7, 8. Jakie natchnione orędzie na temat Babilonu przekazał Izajasz i co oznaczały jego słowa?

⁷ Juda i Jeruzalem miały być spustoszone i 70 lat nie zamieszkane. Niemniej Jehowa za pośrednictwem Izajasza i Ezechiela oznajmił, że dokładnie w czasie przepowiedzianym przez Niego owo miasto zostanie odbudowane, a kraj ponownie zaludniony! Była to zdumiewająca zapowiedź. Dlaczego? Otóż Babilon miał opinię mocarstwa, które nigdy nie uwalniało swych jeńców (Izajasza 14:4, 15-17). Któż więc mógł ich oswobodzić? Któż mógł zdobyć potężny Babilon, chroniony przez ogromne mury i wodny system obronny? Tylko Wszechmocny Jehowa! I oznajmił, że tak uczyni: „Który mówię do toni [to znaczy do wód broniących dostępu do miasta]: Wyschnij, Ja wysuszę twoje strumienie. Który mówię o Cyrusie: On moim pasterzem, wykona całkowicie moją wolę, i który mówię o Jeruzalemie: Będziesz odbudowane — a o świątyni: Będziesz na nowo założona” (Izajasza 44:25, 27, 28).

⁸ Cóż za niezwykła zapowiedź! Rzeka Eufrat, stanowiąca dla ludzi barierę nie do pokonania, dla Jehowy była niczym kropla wody na rozżarzonych węglach. I oto owa bariera miała wyschnąć! Babilon miał upaść. Chociaż Cyrus Pers narodził się dopiero jakieś 150 lat później, Jehowa kazał Izajaszowi zapowiedzieć, że to właśnie ten król zdobędzie Babilon, uwolni żydowskich jeńców i pozwoli im wrócić, by mogli odbudować Jeruzalem i świątynię.

11. Dlaczego mieszkańcy Babilonu czuli się bezpieczni?

¹¹ Kiedy Cyrus ruszył na Babilon, jego mieszkańcy czuli się bardzo bezpieczni. Miasto otaczała głęboka i szeroka fosa obronna, wypełniona wodą Eufratu. Rzeka ta przepływała też przez środek Babilonu, a wzdłuż jej wschodniego brzegu biegło nabrzeże. Aby je oddzielić od miasta, Nabuchodonozor zbudował — jak sam to określił — „wielki mur, niewzruszony niczym góra (...) jego wierzchołek sięgał szczytów gór”.a W murze tym były ogromne spiżowe bramy. Żeby się do nich dostać, trzeba się było wspiąć po nadbrzeżnej skarpie. Nic dziwnego, że więźniowie Babilonu z rozpaczą myśleli, iż nigdy nie zostaną uwolnieni!

12, 13. Jak zdobycie Babilonu przez Cyrusa spełniło słowa, które Jehowa wypowiedział za pośrednictwem swego posłańca Izajasza?

¹² Innego zdania byli jednak żydowscy jeńcy, którzy pokładali wiarę w Jehowie. Przyświecała im cudowna nadzieja. Bóg za pośrednictwem swych proroków obiecał im wyzwolenie. Jak spełnił tę obietnicę? Cyrus wysłał swych żołnierzy na północ od Babilonu, by skierowali wody Eufratu gdzie indziej. Wskutek tego główny element systemu obronnego miasta stał się stosunkowo suchym korytem rzeki.