szyderczą przeciw Szatanowi, ciemiężycielskiemu władcy starego świata, gdyż będą opowiadać ludziom, że jego czas jest ograniczony i potrwa tylko do chwili, kiedy wielki Usprawiedliwiciel Jehowy, Król królów i Pan panów, wrzuci go wraz z hordami jego niecnych demonów do przepaści. Zanim to jednak nastąpi, Szatan — Inaczej mówiąc Gog z proroctwa Ezechiela — przypuści swój ostatni, rozpaczliwy atak generalny na lud Jehowy, opisny przez proroka w 38 i 39 rozdziale tej księgi; ocaleni zostaną wtedy tylko ci, którzy ‚wyznali przed ludźmi’ swą wiarę w Chrystusa Króla. — Izaj. 14:3-20; Łuk. 12:8, 9.

21. Dlaczego jest słuszne, żeby każdy zamierzający dać się ochrzcić pilnie siebie zbadał i na co powinien przy tym zwrócić uwagę?

²¹ Jeżeli chodzi o pytanie, czy poddanie się ochrzczeniu jest w danym wypadku stosowne, to trzeba pamiętać, że Jehowa bada serca i doświadcza myśli tych, których przyjmuje do chrztu. W Przypowieściach 21:2 powiedziano: „Pan jest, który serca waży.” Przed Nim stoimy albo upadamy i przed Nim jesteśmy odpowiedzialni. Zatem będzie słuszne, żeby każdy, kto ma zamiar zdecydować się na chrzest, pilnie zbadał siebie w świetle Słowa Bożego, a wtedy zobaczy, czy rzeczywiście mu coś przeszkadza w poddaniu się ochrzczeniu. Temat ten będzie szerzej omówiony w następnym artykule.

„Cóż na przeszkodzie, abym nie miał być ochrzczony?”

1, 2. Dlaczego Filip nie powstrzymał nowo nawróconego Etiopa od poddania się ochrzczeniu?

JEDNYM z pierwszych nowo nawróconych w wielkim dziele czynienia uczniów z ludzi wszystkich narodów i chrzczenia ich, okazał się członek rządu etiopskiego. Był to zarazem prozelita żydowski, powracający do swej ojczyzny z podróży do Jeruzalem, dokąd się udał celem wielbienia w świątyni. Jechał wozem i czytał sobie proroctwo Izajasza. Anioł Jehowy polecił Filipowi, aby podszedł do niego i wygłosił mu kazanie, a Filip też tak uczynił. Kiedy mu Filip wyjaśnił, że to proroctwo znalazło spełnienie w Jezusie, w umyśle rzezańca etiopskiego zapadła decyzja. O to mu właśnie chodziło! To musi być prawda! W Dziejach Apostolskich 8:36-38 doniesiono, co nastąpiło dalej: „Gdy jechali drogą, przyjechali nad jedną wodę. Tedy rzekł rzezaniec: „Otóż woda! Cóż na przeszkodzie, abym nie miał być ochrzczony? (...) I kazał stanąć wozowi; i zstąpili obadwaj w wodę, Filip i rzezaniec, i ochrzcił go.”

² Filip nie powstrzymywał tego Etiopa od chrztu. Wiedział, że będąc żydowskim prozelitą posiada wystarczającą wiedzę i zrozumienie, aby zdawać sobie sprawę z tego, co czyni. Filip wiedział, że to nie była pochopna decyzja, powzięta pod wpływem pierwszego wrażenia. Ponadto wiedział, że Etiop może być kandydatem do chrztu także ze względu na czystość moralną. Czyż nie powracał z dopiero co wykonywanego wielbienia w świątyni i czy nie podjął się w tym celu uciążliwej podróży? Czyż do wydania temu człowiekowi świadectwa nie wezwał Filipa święty anioł, co wskazywałoby na to, że Bóg ‚zważył serce’ Etiopa i powoływał go do służby w swej organizacji? Oczywiście. Dlaczego więc Filip miałby go powstrzymywać od chrztu?

3-5. Jakim wymaganiom musi człowiek odpowiadać, aby się nadawał do chrztu?

³ Nikomu nie wolno stawiać drugiemu człowiekowi przeszkód w poddaniu się ochrzczeniu, gdy ten czyni zadość wymaganiom Bożym. Jehowa Bóg decyduje, czym się musi wykazywać kandydat do chrztu. Osoby, które nie odpowiadają wymaganiom stawianym przez Jehowę, są przez Niego automatycznie uznawane za niegodne. W takim wypadku rozumny, ochrzczony i ordynowany chrześcijański sługa Boży, który miałby udzielić chrztu, a któremu znany jest faktyczny stan rzeczy, wytłumaczy temu człowiekowi, dlaczego się nie nadaje do chrztu. Kto pragnie spełniać wolę Bożą, ten musi przyjąć warunki stawiane przez Niego i zastosować się do Jego wymagań. Kandydatami do chrztu mogą być tylko ludzie, którzy uznają wszechświatowe zwierzchnictwo Jehowy, którzy ufnie wierzą w krew okupu i są nią ‚obmyci’, którzy się poddają władzy królewskiej Syna Jehowy, Chrystusa Jezusa, oraz są posłuszni kierownictwu ducha świętego. W związku z tym trzeba zaznaczyć, że nie wystarczy po prostu „mechanicznie” znać odnośne teksty biblijne; znacznie bardziej konieczne jest właściwe zrozumienie i uznanie tych podstawowych nauk. Daleko posunięta, szczegółowa znajomość Pisma Świętego może się pojawić i też często pojawia ale dopiero po chrzcie. Apostoł Paweł powiedział do współczesnych sobie chrześcijan: „Zostaliście umyci, (...) zastaliście uświęceni, (...) zostaliście uznani za sprawiedliwych w imię naszego Pana Jezusa Chrystusa i duchem naszego Boga.” — 1 Kor. 6:11, NW.

⁴ Dalsze wymaganie stawiane wszystkim kandydatom do chrztu zostało zanotowane