Boży, który przewyższa wszelką myśl, będzie za pośrednictwem Chrystusa Jezusa strzegł waszych serc i władz umysłowych” (Filipian 4:6, 7). Miłość Jehowy pociągnie Cię ku Niemu, tak iż zapragniesz Mu służyć. Świadkowie Jehowy chętnie Ci pokażą, jak możesz oddać swe życie temu troskliwemu Bogu i zostać Jego świadkiem (Psalm 104:33; Łukasza 9:23). Jest to rzeczywiście wielki zaszczyt. Pomyśl tylko! Jako czciciel Jehowy, możesz zmierzać do celu, którym jest życie wieczne w raju na ziemi (Sofoniasza 2:3; Izajasza 25:6, 8).

57. (a) Jaka zażyła więź będzie łączyć Boga z ludźmi w nowym systemie? (b) Jakich dobrodziejstw będzie można wtedy dostąpić?

⁵⁷ Studiuj więc w dalszym ciągu i niech się stale pogłębia Twoja miłość, a także wdzięczność dla Jehowy Boga, Jego Syna i sprawiedliwego rządu niebiańskiego. Opisując ten rząd Boży oraz błogosławieństwa, które on przyniesie ludzkości, proroctwo biblijne mówi: „Oto przybytek Boga jest pośród ludzi i Bóg będzie przebywał z nimi, a oni będą Jego ludami. Sam Bóg będzie z nimi”. „Sam Bóg”, który tak niesłychanie góruje nad dzisiejszymi samolubnymi i zgubnymi formami sprawowania władzy przez człowieka, będzie w nowym systemie jak życzliwy Ojciec bardzo bliski wszystkim, którzy Go miłują i czczą. Będzie wówczas tylko jedna religia, prawdziwe oddawanie czci Jehowie Bogu. Jego czciciele będą utrzymywać z Nim zażyłą więź, jaka łączy dzieci z Ojcem. Jakże kochającym Ojcem się okaże! „I otrze wszelką łzę z ich oczu, i nie będzie już śmierci, nie będzie też żałoby ani krzyku, ani bólu. Rzeczy dawniejsze przeminęły” (Objawienie 21:3, 4).

58. Dlaczego można być pewnym, że Jehowa ‛wszystko uczyni nowe’?

⁵⁸ W ten sposób zostanie dokonany wielki cud — cała ziemia stanie się rajem pod panowaniem doskonałego rządu niebiańskiego. Jest to tak pewne, jak pewny jest jutrzejszy wschód i zachód słońca, gdyż obietnice Jehowy Boga, Stwórcy nieba i ziemi, zawsze są „godne zaufania i prawdziwe”. To On oznajmia ze swego tronu w niebie: „Oto wszystko nowe czynię” (Objawienie 21:5).

Jak byś odpowiedział na poniższe pytania, uwzględniając treść niniejszej broszury?

Czym się wyróżnia Biblia?

Czego się dowiedziałeś o Bogu?

Kim jest Chrystus Jezus?

Kto to jest Szatan Diabeł?

Dlaczego Bóg toleruje zło?

Dlaczego człowiek umiera?

Co się dzieje z umarłymi?

Co to jest okup?

Gdzie i jak nastąpi zmartwychwstanie?

Czym jest Królestwo i czego dokona?

Co jest „znakiem” „zakończenia systemu rzeczy”?

Jak można się przygotować do życia wiecznego w Raju?

[Przypisy]

[Ilustracje na stronie 13]

Człowiek jest stworzeniem, które znacznie przewyższa zwierzęta

[Ilustracja na stronie 18]

Jezus stanowił równowartość doskonałego człowieka Adama